— Ты хочешь, чтобы я проделал массу работы за чашку чая и два батончика?
— Воистину коррупция в ментовке достигла невиданных размеров. Предлагаю человеку большую чашку чая и два батончика, а ему всё мало! Что же ты хочешь?
— Три батончика.
— Хорошо, три, но только не затягивай с этим делом.
— Договорились.
Группа Грузнова проделала большую работу по сбору информации о жильцах, проживающих в данном подъезде. И совершенно неожиданно обнаружилось, что в одной из квартир жила двоюродная сестра Груздя, муж которой, Юхновец, привлекался к суду за разбойные нападения. Однако был оправдан за недостаточностью улик — сыграло свою роль крупное вознаграждение адвокату. Было известно, что между Чалдоном и Груздем отношения не складывались и дело порой доходило до драк. Чалдон, ходивший у Груздя в помошниках, люто ненавидел своего непосредственного шефа и, очевидно, хотел от него избавиться, чтобы быть поближе к Сапогу. Но Груздь тоже был не промах, поэтому у Савельева возникла версия о том, что он мог ликвидировать Чалдона с помощью своего родственника.
Окна квартиры Юхновцов выходили во двор, но выяснилось, что в момент приезда Чалдона сестра Груздя находилась у соседки, кухонное окна квартиры которой выходило на улицу.
— И соседка подтвердила это? — радостно потирая руки, спросил Савельев.
— Более того, соседка помнит, что Вера, так зовут сестру Груздя, заспешила домой, после того, как увидела, что Чалдон подъехал к дому.
— Вот это удача! А ты толкуешь мне о какой — то мадам Икс, которая, возможно замочила Чалдона! Грузнов, ты теперь убедился в моей гениальности?
— У тебя, как в песни поётся: нюх как у собаки, а глаз как у орла. Но вот насчёт гениальности, я пока немного сомневаюсь.
— Зря сомневаешься. Сегодня подпишу ордер у прокурора на арест Юхновца и обыск на квартире, так что после обеда готовься, поедем с визитом в адрес.
Обыск на квартире Юхновца дал ещё более ошеломляющие результаты: помимо крупной суммы валюты, был обнаружен свинцовый кастет, принадлежащий шестнадцатилетнему сыну. Таким же кастетом убили Чалдон, однако бритоголовый мальчик, активный участник движения скинхедов, уверял, что в момент убийства Чалдона находился в компании своих друзей, а кастет нашёл через несколько дней после убийства. Савельев с улыбкой выслушал это объяснение. Теперь всё становилось на свои места: Вера, увидев подъехавшего Чалдона, побежала сообщить мужу и тот, взяв кастет, спустился вниз и в подъезде убил Чалдона ударом в висок. Версия была простая и хорошо подкреплялась фактами. Необходима только чёткая мотивировка этого убийства, но Савельев не сомневался — Грузнов расколет и Веру Юхновец, и её мужа. И тогда поимка Груздева дело техники.
Расследование подходило к концу и прокурор города удовлетворенно потирал руки: такое, казалось бы, безнадежное дело можно считать раскрытым. Но неожиданно Савельев получил информацию, что Груздь позвонил жене и потребовал выслать ему крупную сумму денег в Екатеринбург до востребования. Проверка подтвердила факт отправки денег до востребования в Екатеринбург, на Главпочтамт, на имя Терехова Михаила Петровича, и это дало Савельеву основание предположить, что Груздь скрывается под фамилией Терехов. Поимка Груздева создавала перспективу раскрытия сразу двух убийств: Чалдона и Смирягина, что вызывало у Савельева прилив оптимизма.
Однако Грузнов же, зная наверняка, что Груздь лежит в мешке с булыжниками на дне лесного озера, этой информации не поверил. Логичнее было предположить, что кто — то из блатных хочет кинуть жену Груздя на крупную сумму. Причём не обязательно, что этим кидалой является Терехов, так как он, возможно, просто выполняет поручение другого действующего лица. Однако своими соображениями он не поделился с Савельевым, иначе пришлось бы придумывать какую — нибудь историю, объясняющую, откуда ему известно про убийство Груздя.
О Терехове проинформировали екатеринбургскую милицию, сразу же установившую наблюдение за Главпочтамтом. Однако неделя наблюдения ничего не дала и дать не могла, потому что звонок Груздя жене был организован по идее Кати Панченко с целью имитации его существования.
Активное расследование Савельевым обстоятельств исчезновения Груздя начало беспокоить Самохина, и он озадачил Катю заданием:
— Надо, Катюша, дать Савельеву пищу для размышления, а то малый совсем сбился с ног. Груздя ищет так, как не ищут даже любимую собаку.
— А что, Груздю трудно позвонить собственной жене из какого — нибудь райцентра, куда протянуты линии связи из ржавой колючей проволоки? Почему бы ни попросить её перевести ему куда — нибудь деньги до востребования? — спросила Катя.
— Идея отличная. А такие линии связи удобная вещь — помехи высокого качества, голос сам чёрт не разберет. Всё — таки экономная экономика тоже иногда приносит пользу, если её использовать с умом. А деньги куда послать?
— Да, к примеру, в Екатеринбург на Главпочтамт до востребования. Скажем на имя Терехова Михаила Петровича.
— Это реальная личность?
— Это даже три личности и две из них реальные. Доцент Терехов читал нам в университете теорию вероятностей, Михаил Боярский — мой любимый артист, а Петрович — известный персонаж "Джентльмен — шоу".
— Отлично! Эту информацию потом подбросим агентуре Савельева, — захохотал Самохин.
— Может быть Грузнова предупредить?
— Зачем? У Димы сейчас мысли только о Валечке, так что не надо его отвлекать.
— Но ведь он же знает, что Груздя не существует. Сразу же поймёт, что это розыгрыш.
— Но разыгрывают ведь не его, а Савельева. Сделаем вид, что мы вообще сегодня родились и ни о чем таком не знаем.
Звонок был сделан с почты деревни Камышино, при этом Стасу Кондратюку пришлось кричать в трубку, так как Груздева с трудом разбирала слова.
— Боба, это ты? Куда ты пропал? — заплакала она.
— Мне пришлось срочно свалить и сесть на колёса. И сейчас срочно нужны две косых баксов. Корифан обещал отмазать, — объяснил ей Стас.
Этот звонок мог остаться без последствий, если бы не настырность екатеринбургской милиции, которая, одновременно с наблюдением за Главпочтамтом, разыскивала Терехова Михаила Петровича, на имя которого поступили деньги. Несмотря на то, что фамилия, имя и отчество получателя были придуманы Катей, он был найден в гостинице "Октябрьская" и за ним установили наружное наблюдение. В который раз нашла свое подтверждение известная народная пословица: "Кто ищет, тот всегда найдет".
На Главпочтамте Терехов не появлялся, вёл себя достаточно подозрительно, часто проверяясь в зеркальных витринах крупных магазинов, поэтому решено было его задержать. При задержании он оказал вооруженное сопротивление, ранив одного из милиционеров из пистолета ТТ. При личном обыске при нём обнаружили 24 необработанных алмазов, которые, по заключению экспертов, характерны для найденной в Западной Якутии в 1994 году Ботуобинской алмазоносной трубки. Сам Терехов пребывал в шоке — не мог понять, кто его сдал. Про операцию с алмазами знало ограниченное количество людей, проверенных годами, которые точно сдать не могли. Откуда же милиции стало о нем известно?
Между тем, версия Савельева о том, что Терехов это и есть Груздь, не подтвердилась — ни цветом глаз, ни типом лица, ни габаритами Терехов не был похож на Груздева. С него сняли отпечатки пальцев, и следователь приступил к допросу. Начал он с самого лёгкого вопроса о Грузде, одновременно обдумывая, как будет колоть задержанного насчёт алмазов. По алмазным делам срочно запросили Москву и ждали ответа.
— Где Груздь? — напористо спросил следователь.
— Груздь встречается в березовых и сосново — березовых лесах с липовым подлеском, причём довольно большими группами с июля по сентябрь, — усмехнулся задержанный. — Применяют его только для соления, причём после соления гриб приобретает голубоватый оттенок. Известно, что груздь бывает разный: жёлтый, перечный, черный.
— Наглый, значит? И, притом, шутник? Взяли с алмазами, а ты ещё и шутишь?
— Алмазы — то не мои. Сами мне подбросили и меня же обвиняете. Я слышал, что менты любят подбрасывать наркотики, но чтобы алмазы подбрасывали, о таком никогда не слышал.
— Пистолет тоже мы тебе подбросили?
— Нет, пистолет не вы. Греха на душу брать не буду, врать необучен.
— То есть пистолет твой?
— С роду в руках не держал. Ваши менты за кем — то гнались, а тот отстреливался. Тут я мимо проходил, так он, подлец, меня схватил, сунул в руку пистолет и скрылся. А я, как дурак, стою с пистолетом в руках, не знаю, что с этой штукой делать. Вот тут — то ваши менты меня и сцапали.
— Интересно рассказываешь. Вот думаю, какую аудиторию в пресс — хате организовать, чтобы прессовщикам было не скучно тебя опускать.
