Расположившись на земле рядом с «виллисом», закурили.
— Как можно добраться до болота? — поинтересовался Исаев у бывшего партизана.
— Нужно обойти лес стороной и зайти с тыла, — флегматично пояснил тот.
— Это далеко?
— Пешком часа три-четыре.
— А на нем можем? — кивнул на автомобиль Скляр.
— Уполне.
— Тогда все в машину, — сунув окурок в траву, поднялся на ноги командир.
Через минуту, тихо урча, «виллис» скрылся из виду.
К самому болоту подъезжать не стали, остановились у давно сожженного, с остатками построек хутора, откуда снова пошли пешком, настороженно оглядывая местность. Затянутое ряской болото с желтевшими тут и там кувшинками тянулось за укрепрайоном на несколько километров. Но метелки камыша виднелись только в одном месте. Продираясь сквозь кусты, туда и направились.
— Рекс, ищи, — наклонившись к овчарке, вполголоса сказал Исаев.
Пес, опустив в траву нос, заюлил впереди группы. Пробежав сотню метров вперед, вернулся и уставился на воду.
— Так, что тут у нас? — подойдя, присел рядом Исаев.
У самого берега был примят лист кувшинки, а во мху на берегу удалось обнаружить едва различимый отпечаток шипованной подошвы.
— Вот тут они вышли, — переглянулись Скляр с Опрышко, а проводник исчез в кустах и вскоре вернулся с шестом в руке — чуть сырым в нижней части. Потыкал в гладь воды на том месте, под ней глухо стукнуло.
— Тут притоплена кладка. Мы так тоже делали в партизанах.
После чего вернулся, определив шест на место. Стараясь не наследить, вся группа отошла назад и вернулась к автомобилю. Погрузившись в него, подвезли Григора ближе к селу, тепло распрощались и взяли курс на Львов. С неба по брезенту забарабанил дождь, оно стало ниже.
Спустя неделю началась чекистско-войсковая операция.
В ней была задействована часть оперативного состава управления, а также моторизированный дивизион НКВД, пограничники и группа саперов. Группа Исаева, усиленная отделением бойцов, накануне выдвинулась к болоту, где устроила засаду.
Операция началась на утренней заре: выгрузившиеся со «студебеккеров» бойцы вместе с пограничниками оцепили лес с фронта, вслед за чем туда вошли саперы. В разминированный ими проход доставили минометы, после чего в небе лопнула ракета. Расчеты открыли по укреплениям навесной огонь, под его прикрытием подтянулась еще группа, навстречу которой ударили из пулемета.
— Приготовиться, — бросил бойцам Исаев, заслышав шум боя.
Минут через десять на дальнем конце болота возникли неясные фигуры, коих наблюдатели насчитали семнадцать. Впереди осторожно шел человек с шестом, меряя глубину, за ним еще один с чем-то громоздким за плечами, другие чуть отставали.
— У второго вроде как рация, — шепнул Исаеву лежавший рядом в траве Скляр.
— Похоже, — тоже шепотом ответил командир. — Скажи ребятам, чтоб в него не стреляли. Попытаемся взять живьем.
Когда противнику до берега оставался десяток метров, Исаев, приподнявшись, закричал:
— Сдавайтесь! Вы окружены!
Шедшие по болоту на секунду замерли, а затем оттуда ударили автоматы.
— Огонь! — приказал Исаев и срезал из своего автомата первого в группе на болоте.
Падая, тот задел напарника шестом, напарник свалился в воду, а основную группу расстрелял пулемет. С его последней очередью Опрышко метнулся вперед, схватил за лямку барахтающегося у кладки человека и выволок на берег.
— Как я и говорил! — ощупал мешок, подбежавший Скляр.
Радиста, нахлебавшегося воды с тиной, тут же оттащили в кусты, где, раздев до белья, дотошно обыскали, нащупав в воротнике куртки ампулу с ядом.
— Не иначе с той стороны забросили, — вырвал ампулу из ткани Исаев.
Между тем стрельба со стороны УРа затихла. Спустя час в небо ушла вторая ракета — операция закончилась.
В одном из ДОТов, откуда по наступавшим из двух станковых МГ велся огонь, обнаружили шесть трупов, а в подземном каземате — еще один, с шиной на ноге. Судя по виду, бандит застрелился сам. В откинутой руке был зажат парабеллум, а во лбу кровянилось отверстие.
Не обошлось без потерь и у чекистов. Офицер с шестью бойцами были расстреляны на подходе к ДОТу, еще двое подорвались на растяжке при обследовании укреплений, трое получили ранения.
Наступила весна. Полонины зазеленели молодой травой, а поля — озимыми, в небе плыл журавлиный клин, возвращаясь из теплых краев на родину.
В сыром хмуром каземате УРа, где осенью проводилась операция, за дощатым столом человек в наушниках, стучал ключом. Перед ним светилась шкалой панель, напротив сидел Исаев. Через несколько минут радист, завершив сеанс, протянул ему листок с группами цифр, и капитан, чиркнув зажигалкой, сжег радиограмму. Радист был тот, которого захватили на болотной кладке.
В течение зимы с ним активно работали, и оуновец дал подписку о сотрудничестве. А для этого выполнили поставленное тем условие: вернули из Казахстана его родню, сосланную на поселение. О результатах доложили в Киев, где по согласованию с Лубянкой решили провести оперативную радиоигру с американским разведцентром в Мюнхене, курирующим закордонный провод ОУН. Главной ее целью являлась дискредитация всей бандеровской организации, а промежуточной — ликвидация националистического подполья на западной Украине.
Для организации мероприятия из Киева во Львов прибыл один из заместителей министра МГБ Украины генерал-лейтенант Дроздецкий с соответствующим планом, который доработали на месте.
Согласно ему, группу Исаева, обладавшую необходимым опытом, залегендировав под уничтоженное в укрепрайоне бандформирование, конспиративно поместили в УР вместе с завербованным радистом. И тот, находясь под контролем, вышел на сеанс связи с зарубежным центром, обосновав перерыв отсутствием батарей питания для рации. А кроме того сообщил о подрыве группой артиллерийского склада близ Кристинополя.
На самом деле при участии военной контрразведки там уничтожили боеприпасы с истекшим сроком хранения, запустив в округе слухи о диверсии. Спустя две недели (информацию явно проверяли), Центр ответил шифровкой о необходимости продолжения работы, сделав акцент на сборе сведений военного характера, и в частности о системе ПВО Прикарпатского военного округа.
— Да, — сказал по этому поводу замминистра своему львовскому коллеге. — Судя по всему, наши «друзья» в Мюнхене желают активизировать заброску агентуры из числа оуновцев по воздушному каналу. Не будем их разочаровывать, подсунем «дезу».
К этому времени в округ стали поступать новые реактивные истребители МиГ-9 и радиолокационные станции дальнего обнаружения. И вот теперь «Гонта» (псевдоним достался Исаеву от убитого провидныка) отправил американцам радиограмму, в которой сообщалось об обратном: радарные системы устаревшие, истребительной авиации некомплект, как и летного состава. А еще, ссылаясь на потери в ходе выполнения заданий, просил сбросить дополнительных бойцов с опытом проведения диверсий, взрывчатку, медикаменты, а также питание для рации.
— Теперь будем ждать, Ворон, — сказал Исаев радисту. — Аппаратуру в исходное.
Чтобы обозначать деятельность ложного подполья на территории области, капитан периодически высылал своих
