Ознакомительная версия.
– Командиру части приказано при замене отрядов отправить в Чечню дополнительно еще одну роту разведки. Завтра начинаем набор контрактников. Офицеры и прапорщики с нашего отряда. Я никого неволить не собираюсь. Пока все едут в добровольном порядке.
Дмитрий понимающе кивнул.
– Ты-то как?
– Я? – удивленно переспросил Маркитанов, словно и не ожидал этого вопроса.
– Ты едешь?
– Командир, – Дмитрий знал комбата давно и один на один мог позволить себе с ним некую фамильярность. – Я тут недавно женился… Жене обещал… Так сказать, хватит, повоевал. Так что вот где-то так, – Маркитанов замолчал и виновато отвел взгляд.
– Нет так нет, – комбат понимающе улыбнулся. – С судьбой играть в рулетку опасно. Сам знаю, – он невольно покосился на свою покалеченную взрывом ногу. – А тут еще и молодая жена. Ладно, Дим, ступай, считай, что разговора не было, – подполковник ободряюще подмигнул, а на душе прапорщика Маркитанова заскребли кошки».
– Дима, что случилось?! – она отстранилась.
– Я же говорю, все нормально. Вот только наши в Чечню едут. – И увидев, как побледнело ее лицо, поспешно: – Нет, нет, я не с ними, я остаюсь.
Она прижалась к его груди и расплакалась. А он сглотнул подступивший к груди комок и несколько раз подряд моргнул.
– Любимая, ненаглядная моя, – слова потонули в шелесте молодых листьев над головой и в звуках проезжающих машин. Он обнял ее. Они молчали. Слова больше не имели смысла…
…Через два дня она сама вернулась к прерванному разговору:
– Я знаю, сколь это для тебя важно. – Ни предисловия, ни тени обиды, лишь на лице всепрощающая улыбка. – Я догадываюсь, что ты чувствуешь. Езжай с ребятами. Я подожду. Мы подождем, – молчание и многозначительный взгляд на свой живот.
– Что? Ты… – улыбка расползлась по лицу новоиспеченного мужа и почти отца. – Я от тебя, от вас… никогда, слышишь, никогда!
– Дима, – она оборвала его на полуслове, лицо ее стало серьезным, как никогда. – Езжай с ребятами. Я знаю, что тебе это нужно. Иначе ты не простишь себе этого никогда. Будешь всю жизнь тяготиться своим поступком. Езжай. Но это КРАЙНИЙ, запомни, КРАЙНИЙ раз! – она сжала свою ладонь в крошечный кулачок и потрясла им перед лицом супруга. – Когда он родится, мы уже тебя не отпустим!
Он уехал. Но тосковал, грустил и, если не был «на выходе», звонил ей каждый день. Он вспоминал ее даже во сне. Как сегодня.
– Надя, Наденька, – бесшумно сложили его губы. На лице Дмитрия, невидимая в темноте, проступила ласковая улыбка. Ночь, фиолетовой чернотой заполнив пространство леса, приближалась к своему экватору…
– « Чехи»! – в самое ухо шепнул подкравшийся к Маркитанову Зарипов.
– К командиру! – приказал прапорщик, и боец растворился в темноте ночи, сонного оцепенения будто не было. Гадать, откуда появился противник, не пришлось. Боевики вопреки своему обыкновению двигались слишком шумно, безбоязненно ломая попадающиеся под ноги ветки, вполголоса переругиваясь или, наоборот, подбадривая друг друга. Где было разобрать?
Дмитрий подхватил автомат и, не мешкая, выдвинулся на заранее определенную позицию. Шум приближался. То, что это не были люди, приходившие за трупами, сомнению не подлежало. Шли они не с базы и не на базу, да и было их много, слишком много, чтобы предполагать подобное. Маркитанов мысленно пересчитал оставшиеся у него патроны – даже с учетом трофейных их оставалось недостаточно. Справа и слева слышались движения занимающих позиции бойцов.
– Подрыв! – глухо скомандовал командир группы, и грянувший взрыв разметал впереди идущих, следом за осколками в сторону противника стеганули тугие автоматно-пулеметные очереди. Но и противник не заставил себя долго ждать. Земля вспучилась от пулевых попаданий, ухнули гранатометы, глаза запорошило поднятой взрывом землей. Сбитая листва, медленно кружа в безветренном воздухе, посыпалась на землю.
– Вениаминыч, на левый фланг! – крик командира едва слышен, скорее – угадываем, но Дмитрий, не раздумывая, рванул в указанном направлении, и как раз вовремя – Шинкарев с окровавленной левой культей катался по земле, рядовой Ивашкин – автоматчик его тройки, – безмолвно раскинув руки, лежал на обугленном стволе дерева, из-под его кителя вытекала черно-багровая полоска крови. Два бородатых урода оказались совсем близко. Длинная косая очередь перерезала обоих. Добив магазин в глубину чащи, прапорщик кинулся к истекающему кровью раненому.
– Потерпи, потерпи! – прижав мечущегося бойца коленом, Маркитанов всадил ему иглу промедола в правый бицепс и выдавил его содержимое. Выдернул пустой тюбик, отбросил в сторону. Вытащил из кармашка жгут и в пять секунд наложил его чуть выше раны. Искать индивидуальный перевязочный пакет и бинтовать культю времени не оставалось. Подтянувшиеся боевики продолжали наседать. Кричала и кричала все та же непонятная птица. И ее крик уже не казался столь странным.
– Держись! – Дмитрий, стоя на одном колене, сменил магазин. Появившуюся за кустом фигуру свалил одним выстрелом. Сменил позицию. Краем глаза взглянул на притихшего Шинкарева и теперь уже полностью погрузился в вакханалию боя. Пули летели, срезали листву и ветви, рикошетили от земли, азартно, можно сказать, с любовью чмокали корневища и стволы деревьев. Красивыми линиями светились пересекающиеся трассера. Всполохи вспышек озаряли перекошенные лица. Все человеческие чувства: боль, страх, азарт, радость, восторг, ненависть – смешались в единую грязно-серую массу. Кончились патроны. Дмитрий откатился назад и распотрошил разгрузку убитого Ивашкина. Бой продолжался. Маркитанов стрелял и стрелял, но, казалось, противников становилось только больше. Вот они подошли совсем близко, плотной, непробиваемой массой. Он швырнул в них последнюю гранату. Взрыв на какой-то миг остановил наступающих. Скользкие от крови пальцы с трудом вытащили из разгрузки последний рожок. Щелчок, и он встал на уготованное ему место. Мизинец ухватил и передернул затвор, большой палец передвинул предохранитель на одиночный огонь. Выстрел – один боевик упал, но за ним появился новый, указательный палец потянул спусковой крючок, еще раз, еще, еще. Дмитрий уже не замечал летящих вокруг пуль, иссеченная осколками одежда пропиталась кровью, по телу пробежал озноб. Щелкнул в последний раз и замер затвор. Не встречая отпора, враги подошли в упор, встали в круг, в руках у них появились ножи.
– Мы будем тебя резать! – пообещали они хором и сделали шаг вперед.
– Пидоры! – прапорщик поднялся во весь рост, не пытаясь даже защититься и совсем не рассчитывая на победу, вскинул над головой автомат. Пластмассовый приклад смял кадык самого наглого, нож из вмиг ослабевших пальцев врага отлетел в сторону и ткнулся в толстый ствол бука. «Чех», стоявший рядом с убитым, нервно хихикнул, а Дмитрий уже нанес новый удар. Получивший его бандит попятился и начал медленно оседать на влажную почву. Сместившись, прапорщик вырвал застрявший в стволе нож, не раздумывая, метнул его в ближайшего противника. Блеснувшее в свете луны острие пронзило глазное яблоко. Вскрикнув, боевик начал медленно пятиться и оседать на землю. Кто-то из нападавших, подкравшись сзади, сбил Маркитанова с ног. Навалились. Прапорщик, отбиваясь, пнул кого-то в промежность, бандит взвыл, но не разжал сжимающих запястье рук. Не хватало воздуха, легкие едва не разрывались на части от напряжения. Мышцы отяжелели. Удары крови отдавали в голове молотом.
Мелькнула мысль:
«Последний патрон… для себя, для себя… Надо было оставить один для себя…» – он вдруг понял, что не в силах больше сопротивляться. «Наденька, прости!» – страх потерять ее навсегда заставил совершить невозможное. Дмитрий рванулся, сбил чужие руки, скинул навалившуюся тяжесть, сел, широко распахнув глаза, – вокруг стояла бескрайняя тишина, над кронами деревьев в бесконечном пространстве мерцали звезды, сброшенная плащ-палатка темной тенью лежала рядом, по лицу стекал пот.
– Сон? Ничего себе… – эту фразу он пробормотал вслух, в ушах до сих пор стучала кровь. С трудом верилось, что сон может оказаться столь явственным. Тем не менее, и к счастью, это был всего лишь сон. Смахнув ладонью выступившую на лбу влагу, прапорщик поднялся и, подхватив автомат, отправился проверять охранение. Шел он медленно, прежде чем ступить, тщательно ощупывал носком ботинка почву, стараясь не издать ни единого звука. Многочисленные мелкие сучья приходилось осторожно расталкивать в стороны и лишь потом опускать всю стопу.
Стоявшие в охранении бойцы бдили. Впрочем, Дмитрий и обходил посты скорее из-за желания развеяться, а не из-за того, что опасался проявления халатности. Вернулся он к своему коврику довольно не скоро. Ночная свежесть взбодрила, и теперь прапорщика бил легкий озноб. Улегшись и вновь до самого подбородка накрывшись плащ-палаткой, Маркитанов прижал к себе автомат и закрыл глаза. Уши ватной подушкой накрыла тишина. Бесновавшийся весь вечер гнус бесследно исчез. Слегка влажноватый воздух, наполненный запахами свежей листвы и приправленный едва уловимым привкусом грибницы, можно было пить, словно нектар. Он затекал в легкие и опьянял. Поудобнее устроившись на коврике, Маркитанов довольно улыбнулся и, наконец, уснул. Лес под хребтом медленно заполнял туман.
Ознакомительная версия.
