— Хэнк…
— Что?
— Ничего, я так… Нам пора идти.
— Ага, так вот как ты решила это разыграть?
Он чувствовал, что выложил на стол уже все козыри, которые у него были. Теперь сделать ход должна была Вероника. Фрост подумал, что даже если она собирается заманить его в ловушку и убить, он должен рискнуть. Другого выхода просто нет.
Да, он может еще долго бродить по лесу, разыскивая Марлен Штауденбрук. Может отправиться в Стамбул и поискать ее там. Может попытаться связаться с ЦРУ. Но ни один из этих вариантов не гарантирует, что он найдет сбежавшую девушку и сможет получить от нее достоверные сведения об убитом западногерманском террористе и обручальном кольце, обнаруженном на его теле.
Фрост еще немного раздумывал, а потом пожал плечами и усмехнулся.
— Что с тобой? — спросила Вероника.
— Да ничего особенного. Просто я понял, что терять мне уже нечего. Так что идем, крошка. Веди меня туда, куда тебе нужно, и посмотрим, что из всего этого получится.
Он повернулся и двинулся в темноту.
— Хэнк… — слабо позвала его девушка.
Внезапно он увидел на шоссе огни автомобильных фар. Фрост сразу вспомнил, как двадцать минут назад Вероника оставила его и углубилась в лес, сказав, что ей нужно привести себя в порядок.
Капитан медленно развернулся и посмотрел на девушку. В ее руке был странного вида небольшой пистолет. Фрост грустно улыбнулся и двинулся к ней. Молча и решительно.
Пистолет выстрелил. Звук был очень тихий. Капитан успел подумать, что на стволе не видно глушителя, но тем не менее, хлопок был еле слышен. А в следующий момент почувствовал, как что-то вонзилось в его шею с левой стороны.
Но Фрост продолжал идти, не останавливаясь. Он вытянул правую руку, чтобы схватить девушку, а левой ладонью коснулся шеи. Вероника быстро отступила на шаг, по-прежнему целясь в него из пистолета.
Фрост нащупал торчавшую в его теле какую-то штуку, похожую на иглу от шприца. Он с силой выдернул этот предмет и поднес его к глазу. Это было что-то вроде стрелки для игры в дартс. С одного конца торчали перья, а острие было испачкано его, Фроста, кровью.
— Что это еще такое? — хрипло спросил он. — Яд или снотворное?
— Сядь на землю, Хэнк, — заботливо сказала Вероника. — Прошу тебя, садись. Тогда ты лучше перенесешь укол.
— Ха-ха, — с издевкой рассмеялся капитан. — Вот он, настоящий друг, которому я так нравлюсь.
И он сделал еще один шаг вперед.
Вероника подняла оружие. Наверное, она уже успела перезарядил) его.
— Пожалуйста, Хэнк! — в ее голосе звучала мольба. — Успокойся, не заставляй меня…
— Иди в задницу, — прохрипел капитан, чувствуя, что его язык немеет, а земля под ногами начинает раскачиваться.
Он попытался разглядеть циферблат своих часов, но не смог сфокусировать глаз. Тогда Фрост вновь посмотрел на Веронику — теперь девушка была всего лишь каким-то неясным темным силуэтом.
— Вероника… Зачем…
— Поверь мне, Хэнк, — услышал он ее голос. — Ты мне действительно нравишься. Успокойся, я надеюсь, что все будет хорошо.
— Ах, вот как… — пробормотал Фрост.
Он собрал все оставшиеся силы и буквально бросился на девушку, вытягивая руки, чтобы схватить ее. Но его пальцы лишь коснулись ее тела, тут же он потерял равновесие и повалился на землю лицом вниз.
Фрост еще попытался подняться на ноги, что-то негромко бормоча, но так и не смог.
“Как хочется спать, — шевельнулась в его мозгу тяжелая мысль. — А почему бы и нет? Хорошая идея…”
И все же подсознание каким-то последним проблеском предупреждало его, что идея эта не так уж хороша. Скрипнув зубами, Фрост оперся на руки и с усилием поднял голову. Его нос ткнулся в какую-то мягкую ткань. Капитан понял, что это юбка Вероники. Ему еще показалось, что теплая ладонь нежно провела по его волосам, а потом он полностью отключился и тяжело рухнул на сырую землю.
— Он же не хотел никого убивать, я видела Он так и предполагал, что это ваши люди.
— Но он помогал Марлен Штауденбрук, террористке. Значит и сам он террорист.
— Не думаю. Скорее всего, он работает по контракту на ЦРУ.
— Интересно. А что это за работа — помогать террористам?
— У него были на то веские причины.
— И вы хотите, чтобы я в это поверил? Я не вчера родился.
— Эй, ребята, — невнятно произнес Фрост, не открывая глаза. Он просто боялся это сделать, боялся вдруг ощутить, что ослеп окончательно. — Дайте же человеку поспать, имейте совесть…
Он узнал голос Вероники, которая разговаривала с каким-то мужчиной, но сейчас ему было на это плевать. Капитан чувствовал себя очень уставшим и обессилевшим.
— Хэнк?
— Тихо, — прошептал Фрост.
Он попытался пошевелиться, но что-то ему мешало, давило на грудь. Капитан мысленно пожал плечами и решил, что все равно уснет, даже если и не сможет повернуться.
— Хэнк! Проснись!
Это явно была Вероника; ее рука с острыми ногтями трясла его за плечо.
— Эй, уберите это, майор Карама! — резко приказала девушка. — Он же не может пошевелиться.
— А если он попытается бежать?
Фрост очень хотел спать, и эти разговоры ему мешали.
— Не трогайте меня, — пробормотал он. — Мне и так хорошо. Я никуда не убегу, я хочу спать. Вот когда высплюсь, то может и попытаюсь…
Он вновь хотел перевернуться, но опять ничего не вышло. Фрост сделал усилие и открыл глаз.
Он увидел прямо над собой лицо Вероники. Потом увидел и кожаный ремень, который был закреплен поперек его груди и мешал двигаться. Больше ничего капитан видеть не мог, но догадался, что лежит обнаженный на какой-то койке и нижняя часть его тела прикрыта одеялом.
— Ладно, оставьте меня в покое, — слабо произнес он.
— Подожди, Хэнк, — встревоженно сказала Вероника. — Потом поспишь. Сейчас ты мне нужен.
— Зачем? Чтобы снова всадить в меня твою чертову иголку? Нет уж, увольте, с меня хватит. Я буду спать, а вы можете идти к дьяволу.
— Но Хэнк.
— Ой, да что ты пристала! — Фрост раздраженно хлопнул глазом и попытался подняться.
Голова страшно болела, а в следующий миг он понял, что и запястья его прикручены к чему-то. Скосив глаз, он увидел, что лежит на какой-то больничной кровати.
— Какого черта? — сказал капитан, понемногу приходя в себя. — Что это вы задумали?
Язык с трудом повиновался ему, слова, казалось, увязают в горле.
— Майор, — сказала Вероника, — освободите его немедленно.
— Хорошо, — ответил мужской голос с акцентом. — Но смотрите, чтобы вы…
— Это вы смотрите, — вмешался Фрост, — чтобы она не заехала вам пяткой в висок. Это очень крутая девочка. — А вы…
— Да, знаю, — перебил мужчину капитан. — Я террорист, по которому тюрьма плачет.
— Он сам признался! — торжествующе воскликнул человек, которого Вероника называла майором.
— Да помолчите, — устало произнес Фрост и взглянул на обладателя звучного голоса.
Это был невысокий коренастый смуглый мужчина, очень похожий на того турецкого полицейского, который беседовал с Фростом в вагоне-ресторане. Единственным — как казалось — отличием был его нос, сломанный когда-то в нескольких местах. Темные внимательные, слегка навыкате, глаза подозрительно оглядывали капитана. Мужчина с выражением возмущения на лице конвульсивно сжимал большие кулаки. Судя по вздутым венам и разбитым суставам, некогда он был боксером. Видимо, тогда и нос пострадал.
Майор подошел ближе и освободил Фроста от пут.
— Можете сесть, если хотите, — буркнул он.
— А где моя одежда?
— Там, — турок показал на стул в углу комнаты, на котором были сложены вещи Фроста. — Мы должны были их обыскать.
Капитан посмотрел на Веронику.
— Закрой глазки, крошка, — сказал он. — Я слишком скромен, чтобы дефилировать перед тобой в голом виде.
С этими словами Фрост опустил ноги с койки и одеяло соскользнуло на пол. Он почувствовал, как его голова резко закружилась, а к горлу подступила тошнота.
— Хэнк, милый!
Фрост вновь посмотрел на девушку.
— За каким чертом надо было стрелять в меня этой иголкой? — со злостью спросил он. — Ах, да, вспомнил — я же тебе очень нравлюсь. Представляю, что бы ты со мной сделала, если бы я тебе не нравился. Наверное, четвертовала или сожгла бы на костре.
— Но пойми, Хэнк, у меня не было выхода.
— Ты из полиции?
— Можно сказать. Я работаю в Сюртэ, это французская…
— Я знаю, что такое Сюртэ, — перебил ее Фрост.
— Послушай…
Но капитан не хотел ее слушать.
— А это что за парень? — он показал на турка, который молча стоял у стены.
— Это Омар Карама, из турецкой военной разведки.
— Очень приятно познакомиться, — со сладкой улыбкой сказал Фрост.
— Хэнк… — Вероника с мольбой в глазах смотрела на него.
Сердце капитана несколько смягчилось.
— Ну, чего тебе? — буркнул он уже более дружелюбно.
