– Как успехи? – Слету задал волнующий вопрос Иван, не успела Лена даже поздороваться.
– Лучше, чем я думала. – Ухмыльнулась победоносно брюнетка, краем глаза наблюдая за тем, как не спеша за ней идут на расстоянии телохранители. – К сожалению, конечно, Сергея Белого мы не застали дома.
– А, ну как обычно. Это у нас в порядке вещей…
– Ты лучше послушай. – Настойчиво перебила собеседника Лена. – Мы смогли разговорить соседку, живущую напротив, и она немало интересного рассказала. Наш Белый не появлялся у порога дома уже как два месяца. В последний раз женщина видела его каким-то растерянным и нервным, как раз перед исчезновением.
– А к нему никто в гости не заходил?
– Любопытство этой соседки сыграло нам на руку. Спустя четыре дня, после того как она в последний раз видела Сергея, она услышала подозрительный шум на лестничной клетке. Через дверной глазок ей удалось увидеть, как пятеро людей с огромными сумками входили в его квартиру.
– Воры? – Осмелился предположить Иван.
– Женщина утверждала, что они открыли дверь ключами. Она вообще наблюдательная… – Солнечные блики игриво переливались на глади воды в реке, к которой брюнетка продолжала спускаться по крутому асфальтированному спуску. – За Сергеем этим она наблюдала с тех самых пор, как год назад к нему стали захаживать странные люди, напоминающие бандитов. Сказала, что однажды к нему в гости зашел один парень в компании огромных «горилл», которые, видимо, были его телохранителями. После этого визита Сергей сторонился каждого встречного, словно видел в нем угрозу для жизни.
– А этот твой новый информатор разглядел парня?
– Блондин, лет ему от двадцати пяти до тридцати пяти, ростом под метр восемьдесят максимум. Это все.
– Что-то мне подсказывает, что эта «Золушка» играет не последнюю роль в нашей головоломке. – Призадумался Иван, словно гадая, как будет лучше поступить, пока его собеседница все еще находилась в Белоруссии. – А, да, кстати. Ты говорила что-то о людях с большими сумками. Они что-то вынесли?
– В том-то и дело, что что-то внесли. – Продолжала цитировать слова той женщины брюнетка, подходя к концу своей дороги.
– Понятно… – Интересно, что такого могли внести предполагаемые похитители или же убийцы в дом Белого. – Значит, так. Бери своих ребят и иди выбивать дверь в ту квартиру.
– А нас в местную кутузку не увезут за незаконное проникновение? – Задала риторический вопрос Лена, уже представляя, как они с парнями убегают от блюстителей порядка.
– А на что тебе сделали удостоверение? Скажи, если опять та же соседка начнет докучать, что у тебя есть ордер на вскрытие квартиры.
– Это все очень мило, но если… – Однако высказать свою мысль до конца девушка просто не успела из-за оглушительного хлопка, посеявшего вокруг панику.
От неожиданности, которая чуть не сыграла злую шутку с сердцем, Лена упала на колени, выронив мобильный телефон из рук. Прикрыв голову руками, она зажмурилась в преддверии очередного взрыва, но повтора не было, лишь только визги и крики начали доносились до ее слуха. От выброса адреналина в кровь все тело онемело, а сердце отстукивало ритм чечетки в груди. Но, преодолев желание прикинуться невидимкой, Лена осмотрелась по сторонам, заметив, как люди на набережной убегают прочь, кто куда. Телохранители обступили Лену с двух сторон, но не решались доставать оружие, поскольку никакой угрозы не было, явно не для них.
Подняв голову к небу, брюнетка разглядела за крышей Старого Замка, который огибал асфальтированный спуск, тянущийся черный столб дыма на фоне голубого неба. Точно, это был взрыв, столь оглушающий, что наверняка в радиусе ста метров от эпицентра повыбивало окна в домах. Но только спустя пару мгновений девушка осознала, что именно там находится квартира Сергея Белого.
– Господи, Лена, куда ты опять вляпалась?! – Иван уже сорвал голос, пытаясь докричаться до собеседницы, предвкушая новые неожиданные повороты в расследовании этого дела.
– Я не знаю. – Пытаясь заставить взять себя в руки, девушка зацокала каблуками по асфальту, убегая обратно к пожарной части по Старазамкавой улице, жестом маня за собой телохранителей. – Я понятия не имею, что было ценного в этой квартире, но могу сказать точно – мы найдем там только пепел от этого.
Глава 6
«Невидимые связи»
Воспоминания.
27.05.2006
Вот и пролетели школьные годы подобно стае птиц, также быстро и стремительно, но в отличие от пернатых, вернуть их уже невозможно. Конечно, в конце июня месяца должен был состояться выпускной бал, но неповторимое ощущение свободы не спешило напоминать о своем скором прибытии. Мы прощаемся с детством, со всем, что связывало нас с простой легкой жизнью, когда с каждой проблемой можно было прибежать за советом к родителям или учителям. Каждый помнит этот момент ожидания, когда, стоя на «линейке» перед входом в школу, окруженный своими друзьями, родственниками и родными других учеников, тебе хочется вновь оказаться за партой на утомительном уроке химии или биологии.
Да, Ирина никогда особо не питала симпатии к химии, но ни за что не могла забыть всех шуточек и событий, связанных с ее классом. Конечно, многих одноклассников она уже и не увидит в ближайшем будущем, некоторых – совсем. Но с одним из них она предпочла связать свою жизнь и, как бы это смешно не звучало, не романтическими отношениями.
Стоя с букетом цветом в руках, ощущая, как солнце припекало спину, девушка порой бросала взгляд на Ивана, беззаботно болтающего о чем-то с друзьями. С этим парнем теперь отожествлялось все ее будущее, и ей хотелось знать, делает ли она правильный выбор, ступая на эту тропу. К тому же, рассказав о своих планах дяде, она окончательно поставила точку в этом деле, поскольку мужчина не то чтобы не пришел в восторг – он был в ужасе.
С самого младенчества над Ириной взяла покровительство семья Макаровых, о чем девушка узнала только к годам тринадцати. Ей казалось, что эти люди – просто хорошие знакомые ее дяди, который заботился о ней на протяжении всей жизни. Но после разговора с Верой Макаровой – матерью Ивана – Ирина открыла для себя много нового, даже слишком много.
Ее дядя всегда был благодарен женщине, за то, что та одним глазком приглядывала за его племянницей. Но к самой организации он не питал ни одной положительной эмоции.
Так что, вместо того чтобы проникнуться праздничной атмосферой праздника, Ирина на какое-то время погрузилась в путаницу своих мыслей. Похоже, детство у нее закончилось куда раньше, чем у остальных ее друзей.
И лишний раз обо всех трудностях жизни напомнила пора сдачи вступительных экзаменов. Иван уже за несколько месяцев до этого посоветовал своей подруге сдавать физику в качестве дополнительного предмета, так как ее, скорее всего, отправят обучаться по технической специальности. Ирина отнеслась к этому спокойно, так как этот предмет не внушал ей особого страха.
Таким образом и начала прокладываться дорога к будущей жизни в «ТРОНе». И первым шагом к продолжению «восстановительных дорожных работ» стала встреча с Иваном, запланированная ровно на два часа дня у подножья Александровской колонны, стоящей в самом центре Дворцовой площади города. Ирина, равно как и Лена Орлова, с которой она успела сдружиться во время этой прогулки, мало что знала об организации, за исключением того, что семья Ивана пообещала устроить их будущую жизнь. Может, с их стороны и было весьма неразумно вестись на поводу заманчивых предложений, но они знали Ивана с пятого класса, поэтому доверяли ему. Так что тот не стал скрывать от своих спутниц истины, стараясь вкратце изложить информацию о деятельности «ТРОНа», а также о том, чем им всем предстоит заниматься. И, как позже выяснилось, на двадцать седьмое мая пять глав семей организации запланировали встречу, чтобы разрешить вопрос с подрастающим поколением. Так что, чтобы узнать подробности того, какую участь уготовила эта «пятерка», ближе к вечеру, когда солнце начало скрываться за облаками, три юных дарования отправились к Константиновскому парку, к фамильному особняку семьи Макаровых.
Может, день выдался и солнечным, но среди высоких пышных крон деревьев, охвативших территорию дома Ивана, атмосфера казалась мрачноватой. Лена, явно не ожидавшая, что ее друг живет в подобном роскошном доме, не стала скрывать своего восхищения. А вот Ирину больше заинтриговало скопление дорогих иномарок перед парадным входом.
Уже понадеявшись столкнуться с серьезными лицами собравшихся, девушки с некой иронией узрели абсолютно иную картину. В гостиной не было ни одного человека, которому было бы больше двадцати пяти лет, и, делая выводы из того, что Ивана эти ребята поприветствовала с радушным видом, Лена и Ирина догадались, что попали в компанию того самого следующего поколения.
