Выстрелы из «ТТ» с глушителем Пух то ли не расслышал, то ли не обратил на них внимания, потому что в это самое время изображал из себя Терминатора, забравшись под деревянную горку для катания на попках. Киллер, пробегая мимо горки, ненадолго задержался и швырнул в снег пистолет, маску и перчатки. Пуха он в темноте не заметил, благополучно прошмыгнул в какую-то заранее намеченную дырку в заборе, сел в машину, которая его там, на той стороне, дожидалась, — и был таков. Пух тоже на киллера внимания не обратил. Он привык, что тут по утрам один любитель занимается оздоровительным бегом. Однако, когда услышал топот и мат двух верзил-охранников, заинтересовался и вылез из-под горки с пластмассовым пистолетом в руках.
То, что Ваню не застрелили, было чистой воды случайностью и следствием хреновой подготовки охранников. Увидев человека с пистолетом, они, не раздумывая, упали в снег и дружно пальнули в него из своих «Иж-71». Но оба промазали. Ваня, который вовсе не обязан был догадываться, что имеет дело с охранниками, а не с бандитами — секьюрити никаких опознавательных знаков на себе не имели, — резко юркнул за горку, потом перебежал за детскую избушку на курьих ножках и, покамест охранники ожидали ответных выстрелов, пролез через ту же дырку в заборе, через которую отходил киллер. Охранники бабахнули еще по разу, но опять не попали. Перепуганный Ваня понесся через соседний двор с воплем: «Помогите! Убивают! Милиция!»
Но все обошлось благополучно.
Все это мероприятие стоило Пуху одной недели пребывания в СИЗО и двух недель психиатрической экспертизы. Мог бы и дольше промаяться, потому что опера нашли боевой «ТТ», маску и перчатки, а рядом с ними — множество следов от Ваниных валенок с калошами.
Конечно, Ваню, для страховки, опять выгнали с работы. Сколько еще раз он находил себе поприще и как приплыл на должность пляжного спасателя — старшина не знал. Муравьев, если б на то была его воля, не доверил бы ему такой ответственной работы.
К старшине Ваня-Пух относился прямо-таки с собачьей преданностью, и это отношение у него возникло гораздо раньше, чем Иван Муравьев надел ментовские погоны.
Дело было еще в школьные годы, когда Пух учился в четвертом классе, а Муравьев — в восьмом. Как-то раз, возвращаясь со свидания — уже тогда у него от девок отбою не было, — будущий старшина шел через родной двор весьма холодной зимней ночкой. Часика в два, не раньше. Но его, как говорится, любовь грела, поскольку ему удалось свою тогдашнюю подружку довести до кондиции. В общем, довольный собой Муравьев шел домой, чтоб поскорее получить нагоняй от мамаши, забраться в койку и поспать до утра. Шел-шел и совершенно неожиданно услышал негромкий плач. Он исходил с детской площадки, из-под давно отломанной конической крыши старого детского грибка. Когда юноша приподнял эту крышу, то оказалось, что внутри ее находился еле живой от холода Ваня-Пух.
Оказывается, все те же друзья-одноклассники, на которых, как уже говорилось, Пухову жутко не повезло, шутки ради запихали Ваню в промежуток между крестовиной и каркасом крыши, а затем положили крышу на снег. Сразу после этого шпанята разбежались. Ваня-Пух остался под этой увесистой и непосильной для десятилетнего мальчонки фиговиной. Тех, кто его туда запихивал, было человек пять, и то они с трудом ворочали этот жестяной конус, набитый на каркас из увесистых да еще и обледенелых деревяшек.
С тех пор Муравьев стал для Пуха чем-то вроде божества.
Вот таков был этот человек, пришедший в гости к Ивану Сергеевичу. Судя по особо встрепанному виду — у Вани он был всегда встрепанный, — Пух намеревался сообщить нечто очень важное.
— У тебя, Сергеич, выпить ничего не найдется? — очень застенчиво попросил Пух.
— А много не будет? — произнес старшина, приглядываясь к общему состоянию тезки.
— Мне много не надо, только рюмочку одну. А то я волнуюсь очень… А мне посоветоваться надо. Очень срочно.
Сергеич полез в шкаф, где у него имелся личный неприкосновенный запас. Вынув из серванта литровый пузырь с завинчивающейся пробкой, в котором уже осталось меньше половины, старшина налил Пуху рюмашку. Тот мигом осушил и, занюхав рукавом, поблагодарил со слезами на глазах:
— Спасибо, теза! Святой ты человек!
— Ладно, — пряча бутылку в шкаф, нахмурился Муравьев. — Так об чем ты советоваться собрался?
— Понимаешь, Сергеич, я все не могу от Володи отойти. Ну скажи, ты знаешь, отчего он умер?
— Не знаю, — произнес старшина. — Врачи разберутся…
— А я знаю, — с неожиданной твердостью в голосе заявил Ваня-Пух. — Только я сказать боюсь… Убьют они меня!
На последней фразе твердость голоса у Пуха резко ослабла, и он всхлипнул.
— Это кто «они»? — с интересом спросил старшина.
— Те, кто этого, ну того, что первым загнулся, отравили… — пролепетал Пух.
— А кто тебе это сказал? — удивился старшина.
— Они сами и сказали… — Ваня почти так же, как давеча Шнобель, непроизвольно оглянулся, будто кто-то стоял за его спиной.
— Прямо так тебе и сказали? — жестко спросил Муравьев..
— Нет, — испуганно захлопал глазами Пух. — Понимаешь, Сергеич, я, после того как Володю увезли, пошел в туалет. Нервы, наверно, расшалились. Залез в кабинку, немного посидел, а тут они зашли.
— Сколько их было?
— Трое. Я три пары ног видел, — объяснил Пух. — Они к писсуару пошли, а потом один сказал, сердито очень: «Ответишь ты, Фима, за этот облом!» А второй, наверно, Фима этот самый, проворчал типа того: «Я ж не знал, что этот жлоб пойдет ему сердце массировать!» А тот, первый: «Облом не в этом. Папки в машине Рыжикова нет, понял?» А потом они ушли.
— И все?
— Нет, не все, — мотнул головой Ваня, — когда они вышли, то я осторожно выглянул и в окошко посмотрел.
— Запомнил, как выглядели?
— Ага… Один белобрысый, с бородкой, как у матроса, но без усов, — Ваня показал на своей плохо бритой морде, где располагается шкиперская бородка. — Он в брючатах был, таких желтовато-белых, и в зеленой майке с дельфином, а второй — налысо бритый, в черных шортах с белыми полосками. Вот Фима — это тот, который в шортах. А третьего не рассмотрел.
— Они тебя видели?
— Не знаю… — пробормотал Ваня. — Тот, что с бородкой, чуть голову повернул в мою сторону. Может, и видел.
— А с чего это ты решил, что Рыжикова отравили? — испытующе произнес Муравьев. — Из тех слов, что ты в туалете услыхал, по-моему, этого не следовало.
— Ну как же не следовало, Вань?! — изумился Пух. — Мне и так все ясно стало. Эти два козла Рыжикову ядовитый крем подсунули! Он натерся и помер, а Володя, царствие ему небесное, решил массаж сделать и руки в этом креме измазал. Они-то небось хотели, чтоб один Рыжиков помер. Тогда б все подумали, будто у него инсульт или там удар солнечный. А когда двое сразу — это уже подозрительно. Вот и получился облом. Они хотели Рыжикова убить и папку забрать какую-то. А папки-то не оказалось, да еще и шухер поднялся, начальства сколько приехало…
Муравьев порадовался за Пуха. Никакой он не придурок, вон как голова, даже под хмельком, соображает! Но все же решил проконтролировать еще разок.
— А почему ты думаешь, что это от крема?
— Да потому, что Володя, — Пух вспомнил очень важную деталь, — когда пришел оттуда, стал руки мыть. И говорит: «Фиг его знает, крем у этого мужика какой-то странный. Вроде руки от него немеют…» Я пошел на вышку, возвратился, а он — уже все…
— Ты операм чего-нибудь рассказывал? — спросил старшина.
— Они меня и не спрашивали ни о чем, — вздохнул Пух. — Все ж думают, будто я дурак непроходной. А сам я к ним подходить не стал. Побоялся.
— А почему ж ты испугался, раз никому и ничего не говорил? И отчего сюда ночью побежал?
— Да я как подумал, что тот, с бородкой, меня увидел… А дома-то никого — ни отчима, ни мачехи. Они в деревню поехали, огород полоть. Я один сижу, водка кончилась. Страшно стало! А куда бежать? Только к тебе вот… Ты ж человек, ты меня понимаешь, не то что другие. Дебилом обзывают… Нальешь, теза, еще рюмаху, а?
Муравьев решил, что и ему следует выпить. Достал дне рюмки, банку маринованных огурцов, горбушку хлеба. Чокнулись, выпили, закусили. Пух малость повеселел. Старшина заострил внимание на одном моменте из сообщения тезки. А именно на том, что Ваня-Пух услышал такую фразу: «В машине Рыжикова папки нет». Когда ж они туда заглянуть успели? Ведь ключ-то от машины, и не какой-нибудь, а электронный, лежал в кармане шорт умершего. А шорты и майка были подложены под голову. Если б тот мужик в черных плавках, который подменил крем, собирался забраться в машину, то должен был приподнять голову своей жертвы и вытащить ключ из кармана. Но он не стал этого делать, иначе бы наблюдательный Семен Шлемович Шнобель наверняка это увидел. Однако тот ушел еще до того, как Рыжиков намазался кремом. И больше не появлялся. По крайней мере, вместе с теми двумя, которых случайно подслушал Пух, этого типа не было. Конечно, он мог быстренько вернуться, когда Шнобель ходил окунаться вместе со своей Фирой, и подложить ключ. Но тогда это могла бы заметить та баба, которая подошла позже и обнаружила, что Рыжиков мертв. Потом появился Миня, и соваться к покойнику в присутствии мента ни один дурак не стал бы. Нет, ключ явно так и пролежал все время в кармане.
