– Эх, Таня! Рискнуть мы с тобой можем, вот только не пошлет ли он нас обеих куда подальше? За ним на заржавеет.
– А чего гадать на кофейной гуще? Идти надо.
– Хорошо. Давай рискнем.
Женщины встали и торопливо покинули территорию стройки.
***
Впервые за все время сотрудничества Вихров пришел в дом к Сарафанову.
Сарафанов был единственным человеком, у которого не делали особых проверок на благонадежность. Авторитет банкира казался непоколебимым, и Гнилов запрещал подвергать его унизительным обыскам. Вихров до сих пор не знал, что из себя представляет Сарафанов. Но у бывшего подполковника не оставалось выбора, и он шел ва-банк.
Банкир сам открыл дверь и ничуть не удивился появлению главного охранника.
– Ты решил поселиться у меня, Костя? Заходи, я поставлю тебе раскладушку в коридоре. Будешь спать с моим котом по соседству.
– Мне не до шуток, Павел. Есть серьезный разговор.
– Вряд ли я заменю тебе Гнилова.
– Гнилов в могиле, а мы по дороге на кладбище. Могу доказать. Не веришь?
Сарафанов посторонился и пропустил Вихрова в квартиру. Они прошли в кабинет. Гость устроился на диване, а хозяин встал у окна. Выглянув во двор, он сказал:
– Пять человек. Мои акции растут с каждым днем.
– Они падают с каждой минутой. Сегодня я это понял. Меня взяли в тиски и показали острые зубы. Сопротивляться бессмысленно. Мы не в состоянии воевать с высотным зданием голыми руками. Я хочу, чтобы ты понял. Я не провокатор. Мне нужен совет. Среди моих людей есть провокаторы, но сейчас искать их поздно.
Лишняя трата времени. Меня вызывали на ковер. Гнилов говорил мне, и я знаю, кто стоял над нашими головами. Ты и сам об этом знаешь. Тебе не верят, и мне велено не спускать с тебя глаз. Пока в твоих руках находится казна клана, ты в безопасности. Но рано или поздно лед под ногами треснет. Утонем все, как котята в ведре. Я буду жить ровно столько же, сколько дадут жить тебе. Меня удивляет другое: неужели ты такой сильный человек, что нельзя заставить тебя заговорить?
– Рискованно. Касса может взлететь в воздух. Они догадываются о моих возможностях. Я их уже демонстрировал. Со мной лучше договариваться по-хорошему. Слишком серьезные деньги стоят за моей спиной. Зачем им рисковать?
Сегодня они сунут меня в подвал и начнут пытать, а завтра обрушится потолок в Белом доме или еще где-нибудь. Могут пострадать большие люди. У нас и без того голова болит от шума.
– Так это ты? – О чем ты, Костя? Лучше выкладывай свои планы. Постараюсь помочь чем смогу.
– Думаешь, помощь нужна только мне? А сам как?
– Я выкручусь.
– А если нет? Ситуация изменилась. Твоя жизнь не принадлежит одному тебе.
Сдохнешь ты – и следом полетят наши жизни. Мы твой придаток. Грош нам цена.
– Уходи, Костя. Не хватайся за чужую жизнь как за соломинку. Я обречен.
Мне не под силу совладеть с масонами. Моя партия проиграна. Некоторое время я еще смогу блефовать, но рано или поздно карты придется открыть. Их терпение небезгранично.
– Как же ты выкрутишься?
– Лежа на дне болота с соломинкой в зубах. Ты обдумал план своего отхода?
– Завербуемся с командой в Чечню, а там граница. Но у нас нет денег, и я думаю, что этот план уже не является тайной. Мне намекнули на это. Нас грохнут раньше, чем мы соберем вещмешки.
Сарафанов отошел от окна, достал из бара коньяк и разлил в рюмки. Двигался он медленно, что-то обдумывая, и наконец сказал:
– Денег я вам дам. Они принадлежат клану, а не масонам. Получишь миллион. По сто тысяч на человека.
– Нас одиннадцать.
– Стукача уберешь сам. Он заслуживает только смерти. С остальными уйдешь, как задумал. Наймешь автобус до пункта А. Бригаде объявишь, что вы отправляетесь в пункт Б. В столице шум устраивать не станут. Вас будут поджидать на пути к пункту Б. Другого варианта я не вижу. А пока выполняй полученное задание.
– Нас и в Москве могут замочить. Мы люди незаметные.
– Придется засветиться.
– Это как?
Сарафанов передал рюмку Вихрову, поставил бутылку на столик и сел в кресло напротив.
– Никто не лишал тебя лицензии охранного, агентства. Возьми под опеку крупную рыбу, лучше всего телевизионную звезду. Предложи услуги сам. Мол, тебе известно о заговоре. Денег не проси. Оплата по результату. Найми киллера. Дай ему твердые инструкции. Воспользуйся услугами дешевого подъездника. В момент покушения твои люди его обезвредят. Живым брать не обязательно. Шум в газетах обеспечен. Засветишь свое агентство по телевидению. Интервью, фотографии – вот тебе и реклама. У нас обожают мусолить такие истории. После громкой шумихи вокруг твоей фирмы уже трудно стереть ее с лица земли без скандала.
Журналистское расследование и прочая требуха. Купи пару репортеров и арендуй несколько полос в желтой прессе. О тебе должны писать и восхвалять твое агентство. На это потребуются деньги. Ты их получишь. Разговоры о Чечне прекрати. Этот ход ты сделаешь неожиданно и не раньше чем через месяц. Лучший день – первое декабря. Именно на это число назначена моя операция у доктора Зарецкого. День, когда наши враги отпустят поводья и потеряют бдительность. У тебя есть полтора месяца. Действуй. Раньше этого срока нас не тронут. В организации знают о предстоящей операции, и они уверены, что я никуда не денусь.
Несколько секунд Вихров молчал, тупо глядя на хозяина, затем произнес:
– Я могу доверять тебе, Паша?
– А у тебя есть выбор?
– Не знаю.
– Мы оказались в одной лодке, которая дала течь. И если не налечь на весла всеми силами, то мы утонем. Сейчас мы вычерпываем воду столовыми ложками и теряем время.
– Согласен. Я пришел к тебе, потому что только ты своим зрением видишь берег спасения и знаешь, в каком направлении грести.
Когда Вихров произносил эти слова, жена Сарафанова и Татьяна Медведева входили во двор дома. Они шли быстрой, порывистой походкой и о чем-то разговаривали. Возле черного хода стояли двое здоровяков и курили. У подъезда скучала машина, в салоне которой сидели еще два человека, а чуть левее, у клумбы, мок под мелким дождем черный «БМВ».
Они вошли в парадное и наткнулись еще на одного типа. Он подпирал холодную стену плечом и читал книжку в мягком переплете.
– Со всех сторон обложили! – громко выговорила Лида Сарафанова. – Значит, муженек дома.
– Я думаю, он нам не помешает, – ответила Татьяна и засмеялась.
Ее смех смахивал на куриную икоту. Эхо в подъезде с успехом приумножило странные звуки.
Наверх они поднимались пешком. Лида открыла дверь квартиры и пропустила гостью вперед. Они разделись, и хозяйка подошла к кабинету мужа. Через секунду Лида вернулась и указала пальцем в сторону коридора.
– Идем в кухню. У него какой-то мужик. Они уже прощаются.
Когда Вихров вышел из кабинета, он успел заметить подол юбки, скрывшейся за углом стены. Он знал, что Сарафанов живет с женой, и не придал этому значения. Сейчас его заботили другие проблемы. От встречи с банкиром подполковник ничего не ждал. Его выходка походила на вопль утопающего, но крик был услышан и ему протянули руку. Тупая безнадежность приобрела очертания тоннеля, в конце которого мелькал свет.
Вихрову хотелось верить всему сказанному и обещанному. Надежда умирает последней. Но жизнь и практика диктовали другое. На протяжении долгих лет он варился в уксусе лжи, подлогов, интриг и предательства. Он привык рассчитывать только на себя и никому не верил. Загнанный в тупик, как одинокий волк, Вихров скалил зубы от беспомощности и с трудом мог поверить в существующий выход, показанный ему одним из охотников. Тут было над чем подумать.
Когда он спустился вниз, к нему подошел Савелий.
– Что скажешь, командир?
– Ничего. Либо мы выкрутимся, либо сдохнем. Сарафанов слишком умен и хитер. Теперь я понимаю, почему они его боятся. Такого не запугаешь. Он знает цену собственной жизни и торгуется за нее, как шлюха на панели. Этот торг всего лишь блеф. Свое он не отдаст.
– А как же мы?
– Будем выполнять инструкции и думать.
– Послушай, Костя. Тут жена Сарафанова к себе подругу повела.
– И что из этого?
– Ничего. Только я ее уже видел на фотографиях, выданных ребятам, когда они за ней поехали. Потом им головы продырявили.
– Татьяна Медведева?
– Ты меня знаешь, командир, я не ошибаюсь.
– Что ей делать у Сарафанова? Впрочем, другого выхода у нее нет. Ишь, стерва, какой ход придумала. Ладно. Прийти, она пришла, но ей и уходить придется. Возьми ее на выходе.
– Зачем она нам?
– Я хочу знать, какую уловку ей предложит банкир. Сарафанов – непревзойденный стратег. Только не уверен, что он дает бесплатные консультации.
– С тобой обо всем забудешь, но работа есть работа.
– Слова мужчины. Правильный подход.
***
Марфута встал с кровати и, не одеваясь, сел за компьютер. Через несколько минут на экране вспыхнул знакомый текст: «Инструкция к действию. Выполнять неукоснительно…»
