Следующее — обозначить себя в доме, но так, чтобы не попасть в прицел или под бросок гранаты. Для этого зашторить окна, закрыть изнутри двери, включить магнитофон, поставив его на реверс, позже зажечь свет в комнате.
Далее — выбрать свою позицию так, чтобы избежать поражения от шквального огня, если бандиты перед штурмом решат расстрелять дом. Или забросать все теми же гранатами. Или нанести удар из гранатомета. И такое место — в сенях, за толстыми бревнами, с лазом на чердак и входом в погреб, где можно укрыться от разрыва кумулятивного заряда. Наблюдательный пункт устроить на чердаке, за прочным дубовым порогом.
Теперь пути отхода в случае пожара. Дом могут поджечь и встретить огнем при эвакуации. Перекрыть все видимые выходы способны даже два человека. Но только — видимые с улицы. У него же есть потайной ход через погреб в сад — узкий лаз, используемый ранее для прямой доставки фруктов из сада. Этот ход был придуман отцом, и он очень гордился своим изобретением, значительно облегчающим транспортировку урожая в погреб.
Сейчас выход в саду густо зарос травой и присыпан землей. Но для прохода одного человека пригоден. Это Володя проверил, когда по приезде осматривал свои владения.
Теперь по времени.
Бабичев встретится с Королем в 15.00. Примерно полчаса, час на разговор. Далее принятие решения и постановка задачи бойцам, это 16.00–16.20. Подготовка киллеров — примерно час. Время на дорогу — около двух часов. 19.00. Движение по лесу к кордону. Это уже зависит от того, на каком расстоянии от объекта они оставят технику, следовательно, ждать незваных гостей можно с 20.00.
Активные действия начнут, вероятнее всего, с наступлением темноты, но это совсем не обязательно. Бойцы могут начать действовать с ходу, без подготовки, все зависит от их квалификации. Он бы темноты ждать не стал.
Значит, перестраховываясь, ему следует занять позицию к 19.00. А до этого времени подготовиться, чем бывший майор спецназа и занялся.
На часах было 22.35, когда началась гроза и когда Леший увидел человека. Вспышка молнии на секунду высветила его, но мгла тут же поглотила размытую ярким светом одинокую фигуру.
— Началось, — проговорил Леший, — интересно, где его напарник?
Не отрываясь, Владимир смотрел в темноту. Шелест дождя и раскатистый гром глушили остальные звуки. Вновь вспышка. На этот раз на улице никого.
Понимая, что неизвестный мог уже подойти к дому, Леший бесшумно соскользнул в сени, встал за бревна, слева от входной двери. Он ждал. Проход в комнату открыт, там светилась настольная лампа и звучала спокойная, но достаточно громкая, чтобы услышать извне, музыка.
Володя смотрел на щеколду двери, боковым зрением следя и за закрытым выходом во двор. Пока ничего. Время текло медленно, только бушующая стихия напоминала, что жизнь не остановилась. Леший хотел было пройти к комнате, как вдруг щеколда шевельнулась. Почти незаметно вздрогнула и поднялась вверх, выйдя из зацепления. Дверь потянули на себя, но «вертушка» удержала. Одновременно и дверь двора слегка дернулась. Так, пока двое. Проверяют вход. Ну-ну.
Теперь этим ребятам, убедившимся, что клиент на месте, надо решить, как атаковать дом. А для этого скорее всего встретиться, обойдя дом. Володя перешел к комнатному проему. Сильная вспышка — и за одним из окон, напротив двери, мелькнул силуэт. Кто-то из двух, проверивших двери? Или третий? Вновь вспышка, окна осветились, за шторами никого. Противник встретился, но где? За центральной дверью? Или во дворе? Пройти к дверям и прислушаться — бесполезно. Из-за дождя ничего не услышишь. На что решатся бандиты? Ударят из «Мухи» под раскаты грома? Или рванутся внутрь?
Но неожиданно, так что Леший невольно вздрогнул, в центральную дверь громко постучали.
— Черт! — негромко выругался Леший.
Он не ожидал подобного хода. Зачем стучат?.. А впрочем… почему бы и нет? Хороший ход. Зная, что по соседству живет только дед Матвей, они и постучали. Кто еще мог навестить Лешего, как не старик? Им нужен голос, его, Лешина, голос. Ну что ж. Пожалуйста.
Володя лег на пол, головой в комнату, и оттуда, изображая пьяного, закричал:
— Дед? Ну чего ты ломишься? Я на сегодня уже все. И не барабань без толку, не открою, разбудил, мать твою. Вали отсюда! Завтра… — И уже тише: — Все, завтра.
За дверью тишина.
Владимир вскочил на ноги и метнулся к тыловой стене сеней, за шкаф, стоящий на этом месте испокон веков. Гром и удар в дверь слились в единый грохот. Выбитая дверь отлетела к стене, и в проем рванулись двое. Один за другим. Первый ворвался в комнату, второй застыл на пороге, прямо напротив Лешего, спиной к нему. Владимир поднял пистолет и выстрелил в затылок второму бандиту. Удар от пули девятого калибра бросил того на напарника, и они вместе упали на пол. Ошибкой первого стало то, что он не открыл тут же огонь себе за спину, а поднял голову, пытаясь сбросить неожиданный груз. Леший, стоя на пороге, выстрелил ему в лицо. Пуля попала между глаз, мгновенно оборвав жизнь бандита. Владимир же отскочил обратно за шкаф. Есть ли третий?
Леший стоял, подняв пистолет на уровень виска, готовый разрядить «ПМ» в противника, откуда бы тот ни появился. И он появился. И он не был профессионалом, так как Володя отчетливо слышал крадущиеся шаги. Ну что ж, тем лучше. Сверкнула молния, и в дверях появился этот третий. Леший из-за шкафа нацелил пистолет, и палец уже повел спусковой крючок, как вдруг…
— Володя? Вова? — старческий испуганный голос деда Матвея.
— Тьфу, дед, мать твою!
Лешин вышел из-за шкафа, продолжая держать старика на прицеле. Кто знает, не используют ли его как живой щит? Дед между тем продолжал:
— Ты жив, Володь?
— На пол, быстро! — приказал Владимир.
Дед рухнул как подкошенный. За ним никого не было.
Леший рванулся к двери, нырнул в темноту, перекатился по траве, мгновенным, цепким взглядом через прицел пистолета охватив близлежащее пространство. Ему помогла все та же молния. На этот раз она сверкнула несколько раз подряд, осветив округу. Никого в непосредственной близости не было. Леший встал. Он все еще ждал выстрела, качаясь из стороны в сторону, готовый среагировать на любое шевеление врага. Но вокруг — только мгла, разрываемая ярким светом молний и оглушительными раскатами грома. Володя зашел в дом. Дед лежал там, куда его уложил Леший.
— А ну двинься вперед, проходу мешаешь, — приказал он Матвею.
Старик по-пластунски переполз немного вперед. Лешин закрыл дверь, приперев ее куском бревна. Сел на скамью.
— Вставай, дед!
Старик поднялся, и тут Володя увидел у него в руках одноствольное охотничье ружье. Дед Матвей прошел мимо Владимира, заглянул в комнату, охнул…
— Это… Володь? — Дед Матвей показывал рукой на убитых. — Чевой-то они, а?
— В гости вот зашли. Решили пострелять.
— А?! А… ты их, значит, того? Причесал?
— Да, дед, а я их того… Встретил, как надо.
— Лихо! Ничего не скажешь. А говорил — женщина, я сразу не поверил…
— Они — понятно, а ты чего тут делаешь? Ведь договаривались, что на реке заночуешь?
— «Заночуешь»! На подмогу тебе шел.
— С чего бы?
— Я этих двух зараз перед грозой увидел. Они по опушке, вдоль реки шли. Потом в кусты. Зачем? Вот и подумал — не к добру все это. И что ты меня на реку согнал, и то, что эти тут бродют. Я берегом, берегом, через огород, домой. Пока мушкет свой вытащил, патроны нашел, я же не охотник, Володь. Пока осмотрелся. Слышу: выстрелы вроде. А тут и гром. Непонятно. Думал, если что, так с тылу и вдарю… А ты тут сам, значит, управился. Лихо.
Лешин смотрел на деда Матвея и улыбался. И столько теплоты было в его улыбке… Но старик не увидел этого, продолжая глядеть на поверженных врагов.
— Дед?
— Ась? — Матвей мигом обернулся.
— Их двое было? Больше никого?
— Не, Володь. Я смотрел. И с реки, и от хаты. Двое. Кругами так и ходили вокруг.
— Ну и ладно.
— А чего они к тебе? Только серьезно, не шуткуя?
— Ну а как ты думаешь?
— Думаю, порешить тебя хотели. Почему? А, Володь? У тебя с ними дела какие были?
— Нет. И давай дальше без вопросов. Меньше знаешь, лучше спишь.
— У меня бессонница.
— Ага! Особенно после сивухи. Видел. Ладно, дед, надо этих убрать. У тебя дома тряпья разного много, принеси чего-нибудь — головы им замотать.
— А может, пакеты? Ну, те, в которых ты жратву привозил?
— Во! Давай пакеты. Они будут в самый раз.
Дед Матвей ушел. Владимир осмотрел трупы. Два автомата «АКСУ», два ножа, сотовый телефон у одного. Документов никаких. У обоих татуировки. Одна из них, из пяти точек, выколотых квадратом, указывала на то, что ее обладатели некоторое время провели за решеткой. Вообще татуировок было много, но Леший не стал расшифровывать художества.
Появился старик.
Владимир надел пакеты на головы, перевязал веревкой горла убитых, чтобы при перемещении их на болото не оставить кровавого следа. Дед спросил:
