2.
А все дело было в том, что сразу же после побега Рауля в Фивы для инспекции был направлен лучший сотрудник ЦГР. Это оказался не кто иной, как офицер военной разведки Тамерлан Ли, у которого, между прочим, были давние счеты с людьми Тревилиуса. Подчиненные Ли сновали по всему городу, опрашивая свидетелей. Перерыли все, что только было можно в доме мэра и в замке Сиборо, но ничего важного так и не нашли. Тогда они стали следить за отважным детективом Хаузеном и его друзьями. Тем не оставалось ничего лучшего, как изображать из себя святую невинность. Они все такие тут простодушные, наивные и ничего-то они не знают, ни о чем не ведают. В общем, все ужасно осложнилось. Сиденье на месте, когда нужно было действовать, стало уже всех допекать. Первым не выдержал Лекок, предложив устроить на неприятеля засаду. Менелай только хмыкнул, хотя и сам был не прочь ещё раз померяться с Тамерланом силой.
Тут на выручку пришла Пенелопа. Ведущая телешоу «Последняя надежда» предложила Менелаю подписать контракт с «Десятой Музой». Так уж сложилось, что эта межгалактическая корпорация, включавшая в себя всевозможные СМИ, не подчинялась ничьей юрисдикции. Это уже была одна из ветвей управления и подчинения в Галактике. И эта власть могла самостоятельно ставить и диктовать всем свои условия. К ней прислушивались, с ней заигрывали, её боялись, потому что она являла собой глас народов, населяющих бескрайние просторы Космоса.
Став сотрудником «Десятой Музы», детектив Хаузен обретал неограниченные возможности и поддержку всех Галактических Средств Массовой Информации. Это был не только доступ ко многим документам, хранившимся за «семью замками», но и относительная свобода действий, слов, популярность и власть. Но и это было не главным! Это давало Менелаю возможность работать под еще одним надежным прикрытием. Становясь главным консультантом «Десятой Музы» отважный детектив имел право, не согласуясь ни с кем, собрать свою экспедицию.
Итак. Решено! Они едут за новыми сюжетами в долгосрочную космическую командировку! Куда? Пока секрет. Правда, транслироваться их путешествие должно было в прямом эфире. Но это им даже на руку! ЦГР не сможет так явно строить свои козни. И разрешение спрашивать не надо. Менелай сразу же сообразил, куда она клонит, и что все это ему дает. Поэтому в этот раз отнекиваться не стал. Новая должность давала ему новые возможности! Договор был заключен, экспедиция собрана. Все стали готовиться к полету. ЦГР бессильно сжимала кулаки, ЦГБР хитро посмеивалось. Придраться было не к чему! Это было не служебное расследование, а работа на огромную корпорацию, известную не только в Фивах, но и за её пределами. Анна Сантис летела с сестрой за компанию. Ментор Лекок в качестве её охраны по распоряжению мэра. В общем, не подкопаешься. Хотя все секретные службы прекрасно понимали, что здесь все не так, но возражать никто из них не решился. Оставалось лишь, морщась от досады и злости, наблюдать за членами экспедиции издали. Зато в восторге были многочисленные зрители «Десятой Музы» и её предусмотрительное руководство.
3.
…Шла к концу вторая неделя путешествия. Друзья побывали в разных концах огромного космоса, благо космолет «Десятой Музы» был прекрасно оснащен новейшими достижениями науки и техники. Верный «Пегас» не только мог совершать гиперпрыжки в пространстве, а и развивать, когда необходимо огромную скорость. К тому же имел прекрасную маневренность и мог становиться невидимым для чужих радаров. Кое-что нашим друзьям, конечно же, узнать удалось. Но Лекоку и Хаузену все время казалось, что они плетутся в конце. Так стремительно разворачивались события.
«Пегас» свободно парил в звездном небе. Была глубокая ночь. Свободный от вахты экипаж спал сладким сном, а нашим детективам не спалось. Они комфортно расположились в кают-компании. Менелай «бродил» по Интернету в поисках новой информации. Его приятель Лекок, обожавший оружие, рассматривал недавно раздобытый им на одной из планет, а точнее на Парфянах, последний экземпляр лазерного бластера-стилета.
- Да, - наконец задумчиво начал Лекок. – Не думали, не гадали… Почему ты не сказал им?
- О чем? – предостерегающе кашлянул напарник и понизил голос до шепота: – Что Рауль не убивал свою первую жену? Или о том, что её вообще никто не убивал? А может быть о том, что, связавшись по Интернету с Карлом и отослав ему пленку Джека, мы обнаружили еще более неожиданные вещи…
- Ты думаешь, что она могла быть во всем виновата?
- Честно, даже не знаю. Все это пока лишь одни предположения. Точнее, я сейчас знаю…, - Менелай хмыкнул. – Что ничего не знаю, а ведь не так давно мы с тобой были уверены, то решение этой головоломки у нас в руках!
- И не говори, друг, - покачал головой Ментор. – Словно кто-то специально все так запутал, что…
- Вот-вот…
В эту минуту дверь медленно отъехала в сторону, и в проеме показался заспанный мистер Питерсон:
- Не спите, ребята? – добродушно поинтересовался он. – Я вот чего. Не идет у меня из головы одна сказка…
- Чего у тебя из головы не идет? – с удивлением пробасил Лекок.
- Сказка одна детская.
- Дожили! – внезапно захохотал полицейский. – Слышишь, Менелай, а я думал у меня одного с нервами не в порядке, а тут такое…! Тебе сказку на ночь почитать, чтоб лучше спалось? Идем, детка! Так уж и быть, уложу тебя в постельку. Только поцеловать не проси…
- Вы не поняли, - смутился Джек. – Я о Синей Бороде и его женах…
- Тяжело, конечно в полете, особенно когда женщины нет под рукой, - посочувствовал Лекок. – Я в том смысле, тут он хитро подмигнул Хаузену, - что они-то есть, конечно, но не твои…
- Да, не о том я, - постепенно начал закипать оператор. – Дослушай же меня, в конце концов!
- Погоди, Ментор, - прищурился Менелай. – Ну, помню я эту сказку, дальше что?
- Так вот, - благодарно взглянул на Хаузена Джек. – Так у хозяина была какая-то тайна и, если бы дамы не лезли не в свое дело, то возможно…
- Ты хочешь сказать, - нахмурился Лекок. – Мы лезем не в свое дело…!
- Да не мы, - перебил его Питерсон. – А жены. Возможно, они тоже лезли не в свое дело, вот ему и пришлось их убрать. Ну, там они случайно узнавали какую-то его тайну…
- В смысле Рауля? – даже подскочил Лекок. – Неплохая версия, к тому же бородка у него хоть и аристократическая, но действительно иссиня-черная. Ха-ха-ха. Итак. А теперь серьезно, ты что же думаешь, они узнавали его тайну, а он их убирал, подстраивая все так, чтобы это выглядело, как несчастный случай. Браво, молодой человек! В этом что-то есть!
- Тогда почему он сбежал с собственного бракосочетания? – недоверчиво поинтересовался Менелай.
- Почувствовал, что мы подобрались слишком близко…
4.
Внезапно в репродукторе послышался голос капитана Вильяма Дрейка: «Внимание! Впереди метеоритный поток! Просьба пассажиров принять предусмотренные инструкцией меры безопасности…»
Джек тут же нырнул в удобное кресло и пристегнул ремни. Лекок потянулся за новой бутылкой торсианского пива и, сорвав крышку, залпом осушил пенящийся хмельной напиток. Один Менелай даже бровью не повел, вперив пронзительный взгляд стальных глаз в монитор персонального компьютера. Очевидно, настойчивый детектив обнаружил там что-то достойное его внимания. Корабль вздрогнул и накренился. Пластиковая бутылка соскользнула со стола и покатилась к ногам детектива Хаузена, но он даже не пошевелился.
- Эй, Менелай, что ты там так увлеченно разглядываешь? – спросил Лекок и, быстро нагнувшись, ловко схватил непослушный предмет. Затем он так же стремительно запустил торсианскую продукцию в контейнер для мусора. Щелчок и пустая бутылка исчезла в утробе мусоросборника.
- Да, тут Карл мне кое-что интересное переслал, -задумчиво произнес Хаузен. – Вот послушай. Садовник замка утверждал, что ссора между отцом и сыном Сиборо произошла из-за его молодой жены-модели. Якобы отец застал девушку у себя в кабинете, доступ туда был всем строго запрещен. Садовник твердил на допросе, что слышал, как они разговаривали на повышенных тонах. Потом Кристалл Кимо якобы начала о чем-то умолять тестя, а через минуту раздался изумленный голос сына. Это же подтвердила и одна из горничных. За ужином Рауль и его отец молчали. Невестка же в этот день вообще не появилась за столом. Дальше – больше! Ральф Сиборо потребовал от сына развестись с супругой. Тот попросил объяснений. Отец отказался говорить на эту тему. Сказал лишь, что эта аферистка использовала Рауля, чтобы ближе подобраться к нему. Обозвал девушку шпионкой и наемной убийцей. Естественно сын стал заступаться за жену. Родственники повздорили…. В общем, все последующие дни отец и сын вели себя словно чужие…
- Вы считаете, что причина не тайна, а ревность? – подал голос Джек, все ещё сидевший в кресле на привязи, т.е. со всех сторон опутанный ремнями безопасности.
