— Ладно, хоть так, — пробормотал Фрост.
— А ты вообще останешься здесь! — повернулся к нему фэбээровец.
— Что значит — останешься здесь? — взвился капитан. — Почему это?
— Потому что ты — гражданское лицо, наемник какой-то.
— Ладно, поговорим тогда по-другому… Ты знаком с Майком О’Харой?
— Да, — сухо констатировал тот.
— Тогда бери свою задницу в горсть, дуй к рации и сейчас же связывайся с ним. Посмотрим, останусь ли я здесь. И побыстрее, чем больше мы времени теряем на бесполезную болтовню, тем его меньше остается у нас на обнаружение взрывчатки.
— Давай, беги и поговори с Майком, — поддержал его Лью.
Сотрудник ФБР высокомерно посмотрел на них, но все-таки развернулся и нехотя затрусил между двумя вертолетами, направляясь к служебному “форду”, на котором он приехал.
— Не принимай близко к сердцу, Хэнк, — поспешил успокоить его Лью. — Он просто выполняет свою работу. Если ты прав и поезд действительно взлетит в воздух, то может тебе лучше и действительно держаться от него подальше?
— Нет, я должен быть там. Хотя, я, конечно, не хочу осложнять твоих отношений с ФБР…
— Тогда не забудь сообщить им, что прошлой ночью ты крепко спал, как паинька, — улыбнулся Вильсон.
— Лью, из дома на канале исчезло восемь ящиков взрывчатки, — серьезно проговорил Фрост.
— Какого дома? Откуда ты знаешь о нем? — шутливо спросил тот.
— Да так, слухи, — засмеялся капитан.
— После твоих ночных похождений кривая преступности в нашем городе резко пошла вверх, — шепотом сообщил ему Вильсон.
— После каких похождений? — якобы не понял его в свою очередь Хэнк.
В это время вернулся фэбээровец, остановился рядом с ними и закурил.
— Ты действительно тот самый Фрост, который недавно спас жизнь президента? — спросил он капитана.
— Да, то самый, — усмехнулся он.
— О’Хара сказал, что если я не возьму тебя, то он кое-что предпримет…
— Кое-что? Очень интересно! А он не уточнил, что это будет?
— Ладно, хватит, — не дал ему поизмываться тот, — ты тоже участвуешь в операции.
Капитан почувствовал, как его лицо расплывается в довольной улыбке, словно у слопавшего канарейку кота. Только бы не подавиться перьями…
Хэнк выпрыгнул из приземлившегося вертолета и, прищурившись от сильного напора воздуха, бьющего сверху от лопастей, взглянул на пыхтящий неподалеку тепловоз, тянущий несколько вагонов. Он побежал к нему, сзади его догоняли Лью Вильсон и Роджер Хемингуэй — сотрудник ЦРУ.
— Локомотив полностью останавливаться не будет! — крикнул Роджер. — Он только сбавит скорость, и мы запрыгнем на него.
Поезд с виду казался обыкновенным укороченным составом. Он состоял из двух сцепленных вместе тепловозов, двух товарных вагонов и двух пассажирских. Как вскоре выяснилось, их занимала охрана, которую удосужилось выделить министерство обороны — груз все-таки был их.
Они подбежали к железнодорожному пути, по которому медленно двигался состав, и запрыгнули с помощью солдат на площадку одного из этих вагонов.
Они прошли внутрь и увидели с десяток солдат, которые с любопытством уставились на них. С другого конца вагона к ним уже торопился лейтенант.
— Я — Лью Вильсон, — отрекомендовался ему Лью. — Специальный агент полиции штата. Лейтенант козырнул в ответ.
— Господа, — начал он, — мне сообщили, будто вы подозреваете, что наш состав заминирован…
— Да, — кивнул Фрост. — Пропала тонна взрывчатки, которую террористы доставили из Колумбии, и карты говорят, что она находится в вашем поезде.
— А вы, наверное, капитан Фрост? — улыбнулся лейтенант.
— Точно, — подтвердил Хэнк.
— Ну что ж, пройдемте, будем проверять. Мои солдаты уже обыскали свои вагоны, но ничего не обнаружили. Если бомбу и подложили, то только в один из грузовых вагонов. Но это просто невозможно, господа, весь состав с самого времени формирования охранялся так тщательно, что в него невозможно было подбросить даже зубочистку, не говоря уже о взрывчатке.
— Как нам пробраться в грузовые вагоны? — спросил его Фрост.
— Пробраться? Вы думаете, придется прыгать по крышам, как в кино? — засмеялся лейтенант. — Мы просто пройдем к ним через платформу и тамбур.
Они последовали за ним в конец вагона, вышли на маленькую платформу, которой он заканчивался, и перешли в тамбур следующего. В нем стояли два охранника, которые отдали им честь и открыли ключом дверь первого грузового вагона.
Лейтенант, Фрост, Вильсон и Хемингуэй зашли внутрь.
Через маленькие пыльные окошки пробивались солнечные лучи, и в их свете Хэнк увидел устроенные вдоль стеллажи, на которых стояло множество емкостей, похожих на баллоны. Он подошел к ним, присмотрелся поближе и прошептал:
— Значит, все-таки нервно-паралитический газ…
— Да, — подошел к нему лейтенант, — но совсем не обязательно рассказывать о том, что вы здесь увидели. Пусть это останется между нами, господа. Если бы мы признали, что действительно перевозим нервно-паралитический газ, это вызвало бы ненужную панику.
— Давайте лучше займемся поисками взрывчатки, — перебил его капитан. — Тогда и посмотрим, насколько паника ненужная.
Он почему-то подумал, что бедные солдатики даже не знают, что охраняют, наивно полагая, что в поезде — какие-то безвредные и никому не нужные химикаты.
Они стали тщательно обыскивать все вагоны, напичканные такими же баллонами, но поиски ничего не дали. Через час Хэнк понял их тщетность и лейтенант довольно улыбнулся, когда они вышли ко второму тепловозу:
— Я же говорил вам. Бомбы нет.
— Работы у меня теперь тоже нет, — пробормотал Вильсон, пряча глаза.
Сотрудник ФБР напустил на себя умный вид и усмехнулся.
— Похоже, ты оказался не прав, Фрост.
— Капитан, — обратился к нему лейтенант примиряющим тоном, — теперь вы видите, с какой тщательностью подготовлена эта операция? Не только сам состав находился под постоянной охраной, но был осмотрен каждый дюйм железнодорожного пути, по которому он сейчас следует. Я выучил эту дорогу назубок. Хотите пример?
Он вытянул руку вперед, показывая мимо тепловоза.
— Вот там, в десяти-пятнадцати милях впереди нас, будет железнодорожный мост. Недавно какие-то варвары повредили его, но как только мы обнаружили это, сразу была сформирована специальная бригада, которая работала вчера всю ночь, но отремонтировала его.
— Что? — встрепенулся Хэнк. — Все, необходимо остановить поезд!
— Почему это? Мы не обнаружили ничего…
— Не будь идиотом, лейтенант! Вчера ночью террористы куда-то переправили почти всю свою взрывчатку. Этой же ночью где-то пропадала глава группы “Омега семь”. И этой же ночью я видел с террористами женщину, которая руководит прокоммунистической бандой М—19.
— Женщины-террористы? Да что может сделать пара баб…
Фрост шагнул вплотную к лейтенанту и пристально посмотрел ему в глаза.
— Женщина может привести в действие детонатор так же легко, как и мужчина. Сынок, поверь мне, этот мост — сплошной кусок взрывчатки, который ждет нас в гости.
Хемингуэй попытался что-то возразить, но Вильсон прикрикнул на него:
— Роджер, лучше заткнись!
Самоуверенное выражение лица лейтенанта исчезло, И он с беспокойством и даже страхом опустил микрофон рации.
— Я не могу выйти на связь с тепловозом! — воскликнул он.
— Как это — не можешь? — не понял Хемингуэй.
— Не отвечает ни машинист, ни два солдата, которых я посадил к нему в кабину. Может, рация поломалась…
— Может, и рация, — подошел к нему Фрост. — А может, машинист сам из банды террористов и мчит нас на полных парах прямо на тот свет. Или там, в кабине, уже вообще никого нет.
— Что это? Смотрите! — вскрикнул лейтенант, показывая в сторону.
Все на площадке повернулись и не успели ничего понять, как раздалась очередь, рядом просвистели пули, а лейтенант охнул и упал прямо на руки капитана. Стоящие рядом солдаты стали палить в ту сторону, откуда прилетели пули, а Хэнк пригнулся, придерживая лейтенанта, чтобы тот не упал с узкой платформы под колеса.
— Вон там, на дороге! — закричал Лью, выхватывая револьвер.
Фрост посмотрел, куда показывал Вильсон, и увидел, что по параллельной железнодорожной ветке дороги несутся три машины и в их открытых окнах видны головы в противогазах и стволы автоматов.
Хэнк затащил лейтенанта в вагон. Тот был уже мертв. Они открыли ответный огонь из пистолетов, но силы были неравны и капитан крикнул фэбээровцу:
— Роджер, беги к солдатам и скажи, чтобы они расстреляли эти машины к чертям собачьим. Одни мы с ними ничего не сделаем. И пришли пару человек нам на подмогу.
— Боже, третья мировая война! — воскликнул Лью, высовываясь из-за ограждения площадки и паля из своей беретты.
