– Пап, может, это и грубо прозвучит, но твой гость выглядит не старше двадцати пяти лет.
– Да ладно тебе – возраст. А как мы с ним будем общаться, если только я среди нас троих более-менее понимаю английский? – Пыталась как можно тише произнести Ирина, не адресуя этот вопрос никому, но, видимо, Иван воспринял это на личный счет.
– С каких пор человек, получивший три тройки в аттестат, считается умным?
– Макаров, ты вообще немецкий изучал. К тому же, перед кем ты тут собрался трясти своей золотой медалью?
– Я хоть умный!
– Да это аргумент! – Вскинула руками Ирина.
– Молодежь, не хочу вас прерывать, но все оказалось гораздо проще – он неплохо знает русский язык. – Кажется, что улыбка, расплывшаяся на лице босса организации, выражала всю плачевность положения ситуации так яро спорящих ребят.
– Дружелюбная компания... – Эта фраза со стороны будущего тренера прозвучала скомкано, что отчетливо показывало на то, что ему явно не пришлась по душе эта сцена.
– Ну, цирк уехал, а клоуны остались… Неудивительно. – Не знала Ирина, услышал ли кто ее слова, произнесенные шепотом, но судя по вопросительному взгляду гостя, до его слуха долетела эта фраза. «Надеюсь, про клоунов он не принял на свой счет».
Настоящее.
20.04.2016
– Ох, держите меня семеро. – С неисчерпаемым запасом радости Андрей реагировал фактически на каждое событие из прошлого Ирины, о которых она рассказывала. – Клоуны… у тебя просто дар вставлять в разговор такие фразочки!
– Мне, вообще-то, тогда было не смешно. – Нахмурив брови, с усталым видом пробормотала девушка, выжидая, когда же Андрей угомонится. – Это, наверное, единственный случай в практике, когда психолог открыто смеется над жизнью своего пациента.
– Но ведь это очень забавно. К тому же, ты мне ничего не платишь за мои труды.
– Я дарую тебе минуты беспрерывного смеха, возможно. – Как ни крути, но такая ненапряженная обстановка даже нравилась Ирине куда больше сухих и пресных разговоров, в которых можно было хоть руками выуживать пессимизм и уныние.
– Ну что ж, на сегодня, думаю, закончим. – Время уже перевалило за седьмой час вечера, поэтому блондин вовремя вспомнил о том, что ему сегодня нужно успеть доделать еще одно дело. – Следующую встречу можно устроить в пятницу, в час дня. Тебя устроит?
– Вполне.
Собираясь покинуть кабинет, Ирина услышала, как зазвонил телефон Андрея, и парень, до этого такой спокойный и радостный, неожиданно переменился в лице. Видимо, даже таким оптимистам, как Андрей, не всегда суждено ходить с улыбкой на губах – проблемы в жизни постоянно тянулись за людьми шлейфом огорчения.
***
21.04.16
19:13
Россия. Новосибирск.
Потери. Кажется, что вся наша жизнь состоит из потерь от мала до велика. Когда в нашем обиходе исчезают вещи, это не так тревожит нас, но когда из жизни уходит дорогой нам человек – мы начинаем видеть мир в ином цвете.
Кладбища всегда навивали страх и ужас, здесь земля пропитана не только холодом неупокоенных душ, но смрадом разлагающихся тел. Места захоронения никогда не выглядели красиво в русских краях, по мнению Карима; все это разнообразие памятников, выглядывающих из-за высоких сосен, казалось пугающим. И почему в большинстве своем могилы окружали эти хвойные деревья, подобно стражам потустороннего мира? Кладбища всем своим видом никак не приносили покоя живым людям: эта мертвая тишина, изредка прерываемая шепотом ветра, гнала их прочь отсюда.
Карим хотел похоронить погибшего сына на своей Родине, в Казахстане, но потом понял, что этот жест может показаться эгоистичным с его стороны, ведь Валера родился именно на русской земле. Мужчина не стал приглашать на похороны много людей, словно лишний раз подтверждая для всех, что парень раз и навсегда ушел из жизни. Кариму не хотелось пышности, пафоса и длинных речей, поскольку похороны – это не праздник, на который можно созвать всех своих знакомых и сделать из покойного сына эпицентр внимания. Здесь нет места чужим лицам, душа Ерофеева должна упокоиться под слепым взглядом смерти, унесшим его от семьи безвозвратно.
Наблюдая за тем, как трое мужчин принялись закапывать опущенный гроб землей, Карим смиренно выжидал, когда они закончат свою работу. Рядом, притаившись как мышь без единого звука, стояла Тиара Рэгле – единственная, кому Карим позволил находиться рядом. Девушка долгое время была знакома с его приемным сыном, чуть ли не целых шесть лет они проработали рука об руку. Валерий, должно быть, был единственным, помимо самого Карима, кому удавалось выносить тяжелый характер Тиары. На ее холодные взгляды и голос с ноткой раздражения он всегда отвечал добротой и улыбкой, никогда не отворачиваясь от ее проблем, всегда был рядом. Они действительно хорошо дополняли друг друга, как инь и ян, как день и ночь, и, возможно, могли бы когда-нибудь попробовать иной сорт отношений, помимо дружбы. Но Валера погиб, и с этой новостью Тиара смирилась с каменной маской бесстрастия на лице. Порой Карим даже не знал, притворялась ли его помощница или же в самом деле безразлично относилась ко всему происходящему вокруг. С этой казахской уроженкой нужно всегда было держать ухо востро: хитрость и пытливый ум девушки склоняли ее к рациональному мышлению, а не зову сердца. Иными словами, Тиара делала и будет делать все, чтобы не потерпеть неудачу и выжить любой ценой.
– Босс, нам пора возвращаться. – Получив по мобильному телефону не столь радостные известия в виде сообщения, девушка осмелилась прервать угнетающую тишину. – Пришли срочные вести с базы.
– Да. – Коротко и сдержано ответил Карим, но не сделал ни шага в сторону, однако брюнетка, напротив, медленно устремилась к выходу из этого маленького мира мертвых. Но перед тем как вовсе скрыться из виду, она услышала всего лишь одну фразу, произнесенную голосом столь холодным, что ненароком это вызвало у нее дрожь. – Клянусь тебе, парень, твой убийца будем молить меня о скорой смерти, как только окажется у меня в руках.
***
21.04.16
22:13
Белоруссия. Гродно.
Гостиница «Неман».
Окна номера гостиницы, в котором решила переждать ночь Лена, выходили на просторную площадь, на которой загорающиеся уличные фонари казались маленькими светлячками. В такой прекрасный вечер только идти гулять, но после недавнего инцидента, связанного со взрывом, люди не спешили покидать дома, переживая трагедию. В местных вечерних новостях чрезвычайное происшествие списали на утечку газа, но Лена прекрасно понимала, что это не дело случая.
Если свериться с показаниями соседки, утверждавшей, что в квартиру несколько мужчин внесли нечто увесистое, то можно сделать вывод – квартиру напичкали взрывчаткой или заложили бомбу. Но зачем? Что было такого опасного в обычном двухкомнатном жилье, что от него пришлось избавиться в считанные секунды? Несомненно, одной из причин также являлся внезапный визит людей из организации, которых неизвестный враг воспринял за блюстителей закона. По-крайней мере, Лена на то надеялась, не особо приходя в восторг от мысли, что она могла привлечь внимание к своему боссу, а не к правоохранительным службам.
Иван велел возвращаться домой рано утром, но брюнетка от такого пристального внимания к своей персоне ловила себя на мысли, что парень не воспринимает ее всерьез. Но спорить с ним было все равно, что биться головой о стену, поэтому Лена решила не тратить оставшееся время впустую. Если уж не удалось напасть на след Сергея Белого, можно разузнать из вторичных источников информации, помимо его сожженной дотла квартиры, чем он занимался до своего исчезновения.
Не без помощи информаторов «ТРОНа», Лене удалось выйти на след старшей сестры разыскиваемого мужчины, которая согласилась побеседовать в кофейне близ отеля «Неман». Так что, выкуривая уже вторую сигарету подряд, да попивая горький кофейный напиток, Лена ожидала прихода своего главного свидетеля по этому делу.
«Чувствую себя настоящим следователем», – с ухмылкой подметила брюнетка, дивясь своим мыслям, ведь сестра этого Сергея – Наташа – с превеликим трудом заставила себя пойти на этот шаг, да и то, только после того, только как Лена потратила полчаса на то, чтобы убедить ее в своей принадлежности к «высшим органам власти и порядка».
– Извините, Вы – Елена? – Вот и подоспела к назначенному часу, ровно в срок, высокая худощавая Наталья Белая, до сих пор не проникнувшаяся доверием к пригласившей ее девушке.
– Да, садитесь. – Лена затушила сигарету, позволяя гостье присесть напротив, после чего не стала растягивать время, решив приступить к самому важному. – Благодарю, что смогли прийти. Наталья, по телефону вы сказали, что не думаете, что взрыв произошел по причине утечки газа – почему?
