На крыше эвакуатора вспыхнул оранжевый проблесковый маячок. Поехали! Крутой разворот, и эвакуатор покатил в обратную сторону. В кармане Кирилла запиликал мобильный телефон.
– Ты еще жив?
Это Фрол. Беспокоится парень.
– Не только жив, но еду с комфортом и музыкой.
– Может, остановить их и положить мордами на асфальт?
– Не торопись. Я хочу узнать, что они от меня хотят.
– Так это не первая попытка?
– Третья! Пора проникнуться состраданием!
Любопытство разбирало все сильнее. Чтобы чем-то себя занять, Кирилл исследовал содержимое «бардачка». Вывалил на пол какие-то мятые бумажки, старые свечи, пустые сигаретные пачки. Ничего интересного.
Становилось душно. Жаль, нельзя опустить стекло, а то превратилась бы поездка в сплошное удовольствие. И все же нельзя так расслабляться. Ведь не по набережной он едет в своем автомобиле, рассматривая девушек. Как ни крути, а его похитили! Украли средь бела дня! И что будет дальше, пока трудно сказать. Может, потребуют выкуп. Только у кого? Единственный кредитоспособный человек в фирме – он сам. Тогда, может быть, это проделки конкурентов? Сейчас заведут в какой-нибудь заплесневелый гараж, поставят на живот горячий утюг и станут требовать, чтобы признал себя банкротом. Чушь собачья! Рынок давно поделен, с конкурентами все конфликты улажены. Вот же ребус загадали! Кирилл обернулся, потом посмотрел по сторонам. Фрола не видно. Но он где-то недалеко, крутится по соседним улочкам, не выпуская эвакуатор из виду. Можно представить, как ему не терпится размять мышцы. Горячая голова, может дров наломать.
Проехали улицу Луговую, свернули на Заозерную. Маршрут напоминает полукольцо. Проверяют, нет ли «хвоста»? Въехали в самый пыльный район города. Здесь теснились гаражи, тянулись полуразрушенные заборы каких-то заброшенных заводов и подозрительных «автосервисов». Похоже, конечная цель уже близка.
И тут эвакуатор неожиданно свернул в узкий проезд между серыми бетонными стенами какого-то цементного завода и, переваливаясь с бока на бок, медленно поехал по грунтовке. Черт подери! Колея глубокая, пробитая, наверное, весной, в пору дождей. «БМВ» здесь не проедет, сядет на днище. Молодцы похитители!
Кирилл обернулся. Белая, как мука, пыль плотным туманом заволокла весь обзор. Трудно сказать, увидел Фрол, куда свернул эвакуатор, или нет. Кирилл выдернул из чехла мобильный телефон, и тут его сердце упало. Роуминг исчез! Радиоволны застревали среди железных и бетонных перекрытий.
«Вот теперь веселись!» – сказал себе Кирилл, когда эвакуатор выбрался из узкого проезда и снова свернул в лабиринт из старых цистерн. Как же здесь сориентироваться? Кругом бетонные заборы, ржавые машины, цистерны, опрокинутые подъемные краны. Фрол наверняка застрял где-то на въезде в промзону. Рвет на голове волосы от досады и повторяет: «Говорил же, что надо класть их мордами на асфальт!»
Эвакуатор снова свернул, проехал в ворота и остановился под ветхим черепичным навесом. Хлопнули дверцы кабины. Пыль медленно оседала. Кирилл видел, как вокруг эвакуатора суетливо двигались расплывчатые фигуры. Что они предпримут дальше? Разблокируют дверцы и предложат выйти? Вряд ли. Даром, что ли, затеяли весь этот фокус с «Мерседесом» и эвакуатором? Скорее будут вести переговоры через стекло.
Но он ошибся. У похитителей были другие планы. Один из них поднял капот. Кирилл услышал, как звякнул гаечный ключ. Что он там делает? Второй ненадолго ушел, и вскоре появился с газовым баллоном в руках, похожим на огнетушитель, только синего цвета. Кажется, они решили превратить «Мереседес» в газовую камеру. Что в баллоне? Яд, эфир или закись азота для наркоза? Что бы там ни было, можно не сомневаться, что похитители намерены лишить Кирилла воли и рассудка. А это уже чревато серьезными последствиями.
Кирилл опустил руку и пошарил под сиденьем. Иногда водители хранят там молотки или какие-нибудь другие тяжелые предметы. Но ничего похожего не оказалось. Тянуть нельзя, надо действовать без промедления. Злоумышленник с синяком под глазом уже снял хомут с какого-то патрубка и высвободил конец гофрированного шланга. Сейчас он подсоединит к нему газовый баллон, и в салон машины через вентиляционные отверстия хлынет какая-нибудь удушающая гадость.
И все-таки салон «Мерседеса» – не камера смертников. Стекло можно выбить одним ударом ноги. Для этого надо только лечь на спину…
На всякий случай Кирилл закрыл все задвижки на воздуховодах. Это было маленьким утешением. Он не видел, что злоумышленники делали за поднятой вертикально крышкой капота. Он нажал кнопку сигнала. Пронзительный вой разнесся по всей округе. Быть может, сигнал услышит Фрол и придет на звук?
Но сигнал внезапно оборвался. Ну да, надо быть полным идиотом, чтобы не догадаться снять клемму с аккумуляторной батареи. Значит, злоумышленники все-таки не полные идиоты. Первые две неудачи их чему-то научили… Крышка капота медленно пошла вниз. Теперь Кирилл мог видеть, что в гофрированный шланг уже вставлена медная трубка от баллона.
Однако надо поторопиться. Нельзя недооценивать опасность. Лучше выглядеть суетливым и испуганным, чем потом хватать ртом отраву. Кирилл откинулся на спинку, поднял ногу и нацелил ее на ветровое стекло, демонстрируя серьезность своих намерений. Но злоумышленники опять удивили его своей добросовестностью и обстоятельностью. Мужик с разбитыми губами неожиданно выхватил из-за пояса пистолет и приставил ствол к стеклу, целясь Кириллу в голову.
Обстановка была очень удобной для того, чтобы как следует рассмотреть оружие. Кирилл приблизился к стеклу. Вот это уже впечатляющий аргумент. «Макаров» калибра девять миллиметров, с магазином на восемь патронов, весом в шестьсот семьдесят граммов. Пробивает голову насквозь с расстояния пятидесяти метров. Классика!
Он с пониманием кивнул и убрал ноги под педали. Теперь остается лишь помочиться на носовой платок и закрыть им рот. Но где гарантия того, что злоумышленники не засунут медную трубку от баллона, скажем, в ноздрю?
– Давай! – крикнул мужик с пистолетом. Его коллега с синяком под глазом послушно повернул вентиль на баллоне. Послышалось громкое шипение, будто в салон начали заползать рассерженные змеи. «Доигрался! – подумал Кирилл. – Потерять сознание – это не самое страшное. Главное – в каком месте и в каком состоянии прийти в чувство».
Вдруг он почувствовал, что эвакуатор вздрогнул и, двигаясь задним ходом, стал быстро набирать скорость. Мгновение спустя резко затормозил. «Мерседес» качнулся, как лодка на шаловливой волне, и едва не слетел с платформы. Пронзая облако белой пыли и царапая стволом пистолета сверкающие бока машины, куда-то назад полетел мужик с разбитыми губами. За ним следом снарядом пронесся газовый баллон. Мужик с синяком, как осенний лист, прилепился к ветровому стеклу. Не успел Кирилл понять, что случилось, как услышал приглушенный крик Фрола и глухие удары. Разбирательства у колес эвакуатора продолжались недолго. На платформу заскочил Фрол с белым от пыли лицом. Он смахнул с капота «синяка» и, приставив пульт дистанционного управления к стеклу, разблокировал дверцы.
– Ты еще живой? – крикнул он, открывая дверцу и хватая Кирилла за плечо.
– Да живой, живой! – ответил Кирилл, вываливаясь из машины. – Голова кружится.
– А все потому, – начал занудствовать Фрол, – что ты меня не слушаешь! Говорил я тебе…
– У них «пушка», – перебил его Кирилл, расстегивая на груди рубашку.
– Эта, что ли? – спросил Фрол, показывая «макаров».
Кирилл спрыгнул с платформы. Похитители ползали по пыли, как мучные черви в муке. Фрол поднял обоих на ноги.
– Предлагаю испытать на них действие этой гадости, – сказал он, рассматривая баллон.
– Погоди. Сначала пусть расскажут, что им от меня надо.
Злоумышленники переглянулись и стали вяло отряхиваться.
– Я вас слушаю, – терпеливо напомнил Кирилл.
Молчание.
Фрол хмыкнул, отстранил Кирилла и вплотную приблизился к «синяку». Схватив его за воротник, он тряхнул его с такой силой, что тот на мгновение исчез в облаке пыли.
– Что вам надо от моего друга? – страшным голосом рявкнул Фрол. – А-а-атвечать!!
– Он хотел угнать мой «Мерседес»! – ответил «синяк». – Мы решили отвезти его в милицию.
– Кретином прикидывается, – сказал Фрол, глядя на Кирилла.
Кирилл подошел к «синяку», тронул его за плечо и подтолкнул к платформе.
– Ну-ка, малыш, полезай наверх.
– Зачем?
– Узнаешь.
Тот вскарабкался на платформу. Кирилл прыгнул следом за ним и поднял с пола крюк. Чувствуя, что начинаются неприятные мероприятия, мужик с разбитыми губами торопливо заговорил.
– Не знаем мы их, правду говорю! Нам приказали! Смертью угрожали!
– Кто приказал? – спросил Фрол.
– Мы их не видели. Нам друзья передали.
– Куда вы должны были его отвезти?
