Ознакомительная версия.
Надо отдать должное дисциплине у подчиненных Ассиса.
Едва тот произнес фразу, как двигатели выключились.
Самолет, слегка клюнув носом, коснулся задней частью поплавков водной поверхности, дернулся и плавно заскользил вперед, по широкой дуге стремясь к песчаному берегу.
Пилот оказался настоящим асом.
Гидросамолет коснулся мягко, по касательной, берега и остановился.
Клим восхищенно покачал головой и развел руками.
Малыш выразился вполне определенно:
— Давайте сюда своего пилота — надо с ним выпить!
— Пузырь пилоту отдай, а сам завязал бухать! — охладил восторженного подчиненного Клим.
— Как скажешь хозяин! — согласился Малыш, вешая на плечо свою и Климовскую сумки.
Снаружи раздались резкие металлические удары.
Открыв дверь, Клим обнаружил коренастого мужика, в синих шортах и белой рубашке, сосредоточенно вбивавшего металлический штырь в песок пляжа.
Спрыгнув на пляж, Клим отобрал небольшую кувалду у пилота и тремя молодецкими ударами вбил стержень в песок.
Завязав рифовым узлом конец, Клим хлопнул по плечу пилота и бросился к самолету, в открытой дверце которого стоял Ассис.
— Прошу прощения, что сразу не сообразил помочь вам сойти, — извинился Клим, подавая руку резиденту.
— Мы все должны быть вам благодарны за великолепную посадку, — не остался в долгу Ассис, величественно сходя на берег.
Протянув руку Малышу, стоящему в открытом проеме с двумя сумками в руках.
Малыш отрицательно мотнул головой, самостоятельно спрыгнув на берег, нагруженный двумя сумками.
Ни слова не говоря, Малыш подошел к пилоту, сидящему прямо на песке, кинул сумки на землю и, хлопнув по плечу, показал отогнутый кверху большой палец правой руки.
Пилот вяло махнул головой, негромко произнес по-испански короткую фразу и снова повесил голову на грудь.
Малыш не отставал.
Вытащив из сумки бутылку водки, ловким движением открутил крышку и сунул ее в руки пилота.
Бросив опасливый взгляд на Ассиса, пилот поднес бутылку ко рту и сделал большой глоток.
Пилот сразу покраснел, закашлялся и выронил из руки бутылку.
Ловко подхватив у самой земли бутылку, Малыш одновременно хлопнул правой рукой по спине пилота, бросив его на землю.
Пилот громко откашлялся и на четвереньках бросился к воде. Погрузив голову в воду, пилот долго мотал ею в воде и, наконец, встал на ноги.
— После такой посадки надо вдрызг напиться! К сожалению нельзя! Мне еще лететь назад! — сказал по-английски пилот, смотря повеселевшими глазами на Малыша.
Закрутив пробку на бутылке, Малыш насильно сунул ее пилоту и снова хлопнул по плечу.
Раздался далекий стук лодочного мотора, на который пилот сразу вскинул голову.
— Вам надо быстрее взлетать, пока крокодилы не вернулись. Вода снесет бензин вниз и все крокодилы вернутся на свои места, — посоветовал Клим.
Вскинув на Ассиса взгляд, пилот поймал утвердительный кивок и не торопясь пошел к самолету.
Минуту спустя, завертелись винты самолета.
Клим одним движением распустил рифовый узел.
Взревев моторами самолет начал движение. Короткий разбег против течения и самолет в воздухе.
Качнув на прощание крыльями, самолет быстро набрал высоту и скрылся в синеве безоблачного неба.
Из-за поворота показался большой баркас черного цвета.
— Гаримпейрос! — махнул рукой в направлении судна Ассис.
— Это ваша лодка? — спросил Клим, с удивлением замечая на корме старинную водолазную помпу и рядом стоящего водолаза в трехболтовке, которому на голову одевали старинный медный шлем.
— Это похоже на водолазов! — протянул удивленно Малыш, смотря на допотопное водолазное снаряжение.
— Сейчас вы увидите официальную добычу алмазов мокрым способом, — пояснил Ассис, со скучающим видом наблюдая за странными манипуляциями…
Баркас тем временем остановился в пяти метрах от берега и бросил якорь. С него спустили небольшую резиновую лодку с длинной пластмассовой трубой.
Трое негров, сидящих в лодке, отчалили от берега таща гибкую трубу на берег.
Минута и лодка причалила к берегу.
Установив трубу на пластиковых подставках в пятидесяти сантиметрах над землей, негры быстро начали работать.
Рабочие достали из лодки черный пластиковый желоб и разложили на берегу.
Быстро подсунув под желоб широкие пластиковые подставки, негры отвели его на пять метров от берега. Еще минута и на конце желоба установлено метровое сито с четырьмя сетками.
— Видите — негры нас не боятся — значит — работают на хозяина, — пояснил Ассис, с тревогой поглядывая вверх по течению.
— Надо спросить этих гаримпейрос насчет вашей лодки и шхуны, — предложил Малыш с интересом присматриваясь к слаженным действиям работников алмазного фронта.
Опустив водолаза под воду, работники с борта подали вниз толстую трубу. С повизгиванием заработала мотопомпа, установленная на палубе.
Трое матросов, одетых в одни шорты встали около водолазной помпы и стали равномерно крутить колесо, накачивая воздух водолазу, находящемуся под водой.
По трубе пошла вода вперемежку с глиной и илом.
Пять человек — двое мужчин и одна женщина, встали вдоль лотка и засунув в него руки, быстро заработали, активно поводя плечами. Что они там делали, Климу было невидно, но работа была напряженной — люди не отрывали взгляда от лотка.
Концевой кран тоже заработал, вытаскивая из воды плетеную из прутьев корзину, доверху наполненную темной массой.
Положив наполненную корзину, из которой ручьем текла вода в лодку, кран зацепил пустую и опустил в воду.
Лодка с полной корзиной поплыла к берегу.
Вывалив корзину на расстеленные прямо на берегу листы пластика, рабочие лопатами быстро стали закидывать темную массу в лоток, откидывая большие глыбы в сторону.
Клим с Малышом подошли к лотку и с интересом начали наблюдать за производственным циклом.
По лотку заструилась однородная масса песка и ила.
Еще две негритянки, завернутые в тонкую с блеклым рисунком ткань, наподобие индийского сари, подошли к лотку.
Женщины быстро перебирали руками массу, медленно движущуюся по лотку.
Еще две негритянки стояли около сита и тоже руками тщательно просеивали песок и мелкие камни, выплескивающие на сите.
Четыре мужика сошли с баркаса на берег.
Высокий, с большими залысинами негр, подобрав приличный камень килограмм десять весом, стал разбивать крупные куски породы, лежащие на берегу.
Парень в коротких обрезанных шортах, взяв большую совковую лопату, грузил разбитый грунт в корзину, а двое покрупнее парней в одних плавках, переворачивали корзину в лоток, понемногу сбрасывая массу.
Конвейер быстро работал. Негритянка на сите выхватила камешек из грязи и сунула его в рот.
Стоящий на берегу, представительный седой негр, воткнул в землю палочку.
— Один алмаз есть! — прокомментировал происходящее Ассис.
Солнце припекало немилосердно.
Следуя примеру негров, Клим и малыш разделись до трусов, накинув на голову рубашки.
— Ребята работают без перерыва? — спросил Малыш, с интересом наблюдая за молодой негритянкой, быстро перебирающей руками в лотке.
Негритянка низко наклонилась над лотком, от чего ее полные груди вывалились из импровизированного сари и качались в такт работе.
— Не стоит так пристально смотреть на эту женщину. Это может не понравиться ее родственникам, — напомнил, все подмечающий Ассис.
— Почему нельзя смотреть на красивых женщин? — удивился Малыш, предпочитая говорить с резидентом, не отрывая взгляда от негритянки.
— Вам могут ее предложить в качестве подарка.
— Я бы не отказался, — согласился с предложением Малыш.
— За женщин у нас принято платить! — успел сказать Ассис, как налаженный контейнер прекратил работать.
Концевой кран поднял со дна пустую корзину, а по лотку потекла чистая вода.
— Малыш на борт! Пусть эти идиоты качают воздух! — ткнул Клим пальцем в борт баркаса.
Негры, стоящие на помпе, бросили крутить колесо и размахивая руками, громко закричали. Что они кричат громко, Клим определил пол шуму, который они создавали, перекрикивая грохот работающих механизмов. Прямо с берега Клим бросился в воду и в пять гребков доплыл до места, где минуту назад шли пузыри воздуха.
Уйдя под воду, Клим не видел, как Малыш забрался на борт, выдал качальщикам по хорошей затрещине и бросился сам за воздушную помпу.
Хорошее физическое воздействие мигом отрезвило спорщиков, заставив мужиков сразу прекратить спор и приняться за работу.
Клим донырнув до водолаза, нашел его лежащим на дне.
Запутавшись в приплывшей сверху сетке, водолаз потерял равновесие и беспомощно лежал на дне, связанный по рукам и ногам.
Ознакомительная версия.
