– То есть… ничего нельзя сделать?
– Можно, – сухо ответил Змей, – Погибнуть.
– Никаких шансов? – пробормотал старик.
– Мы – не супермены, – хмуро повторил Егор, – Нас только двое.
– Трое, – уточнил я.
Он поднял на меня удивлённые глаза. А Змей неуверенно хмыкнул.
Решение я принял ещё минут десять назад.
Егор содрал с головы шапочку-маску. Он оказался средних лет. Волевой чисто выбритый подбородок. Короткий ёжик волос. На висках – седина. И глубокие морщины у глаз. Их я и раньше видел. Но сейчас они сложились в новый узор. Его зрачки осветились интересом:
– Ты где служил, Денис?
– Неважно.
– Спецназ? А я ракетные установки охранял. Пока в Москву не перевели…
Я поморщился. Беседовать будем потом.
– С кем ты говорил по рации?
– Имеется у меня человечек.
– Ему можно верить?
– Как себе…
Мы прошли по лесу километра три.
Машина, лёгкая модификация «хаммера», была на месте – там, где её и оставили. В неприметной лощинке, аккуратно укрытая маскировочной сетью и забросанная сухими листьями. А главное – с полным баком дизельного топлива.
Егор всегда заливал его дополна, когда возвращался с очередного дела. А Змей снабжал машину «сюрпризами» – от непрошеных визитёров. Не особо убойными. Скорее сигнальными.
Вот и сейчас он убрал свою «штучку». Кивнул:
– Готово.
Мы сняли откидной верх. Дождь – не главная проблема. Забрались внутрь и Егор вывел «хаммер» из лощины. Дороги здесь не было и в помине. Лишь след от колёс. Капитан уверенно выбирал путь по только ему известным приметам.
«Хаммер» идёт легко. Хотя загружен капитально. Кроме нас четверых – оружия и боеприпасов под завязку. Всё это добро мы едва доволокли от схрона.
– Хорошая машина, – похвалил Кириллович. Сейчас он сидел впереди, рядом с Егором.
– Движок, как от стандартной модели, – прокомментировал я, – А вес снижен почти на восемьсот кило.
Старик промычал что-то неопределённое. Кажется, удивлялся моим знаниям.
Мне так и не удалось отговорить профессора МГУ. Три + один – боевая группа особого назначения. Военно-исторического…
Что ж… Кириллович имеет право. А для нас теперь каждый представляет ценность.
Я покосился на Змея, сидевшего в обнимку с пулемётом М-60. Детина по-прежнему щеголял в шапочке-маске.
– Не доверяешь? – спросил я.
Он пожал плечами. И сдёрнул шапочку.
Змей оказался мулатом.
То есть, кожа была просто смуглая. Будто парень месяц валялся на морских пляжах. А черты лица… Блин! Он явно смахивал на одну из голливудских звёзд.
– Слушай, а ты… красавец! – восхитился я.
– Хочешь в ухо? – мягко уточнил он.
Да. С его внешностью маску лучше вообще не снимать. В этих краях – уж больно приметный…
Я улыбнулся:
– С такими данными – не по лесам бегать, а в Штатах – карьеру делать.
– Не выйдет, – сухо ответил Змей.
– Почему?
– Здесь моя страна.
«Хаммер» свернул в чащу. Хрустнули ветки под колёсами.
Мы взяли «стволы» на изготовку. Ехать уже недолго.
В условленной точке, недалеко от опушки нас должны ждать. Человек пятнадцать мужчин и женщин – те, у кого в Устюгино остались родные и у кого хватило духу взяться за оружие.
– Может, опять наденешь шапочку? – спросил я Змея.
– Зачем?
– Местные тебя запомнят.
– Ну и ладно…
– Что ж хорошего?
– Когда о тебе – добрая память.
Змей реально оценивал шансы уцелеть. А я глядел на его характерный профиль. И прикидывал, как удачнее применить это сходство.
– Чего смотришь?
– Думаю, о твоей будущей карьере, – подмигнул я, – Вот перестреляем гадов. Плюнешь на всё и махнёшь в сытую Европу.
– Не-а. Лучше я вернусь на родину предков.
– Куда? – удивился я.
– В Тамбов, – он белоснежно осклабился, – Разве по мне не видно?
Я кивнул.
Ты – свой в доску, брат. К счастью, у тебя на лбу это не написано.
Иногда, лицо – лучшая маска.
Егор заглушил мотор. Мы выбрались из «хаммера» и широкой цепочкой двинулись сквозь лес. Шагов через пятьдесят впереди мелькнул силуэт.
Кто-то неумело изобразил голос кукушки.
Я поморщился – детский сад. А Егор обрадовался:
– Наши!
«Закуковал» в ответ и двинулся к зарослям. Я б на его месте так не рисковал. Доведённые до точки люди сначала стреляют, а потом разбираются.
Я пригнулся. Откатился в сторону. За несколько прыжков обогнул кусты и оказался в тылу у гражданских.
– Привет, – сказал я ошеломлённому мужику с малокалиберным охотничьим карабином.
Тут и Егор подоспел:
– Это со мной!
Я окинул гражданских оценивающим взглядом.
Их не пятнадцать, а только семь.
Высокий бородач с карабином был за старшего. И представлял собой главную боевую единицу. Кроме него – двое малорослых худосочных мужичков в возрасте. Явно – не воины. Три женщины средних лет – обычной деревенской внешности. Плюс девушка лет шестнадцати – в куртке поверх майки и шортах, но босиком. Наверное, в таком виде успела выскочить из дома. Кстати, девушка чем-то неуловимо похожа на бородатого – возможно дочь.
Хм-м… И с оружием у них не густо. Кроме карабина, два гладкоствольных ружья. А у одной из женщин… вилы.
Я вздохнул. Всё это было бы смешно. Если б не было так серьёзно.
– Где остальные? Разбежались?
– Пошли в обход, – ответил бородач, – Их Буслай увёл. Там, оврагом, можно почти до центра…
– Я же просил, – скривился Егор, – Просил ждать!
– Чего? Пока армия нас освободит? – буркнул мужик и мрачно добавил, – Это из-за вас заварилось!
– Хватит, – сказал я, – Разбирайтесь не с нами, а с «оборонщиками». Там в машине – до фига подходящего «инструмента».
Нет времени на споры. Его вообще – в обрез!
Одна надежда – село достаточно протяжённое. И есть вероятность – они не приступят к главной акции до полной «зачистки».
Мы быстро раздали оружие.
Бородач вручил лёгкий малокалиберный ТОЗ-78 девушке. А сам обзавёлся ПКМ-ом. В прикрепленной к пулемёту коробке – лента на сто патронов.
– Пользоваться умеешь? – уточнил я.
Он презрительно фыркнул.
Мы с капитаном переглянулись. Связной нас не дождался. А нам позарез нужен четвёртый. И Кириллыч тут совсем не годится.
– Как тебя зовут? – спросил я.
– Матвей, – хмуро ответил бородач. Он был слишком занят. Проверял затвор ПКМ-а.
– Где служил?
– Десант.
Судя по его возрасту, было это лет тридцать назад.
Егор вздохнул:
– У тебя кто-то остался в деревне?
Матвей поднял глаза:
– Жена.
Глава 3
«Хаммер» сделал большой крюк по лесу и оказался на разбитом просёлке. Минут через пять свернул на относительно асфальтированную дорогу.
Нет, мы не собирались пробираться задворками.
Мы должны въехать в Устюгино, как хозяева. Не со стороны леса, а по «шоссе» и прямо на центральную улицу.
И всё таки нам повезло, что нет вертолётов.
Небо слегка развиднелось. Дождя вероятно не будет. Лёгкий тёплый ветерок обдувал лицо.
Я успел доесть тушёнку и выбросил пустую банку.
– Завидую твоему аппетиту, – усмехнулся Егор.
Нечему завидовать. Просто мне нужны силы.
Когда вдалеке появились дома, комфортная часть поездки завершилась. Дальше, уже не так приятно. Во-первых, мне пришлось пересесть на пол. Во-вторых, на голову одели мешок, а запястья стянули пластиковыми браслетами.
Чёрт! Мешок провонял солярой.
Фигня, вытерплю… Главное, чтобы «зрители» оценили. Особенно, те, кто вчера успел меня запомнить.
«Хаммер» подпрыгнул на ухабе. Ай! Я больно приложился плечом.
Что там такое?
Плохо быть не пассажиром, а грузом…
Я устроился поудобнее, отпихнув ногу Матвея.
