Здесь царила полная темнота. Рассеянный свет, проникавший из коридора в проем за его спиной, позволял видеть на метр вперед, не больше.
Босс замер, широко расставив чуть согнутые в коленях ноги и поводя пистолетом из стороны в сторону.
В следующее мгновение кто-то прыгнул на него сзади.
Острый запах хорошо выделанной кожи ударил в расширившиеся ноздри, цепкие пальцы сдавили горло.
Захрипев, Босс выбросил пистолет и вытянул назад обе руки, сжав запястья нападавшего. Ослабить железную хватку не удалось: слишком невыгодное было у него положение.
Перед глазами поплыли багровые круги.
Он попятился, заставляя противника сделать то же самое, и, быстро набрав скорость, врезался вместе с ним в стену Резко присев, схватил нападавшего чуть повыше локтей и бросил вперед, заставив того отпустить его горло.
Глаза успели немного привыкнуть к темноте, и теперь он видел перед собой размытую серую тень – противник упал, кувырнулся и тут же вскочил, чтобы снова броситься на Босса.
Но тот уже был наготове – его пушечный удар в солнечное сплетение остановил бы, наверное, даже быка. Нападавший переломился в пояснице и, надсадно кашляя, рухнул на колени. Не раздумывая, человек в плаще ударил его ногой в лицо, и тот без чувств распластался на спине, раскинув руки.
Выдохнув сквозь стиснутые зубы, Босс подобрал с пола свой пистолет и с нескольких попыток нашарил выключатель на стене справа от двери. Маленькие светильники, четырехугольником расположенные на потолке, загорелись, разогнав темноту по углам помещения.
Перед Боссом лежал некто затянутый в кожу с ног до головы. Его черный костюм был покрыт разнообразной формы и размеров металлическими заклепками, а в маске, облегавшей голову, имелись прорези для глаз с расстегнутыми «молниями». На шее у него был ошейник с шипами и большим, тускло блестевшим кольцом – по-видимому, это существо держали на цепи.
– О черт, – пробормотал Босс, осматриваясь.
Помещение имело форму круга, в центре которого находился подиум. На нем стояло кресло из никелированных трубок и кожаных полос, а в противоположную стену был вмонтирован огромный телеэкран. Вдоль боковых стен помещались аквариумы-колбы – высокие, от пола до потолка, наполненные разноцветной водой. В клетке из черных металлических прутьев, свисавшей с потолка, спала какая-то ящерица внушительных размеров – ее хвост вяло болтался в воздухе.
Человек в плаще обежал комнату быстрым, но внимательным взглядом: нигде не было и следа самого хозяина. От досады он даже заскрипел зубами.
– Ничего, сука, далеко не уйдешь, – прошипел он.
Пнув носком туфли лежащее на полу существо, Босс резко скомандовал ему:
– Встать!
Лежащий застонал, но не пошевелился. Впрочем, симулировал он бездарно.
– Встать, я сказал! – на этот раз что было мочи заорал Босс и добавил еще точнехонько по почкам.
Существо сначала скрючилось от боли, приняв позу эмбриона, а потом начало медленно выпрямляться, пытаясь встать.
Не дожидаясь этого, человек в плаще схватил его за кольцо ошейника и потащил к подиуму.
Бросив в кресло задыхающееся существо – ошейник пережал тому горло, – он приставил к его лбу пистолет и спокойно произнес:
– Отвечаешь на вопросы – будешь жить. Нет – пристрелю сразу же.
– Согласен, – тут же донесся из-под маски глухой голос, искаженный настолько, что нельзя было понять, кому он принадлежит – мужчине или женщине.
– Где твой хозяин?
– Ушел.
– Сам вижу, – Босс ткнул его глушителем под нижнюю челюсть. – Как ушел? Куда?
Существо дернуло головой от боли.
– Здесь есть.., потайная дверь. Кнопка – вот тут, в подлокотнике, – в подтверждение своих слов человек в черной коже тут же нажал ее. – Вот там, смотри… – он вскинул руку.
Босс повернулся в указанном направлении и увидел, как рядом с экраном возникает прямоугольный проем в стене, часть которой поднялась вверх. В этот момент поверженный противник ударил Босса по руке, державшей пистолет, и выбил оружие.
Удар ноги в пах Босс успел блокировать, но едва только он собрался как следует врезать наглецу, чей-то грубый голос за его спиной произнес:
– Не двигайся, или я разнесу твою башку.
Угрозу говоривший тут же подкрепил выстрелом – пуля свистнула над головой Босса и щелкнула по потолку, проделав в гипсокартоне аккуратное отверстие.
– А теперь подними руки.
Человек в плаще выполнил приказание. Человек в черной коже опасливо выбрался из кресла, не сводя с него цепкого, настороженного взгляда, и попятился.
– Не оборачивайся, – продолжал голос.
Босс не мог видеть, как из проема потайной двери вышел человек в серой униформе охраны клуба, со шрамом на лбу и «глоком» в руке. Но зато он хорошо видел, как в проеме двери, высаженной им с помощью карабина, мелькнула огромная, хорошо знакомая тень.
Секьюрити почти вплотную подошел к Боссу и уже замахнулся, чтобы ударить его рукояткой пистолета по затылку, однако в этот момент громыхнул выстрел. Пуля угодила в плечо охраннику, его рука повисла плетью, а пистолет выпал из разжавшихся пальцев и со стуком ударился о пол.
В комнату, по-кошачьи мягко ступая, вошел улыбающийся Ерема.
* * *
Хозяин «Титаника» далеко не ушел.
Тяжело дыша, толстяк выбрался из потайного хода во двор, огороженный высоким забором из густой металлической сетки, по верху которого тянулась колючая спираль под электрическим током и цепь фонарей, освещавших территорию, принадлежавшую клубу, мягким желтым светом. Здесь стоял личный транспорт охранников и администрации клуба, то бишь два скромняги-"фольксвагена" не первой молодости и роскошный, похожий на акулу, спортивный «мерседес» – кабриолет. У железных ворот прохаживался охранник с укороченным «калашом» в руках, на шее у него висел прибор ночного видения, а из кармана торчал усик портативной рации.
– Открывай ворота! – визгливо крикнул толстяк, у которого от страха тряслись не только поджилки, но и все жировые складки сразу. – Пошевеливайся, черт тебя задери!
Пальцы дрожали, и он только с четвертой попытки смог попасть ключом в отверстие замка на дверце. Втиснувшись за руль, Туша сразу же завел двигатель. «Мерседес» сдержанно заурчал – негромко, но уверенно, как и положено хорошей технике.
Охранник не стал задавать вопросов. Он набрал условленную комбинацию на кодовом замке и запустил электромотор.
Створки дверей медленно поехали в стороны.
Подгоняемый страхом, толстяк вдавил педаль газа, и машина рванулась вперед, словно пришпоренная лошадь.
Однако ему пришлось тут же ударить по тормозам: выезд со двора перекрыл черный микроавтобус с желтой надписью на борту. Какой – толстяк не успел разобрать, поскольку перед самым его лицом в этот момент распухла подушка безопасности. Начиненный электроникой автомобиль среагировал на экстренное торможение самостоятельно, обезопасив хозяина. Вышло, однако, так, что теперь водитель не мог даже по, шевелиться. Ему оставалось только сидеть и дожидаться решения своей судьбы. А в том, что ближайшее будущее не сулило ему ничего хорошего, он был более чем уверен.
Охранник оказался не из робкого десятка и к тому же сообразительный. При виде фургона он тут же нажал кнопку, закрывающую ворота, и, отбежав под прикрытие машины хозяина, вытащил из кармана рацию.
– Тревога! – крикнул он, переключившись на общую частоту. – Во дворе – чужие!
Из микроавтобуса один за другим стали выпрыгивать люди, одетые в синие комбинезоны рабочих. Но в руках у них были вовсе не лопаты и кирки, а внушительного вида штурмовые автоматы «гроза», снабженные непривычно длинными , глушителями и подствольными гранатометами. Вязаные черные маски наводили на мысль о том, что это – ребята из ОМОНа или СОБРа, но те обычно ни под кого не маскировались, предпочитая обычный камуфляж.
Один из «синих» на бегу выстрелил в панель кодового замка, а другой – в силовой кабель, идущий от электромотора.
Створки ворот заскрежетали, вздрогнули и замерли, когда расстояние между их краями составляло всего полтора метра.
Еще один из нападавших выбрал своей мишенью охранника: пуля штурмового автомата угодила тому в грудь. Секьюрити отбросило назад на несколько метров, и он, выронив оружие, рухнул на спину. На асфальте под ним тут же начала расплываться темная лужа «Синие» бросились в проем между створками. Одновременно навстречу им из распахнувшихся дверей черного хода выбежали еще двое охранников. Нападавшие даже не приостановились, действуя хладнокровно, будто на полигоне. Чувствовалась армейская выучка, но где они ее приобрели, можно было только догадываться Не давая секьюрити прицелиться, «синие» кинулись врассыпную. Один из них рванул вправо и перекувырнулся, продемонстрировав отличные навыки акробатики. Выстрелив с колен, он уложил на асфальт замешкавшегося охранника Еще один нападавший тем же манером ушел влево и откатился за ближайший «фольксваген». Второй охранник вскинул было автомат, но тут же получил пулю в горло – это выстрелил «синий», вскочивший на капот «мерседеса». Из простреленной аорты ударил фонтан ярко-алой крови, и секьюрити повалился на землю, суча ногами.
