Часом позже Фланаган размышлял над стаканом джина с тоником в баре Джоя Ангела.
— Когда я приберу к рукам этого паршивого адвокатишку, я оторву ему башку, — объявил он, ни к кому не обращаясь. — Он явно бастует. Прямо вот так, бастует, а я сижу здесь, жду у моря погоды. Дайте мне всего пять минут побыть с ним наедине, и я научу его уважать все величие закона.
Из-за стойки вышел Джой Ангел и приблизился к нему.
— Он на проводе. Хочет поговорить с вами.
Фланаган подошел к телефону и взял трубку с таким видом, словно это был нож, который он намеревался вонзить Мэлони в сердце.
— Ты ничтожный ублюдок!
Адвокат полностью игнорировал это оскорбление.
— Фланаган, вам хотелось бы стать великим человеком?
— Только скажи, где ты находишься! Испортил человеку весь день, а потом звонишь ему и…
— Великим человеком, — повторил Мэлони. — Как вам понравится то, что вы сами уничтожили шпионскую группу, и получить за это повышение?
— Что за чушь вы несете?
— Только то, что сказал. Тут есть еще некоторые небольшие детали, о которых необходимо позаботиться. Но мне понадобится от вас кое-какая помощь.
— Какая помощь?
— Мне нужен на время один из ваших мальчиков для охраны.
— Где вы?
— Давайте придерживаться главного. Вас интересует мое предложение?
— Что еще я должен делать?
— Ничего, только оставаться там, в баре, и пить за мой счет, пока я не позвоню.
— Ты, чертов подлый, ничтожный…
— Стоит ли так волноваться? Я даю вам возможность сделать большую ставку и ничего не проиграть. Вы только пришлите мне человека и сидите все время на месте. Да или нет?
Фланаган задумался. В конце концов он и так поймает Мэлони и ничего не потеряет. Однако если он немного подождет и понаблюдает, у него может появиться шанс заработать себе повышение, избавившись потом от Мэлони на несколько лет. Привлекательная перспектива.
— Ладно. Я пришлю Скенлона. Где вы находитесь?
— В отеле в моем номере. Быстрее присылайте его.
Мэлони повесил трубку и снова перенес свое внимание на Дюбуа, который, угрюмый и сгорбленный, сидел на краю его постели.
— Это самая безумная идея, которую я когда-либо слышал… Кстати, вы не рассказали, как сели мне на хвост, — проворчал Дюбуа.
— Неважно, — сказал Мэлони. — Насколько я разбираюсь в этой вашей игре, вы прочистили мозги Элен Джустус, чтобы с ее помощью вынести из «Уолдена» материалы?
— А вы, действительно, ловкая шельма!
— Что именно она должна была вынести?
— Я же сказал вам — формулу.
— Я имею в виду — КАК — каким образом? Выйти с рулоном фотокопий под мышкой или что-нибудь в этом роде?
— Не будьте кретином. Предполагалось, что формула будет записана на листке бумаги.
— Предполагалось — а вы даже не знаете?
— Я предоставил это Маркусу. Так было надо. Моя работа заключалась в том, чтобы обеспечить готовность Элен Джустус. Ей не причиняли никакого вреда. Она даже не узнала бы, что сделала это.
— Вы сказали, что сегодня пробное испытание.
— При соответствующих обстоятельствах это просто способ, которым будут руководствоваться, когда формулу отправят.
— Кто руководит пробным испытанием? Маркус?
— А кто же еще?
— Как?
— Не знаю.
— Для человека, руководящего операцией, вы слишком мало знаете о том, как она проходит.
— Мы с Маркусом руководим ею вместе.
— Вы руководите операцией с парнем, с которым даже не знакомы?
— У него не было никакого иного способа…
Мэлони изучал Дюбуа с «клиническим» интересом — словно он занимался незнакомой ему породой рыб, и как раз именно эта рыба оказалась нового вида.
— Ты просчитался, сынок.
— Конечно! Поэтому дамочка Коновер провалила дело!
— Она просто оказалась сообразительной и своевременно смылась. Маркус же тебя наколол.
— Каким образом, Бог мой?! Я же нахожусь здесь, чтобы получить деньги за свою работу.
— Не знаю, как он это сделал. Точно не знаю. Хотя могу представить пять различных способов, как это возможно сделать. Однако я не понимаю одну мелочь. Кто такой Поп Уорнер?
— Курьер из «Уолдена».
— Откуда ты знаешь?
— О нем мне рассказан Фарго. Я использовал Фарго, чтобы изучить работу внутри «Уолдена».
— Знаешь, где твоя ошибка? Ты оказался слишком умным. Ты задействовал слишком много людей. Ты — в некотором роде дурачок, сынок.
Глаза Дюбуа прищурились. Мускулы напряглись. Мэлони сжал в кармане сигару и угрожающе ткнул ее кончиком в ткань пиджака Андре.
— Почему ты думал, что Поп Уорнер ответит по телефону Маркуса?
— Ничего я не думал! Откуда мне знать!
Мэлони только хотел сказать, что было бы неплохо разузнать об этом, но тут раздался стук в дверь, и на пороге появился Скенлон.
— Меня прислал Фланаган.
— Знаю, — проговорил Мэлони. — Для очень легкого задания. Все, что от вас требуется, — это следить, чтобы этот парень сидел здесь. Просто припаркуйтесь возле двери и ждите, пока я не свяжусь с вами. Нет проблем.
Со вздохом Мэлони достал свое «оружие» из кармана и прикурил его. Дюбуа злобно посмотрел на адвоката и промолчал. Тот не возражал. Он думал о пяти тысячах, которые никогда себе не вернет.
— Куда это вы уходите? — подозрительно спросил Скенлон.
— Посоветоваться с одним человеком насчет пакетика конфетти, — ответил Мэлони. — Если у вас возникнут неприятности с этим шутником, прострелите ему ногу. Пока!
Мэлони ушел.
Через пять минут он был у телефона и связывался с другим номером в Сити-холл, разговаривая с человеком по фамилии Лейбовитц. Тот явно не испытал счастья, услышав голос Мэлони. В его тоне, когда он произнес: «Боже, какой же скверный день может свалиться парню на голову!» подразумевалось, что адвокат находится где-то в самом конце его списка приятных людей.
Мэлони же был спокоен.
— Дэв, — сердечно проговорил он. — Я знаю, что вы просто жаждете оказать мне небольшую любезность. Мне нужен адрес человека по фамилии Уорнер. Они зовут его Поп Уорнер…
— Откуда я его узнаю?! Ни разу не слышал о таком. Никогда не хотел бы услышать. И мне очень жаль, что слышу вас…
— Он работает курьером в лаборатории химических исследований «Уолдена». Пожилой человек.
— Почему вы звоните мне? Я не знаю, как мне найти этот чертов адрес.
— Вы очень скромный человек, Дэв. У вас имеется масса способов сделать это. Налоговые реестры… регистрации выборов… автомобильные права… списки членских союзов…
— Идите к дьяволу!
— О’кей, Дэви. Но может быть, они найдутся у Молли?
— У Молли? У вас все дома?! Откуда моей жене знать?..
— Она, наверное, сумела достать их у Шерри Хилла, знаете, такой маленький списочек, такая тоненькая ленточка бумаги на Соут-Стейт-стрит…
— Ты — подонок! Не нагнешься пониже, чтобы получить кое-что, что тебе необходимо?
— Дэв! Ты делаешь слишком поспешные выводы! Кстати, как в наши дни называется то, чем вы с Шерри занимаетесь?
— Перезвони мне через полчаса, — проскрипел Лейбовитц.
— Я спешу, Дэви. Сделай все за пятнадцать минут.
Человек, который называл себя Маркусом, был обескуражен, разгневан и испуган. Однако не очень испуган, поскольку он верил в себя. Он надеялся, что план пройдет удачно, и ощущал огромное удовлетворение, что ловко использовал тех, кто, как он думал, пытались использовать его.
Таким образом, истинное положение вещей забавляло его и доставляло наслаждение. Но теперь, когда этот прекрасный план завершался, вдруг он почувствовал, что все медленно ускользает между его пальцев и происходят довольно странные вещи.
Исчезали люди, словно таяли в воздухе. Это началось после небольшого промаха с его стороны, однако он считал, что за чье бы то ни было исчезновение ответственность несет не он.
Первой испарилась Элен Джустус. Затем последовал сигнал от Дюбуа, который волей-неволей ему придется проверить — правда, не открыто — имеются и другие способы, а потом обнаружилось, что и Дюбуа куда-то пропал. И не только он, а также и Вивьен Коновер исчезает из кадра. Куда они все запропастились?
Его первой мыслью было то, что идет двойная игра или, вернее, тройная; он сам руководил частью двойной игры. Неужели Джустус, Коновер и Дюбуа сговорились вонзить ему нож в спину? Маловероятно. Но если так, то и Терминалу также придется участвовать в этом деле. Такой клубок хитросплетений из-за неумелого ведения дела был весьма некстати, и, разумеется, Терминал откажется. Ведь он ничего не выигрывает. Когда был нужен этот материал, он одобрил контрплан Маркуса, а теперь ему нет никакого смысла вновь включаться в грязную игру.
Но сейчас самое важное узнать, что же все-таки произошло с Элен Джустус? Маркус сам выбирал тактику ее поведения, и он не мог бросить все на полпути. Лично он принимал решение, следовательно, нет никакой связи между исчезновением Дюбуа и Коновер и исчезновением Элен. Просто все дело сосредоточилось в том месте, где находились деньги. Глупец!
