Филину казалось, что он кричал, но... На самом деле из его рта не вылетело ни единого звука – организм постепенно начинал отказываться служить своему хозяину...
Куст, как и в прошлые ночи, бережно поднял Андрея своими лохматыми и очень крепкими ветками и понес... А лейтенант опять закрыл глаза и опять, уже в который раз, смирился.
«...Он сильнее меня... Жаль... Рано мне еще, пожить хочется, ребят дождаться... Ну, значит, не судьба...»
А куст все нес и нес его обессиленное тело... Нес бесконечно долго...
Андрей то открывал глаза, то снова закрывал их, но этот сон все не проходил...
И странное дело... В какой-то момент очередного полуминутного просветления он увидел, что теперь в этом его горячечном сне появились новые персонажи: несколько точно таких же, кудряво-лохматых кустов, которые продвигались по лесу рядом.
«...Теперь точно конец... – В его мозгу вялой ленивой рыбиной проплыла мысль. – Раз их теперь много, значит, все, капитан... Больше ты не вернешься... Снимай ласты – приплыли...»
...Он очнулся как-то рывком, вдруг...
Приступ малярии прошел, и голова хоть и не была абсолютно ясной, а перед глазами продолжали плавать красные круги, но мысли, которые до этого находились в состоянии хаотичного «броуновского движения», теперь начинали понемногу выстраиваться в логические ряды.
Но странное дело... Его сон почему-то так и не закончился – Филин продолжал тыкаться лицом в мягкие листья куста, а тот так и продолжал его тащить по каким-то лесным дебрям.
«...Все, Андрюха... Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша... Совсем у тебя уже шары заехали... Здравствуй, дурдом!..»
Но сдаваться просто так он все же не собирался, не в характере Филина было это занятие!.. Он попробовал пошевелиться и вдруг понял, что его ноги каким-то странным образом оказались связанными! Под коленями, через куст, спереди... Руки были свободны!.. Только было еще одно, очень странное ощущение. Андрею показалось, вдруг, что... В общем, он ощутил себя рюкзаком, который надели на этот странный сказочный куст!..
«...И куда же это меня этот дубок тащит-то, как мешок с картошкой?!.»
Он слабо дернулся, пытаясь освободиться от этих странных пут, и тихо, но с возмущением проговорил заплетающимся языком:
– Ты куда меня тащишь, полено кучерявое?..
Реакция куста была мгновенной – он остановился!
И тут же в поле зрения Андрея вплыл другой куст, который почему-то был с лицом его старого друга, его верного «замка», Павла Старкова. Куст был с лицом Стара! Да к тому же он белозубо улыбался и говорил человеческим голосом:
– Домой он тебя тащит, дорогой ты наш командирище! Домой!..
26 июня 2000 г. Боливия. Джунгли.
«...Хорошо, что есть на свете это счастье – путь домой!..»
... – Пашка!.. – выдохнул Андрей. – Майор!..
– Я! Я, командир! – Стар нежно протер лицо Филина мокрой тряпочкой. – Держись! Мы тебя вынесем!
– А Мартина?
Стар как-то сразу погрустнел лицом:
– Гот... Видать, так ему на роду было написано... Прадед его после войны пропал где-то здесь, в амазонских джунглях... Вот и Мартин тоже...
– Хороший он парень был, надежный...
Андрей, прилагая нечеловеческие усилия, повернул голову на голос и увидел «куст» с лицом Гранда.
– Лешка... – Какая-то странная белесая пелена плыла перед его глазами, но лица друзей он все же пока узнавал. – А Збигнев, Сергей?..
Тут же выросли еще два «куста» с посеревшими от усталости лицами, но с широкими улыбками:
– Тута мы, Анджей, драгой! Тута! Усе выйшли!..
– Хорошо...
Сил больше не осталось. Но, уже проваливаясь в бездну забытья, Андрей задал все же последний вопрос:
– А кто этот куст, который меня несет?..
– Это наш Дизель завелся... – грустно улыбнулся Стар. – Это он тебя нашел. Там, на гасиенде... Теперь вот никого к тебе не подпускает, засранец... Говорит, что до Перу, до самих «вертушек» тебя донесет!..
– И донесу!
Только вот этих, последних фраз Филин уже не слышал... Его измученное сознание «включило» свою защитную реакцию и освободило своего хозяина от непосильной для него сейчас работы «думать и решать» – Андрей провалился в забытье...
– Ну, оклемался немного, ком?..
Лейтенант очнулся примерно полчаса назад и тут же вяло потребовал спустить его на землю со спины Дизеля, но... Теперь командиром группы был не он – он был «трехсотый», ради которого и была организована вся эта «операция спасения»... Теперь командовал Стар. И теперь только он решал, когда, где и как группа сделает привал. Только он...
– Как ты, Андрюха?
– Каком кверху! – ответил, он, вымученно улыбаясь.
– О! – Павел поднял указательный палец. – Если ком шутит, значит, он еще не собрался склеивать ласты!
– Не дождутся!..
– Ну... А серьезно? Что болит?
– Нормально, Паша... Все болит!.. Только...
– Что?
– Если ты утром проснулся и у тебя ничего не болит, значит, ты уже умер...
– Ну да... Значит, ты сейчас «суперживой»! Я так понимаю?
– Именно...
– Или «супержеванный»... – раздался голос над его плечом.
Лейтенанту даже не нужно было поворачивать голову, чтобы узнать голос Кузнецова-старшего.
– Оса.
– Я, командир!
– Дай мне связь со Скорпионом...
– Слышь-ка, Андрюха... Ты это...
– Капрал! – повысить голос у Андрея не получилось, но интонация стала строже. – Твой лейтенант хоть и «супержеванный», как ты сам изволил выразиться, но пока живой!.. Давай связь, капитан, давай!..
Ну и что оставалось Сергею? Да ничего!.. Тем более, что Стар таинственно молчал... А молчание, как известно, – знак согласия...
Сергей поколдовал какое-то время над рацией и подал Андрею «переговорник»:
– Скорпион на связи...
– Скорпион, ответь Комару... – проговорил Андрей вымученно.
– Матка Боска! – рявкнул наушник. – Дэ ж ты ходив, шыбеннык![22]
– Тут, недалеко...
– Ты захыбленный?[23]
– Не очень...
Андрей почувствовал, что его начинают оставлять силы. И майор Дворжецки, видимо, почувствовал это тоже:
– Подай мне Перший-Браво!
Стар подхватил падающий из руки Филина на землю «переговорник» и сказал:
– Первый-Браво на приеме!
Дальше он только кивал, говорил «Есть!», а в самом конце проговорил:
– Конец связи!
И уставился на Андрея.
– Что вы там?.. За моей спиной?..
– Приказ Скорпиона, как командира всей операции, – «Комар выбыл по ранению! Командование операцией спасения возложено на Стара... Задача – вывести группу в заданный район для эвакуации... Приложить к этому все силы и средства группы... Контрольное время встречи – через девять суток, 5 июля, в 23.30...»
Андрей понял, что его вывели из «игры». Теперь он мог быть только пассивным участником происходящего. И, если честно, за это он был благодарен Франтишеку, который Скорпион, то бишь... Андрей был реалистом и понимал, что сейчас он не только не командир, а намного хуже того – он балласт!.. Он те гири на ногах группы, которые могут только связывать ее действия и мешать им всем...
«...Спать, капитан! Спать! – приказал Андрей сам себе, проваливаясь в тяжелый сон. – Теперь тебе только спать... Надо выспаться и набраться сил, Андрюха, надо! Надо подниматься на ноги! Не будет же Густав тебя тащить на себе все эти двести пятьдесят километров, в самом деле!.. Не инвалид же ты безногий в конце концов!.. Спать!..»...
Он проснулся оттого, что какая-то ветка безжалостно хлестнула его по лицу. Второе, что понял лейтенант через несколько секунд, что он опять «рюкзак» и что его опять несут. Только теперь это движение было странным – у Андрея было ощущение, что он сидит верхом на лошади, которая несется по лесу крупной рысью...
– Густав... – Позвал он, догадавшись, кто его опять взгромоздил на свои закорки.
Только вот договорить ему не дали. Рядом возник Стар и приложил указательный палец к губам, давая понять, что сейчас необходимо соблюдать молчание. Бывает, а у разведчиков очень часто бывает, практически постоянно, что случаются ситуации, когда действительно жизненно необходимо заткнуться и помолчать до поры до времени... Только вот быть «рюкзаком» для Андрея было очень тяжело. Морально тяжело! Невыносимо!.. Он взглянул вопросительно на Павла, который бежал теперь рядом с ним. И Стар сдался, понимая, видимо, состояние души лейтенанта, и проговорил хриплым шепотом:
– Кайман запустил за нами «хвост».
– Сколько времени, Паша?
Стар мельком взглянул на часы:
– 5.50... Скоро будет светать.
– Бежим давно?
– Чуть больше суток.
– Сколько прошли?
– Около «тридцатника» или немного больше – по графику...
– А «хвост»?
– Пацаны периодически «растягивают» «сюрпризы»... Два часа назад наш «хвостик» наскочил на один такой... Километрах в восьми... Но их разведка может быть ближе...
– Ясно...
Ох, уж эта погоня! Ох, уж этот адреналин, который переливается в тебе через край и бурлит в венах!.. Андрей попытался ощутить и понять свое состояние и почувствовал, что этот «суточный отдых» пошел ему на пользу.
