– И какой же это вариант? – поспешно спросил Алексей Данилович.
– Девушка, из-за которой я ввязался в драку, – начал Глеб, – родом из Санкт-Петербурга, вернее, из Великих Лук, но сейчас живет в Питере.
– Понятно, – кивнул Малахов. – И что из этого?
– А то, Алексей Данилович, – произнес Сиверов, – что ее тетка работает на ликеро-водочном заводе и, по словам Кати, имеет хорошие отношения с начальством.
– На заводе Юрия Сивцова? – с надеждой в голосе спросил Малахов.
– Я точно не знаю, товарищ полковник, но Екатерина говорила, что завод, где работает ее тетка, лихорадит и его собираются продать. Поэтому я предполагаю, что это и есть тот самый ликеро-водочный завод, который нас интересует…
– Да, это интересная мысль, – согласился куратор и, на мгновение задумавшись, сказал: – Что же, Глеб, примем этот вариант за основу. Воспользуйся помощью своей девушки и ее тетки и устройся на работу на завод. Папку с фотографиями и прочей информацией возьми с собой и тщательно изучи. Старший лейтенант Ермоленко подготовит для тебя документы и снабдит дополнительной информацией по фигурантам нашего дела…
Глеб кивнул:
– Хорошо…
– В Питере наладишь связь с майором Куравлевым, – сказал куратор. – Он ознакомит тебя с обстановкой в целом.
Полковник Малахов еще долго не отпускал своего подопечного, обсуждая детали предстоящей операции. Слепой внимательно слушал куратора, иногда задавал вопросы, уточняя то, что казалось ему непонятным или сомнительным.
Глеб Сиверов вернулся домой почти под утро. Осторожно отворив дверь квартиры, молодой мужчина разделся и прошел в ванную комнату. Приняв душ, он вытерся махровым полотенцем и, накинув на себя черный халат, вернулся в прихожую.
Бросив заинтересованный взгляд на настенные часы, хозяин квартиры ужаснулся: стрелки показывали уже пять часов утра.
– Да, Слепой, что-то ты загулял! – хмыкнул Сиверов. – Что подумает моя гостья?
Глеб на цыпочках направился в комнату, стараясь не разбудить девушку, однако обнаружил, что его предосторожности излишни.
– Доброе утро, Глеб Петрович, – включив торшер, окликнула Сиверова Катя.
– Извини, Катенька, что разбудил тебя, – виновато произнес хозяин квартиры.
– Ничего, я уже не спала, – ответила молодая женщина.
– Что так? – с беспокойством спросил Сиверов.
– Да вот лежала, думала, – призналась она.
– О чем? – спросил Глеб.
– Давай уедем со мной в Питер, – предложила Екатерина.
– Слушай, а ликеро-водочный завод, на котором работает твоя тетка, – это государственное предприятие или частная лавочка?
– Не все ли равно? – удивленно распахнув голубые глаза, спросила Катя и с надеждой добавила: – Значит, поедешь?
– Может быть, и все равно, Катя, – согласился Сиверов, – и все же… Как ты понимаешь, на государственной службе и нормальный социальный пакет, и работник более защищен от самодурства начальника…
– Да что ты, Глеб, – возразила Катя, – Юрий Алексеевич очень хороший человек!
Слепой заинтересованно взглянул на миловидную женщину и, опустившись на край кровати, спросил:
– Это какой такой Юрий Алексеевич?
– Это директор завода, на котором работает Нина Викторовна, – пояснила светловолосая гостья, – Юрий Алексеевич Сивцов.
Глеб Петрович надеялся на то, что завод, на котором работает тетушка Екатерины, тот самый, о котором говорил полковник Малахов, поэтому, услышав фамилию Сивцова, облегченно вздохнул. Это, несомненно, была огромная удача.
– Да это судьба! – непроизвольно воскликнул секретный агент, однако, тут же спохватившись, смущенно замолчал.
– Какая судьба? – настороженно спросила гостья.
Глеб посмотрел на красивую молодую женщину. Ему очень нравилась новая знакомая, более того, он, кажется, влюбился, хотя еще не совсем разобрался в своих чувствах. Однако отступать было некуда.
– Да вот такая, Катенька, – усмехнулся Глеб, – совершенно непредсказуемая. Мы как-то странно встретились, чему, к слову сказать, я весьма рад…
Екатерина не стала слушать дальше излияния Глеба, а, откинув одеяло, крепко обняла его и, пристально посмотрев ему в глаза, прильнула алыми губами к его устам.
– Я хочу тебя, – прервав горячий поцелуй, откровенно призналась белокурая красавица.
Глеб хотел было что-то сказать, однако гостья нежно прикрыла ему рот бархатными длинными пальцами. Слепой осторожно отвел женскую руку в сторону и страстно поцеловал Екатерину в сочные губы…
Влюбленная парочка быстро собрала вещи.
– Ну что, присядем на дорожку? – предложил хозяин квартиры.
– Присядем, – улыбнулась счастливая девушка.
Несколькими минутами позже они уже ловили на улице такси. Удача сопутствовала молодым людям, и еще через пять минут они уже катили к железнодорожному вокзалу…
* * *На Ленинградском вокзале, как и на любом другом московском вокзале, было шумно и многолюдно. Пассажиры и встречающие прогуливались по перронам и посматривали на табло, но, как только узнавали о прибытии или отправлении очередного поезда, шустро и обеспокоенно бежали к пассажирским составам.
– На второй путь к первой платформе прибывает поезд из Калининграда, – раздался из динамиков хрипловатый женский голос.
Моментально по указанному адресу метнулась группа молодых людей с цветами, едва не сбив с ног зазевавшуюся бабулю с сумками.
– Да куда вас черти несут! – испуганно и раздраженно воскликнула старушка, однако молодые люди не обратили на это ни малейшего внимания.
Темноволосый широкоплечий мужчина в солнцезащитных очках, заметив инцидент, недовольно скривил губы и слегка толкнул свою светловолосую спутницу. Блондинка повернула голову.
– Что такое? – поинтересовалась она.
– Видела бы ты эту наглую компанию, – раздраженно произнес Глеб. – Чуть бабку не затоптали и даже не извинились!
– Да, такая сегодня молодежь растет… – рассеянно произнесла Екатерина, думая о чем-то своем.
Глеб посмотрел на молодую женщину и, протяжно вздохнув, не стал развивать начатую тему. Вообще-то и он думал совсем о другом: старший лейтенант Ермоленко должен был приготовить для него документы и привезти их ему на вокзал. Однако у газетного киоска, стоявшего у входа в здание вокзала, где должен был уже ждать его коллега, того еще не было.
– Черт подери! – поправив темные очки, тихо выругался Глеб. – И где он шляется!?
Екатерина, услышав раздраженное бормотание спутника, озабоченно посмотрела на него.
– Что ты сказал, Глеб? – переспросила она. – Я не поняла… Что-то случилось, милый?
Мужчина поспешно повернулся к подруге и добродушно улыбнулся.
– Да так, ничего серьезного, дорогая, – постарался успокоить он ее, – просто волнуюсь, что еще не подали состав на платформу.
– И в самом деле, Глеб, что-то задерживают состав, – озабоченно произнесла Катя. – Может быть, что-то случилось?
– Да что может случиться, Катюша? – спокойно ответил Глеб. – Обычная наша расхлябанность.
– А вдруг все же что-то стряслось? – не сдавалась Катя.
– Ну что может случиться? – недовольно спросил Глеб.
– Да мало ли что, – обеспокоенно ответила Катя. – Может, поезд заминировали или…
Глеб, сам того не желая, вдруг громко рассмеялся.
– И чего тут смешного? – недовольно прошептала Катя.
Глеб виновато вздохнул и нежно привлек симпатичную спутницу к себе.
– Извини, Катюша, – прошептал он ей на ухо, – это у меня случайно вырвалось, нервишки немного пошаливают…
Катерина, глубоко вздохнув, прижалась к Сиверову.
– Ладно, чего уж там, – прошептала она. – Я и сама уже вся на нервах.
Екатерина хотела еще что-то добавить о своих страхах и догадках, однако Сиверов заметил появившегося возле газетного киоска долговязого молодого человека в очках и темно-синем джинсовом костюме.
– Ты знаешь, Глеб… – начала молодая женщина, однако ее спутник вдруг отстранился.
– Катюша, извини, дорогая, – воскликнул он, – я же забыл купить газеты. Нам пилить до Северной столицы не один час, надо же хоть чем-то заняться. Ты посторожи наши вещи, я быстро вернусь.
Не дожидаясь разрешения подруги, Глеб направился к киоску. Екатерина ничего не имела против, она даже крикнула ему вдогонку:
– Глеб, купи журнал с кроссвордами.
– Хорошо! – не оборачиваясь, бросил Глеб.
Динамики репродукторов вновь ожили.
– На третий путь ко второй платформе подан поезд, отправляющийся в Санкт-Петербург, – сообщила осипшая женщина.
Екатерина обеспокоенно посмотрела в сторону киоска, ища глазами своего спутника. Глеб Петрович, словно чувствуя ее взгляд, обернулся и махнул рукой, давая понять, что слышал объявление. Молодая женщина успокоилась и, повернувшись к поезду «Красная стрела», застыла в ожидании.
