Так. Что же за самолет здесь ремонтируют? «Стеллс»[14] что ли?
Джон начал красться вдоль стены. Обойдя ангар с тыла, он увидел охранника. Тот стоял, положив руки на автомат М-16, и тихо что-то бормотал себе под нос. Широкоплечий, коренастый молодчик. К счастью, охранник, прячась в тени и стараясь оставаться невидимым с дороги, упустил из виду, что у него совершенно не защищена спина. Чем Джон и воспользовался. Преодолев расстояние, отделяющее его от солдата, менее чем за две секунды, Метрикс рубанул охранника локтем по крепкой шее. Тот охнул и мешком упал на асфальт. Автомат звонко клацнул.
— Amigo! — позвал резкий голос из темноты. — Что случилось?
Джон подхватил бесчувственное тело за ноги и потащил к задней стене строения. При этом ом старался производить по возможности больше шума. Автомат Метрикс повесил себе на шею.
Видимо, до второго охранника наконец дошло, что с его товарищем что-то случилось.
Он вышел из укрытия и потрусил в том направлении, откуда доносились странные звуки.
Бросив тело, Джон перехватил автомат за ствол и спрятался за угол, ожидая.
Солдат подбежал ближе и остановился, увидев распластанное на асфальте тело.
— Bastardos![15] — прорычал он, беря свой М-16 наизготовку и внимательно озираясь.
Переступив через поверженного товарища, охранник медленно пошел вперед. Он настороженно вертел головой и потому пропустил момент, когда вылетевший из-за угла приклад сделал его физиономию ровной, как хорошо обработанная умелым столяром доска. Сдавленный горловой звук вырвался из глотки охранника, когда тот упал, застыв рядом с товарищем.
Джон отбросил автомат и поспешил к ограждению. У него было искушение взять оружие, но, подумав две секунды, Метрикс решил, что это было бы довольно опрометчивым поступком. Если он хотел увидеть свою дочь живой, то ему следовало действовать тихо и незаметно.
— Синди! — окликнул Джон, приблизившись к забору. — Синди!
— Я тут!
Девушка вынырнула из темноты.
— Лезь сюда.
Синди оценивающе осмотрела забор — метра три с половиной, не меньше — и скептически пожала плечами.
— Подожди, у меня еще крылья не до конца прорезались.
— Ладно, стой здесь…
Метрикс в два прыжка достиг ворот, вцепился в замок и что было сил рванул его вниз. Дужка выскочила из паза, и створки распахнулись.
— Заходи.
Девушка присоединилась к нему, озадаченно осведомилась:
— Слушай, а Супермен кем тебе приходится, дядей? Я угадала?
Джон дернул плечом, давая понять, что в следующий раз с удовольствием посмеется вместе с ней, но сейчас пусть она помолчит, ради Бога, а?
Они обошли ангар и остановились у громоотвода, поднимающегося вдоль стены до самой крыши и торчащего еще на добрый метр, подобно флагштоку.
Джон взялся за него рукой и дернул посильнее, проверяя на прочность. Повернувшись к Синди, он коротко сказал:
— Отойди в тень и жди меня. Если увидишь кого-нибудь, ложись на землю.
— Ага, а если они подойдут ближе, что мне делать? Написать завещание и закапываться?
Ею овладел приступ безудержного веселья. Это была нервная реакция. Девушка просто боялась. Именно поэтому Джон промолчал.
Он просто уцепился за штырь и быстро полез вверх.
Синди ничего не оставалось, кроме как последовать его совету убраться в тень и оттуда наблюдать за ним.
Метрикс добрался до крыши. Сжимая громоотвод одной рукой, он начал осматривать стену ангара, стараясь отыскать в покрытии щель, трещину, неровность, за которую можно было бы ухватиться. На это ушло несколько минут, но все-таки Джон достиг своего. Два стальных листа немного разошлись, и в образовавшийся между ними зазор «коммандо» вставил пальцы, отогнул края одного из них, расширив щель, перехватился поудобнее и резко дернул. Лист отделился от стены, и Джон бросил его вниз, на асфальт. Оставалось самое сложное — проникнуть внутрь.
Нет, он не питал иллюзий относительно дочери. Ее здесь не было и быть не могло. Подобной глупости не совершил бы даже Родригес. Но раз сюда должен был приехать Кук, значит, тут должно быть что-то, что может навести Джона на след.
Метрикс ухватился за гофрированную обивку крыши, подтянулся и заглянул внутрь. У него едва не вырвался возглас удивления. Конечно, внутри не оказалось самолетов. По всей площадке ангара стояли… танки и пушки. Новенькие, выкрашенные свежей краской, и уже побывавшие в боях, с откинутыми люками, снятыми гусеницами.
Какие-то люди в синих комбинезонах суетились вокруг них. Каждый занимался своим делом и не обращал внимания на остальных. В цехе стоял невообразимый шум. Гулко стучали молотки, трещали сварочные аппараты, разбрызгивая вокруг фонтаны голубовато-желтых искр, урчали станки. Здесь спешно готовили технику к войне. «Да, да, к войне, — подумал Джон. — Вот это и есть боевая поддержка президента Родригеса».
Он осторожно протиснулся в щель. Внутри оказалось очень жарко. Остро пахло раскаленным металлом, соляркой и керосином.
Джон смотрел вниз. Прямо под стеной лежали свернутые брезентовые чехлы.
То, что нужно.
Обычный спуск занял бы слишком много времени, да к тому же его, наверняка, заметили бы и подняли тревогу.
Он протиснулся в щель, слыша, как трещит и без того рваная тенниска. Чтобы принять удобное для прыжка положение, Метриксу пришлось свернуться в три погибели. Скрючиться до состояния эмбриона. Ухватившись за острые края листа, Джон повис на руках. Внутри обшивка была укреплена звукопоглощающими матами. Лист начал медленно прогибаться под тяжестью стодвадцатикилограммового тела, и Метриксу ничего не оставалось, кроме как самому разжать пальцы. Все-таки лучше прыгать, чем падать. Джон решил, что если его заметят, то он успеет вскочить на ноги, раньше чем охрана подбежит к нему. Познакомившись с ребятами-наблюдателями там, снаружи, Джон не сомневался, что здесь не более подготовленный противник. Если среди солдат и есть профессионалы, то их слишком мало. А значит, у него неплохие шансы на победу.
Он упал в пирамиду чехлов и тут же откатился в сторону, на случай, если кому-нибудь захочется выстрелить. Все прошло тихо. Люди продолжали работать. Джон осторожно выглянул из-за груды брезента. В семи метрах от него стоял танк. Правая гусеница отсутствовала, а невысокий тщедушный человек замазывал номер на башне зеленой краской.
Метрикс еще раз скользнул взглядом по залу. В противоположном конце виднелась грязно-белая дверь с красной надписью:
«Не входить без пропусков!»
Он наметил себе маршрут: танк, за ним пушка, еще один танк, дверь.
Джон пригнулся и побежал через зал. Достигнув первого пункта цепочки — танка, — он упал и закатился под его брюхо. В ту же секунду рядом возникли две ноги в высоких военных бутсах. Человек, видимо, обращался к красильщику на испанском языке.
Скорее всего, это — «нелегалы». Эмигранты — тайком переправленные через границу и работавшие за гроши. Такие под пули не полезут, решил Джон.
Человек в бутсах несколько минут что-то зло выговаривал рабочему, а затем быстро ушел куда-то в сторону.
Метрикс подполз к колесам и оценил обстановку, глядя в щель между полом и тяжелым днищем танка.
Люди работали. Никто не разговаривал друг с другом, не смотрел по сторонам. Рабочая скотина. К ним так и относятся. Избивают, могут даже убить за малейшую провинность, и никто не скажет ни слова в защиту бедняги. Эти люди, низведенные до рабского состояния, ничего не хотят видеть. Даже если они заметят его, то, почти наверняка, промолчат.
Джон выбрался из-под танка и быстрым шагом пошел через зал. Как он и предполагал, никто не стал орать, поднимать шум. Люди работали.
Лишь красильщик несколько секунд задумчиво глядел в широкую спину незнакомца, а затем вздохнул и продолжил прерванную работу.
Джон достиг двери, рванул ее, вошел внутрь и очутился в узеньком коридорчике, заканчивающемся еще тремя дверями. Он, мягко ступая, подошел к одной из них, справа, осторожно повернул ручку и приоткрыл на сантиметр.
Сортир. Большая удача, ухмыльнулся Метрикс.
В ту же секунду где-то рядом послышались возбужденные голоса. Разговаривали мужчины. Громко, перебивая друг друга.
Джон, не раздумывая, вошел в туалет и закрыл за собой дверь.
Сразу вслед за этим скрипнула еще одна дверь, и в коридоре зазвучали шаги.
«Бутсы, — подумал Метрикс. — Военные бутсы».
На мгновение послышался шум, доносившийся из зала, потом снова воцарилась тишина. Джон вышел и наугад приоткрыл среднюю дверь. Приземистый мужчина, затянутый в походный камуфляж, делал пометки на карте, прикрепленной к стене. Услышав звук открывающейся двери, солдат обернулся и тут же получил мощный удар в переносицу. Его отбросило к стене. Кровь брызнула на пятнистую куртку, брюки, линолеум, устилавший пол. Раскинув руки, словно пытаясь зацепиться за что-нибудь, устоять, мужчина сполз к ногам Джона. Подхватив тело на плечо, Метрикс открыл стенной шкаф, в котором стояли свернутые в трубку карты, лежали папки и свернутые схемы, и свалил бесчувственного солдата туда, завалив бумагами.
