— Надеюсь... Вы не могли бы оставить ценник? — обратился Бузуев к продавщице.
— Извините, это наши фирменные ценники... Если хотите, я вам дам кассовый чек...
— Дело не в чеке, — вздохнул Бузуев. — Жаль, что у вас нельзя взять фирменный ценник. Ей было бы еще интересней, если бы она знала, что эта лампа из нашего магазина...
Бузуев бережно взял коробку с настольной лампой, едва увернулся от входящего в магазин какого-то типа н темных очках, очевидно покупателя, и понес покупку к автомобилю. Положив коробку на сиденье, он уселся :т руль, мельком взглянул в зеркало заднего вида и вдруг увидел, что тот случайный покупатель, почти столкнувшийся с ним в магазине, держит охранника под прицелом пистолета. Бузуев оглянулся — дверь антикварного магазина с грохотом захлопнулась, а за стеклом появилась вывеска с надписью «Извините, мы временно не работаем».
«Ясное дело, — подумал Бузуев, — грабитель! Ну что же, я ему сейчас устрою ограбление...»
Бузуев немного отъехал, достал из набора инструментов торцевый ключ, вышел из автомобиля и прошел к черному ходу антикварного магазина. Укрывшись за грудой картонных ящиков, Бузуев стал поджидать. Грабитель не заставил себя долго ждать. Он появился у черного хода, нагруженный двумя большими клетчатыми сумками. В это время Бузуев выскочил из-за ящиков, приставил ключ грабителю в затылок и сказал:
— Стоять! Милиция!
Незадачливый грабитель дернулся, но Бузуев успел ударить его по шее и снова прижал торцевый ключ к затылку.
— Если ты дернешься, я буду стрелять! А теперь руки за голову! Быстро! На колени!
Грабитель двигался медленно. Бузуев резким тычком под ребро ускорил его движения:
— Руки за голову!
Неожиданно грабитель повернулся и снял очки. Бузуев оторопело уставился на него, не поверив собственным глазам. Перед ним был его давний знакомый Юрий Терпухин. Пару лет назад он был его инструктором в группе выживания. Ох и досталось тогда Бузуеву! Впрочем, расстались они друзьями.
— Черт возьми, что ты тут делаешь? — воскликнул Бузуев, судорожно сжимая торцевой ключ.
— Да, Валек, давненько не виделись, — Терпухин снова нацепил очки. — Пистолетик у тебя, что надо. Слушай, давай сматываться отсюда!
Бузуев безропотно подчинился и не придумал ничего лучшего, как повести Терпухина к своей машине. Юрий очень удивился, когда Бузуев стал вставлять ключ в дверцу сверкающего лаком «вольво».
— Твоя?
— А то чья же?
Бузуев рванул с места и погнал машину на бешеной скорости.
— Ну, привет, что ли? — сказал Юрий Терпухин. — Здорово ты меня напугал. Ты куда гонишь-то?
— Я еду за город, могу подбросить.
— Подбрось... Только вот это, — Терпухин взглянул на клетчатые сумки, валявшиеся на заднем сиденье.
— Ладно, ладно, — улыбнулся Бузуев. — Буду соучастником вооруженного ограбления. За компанию, как говорят, и жид повесился...
По дороге стали вспоминать о былом, потом Бузуев вызвался отвезти Терпухина в один из подмосковных поселков на свою, как он выразился, «скромненькую» дачу.
То, что у Бузуева такой шикарный автомобиль, удивило Юрия.
«Откуда у парня деньги на машину? — подумал он. — Нет, Бузуев врет, скорее всего, он взял машину напрокат или ездит на ней по доверенности. А то еще может быть, что это машина какого-нибудь охранного бюро». Но еще больше удивился Терпухин, когда Бузуев привез его к шикарной даче, срубленной из свежего теса.
— И кто здесь живет?
— Я живу, друг мой.
— Здесь красиво. Как ты здесь поселился?
— Потом расскажу. Идем, я угощу тебя.
— Мне кажется, что эта хибарка стоит не меньше пятидесяти тысяч зелененьких. Представляю, какая у тебя квартира в городе. Раньше ты жил скромнее.
— Времена меняются.
— Времена? Или ты изменился? Где же ты все-таки работаешь?
— Пока нигде.
— Можно нескромный вопрос?
— Ну?
— Откуда все это — автомобиль, дача? Не мог же тыэто все заработать...
— Нет, я просто заключил пари и выиграл.
— Я очень рад за тебя, но мне кажется, что у чело- пека, который имеет «вольво» и такую дачу, очень плохой сон.
— Я тоже раньше так думал... Потом прошло. К тому же всего этого я достиг в некоторой степени благодаря тебе.
— Мне? — удивился Терпухин.
Валентин Бузуев, как уже говорилось, в свое время
здорово помучился из-за Терпухина. Но наука пошла ему на пользу, и он не держал зла на своего бывшего инструктора. Бузуеву было в то время всего двадцать лет, он любил полежать в постели, свернувшись калачиком. Муштра, многочасовые тренировки, марш-броски, стрельба из различного рода оружия сделали из него настоящего мужчину.
Потом они расстались, и вот неожиданная встреча!
— А как у тебя, Юрий, дела? — спросил Бузуев, довольный, что дача произвела на Терпухина впечатление.
— Хотелось бы сказать, что нормально, но если ты застукал меня в момент уголовного преступления, значит, хреново.
— Я слышал, — сказал Бузуев, — ты с казаками связался.
— Что значит связался? — возмутился Терпухин. — Я и есть казак.
— А что вы, казаки, конкретно хотите?
— Да поставить под ружье тысяч сорок-пятьдесят человек и навести порядок. Под хорошее ружье, Валек, и чтобы бронетанковые части были, авиация.
— Фью-у-ть! — присвистнул Бузуев. — Так вы в два счета отделитесь от России. Как Чечня.
— Куда мы отделимся? — криво улыбнулся Терпухин. — Нам себя защитить надо. Чеченцы вот озоруют. Вообще Россию снизу поджал зеленый пояс. Слышал о таком?..
— Да, слышал, — вздохнул Бузуев. — Сколько денег вложено, чтобы Чечня выиграла войну! Теперь, похоже, они за Дагестан возьмутся...
— Пока Дагестан им не по зубам.
— По зубам, Юра, по зубам. Они считают, что и России все продажно, особенно в правительстве, и что можно загнать русских за Дон. Боевики готовятся и Адыгее, Дагестане, Кабарде. Я вот, Юра, до недавнего был в органах и читал кое-какие бумаги. Кавказ вооружается, покупая оружие у продажных командиров российских воинских частей.
— Вот тебе и ответ на твой же вопрос, — подытожил Терпухин. — Казаки считают, что Россия не сможет противостоять нашествию диких горцев. Раз враги вовсю готовятся, то почему казакам не дают возможности иметь современное оружие?
— Так вам же разрешили!..
— А дали? Ты мне на Луну разрешаешь слетать?
— Лети...
— А я смогу? — буркнул Терпухин и нахмурился.
— Ладно, вы же чем-то вооружены?
— Пока только берданками, — уныло произнес Терпухин. — Но, похоже, среди наших есть мужики, которые замахиваются серьезно. Они хотят иметь в казачьих вооруженных формированиях несколько родов войск — саперные части, авиацию, танковые полки, парашютно-десантную дивизию, и чтобы эти войска были непосредственно подчинены Верховному главнокомандующему России.
— Казачьи элитные части? — улыбнулся Бузуев. — Как при царе?
— Как при царе.
— Так, может быть, вы царя хотите на трон посадить? — спросил Бузуев.
— А ты хочешь? — вопросом на вопрос ответил Терпухин.
— Я-то? Ну, в принципе я не из отчаянных монархистов. Мое отношение к Романовым своеобразное: считаю, что народ от них достаточно натерпелся. Еще перед первой русской революцией надо было отдать народу землю и кое-что из тех несметных богатств, коими владел Николай. Может, не было бы той крови, что пролилась после семнадцатого...
— Да, — согласился Терпухин, — история стала бы развиваться по-другому. Так ты хотел бы видеть Россию монархией, пусть ограниченной?
