— Так пригласи, поимеем вместе. Она, наверное, скучает с мужем.
— Его на следующий день застрелили.
— Тем более. Утешить бы вдову надо. Так что займись ею.
Тимофеев пришёл к Лере неожиданно, и когда она, открыв дверь, увидела его, ноги у неё стали ватными. Она попыталась сразу же захлопнуть дверь, но он вставил ногу.
— Лера, ты чего? Не узнаешь меня?
— Володя, не приходи сюда, пожалуйста. У меня появился любимый человек, и я не хочу, чтобы он узнал о том случае.
— А что тогда было плохого? Приходи с ним вместе.
Тимофеев с силой приоткрыл дверь и протиснулся в квартиру.
— Володя, я тебя умоляю, уходи, не ломай мне жизнь! Я встретила дорогого мне человека и не хочу, чтобы он что — то плохое узнал обо мне. Это была ошибка. Я хочу её забыть.
Тимофеев внимательно посмотрел на неё и, увидев в глазах мольбу, усмехнулся. Прошёл в комнату, по — хозяйски развалился в кресле и осмотрелся. Он понимал, что сейчас хозяин положения и наслаждался этой ситуацией. Она стояла перед ним растерянная и умоляюще смотрела на него, не зная, что ей делать.
— Лера, у нас в субботу будет тусовка, мы ждём тебя, — произнес он, бесцеремонно рассматривая её.
За то время, пока он её не видел, она ещё больше похорошела. Красивый халатик подчеркивал ей грудь, талию и бедра, делая ей особенно привлекательной.
— А ты стала ещё более сексуальной, — усмехнулся Тимофеев.
Он видел её замешательство и чтобы ещё больше её смутить, нагло заявил:
— Чувствуется, лифчик импортный носишь. У нас хорошие лифчики делать не умеют. Ну, да ладно, так что я за тобой в субботу днем часа в три зайду, и поедем.
Лера судорожно сглотнув пересохшим ртом слюну, покачала головой, но он только рассмеялся.
— Если не хочешь, чтобы твоему приятелю всё стало известно, можешь прийти без него. А не придешь — ему станет всё известно. При этом в таком детальном описании, что ему будет очень интересно.
— Но ведь ничего же не было! — чуть не плача, воскликнула Лера.
— Это ты сама уже ему будешь объяснять, что было и чего не было, — пожал он плечами — А мы с Дианой всё распишем с деталями
Леру охватила ярость.
— Ты негодяй! И Диана твоя такая же! — закричала она, но это не произвело на него впечатления.
— Ладно, успокойся, — иронически посмотрел он на неё. — Ты думаешь, что только твой приятель может тобою пользоваться? А как же мы? А общество? Он что, эгоист? Короче, в три часа в субботу я за тобой зайду. Не поедешь, пеняй на себя. Если твой приятель такой чистоплюй, то он, когда всё про тебя узнает, будет шарахаться от тебя, как от чумной.
Он встал и неторопливо покинул квартиру, а Лера забилась в истерике. Это был полный крах её надежд на счастье, и ничего исправить она не сможет! Её сотрясали рыдания. До субботы оставалось четыре дня, но даже если бы оставалась десять дней, всё равно ничего сделать невозможно. Вовик от неё не отстанет. Какой же он негодяй! И какая она была дура, что согласилась тогда на уговоры Нели! Если бы не Неля, она никогда на такое не решилась бы!
Лера пошла в театр и отказалась выступать в вечернем спектакле, сославшись на дикую головную боль.
— Что же вы с нами делаете, Валерия Антоновна? Без ножа режете! — всплеснул руками Аристарх Кузьмич, главный режиссёр. — Нам же некем вас заменить!
"Боже мой, какой он клоун! — устало подумала Лера. — Ему бы в цирке выступать ковёрным рыжим клоуном". Насколько она знала, его звали Аркадием, но уже лет десять как он поменял имя на более старомодное — Аристарх.
Несколько лет назад Аристарх Кузьмич пробовал приставать к Наде Свистуновой, молоденькой актрисе, пришедшей к ним из театрального института. Но муж у Нади оказался нетактичным и вытер им пол в туалете. С тех пор Надя Свистунова оставалась бесперспективной актрисой и назначалась только на третьестепенные и эпизодические роли. Однако это её мало волновало, характер у неё был легким и веселым, и Лера ей завидовала.
— А чего я буду обращать внимание на разные досадные неприятности? Если им не нравится, пусть ко мне не цепляются, — смеялась Надя.
— Кто пусть не цепляется? — переспросила однажды Лера.
— Как кто? Неприятности!
В последнее время Аристарх Кузьмич лебезил перед Лерой, и это было ей крайне неприятно. Он явно преувеличивал её ценность для театра, и Надя Свистунова уже успела проехаться на этот счёт:
— Три события могут сорвать нам спектакль: гардеробщицы зимой не выйдут на работу, в театре прорвёт канализацию и Лера приболеет.
— Типун тебе на язык, пусть уж лучше канализация нас затопит, чем Лера приболеет! — притворно возмутилась Нина Лузгина и засмеялась вместе с Надей.
Лера на них не обижалась, потому что смеялись они не над нею, а, в основном, над Аристархом.
— Аристарх Кузьмич, я еле держусь на ногах, и голова буквально разламывается. Я боюсь, что мне станет на сцене плохо, — придумывала отговорки Лера, и главный режиссер милостиво её отпустил.
— Это у вас грипп. Вы, голубушка, возьмите больничный и обязательно вылежите его, иначе всех нас заразите, — сказал он, и она тотчас исчезла, стараясь не попадаться на глаза другим артистам. Однако на выходе из театра столкнулась с Нелей и хотела пройти мимо, но та, удивлённо остановила её.
— Лера, привет! Я не поняла, ты что, на меня за что — то обиделась? Случилось что — то? — спросила Неля, схватив её за рукав.
— Случилось! Ещё как случилось!
У Леры на глаза навернулись слёзы, и Неля потащила её в свою комнатушку, расположенную рядом с кабинетом администратора.
— Рассказывай, что случилось, — потребовала она, и Лера, разрыдавшись, рассказала ей о приходе Тимофеева и о его ультиматуме.
— Это ты меня втравила в эту историю, — рыдала она. — Если бы не ты, я бы никогда…
Слёзы ручьями текли по щекам Леры и Неля, достав платок, вытирала их.
— Ладно, прекрати истерику. Разберемся с ним, — попыталась успокоить её Неля.
— Как мы с ним разберемся? Этот негодяй расскажет всё Анатолию и это конец! Ты понимаешь, всему конец! Эх, да разве ты поймёшь меня!
— Пойму. Уже поняла. А ты перестань биться в истерике. Я подумаю, что сделать. Время ещё есть, что — нибудь придумаю.
Слова Леры, о том, что она не может её понять, обидели Нелю. "Ну, конечно, куда уж нам уж, убогим! Нам ведь только щи лаптём хлебать!" — подумала Неля, вытирая платочком ей глаза так, чтобы не размазать тушь.
— Ты успокойся, Лера. Истерикой делу не поможешь. Давай подумаем, что мы можем сделать.
— Что мы можем сделать? Он шантажист, но я даже в милицию не могу пойти, я не могу никому рассказать. Господи, как же я могла такое сотворить!
Рыдания снова начали сотрясать Леру, и Неля налила ей стакан воды. Но та оттолкнула руку со стаканом.
— Он когда к тебе должен придти?
— В субботу, в три часа. А в субботу Толик должен прилететь. Я этого не перенесу, я покончу с собой!
— Ты просто идиотка! Тебя надо в психбольницу срочно определить. Она покончит с собой! А о ребенке своём подумала?
Неля задумалась и ей вдруг пришла в голову мысль, которая могла быть решением проблемы.
— Лера, иди сейчас в поликлинику, возьми больничный, только купи коробку хороших конфет для врачихи, и сиди дома. А я займусь решением этой проблемы, — решительно сказала Неля.
— Как ты можешь её решить? Просто успокаиваешь меня?
— Я тебя когда — нибудь обманывала? Я похожа на лгунью?
Лера покачала головой. Ей хотелось верить в то, что Неля сможет снять эту проблему, хотя и понимала, что это не в её силах. Но как утопающий хватается за соломинку, так и она пыталась заставить себя поверить Нели.
Предварительно зайдя в универсам за конфетами, она пошла в поликлинику, и вскоре вышла от участкового врача с больничным листом.
В коридоре её остановила какая — то женщина в белом халате.
— Лера, здравствуйте! Вы что это у нас? Приболели?
Лера посмотрела на женщину, лицо которой показалось ей знакомой, и попыталась вспомнить, где её видела. К врачам она ходила редко, но с этой женщиной, по — видимому, виделась совсем недавно.
— Лера, это я, Таня. Мы с вашим мужем были свидетелями на свадьбе Зои и Виктора. Не узнали меня?
Лера удивилась, что не смогла узнать обаятельную женщину, с которой познакомилась совсем недавно на свадьбе у приятеля Анатолия.
— Извините, пожалуйста, Таня, я задумалась и не сразу вас узнала.
— Ничего страшного! Притом я в белом халате, а это как в солдатской форме — все на одно лицо, — рассмеялась та и внимательно на посмотрела на Леру.
— Мне кажется, вы заболели. У вас воспалены глаза и вид какой — то больной. Температуры нет?
— Кажется, нет, но я взяла больничный и сейчас поеду домой.
— Выздоравливайте и передавайте привет Анатолию. У вас чудесный муж!
