– Обращайтесь!
– Товарищ подполковник! – Сашка вложил всю душу в этот доклад. – Сержант Черный прибыл из отпуска для дальнейшего прохождения службы! Разрешите подняться на «борт»!
Подполковник только ухмыльнулся и обернулся к «козлу», из которого вылез на бетонку аэродрома... Лис!
– А! Старший прапорщик! Каков наглец, а! Решил в бригаду с шиком вернуться! Мол, его сам комбриг из отпуска на своей «вертушке» подбросил!
– Нагле-ец! Что и говорить!.. – ухмыльнулся Витушкин. – Наказать бы надо, чтоб неповадно впредь было...
Чижик опять посмотрел на Сашку и, взяв под козырек, произнес:
– Объявляю вам, товарищ сержант, десять суток ареста!
– Есть десять суток ареста! – ответил Бандера четко.
– За наглость!
– Так точно, товарищ полковник!
– А с другой стороны... – проговорил задумчиво Лис. – Моя «школа»!.. Сумел получить закрытые данные в незнакомом гарнизоне... Отыскал на незнакомом аэродроме «вертушку»... Не побоялся подойти к старшему офицеру с «неприличным предложением»... «Разведка», одним словом!.. Как говорится: «Смелого пуля боится, смелого штык не берет!» Надо бы поощрить сержанта, товарищ подполковник... Редкий «кадр»!..
И Чижик опять взял под козырек, обернувшись к Бандере:
– Сержант Черный!
– Я!
– Объявляю вам благодарность!
– Есть, товарищ подполковник!
– За смелость!.. Марш в вертолет!!!
– А как насчет десяти суток ареста, товарищ подполковник?
– В армии приказы старших по званию, как известно, не отменяются, а исполняются, сержант! – Чижик улыбнулся и с силой хлопнул Сашку по плечу, придавая ему «вектор направления движения» в сторону вертолета. – Взыскание объявлено! А вот когда и как ты его отбудешь, решит твой взводный!
– Решим, товарищ подполковник! Обязательно решим!.. – ухмыльнулся Лис в бороду. – Тем более что сержанту пока, с такой «голой» мордой, ни на какие РПМ ходить все равно нельзя!.. Посидит в бригаде, пока опять на «бородатых» похожим не станет, а там посмотрим... Может, как раз на гарнизонной «губе» и будет десять дней бороду отращивать!.. В виде «аванса» за будущие грехи!..
– Ты, Лис, его взводный, он твой зам, тебе и решать... – проговорил Чижик. – Все, военные! Все на борт! Вылетаем в бригаду!..
...Таким было его возвращение...
На гарнизонную гауптвахту Бандеру тогда, конечно же, не посадили. А за что, собственно говоря? Но объявленное наказание он все же отбыл... Десять суток как дежурный по столовой, как раз то время, которое понадобилось Лису со своей группой по захвату «языков» прошвырнуться на запад, в сторону Газни. Где-то там, в районе перевала Кутали-Джелал, а может, и дальше, в районе перевала Харвар, или около третьего горного перевала в этом районе, Зана-Хан, в общем, где-то в этом «черном треугольнике» очень активизировались «духи» и стали раз за разом наскакивать на сам Газни и на трассу, ведшую в Кабул...
Как это обычно и бывает в природе, если что-то исчезает, то его место обязательно займет что-то другое... Племя Джадран, как бы это ни было странно, более или менее выполняло свои обязательства по «мирному договору», более или менее... По крайней мере, явных нападений ни на советских солдат, ни на местных служивых из ЦАРАНДОЯ[23] вот уже месяц как не было... Но вот соседнее горское племя, намного меньшее по численности, надо сказать, вдруг расценило поведение своих соседей как слабость и возжелало занять их место... И оно начало довольно ощутимо тревожить наши гарнизоны...
Вот и ушли 25 февраля в совместный поиск разведчики 2-го отдельного мотострелкового батальона, который совсем недавно, в связи с последними событиями на трассе, перевели в Газни из Панджшерского ущелья, и поисковая группа Лиса...
А Бандера остался в бригадной столовой отращивать бороду и гонять, как сидоровых коз, нерадивых поваров... И, что самое примечательное, потом еще долгое время некоторые офицеры бригады спрашивали у Лиса, когда его сержант опять пойдет в наряд дежурным по столовой! Потому что в эти десять дней все «срочники» ели не просто до отвала да еще и качественную и вкусную еду, что бывало не так-то уж и часто, они не доедали свои порции, потому что не могли доесть!.. А вот это уже было просто армейским нонсенсом – солдат-срочник всегда чуть-чуть голоден и всегда(!) готов что-нибудь пожевать!!! Хоть что-нибудь!.. Такова жизнь!.. И такова жизнь в армии!..
...А дальше...
Дальше его служба пошла по заведенному образцу – так, как это и принято в разведке...
...Группа Лиса опять была в «свободном полете», вернее, в поиске... Так далеко от родной бригады, от Гардеза они еще не ходили! Сначала на вертолетах их забросили далеко на юг, в город Калат, что находился от Газни километрах в двухстах, никак не меньше! А потом... Потом они уже на своих двоих отправились дальше на восток, в горы Сургар...
Задача, как всегда, была проста и незатейлива – провести очередное РПМ с целью... Да, в общем, цели-то у них никогда и не менялись! Менялось только место проведения операции...
Единственное, что было не совсем обычно, так это то, что в этот поиск взвод старшего прапорщика Витушкина отправился в полном составе – немногим больше двух десятков бойцов... А это могло означать только то, что их нацелили на перехват какого-то каравана или еще чего, и «язык» им был нужен только лишь на короткое время – узнать по-быстрому, «Что? Где? Когда?», да и отпустить его... Прямиком в «воинство Аллаха»...
Взвод Лиса ушел к перевалу Пурши, чтобы перевалить горы и спуститься в огромную долину, степь Учдагар... Эта огромная степь простиралась на добрую сотню километров на север, в сторону Газни, до соленого озера Аби-Истадайи-Муркур и дальше...
На кой хрен, спрашивается, они поперлись в такой дальний путь? Кто их туда послал? Да командование, кто же еще! Потому что именно 13 апреля было началом знаменитой операции «Завеса», которая продлилась несколько последующих лет!
А степь Учдагар...
Это и был один из самых основных караванных маршрутов с юга Афгана, со стороны Кандагара, на север!.. Степь эта, а если уж быть абсолютно точным, то очень широкая, от 8 до 10 километров в разных местах, долина, находится между горами Сургар и Шинкаигар... Местность не особенно-то и труднодоступная, но!.. Дорог как таковых здесь никогда не было и в помине – иди куда хочешь! Ну примерно как на казахстанской целине... Разве что на самом севере, возле озера, где были соляные рудники. А так... Здесь есть только едва заметные тропы, которыми и пользовались караванщики, перевозившие свои грузы в Афган.
В общем... Глушь беспросветная, хоть и находится от довольно оживленной и цивилизованной трассы Газни – Калат – Кандагар всего-то километрах в тридцати, только горы перемахнуть! А перемахнуть их можно, если не считать, конечно, козьих троп, всего-то в двух местах: перевал Пурши, через который и собирались разведчики Лиса просочиться в долину, и севернее километров на 25—30, через перевал Спин-Санг. И была для афганских караванщиков еще одна «стратегическая» точка... С юга, со стороны Кандагара, попасть в эту богом забытую степь можно было только через перевал Джаляу, который очень рьяно, даже как-то остервенело, охраняли «духи» местных племен. Соваться туда было опасно и неразумно! А вот в степи перехватывать караваны, уже идущие на север вдоль реки Льварруд, было вполне возможно!..
И здесь, конечно же, было кому стеречь этих «контриков» – спецназовцы Кандагарского отряда, 3-го отдельного мотострелкового батальона жевали свой хлеб не зря! Но!.. Так уж случилось, что в Лашкаргах, в штаб их бригады, поступила оперативная информация, что именно в ночь на 14 апреля по Учдагару на север пойдет очень и очень «серьезный» караван! Да не обычный, а на тяжелых грузовиках!.. И надо же такому случиться, что именно в это время все РГ Кандагарского батальона были, что называется, в разгоне, выполняли свои задачи в разных местах на довольно большом удалении от обозначенного места! Единственная группа, которая находилась в Учдагаре, была группа старшего лейтенанта Сергея «Козлевича» (ставшего позже известным на весь Афган и получившего звание Героя Союза), но они были километров на 60 севернее, у кишлака Нава, около соляных рудников... Вот и обратились «грушники» к подполковнику Чижику за помощью...
...Два транспортных «Ми-8мт» вылетели из Гардеза в 6.00, а уже в 8.00 взвод Витушкина выдвинулся ускоренным маршем к перевалу – пройти предстояло километров тридцать, перевалить через хребет Сургар и спуститься в долину. И все это нужно было проделать за каких-то 12—14 часов!!! А потом потихонечку ночью двигаться вдоль реки на север, чтобы либо соединиться с группой старлея, что было маловероятно, либо ударить в хвост этого ночного каравана... В общем, простая такая задачка... Самая обычная... В духе спецназа...
...13 апреля, 16.10, перевал Пурши...
– Саня! – Лис окрикнул Бандеру, шедшего впереди взводной цепочки, и махнул ему рукой.
