– Ребята… – неожиданно проявил инициативу Марат. – Не надо всех этих уловок, я всё понимаю. Но и вы поймите: «чек»[4] я вам не дам. Меня из-за этих проклятых «чеков» чуть насмерть не запытали.
– Нормально, – пробурчал Юра. – И чего, спрашивается, лапшу развешивали? Сразу бы сказал…
– Ребята, я вас не знаю, – извиняющимся тоном пояснил Марат. – Да, спасибо, вытащили меня, по гроб жизни не забуду… Но если я вас сведу с нашими и опять получится сдача… Тогда уж лучше сразу застрелиться.
– Ну и как тогда нам искать твою группу? – обескураженно уточнил Стёпа.
– Не знаю… Но «чек» не дам, даже не просите.
– Да, вот это задачка… – Стёпа призадумался. – Основная претензия, как я понял: почему мы сюда зашли без проблем?
– Да, и это тоже… Все группы, значит, ждали… Никому даже из «коридора» выйти не дали… А вас никто не тронул. Это как такое возможно?
– Понял… «И это тоже» – то есть есть ещё какие-то претензии?
– Ну, резидент у вас тут такой продуманный… Всё подготовлено, всё схвачено, связи везде… Комендатуру вы как по учебнику раскатали – я так понял, отвлекающую акцию где-то устроили, раз оттуда все снялись на тот момент… Да вообще всё у вас складно как-то выходит! Так складно, что невольно всякие мысли лезут… Ну, вы меня понимаете.
– Понимаем, – кивнул Стёпа. – Но мы готовы отчитаться по каждой претензии. Начнём с главного…
Стёпа в двух словах объяснил все нюансы.
Трое из команды заехали в Город до События. Никаких роялей, просто приехали поработать по «Красному Коду», поскольку наш шеф как раз курирует этот вопрос. Двое удрали чуть ли не в первый день, один сдуру остался, видать, загулял где-то (хм… так и было), но почему-то не умер и даже освоился здесь благодаря незлобивому нраву и коммуникабельности. Вот тебе и резидент. Поживи тут почти месяц, поневоле станешь резидентом.
Про комендатуру. Резидент знает специфику, так что там ничего сложного не было, по-быстрому подставили Хозяев, стравили противоборствующие группировки, отвлекли ДНД и спокойно зашли в комендатуру. Если бы не резидент, понятно, что ничего такого не сделали бы. Да и вообще о комендатуре узнали бы бог знает через какое время, а про Марата в подвале вряд ли когда узнали бы вообще.
О как… Тут я резко почувствовал свою великую полезность и значимость. То есть я всё-таки резидент, и без меня многие вопросы решались бы по-другому или не решались бы вовсе.
Теперь про «несдачу», складность и тихий заход.
Маленькие мы. Компактные. У нас команда – шесть человек, «подразделение» – это только одно название. Громоздкая вертикаль, присущая всем приличным формированиям и службам, отсутствует напрочь: наш шеф напрямую подчиняется Верховной Власти. То есть сдавать сверху нас некому, а «подсаживаться» на нас снизу нецелесообразно ввиду нашей незначительности.
Тут я, слегка задетый такой самоуничижительной незначительностью, попробовал мимоходом приподнять наш статус и подсказал Стёпе, что серые господа о нас таки немного в курсе.
Напомню, во время допроса Некто с кем-то связывался, и ему сразу выдали данные по всей нашей команде.
– Ну так это понятно… – Стёпу это нисколько не смутило, похоже, он был готов к такой информации. – Шеф брал коды опознавания у их начальства (тут он кивнул в сторону Марата). Ясно, что не для составления судоку. Так что сразу ушла инфо, что мы собираемся отправлять группу, одной из задач которой будет попытка найти выживших «барсов». Ну и всё на этом: дальше полный стоп. Когда, где, кто, какая Ос-Зад – всё это осталось за кадром, так что нас никто не встречал и зашли совершенно спокойно.
– Коды опознавания? – уточнил Марат.
– Совершенно верно.
– А почему ты раньше не сказал?
– А смысл? Вас сдали. Ваши коды, вполне возможно, знает враг. Да нет, не «вполне возможно», а совершенно точно знает. Ну и что нам теперь дают эти ваши «слитые» коды?
– Ну, в общем, да… Но если нетрудно, назови код.
Стёпа назвал два девятизначных числа: код опознавания и код доминирования.
– Всё верно, – кивнул Марат. – По инструкции, по второму коду я должен тебе подчиняться. В рамках задания. Но видишь ли…
– Да мне сто лет не упало твою подчинение, – досадливо пробурчал Стёпа. – Ты теперь сторож, в лучшем случае за пулемёт можно посадить. А мне нужны ваши спецы. Ваши лучшие в стране, а то и в мире мастера нелегальной разведки. Живые-здоровые, на двух ногах. Надо срочно работать, времени буквально в обрез! Ты вообще в курсе, что в любой момент могут «бахнуть»?
О, как интересно… Что значит «в любой момент могут бахнуть»? Я что-то проспал? С какой мощностью и по чему именно «бахнуть», это ещё разбираться надо, но, согласитесь, звучит вполне угрожающе и зловеще, независимо от степени эффективности «баха».
– Ну, не знаю… – На «сторожа» Марат не обиделся, даже принял как должное, но было видно даже без всякого знания психологии, что его одолевают страшные сомнения. – Ребята… Я не знаю, что делать… Вроде бы всё понятно, но…
– Давай так, – подсказал Стёпа. – Условное время и район. Нам нужно разработать маршрут и заблаговременно выдвинуться. Полный «чек» можешь не показывать, оставь себе запас на всякий случай. Я так думаю, что это «восемь-восемь» и район где-то неподалёку от Арсенала, но не слишком близко. Просто по логике: и там, и там сумерки, без транспорта долго выдвигаться, основной объект – Арсенал.
– Ну, в общем, да – правильная логика… – Марат тяжело вздохнул и осторожно потрогал распухшую щеку, словно бы советуясь с вырванным зубом, прислушиваясь к его витающему поблизости фантому – стоит откровенничать или нет.
– О, придумал! – озарился Стёпа. – На месте мы дадим тебе оружие. Будет время подумать, взвесить… В общем, если почуешь сдачу, можешь спокойно стреляться.
– Ну спасибо! – Марат попробовал улыбнуться – с распухшей щекой это получилось зловеще. – Дайте карту.
– Держи.
– Ух ты… Обстановку резидент подымал?
– Трофейная. – Я не стал приписывать себе чужой труд. – В комендатуре взяли. Топонимика ещё «довоенная».
– Ясно…
Марат посмотрел карту, ещё с минуту подумал, испытующе глядя на Стёпу, мимоходом скользнул взглядом по Юре – видимо, не смог в нём ни за что зацепиться, «школьник-шкодник» наш скользкий, что твой угорь, смазанный постным маслом, как физически, так и морально. Оставив Юру в покое, Марат уставился на меня, словно бы надеясь найти во мне какие-то подтверждения своим сомнениям либо, напротив, опровергнуть их.
Да, брат, непросто тебе сейчас. Полумрак, хаотично подрагивающий в такт колеблющемуся пламени лучины, – не лучшие условия для чтения по лицам и вылавливания во взглядах скрытых мотивов. И зря ты на мне сконцентрировался. Думаешь, самого молодого и неопытного выбрал, вдруг да не выдержит взгляда и расколется? Не дождёшься. Ты, конечно, грозный хищник, но я сейчас дома, на своей территории и в хорошей компании, вот эти два негодяя – они такие же, как ты, а то и покруче будут. К тому же ты ранен и ослаб от страданий. Был бы ты в чужой стае, тебя бы уже давно загрызли лишь по факту временной слабости и неуверенности в себе. Так что нет, не будет тебе откровений. Сдавайся как есть, на свой страх и риск.
– Вот тут. – Марат показал на карте четыре квадрата. – Точнее не скажу, в район придём, там уже сориентирую.
– Время?
– Завтра, с семи до восьми утра. Если утром не успеем, с семи до восьми вечера послезавтра.
– Что ж, примерно так я и думал, – сказал Стёпа. – Как чувствуешь, идти сможешь? Не знаю, как будет в реале, но, судя по карте, далековато топать придётся.
Я хотел было напомнить, что пациенту предписан постельный режим сроком в месяц и наш домашний врач будет категорически против каких-либо походов, но пациент успел раньше:
– Что значит «сможешь»? – В голосе Марата слышался знакомый уже мученический стоицизм, слегка отредактированный обезболивающим. – Надо – значит, пойду, и без разницы, сколько придётся топать.
– Хорошо, – кивнул Стёпа. – Отдыхай, набирайся сил. Выдвигаемся рано утром.
* * *
Оставив Марата отдыхать, мы взяли карту и пошли к Ивану.
Точнее, пошли не сразу, а сначала немного поспорили.
Я сразу заявил, что нам нужен Иван.
Стёпа сказал, что хотелось бы обойтись своими силами. У нас и так проблемы с доверием, так что не стоит привлекать к этому делу посторонних.
Я сказал, что без Ивана ничего не выйдет. Примерно вот досюда доведу, но вот отсюда (показал на карте) полный коллапс, я совершенно не знаю тот район. Кроме того, Иван – не посторонний, и в дальнейшем нам неоднократно придётся обращаться к нему за помощью.
Стёпа сказал, что за помощью обращаться будем, не вопрос, но вот именно завтра, на встрече с «барсами», нам любой посторонний будет как камень в ботинке. В сложившихся условиях «обнюхивание» – очень ответственная и деликатная процедура, нельзя туда брать лишних. Маршрут же мы можем поднять сами, карта добротная, а половину пути я знаю.
