Самая молодая девица, худая, как палка, вышла из ванной совершенно голая. Бросив равнодушный взгляд на Джонни, она не торопясь направилась в одну из комнат. Едва она исчезла, появился Нино с парившим блюдом в руках.
— Спагетти простояли на плите не меньше трех часов, пока вы занимались...
Увидев Джонни, он умолк на полуслове, слегка качнулся, но блюдо не выпустил.
— Привет, Нино, — бросил гость. — Как идут дела?
Тон его голоса был дружеским, улыбка тоже. Но взгляд Джонни буквально пронзил хозяина, а его рука демонстративно легла на рукоятку пистолета, скрытого под пиджаком.
Глаза Нино метнулись с лица Джонни на его руку, потом вновь медленно перешли на лицо. Потом он осторожно поставил блюдо на стол и сказал:
— Ладно, Джонни, в чем дело? Тебя давно не было видно.
— Да. Я это знаю.
В этот момент вошла и прислонилась к стене последняя питомица «семейки»; она смотрела на Джонни без особого интереса, по лицу её бродила равнодушная ухмылка. Кроме сетчатых панталон с крупными ячейками больше на ней ничего не было. Прекрасной формы тело и очень симпатичное лицо отливали антрацитом.
Джонни успел заметить свежий след на её левой руке и догадался, что она только что сделала себе укол. О том же говорило и её отрешенное лицо.
— Нино, ты не против, если мы с тобой немножко прогуляемся? — спросил он. — Я хотел бы рассказать тебе о своих проблемах. Хорошо бы ты немного мне помог.
Нино помялся; с одной стороны он трепетал от страха перед Джонни, с другой — перед мафией.
— Послушай, Джонни, мы собрались сесть за стол... Почему бы тебе не позавтракать с нами? Здесь хватит на всех! — Он показал на женщин, сопроводив жест завлекательной улыбкой. — Возможно, после этого тебе и гулять не захочется...
— Мои проблемы ждать не могут. Пойдем, Нино.
Голос Джонни звучал мягко, но интонация значила многое... Не говоря даже о руке на рукоятке пистолета.
С трудом сглотнув слюну, Нино пробормотал:
— Ладно. Позволь мне только взять...
— Брать ничего не нужно, — прервал его гость все тем же тоном. — Много времени это не займет.
— Ладно, — вздохнул Нино и, боясь оторвать взгляд от Джонни, предложил девицам: — Ешьте, пока все горячее. Вино на кухне.
Потом обошел стол и поспешно направился к двери.
— Тебе оставить на плите? — спросила рыжая.
— Конечно. Я ведь ненадолго, верно, Джонни?
Не дав себе труда ответить, тот открыл дверь. Потом подождал, чтобы Нино вышел первым, и шагнул за ним следом.
Едва они оказались с глазу на глаз, Нино повернулся к спутнику, не скрывая беспокойства.
— Должен тебя предупредить, Джонни, — начал он. — Сматывайся отсюда, и поскорее. О том, что ты приехал, знают, тебя повсюду ищут.
— Я это знаю, но спасибо за предупреждение. Значит, что я по-прежнему могу на тебя рассчитывать... Я не ошибся?
— Ну да, конечно... В конце концов... все, что в моих силах. Но я должен быть осторожен, ты же понимаешь? Я не могу себе позволить сердить дона Ренцо. Ты же понимаешь, правда?
— Ну да, конечно. Дай-ка мне свой нож!
Джонни не спускал с Нино глаз и заметил, как тот сжимает в кармане складной нож. С подобного рода игрушками Нино обращался с поразительной ловкостью, но сейчас он спокойно протянул оружие Джонни, чтобы показать ему свои добрые намерения.
Джонни принял нож левой рукой и опустил в карман. Не было нужды долго рыться в памяти, чтобы вспомнить, что Нино никогда в жизни не пользовался пистолетом.
— Джонни, что тебе от меня нужно? — спросил несчастный Нино, чей лоб уже покрылся испариной. — В такой истории я не смогу тебе помочь...
— Не беспокойся. Небольшое дело вполне тебе по силам. Пойдем в машину, там поговорим.
Подойдя к «плимуту», Джонни усадил Нино за руль, а сам сел рядом и захлопнул дверцу.
— Нино, мне нужен кокаин.
Как всякий сутенер, Нино не гнушался доставать своим девицам все, в чем они нуждались: марихуану, кокаин и даже героин. Сам он предпочитал кокаин, нюхал его постоянно и вечно ходил с покрасневшим и припухшим носом.
По его физиономии расплылась широкая улыбка, он с облегчением вздохнул.
— Только и всего? Что же ты сразу не сказал? У меня есть две-три дозы, я бы мог их сразу тебе дать, так сказать, в качестве подарка.
— Две — три дозы меня не устроят. Ведь ты же знаешь, мне нельзя оставаться ни в Нью-Йорке, ни вообще в Соединенных Штатах. Но и уехать, и устроиться на новом месте невозможно, если не достать кучи денег. Я смогу как-то выкрутиться, только купив партию товара, который потом распродам в розницу. Кто твой поставщик?
Нино озабоченно наморщил лоб.
— Знаешь, Джонни, это не особенно разумная затея. Ведь тебе понадобится уйма времени. Особенно если учесть, что парни дона Ренцо тебя ищут.
Джонни выхватил пистолет 38-го калибра и приставил его к левому виску Нино, так что дуло оказалось на полдюйма выше глаза.
— Кто твой поставщик?
— Не стреляй, Джонни! — буквально прошелестел Нино. — Товар мне поставляет Джек Нолан.
Джонни задумчиво кивнул.
— Нолан... Нолан все ещё ишачит?
— Но теперь уже не по мелочи. Стал большим человеком.
— Прекрасно, — ствол пистолета опустился. — Поедем, повидаемся.
— Зачем? Джонни, мне незачем ехать с тобой. Если хочешь, я дам тебе адрес...
Пистолет поднялся вновь и Джонни приказал:
— Трогай!
Дверь была снабжена глазком. Нино стал перед ним, Джонни прижался к стене, целя спутнику точно в пупок, и кивнул.
Нино засопел и нажал кнопку звонка. Внутри раздался веселый перезвон. Прошло с полминуты. Нино собрался снова нажать кнопку, но в этот момент щелкнула защелка и глазок открылся.
С вымученной улыбкой Нино пробормотал:
— Джек?
Из-за двери раздался раздраженный сонный голос Нолана.
— Черт подери, Нино, что тебе взбрело в голову? Я уже лег спать.
— Извини, Джек, но одному человеку срочно нужен товар. Кокаин. Очень нужен...
— Он его получит завтра. Позвони мне утром. Но не раньше одиннадцати.
— Джек, он пробудет в Нью-Йорке только одну ночь. Кроме того, ему нужна большая партия, иначе я не стал бы тебя будить. А деньги у него есть, я сам видел.
Наступила короткая пауза, потом раздалось звяканье цепочки и дверь открылась.
Стремительно шагнув вперед, Джонни оказался перед Ноланом и двинул его пистолетом в висок. Нолан, крупный лысый тип в пижаме красного нейлона, рухнул на персидский ковер и застыл. Джонни перешагнул через него и, продолжая целить в живот Нино, приказал:
— Входи.
Нино поспешно подчинился.
Джонни закрыл дверь и толкнул своего невольного сообщника вперед, чтобы поспешно осмотреть квартиру. Большие комнаты были обставлены роскошной крикливой мебелью, как любили делать в конце прошлого века. В доме никого не было. В ванной Джонни открыл аптечку и нашел то, что искал: рулончик лейкопластыря. Потом вернулся к Нолану, все ещё валявшемуся на ковре.
Повернувшись к Нино, Джонни приказал:
— Ложись на живот и заведи руки за спину.
Нино поспешно подчинился.
— Не убивай меня! — взмолился он. — Я сделаю все, что прикажешь.
Джонни опустился на колени возле сутенера, связал ему запястья лейкопластырем, потом взялся за лодыжки.
— Если я услышу хоть малейший звук, — предупредил он, поднимаясь, — или попытаешься освободиться, я тебя убью. Понял?
Нино попытался поднять голову, чтобы утвердительно кивнуть — он был слишком перепуган, чтобы открыть рот.
Нолан начал приходить в себя, но его запястья уже были связаны за спиной. Джонни сунул пистолет в карман и поставил хозяина на ноги. То таща его, то толкая, провел через всю квартиру и швырнул на пол ванной. Сам уселся на стул и, закурив, стал ждать, когда тот придет в себя. Он наполовину её выкурил, когда Нолан окончательно очнулся.
Сначала он моргнул, потом, ощутив боль в виске, поморщился. Через несколько секунд он смог сесть, лицо приобрело осмысленное выражение — и он жутко потрясен, когда узнал Джонни.
Тот вынул из кармана нож Нино и попробовал пальцем его лезвие. Остро отточенный клинок сверкнул. Джонни подался вперед и помахал его кончиком в дюйме от левого глаза Нолана.
— Либо ты крикнешь — и получишь этот нож в глотку, либо поведешь себя благоразумно — и быстро от меня избавишься.
Нолан испепелил его взглядом:
— Несчастный идиот! Ты что, не знаешь, что уже покойник?
— Не говори так. Кончится все тем, что я тебе поверю и прихвачу с собой всех негодяев, которых смогу. А начну с тебя.
Лезвие ножа коснулось шеи пленника. Выступила капля крови, и Нолан торопливо откинул голову. Затылок стукнулся о стену, и новая гримаса боли исказила его лицо. В глазах сверкнула ненависть.
— Все, что мне нужно, — не спеша пояснил Джонни, — узнать, где ты прячешь кокаин.
— Здесь я его не держу. Именно потому я сказал Нино, чтобы он позвонил завтра утром.
— Очень хорошо. Значит, именно поэтому ты впустил его, когда узнал про крупный заказ. — Лезвие ножа скользнуло по горлу Нолана, и складки кожи стали сочиться кровью. — Говори!
