− Но в этом вопросе придется изрядно потрудиться. Многое необходимо обосновать. Сегодняшний противник слишком хлипок для нас, чтобы обыватель объективно воспринимал его всерьез. Он маргинален, его геополитический потенциал ничтожен, помимо того, всем известно, что мы его породили и неоднократно использовали в той же афганской войне против русских, и для всякого рода смут на том же Кавказе и в Средней Азии… Мы должны удалить элемент фикции. И поведать о наличии неких ловких схем финансирования экстремистов. Согласитесь, смешно говорить о тайных перемещениях через банки сколь-нибудь значительных капиталов, неспособных подлежать никакому выявлению…
− Почему? Положите в банк десять тысяч долларов наличными, и вас тут же возьмут за горло. А некоторые наши ребята вполне успешно вгоняют в свои банковские активы десятки миллионов из кокаиновой Колумбии. Теми же наличными.
− Не путайте приоритеты. В провал предвзятого профильного расследования не поверит и ребенок. Кстати, тотальный контроль в банковской сфере нам будет весьма на руку, и о нем надлежит торжественно заявить. Интересы трудящихся масс это не ущемит, а, напротив, найдет в них понимание. Если хотите, таковое действо даже демократично.
− Я перебью. Это тактические вопросы, сейчас нам необходимо обсудить главное: наши требования основным зарубежным субъектам. Для Евросоюза и Тихоокеанского региона приоритетная задача − блокирование диверсификации валютных вкладов и поддержка долларовых активов, оплата военных расходов коалиции, подготовка общественного мнения в необходимости похода на Ближний Восток. России надо пригрозить экономическим давлением и зачислением в изгои, если она не ликвидирует свои военные базы за пределами собственных границ, в первую очередь, на территориях бывших республик Советов. Кстати, русские самыми первыми выразили нам свое почтение и солидарность, упредив некоторые весьма перспективные наши маневры в их отношении…
− Уместны деликатные переговоры с Китаем…
− Да, тут особенно не нажать, но о проблемах в Синьцзянь-Уйгурском округе их надо поставить в известность. А вот с бывшими советскими республиками нужды церемониться нет. Они − младшие партнеры в новой коалиции, а значит, безоговорочно подчиняются старшим, − тем, кто за них отвечает и о них заботится. А вхождение в какие-либо иные клубы недопустимо не только для них, но и для всех.
− Если бы мы запоздали с действиями, то как раз подобного рода клубы стали бы неодолимой преградой в нашей сегодняшней консолидации. Мы очень вовремя успели вмешаться в процесс медлительной, раздробленной эволюции! Если бы она набрала силу и общность, наша гегемония оказалась бы под вопросом. Борьбой с терроризмом занимался бы целый мировой коллектив, инициатива была бы планетарной.
− И повсеместно гласной, заметьте.
− Не в этом дело. Если бы наши партнеры были сплочены в геополитике, то через неделю после акции мы бы опять оказались в том же капкане, в котором сидели до одиннадцатого. А спустя какое-то время принимали бы гуманитарную помощь со всего мира.
− Вы знаете, что напоминает мне наш лозунг: «Все на борьбу с терроризмом!»? Очень похоже на «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!», вы не находите?
− В том смысле, что и то, и другое весьма расплывчато?
− Суть лозунга о пролетариях, тем не менее, уясняли почти что век… Но так и не уяснили. В итоге махнули на него рукой, тем дело и завершилось.
− Не будем обнадеживаться чужими успехами.
− Почему же они чужие?..
Даже при аресте со мной обращались вежливо, без единого оскорбления и тычка. Отвезли не в тюрьму, а на какой-то загородный секретный объект, где, впрочем, имелась стандартная камера с решеткой на оконце размером с ладошку и с солдатской койкой, застеленной чистым бельем.
Вечером двое конвойных отвели меня в кабинет, где начался допрос.
Допрос вел явно не рядовой следователь, а офицер высокого звания, не удивлюсь, если и генеральского. Лет за пятьдесят, но моложавый, подтянутый и крайне корректный. Некто Анатолий Иванович, если данное имя отличалось правдивостью.
Я рассказывал все, как есть, ничего не тая. Собственно, скрывать что-либо не имело ни малейшего смысла. За рамками исповеди остался лишь мой контакт со Львом Моисеевичем, ибо мне не хотелось вовлекать в свои личные передряги безвинного человека. Также я опустил факт отданных Укрепидзе взяток: в конце концов, тот ничего с меня не вымогал, и деньги давались ему по нашей с Ричардом инициативе.
Допрос, впрочем, проходил без протокола, в форме непринужденного разговора под запись, с чаем и даже с пряниками.
− А какого рода информация была на этих дисках, вы знали? − спросил меня Анатолий Иванович.
− Понятия не имею, − сказал я. − Даже не интересовался. Если хотите продублировать мои ответы через полиграф, всегда готов.
− Спасибо за подсказку, − мягко улыбнулся он. − То есть, Жуков передал вам материалы, и на том дело закончилось.
− Дело закончилось, когда я оказался перед вами, − ответил я. − И, чувствую, с этого момента начинается следующее.
− Вполне вероятно, − согласился он. − Тем более, как понимаю, у вас перспективные отношения с Ниной Уитни, и вы готовы их продолжить?
− Вы хотите заслать меня в тыл врага?
− Мы не враги, а партнеры, − с прежней улыбкой произнес он. − А вы − профессиональный человек, в погонах, с богатым боевым опытом…
− Это предложение? Или вам нужна моя реакция на него?
− Нужна реакция.
− Я подумаю. Тем более, я кое-что смыслю в том, сколько согласований предшествует такого рода вербовке. И сколько столкнется мнений. Одно из них, кстати, мое. Еще не созревшее. − Я хотел прибавить, что его скользкая затея мне явно не по душе, но, естественно, удержался.
− А какого разрешения ситуации хотелось бы вам? − спросил он меня.
И это был интересный вопрос. Я всерьез призадумался. Потом сказал:
− Готов вернуться в Чечню. Или туда, где стреляют. Стремящихся побывать в тех краях немного. А толка от меня там будет больше, чем на нарах.
− А у вас что, имеется острое желание лезть под пули?
− А чего я еще умею?
− Вам теперь привились навыки в искусстве наружного наблюдения, к примеру…
− Это скучно. Но если таким образом я компенсирую тюремный срок, то готов.
Двое последующих суток я провел в камере, читая газеты.
Очередным утром меня отвезли в комендатуру ГРУ, сдав с рук на руки. Вернули деньги, банковскую карточку и телефон.
Через полчаса я стоял навытяжку перед начальником нашего управления кадров.
Безразличным голосом тот проинформировал меня о понижении в звании за неосторожное обращение с табельным оружием, имея в виду, как понимаю, инцидент, произошедший на моей даче, а после приказал оформлять командировку на знакомое место прохождения службы.
Один день мне отводился на сборы и прощание с мамой. Встречу и прощание. День сегодняшний.
Со мной поступили бережно. Как с погнутым гвоздем. Распрямили, прикинули на глазок, − подходящ ли? − и установили под удар бестрепетного молотка.
Выскользнуть из умело державших меня пальцев я не пытался.
Предварительно, через секретаря, директор ФСБ попросил президента задержаться у него после совещания Совета безопасности. Предстояло оговорить несколько келейных вопросов.
Соблюдая протокол, он вышел вместе со всеми из кабинета, раскланялся, перебросился парой слов с шефом внешней разведки и министром внутренних дел, и остался в секретариате, принужденный к тому якобы важным звонком.
Когда коллеги исчезли за дверью, выждал минуту, а после раскрыл ведущую в святилище дверь.
Президент по-прежнему оставался в кресле, незряче глядя на вернувшегося соратника.
Директор стеснительно кашлянул. Их связывали давние, теплые отношения, оставшиеся по-прежнему доверительными и прочными, но он отчетливо понимал всю разделявшую их ныне пропасть. Пропасть между хозяином и инструментом хозяина.
Хозяину он не завидовал. Вернее, его власти. Он видел, как она иссушала и ломала его, непоправимо разрушая и старя, как жестокий коварный наркотик, уже необходимый.
Он сам обладал немалой властью, но его мера ответственности была формальна, а сидящий перед ним человек отвечал за все, на нем перекрещивались, сталкиваясь, бездны энергий этой страны, ее надежды, трагедии, вожделения и разочарования. Он назывался президентом, но по сути народной неубиенной традиции был царь. В актуальной же ипостаси: царь-менеджер.
За чередой почивавших на лаврах бездарных властителей, опиравшихся на фундамент коммунистической государственности, незыблемо стояла фигура его создателя, человека в шинели, с усатым лицом. Злодея, умевшего править, карать и созидать, содрогая массы послушных ему миллионов человеческих существ. Ныне фундамент распался. Его осколки цементировал, складывая неуверенной, но старательной рукой, нынешний владыка. Алчная камарилья управителей и помощников взирала на его труды с подобострастным уважением. Вокруг бушевали, лопаясь мыльными пузырями, политические страсти. Если ранее политикой занимался тиран, а все остальные работали, то теперь политикой занимались кому не лень, предоставляя работать главенствующей персоне.
