— Так ему и надо, этой сволочи, — тихо проговорил мичман. — Мурло толстомордое!
Комендант только нахмурился.
— Так что ты радуйся, если просто одну звезду снимут, — сурово продолжал он, глядя прямо в лицо Полундре. — А то под военный трибунал пойдешь. Стыдно должно быть, черт возьми! Ты моряк, офицер Военно-морского флота. А ведешь себя как последний матрос-дебошир! Позорище!
Полундра от этого отеческого разноса стоял весь красный, но не возражал ни слова.
— Ладно, Митрофаныч, хватит парня распекать, — вмешался кавторанг Мартьянов, подходя ближе к группе. — Ему теперь предстоит такая канитель, что найдется кому его отругать. — Довольно бесцеремонно он хлопнул старого коменданта по плечу: — Давай, Митрофаныч, иди, займись своими делами. Нам надо побеседовать.
Митрофаныч, ничуть не обиженный фамильярностью, которую позволил себе по отношению к нему младший по возрасту и званию, вышел. Стальная дверь захлопнулась за ним.
— Ну, сынки. — Кавторанг оглядел своих подчиненных с ног до головы. — Давайте сядем. Разговор у нас с вами будет долгий и серьезный.
Кавторанг уселся на лавочке под окном, двое провинившихся моряков устроились напротив него. Некоторое время они все молчали.
— Ну, ни для кого не секрет, — начал кавторанг, — что наш Митрофаныч, конечно, тот еще морской волк, который, несмотря на свои погоны, шлюпкой не знает, как управлять. — Кавторанг грустно вздохнул, окинул своих «орлов» печальным взглядом. — Только в данной ситуации он, к сожалению, очень даже прав и положение твое, Полундра, очень серьезное. Ты сам посуди: пьяный дебош, неподчинение патрулю, нанесение тяжких телесных повреждений. Три заявы на тебя у прокурора, понимаешь ты? Три! И что ты теперь думаешь делать?
— Не знаю, — вздохнул Полундра.
— И я не знаю, что тут можно сделать, — согласился кавторанг. — Пойдешь под суд, да и все. За хулиганские действия.
— Меня под суд? — закипая гневом, проговорил Полундра. — Да мне орден Мужества сам Президент России вручал! — крикнул он, сжимая кулаки. — У меня государственных наград больше, чем у этого прокурора пуговиц на ширинке!
— Старые заслуги вряд ли тебе здесь помогут, — возразил кавторанг спокойно. — Митрофаныч ведь прав: ты запятнал честь российского Военно—морского флота. Мы тебя не для того рукопашному бою научили, чтобы ты людям в ресторанах головы прошибал!
— Значит, пусть они делают со мной все, что хотят, да? — запальчиво крикнул Полундра — Пусть бьют меня по морде, целят в меня из пистолета! А я должен стоять и сопли жевать…
— Этот коммерсант первым в драку полез, — тихо сказал мичман. — Он думал, с ним его телохранители стоят, значит, ему все можно…
— Ну да, все правильно, — со вздохом согласился кавторанг. — Я знаю вас, сынки, вы просто так в драку не полезете. Только вот попробуй объясни это военному прокурору! Ты ведь знаешь, как в прокуратуре к чести военного моряка строго относятся.
— Я не пойму, к чему ты клонишь, командир? — вдруг сказал довольно фамильярно мичман. — У тебя что, есть какой-нибудь запасной вариант?
— А не было бы, я бы с тобой сейчас мое время зря не тратил, — сурово отвечал кавторанг.
— Гражданка? — догадался Полундра. — Я же тебе сказал, командир: я офицер Военно-морского флота!..
— О хулиганских действиях которого ведется дознание! — закончил кавторанг. — Врубись ты наконец, Полундра! После того, что ты вчера с горя натворил, нет у тебя такой возможности — оставаться, как и прежде, заслуженным морским офицером! Твой выбор: или на Колыме баржой командовать, или увольняться совсем из флота, идти на гражданку, где твое дело будет автоматически пересмотрено, отправлено из военной прокуратуры в гражданскую, а значит, наказание заметно смягчится. Если и дадут срок, то условный. А может быть, и вовсе штрафом отделаешься.
— А что, ведь командир прав. — Мичман, кивнув головой, смотрел выжидающе на Полундру. — Выйти в отставку, и весь инцидент исчерпан. Все сразу станет проще.
Но Полундра, поникнув головой и глядя в замусоренный пол гауптвахты, казалось, не слышал его. Замерев, он сидел молча, и только было видно, как багровеет от волнения его литая мускулистая шея.
— Ну, давай, старлей, не тяни, решайся! — снова заговорил кавторанг. — Я тебе говорю: выйдешь на гражданку, все окажется проще и легче. У меня в Мурманске в штабе флота свои люди есть, они это дело замнут. Ты сам знаешь, как они там в штабе не любят выносить сор из избы…
— А если я напишу рапорт, — сказал, поднимая голову Полундра. — Чем, черт возьми, я займусь там, среди штафирок? Что, все-таки телохранителем к какому-нибудь толстомордому?
— Нет, старлей, я же тебе говорил. — Кавторанг почувствовал себя заметно увереннее, видя, что Полундра почти готов согласиться. — Твоя специальность и на гражданке очень востребована. Водолазы твоей квалификации и в мирной жизни очень нужны. Ты погоди немного, я все выясню окончательно и тебе сообщу. Ты не бойся, я своих людей так просто не бросаю. — Из папки он вытащил лист бумаги, ручку, подал все это Полундре. — На вот, пиши рапорт. А что дальше, там видно будет.
Полундра послушно взял лист, ручку, удобно устроил кожаную папку кавторанга у себя на коленях, однако все медлил.
— Понимаешь, командир, — сказал, наконец, он дрогнувшим от волнения голосом. — Отец бы не простил мне вот этого ухода из флота…
— Что поделаешь, сынок, — со вздохом отвечал кавторанг. — Но ведь ты сам посуди: твой отец не устраивал драк в ресторанах. Ладно, ты пиши, пиши…
И Полундра дрожащими от волнения руками стал медленно, аккуратно выводить на бумаге, букву за буквой, рапорт с просьбой о его увольнении с флота. Кавторанг и мичман внимательно следили за ним.
Первая клиническая больница города Мурманска чем-то напоминает дворянскую усадьбу, устроенную в самом центре города. Большой роскошный парк со множеством вековых елей окружает старые, еще довоенной постройки двухэтажные корпуса больницы, отчего, несмотря на близость оживленных городских улиц, на территории больницы всегда тихо и очень уютно, словно в лесу. Первую клиническую больницу иногда еще называют клиническим городком, потому что здесь лечат практически все разновидности человеческих недугов, а территория, занимаемая больницей, и количество корпусов столь велики, что и в самом деле производят впечатление небольшого городка — очень уютного, тихого, ухоженного и красивого.
Однако белокурую девушку, торопливым шагом шедшую по аллее между больничными корпусами, вся эта тишина, красота и уют интересовали мало. С тревогой глядя по сторонам, она переходила от одного корпуса к другому, читала их номера, пока наконец не нашла нужный — с надписью под ним «Отделение травматической хирургии», — куда она поспешно зашла, бережно затворив за собой массивную старинную дверь.
Дежурная медсестра при входе, выслушав просьбу, внимательно оглядела ее и машинально переспросила:
— К Старикову? Да, он у нас. Пойдемте…
Протянув белый халат, она повела белокурую девушку по больничному коридору.
Коммерсант Борис Стариков лежал в отдельной палате, соответственно его рангу и выплаченным за лечение деньгам. Это было просторное и светлое помещение с телевизором, видеомагнитофоном, холодильником, полкой с иллюстрированными журналами и кнопкой немедленного вызова дежурного врача, причем после нажатия на эту кнопку дежурный врач действительно появлялся. Впрочем, все эти удобства и почет его мало радовали. Потому что Борис Стариков был, что называется, лежачим больным. Кроме правой руки, безжалостно сломанной Полундрой еще в самом начале, коммерсанту в той драке в ресторане выбили передние зубы, сломали два ребра и ухитрились вывихнуть голеностопный сустав левой ноги. Так что теперь, закутанный в гипсовые повязки, как младенец в пеленки, Борис Стариков лежал, как колода, на своей постели, здоровой левой рукой выполняя все необходимые жизненные функции.
Лишенный возможности двигаться, прикованный намертво к больничной койке, коммерсант Борис Стариков скучал отчаянно. Телевизор смотреть ему уже надоело, читать тем более, поскольку к чтению он и вовсе был человек не приученный. Больше всего на свете ему бы сейчас хотелось от души потрепаться с кем угодно, хоть с самой последней санитаркой-уборщицей в этой поганой больнице. Однако медперсонал здесь был постоянно занят и очень злился, когда оказывалось, что коммерсант вызывал их к себе просто так, поболтать. Борис Стариков теперь был бы очень рад оказаться в общей палате вместе с другими больными, однако как раз этого ему и сделать-то было нельзя. Бабки ж уплачены за отдельную палату со всеми удобствами!
Поэтому коммерсант Борис Стариков был несказанно рад, когда дверь его похожей на камеру одиночного заключения палаты открылась и на ее пороге возникла белокурая девушка. Широкая, вся в ссадинах, залепленная пластырем рожа коммерсанта расплылась было в довольной улыбке, однако в следующий момент Стариков счел за лучшее эту свою радость не показывать. Скроив гримасу досады, он тяжело вздохнул, закатил глаза и печально отвернулся к окну, украдкой наблюдая, какое впечатление производит это все на белокурую девушку.
