– Кстати, на чем она ездила в банк?
– Мудрый вопрос. Я знал, что вы его зададите. Полгода назад я купил Ирине машину, «Дэу-Тико», это такая маленькая каракатица на четырех колесах.
Поверьте, я мог бы купить ей любую другую, но она почему-то хотела именно эту.
– Охотно верю.
– Она сдала на права и ездила на ней на работу. Но вчера поехала на такси.
– Почему?
– Потому что мы собирались в ресторан, а там обычно пьют спиртные напитки, – с усмешкой напомнил он.
– Ах, да, простите, – промямлила я, краснея. – Значит, зацепиться не за что?
– Абсолютно. Я прождал ее весь оставшийся вечер и всю ночь, не смыкая глаз. По сто раз звонил в морги и всем знакомым и родственникам – Ирина нигде не появлялась, никому не звонила.
– И поэтому вы решили, что ее похитили?
– А что бы вы подумали на моем месте?
– Ну, мало ли… – замялась я, не зная, стоит ли ему говорить о том, что я подумала, или он сразу же набросится на меня, как на того бедного директора. И все же решилась:
– Вам не приходило в голову, например, что ваша жена просто-напросто ушла от вас к другому?
В кабинете повисла напряженная пауза. Клиент сначала опешил, потом оглянулся по сторонам, ища кого-то, а затем хрипло спросил:
– Вы это кому – мне говорите?
– Вам, вам, – я на всякий случай отстранилась от стола и вжалась в спинку кресла, чтобы быть подальше от его кулаков с мозолистыми наростами, какие обычно бывают у каратистов.
Тем временем лицо клиента начало приобретать багровый оттенок, глаза стали наливаться кровью, губы задрожали, он впился в меня ненавидящим взглядом и процедил:
– Еще раз такое скажете – остаток дней проведете на больничной койке. Я не посмотрю, что вы женщина…
Это было уже слишком. С одной стороны, конечно, не хотелось терять богатого клиента, а с другой, что он себе позволяет, этот напыщенный мужлан в великосветской оболочке? Таких надо ставить на место, учить уму-разуму, пока они безнаказанно не повыбивали окружающим все зубы.
– Прошу вас, не забывайтесь, – сдерживаясь изо всех сил, чтобы не послать его подальше, произнесла я, – а то накостыляю вам по первое число и не посмотрю, что вы мужчина.
– Что?! – он задохнулся от ярости и начал часто хлопать ресницами. – Да ты знаешь, с кем говоришь?!
– Знаю, – утвердительно кивнула я. – С наглым хамом и грубияном. На месте Ирины я бы давно от вас сбежала за тридевять земель.
– Заткнись!!! – он вскочил, трясясь от бешенства, и бросился ко мне, протянув руки через стол. – Удавлю гадину!!!
Какое счастье, что в офисе в тот момент не было ни босса, ни Валентины.
Вот бы они удивились, увидев, как я обхожусь с нашими клиентами. Схватив его за большие пальцы обеих рук, я резко вывернула их в стороны. Алексей взвыл от боли, дико вращая глазами и не понимая, что произошло. Затем, схватив двумя руками его правую ладонь, я заломила ее вверх, запястье жалобно затрещало, клиент завопил еще громче, молотя свободной рукой по столу.
– Отпусти, сволочь!!! Мне же больно!
– А думаете, другим не больно, когда вы им последние зубы кастетом выбиваете? – я начала безжалостно выворачивать ему пальцы. – И никогда не смейте угрожать женщинам – я этого не люблю.
– Отпусти!!!
– Будете паинькой? – я вывихнула ему сустав среднего пальца. Клиент начал захлебываться собственной слюной, лицо перекосилось от боли и гнева.
– Да-а!!! Пусти, сволочь!!!
– Ах, сволочь? – я начала выкручивать мизинец.
– Нет, ты не сволочь! – заверещал он. – Беру свои слова обратно! Пусти!
– То-то же, – я выпустила его руку и оттолкнула от себя. – Теперь сядьте на место и продолжим беседу.
Подвывая и тряся изувеченными пальцами, Алексей отскочил от стола к двери и, остервенело вытаращив глаза, выкрикнул:
– Да вы тут больные все! Ноги моей здесь не будет! – и распахнул дверь.
– Лучше сядьте по-хорошему, – тихо, но внятно произнесла я, – а то займусь вами по-настоящему, – я взяла со стола маленький ножичек, которым босс оправлял карандаши, и метнула. Просвистев рядом с ухом Алексея, лезвие со звоном вонзилось в косяк около его головы.
– Сядьте, прошу вас.
Наверное, что-то в моем голосе, а может, и во взгляде было необычное, ибо клиент как-то сразу поник, вся его злость куда-то испарилась, он покорно опустился в кресло и, не поднимая глаз, обиженно сказал:
– Что ж вы сразу не сказали… Знал бы – в жизни к вам не пришел.
– Теперь уже поздно об этом, – примирительным тоном произнесла я. – Поймите, я хочу вам помочь, а для этого должна знать все детали происходящего.
Даже те, которые вам неприятны. Поэтому, если вы в самом деле хотите найти свою жену, то должны рассказать мне все. Согласны?
Он хмуро кивнул и подул на пальцы.
– Согласен. Спрашивайте.
– Вы допускаете, что Ирина могла сбежать от вас?
– Нет, – он решительно качнул головой, – не допускаю. Это полностью исключено.
– Откуда такая уверенность?
Он наконец поднял на меня глаза, посмотрел долгим взглядом и медленно, тщательно подбирая слова, глухо заговорил:
– А вы бы ушли от того, кто носит вас на руках, сдувает с вас пылинки, осуществляет все ваши желания, заботится и ухаживает за вами, дарит очень дорогие подарки, оберегает от неприятностей и души в вас не чает? Ирина ведь не сумасшедшая, она очень разумная и расчетливая женщина. Она знает, что если уйдет от меня, то потеряет все, что имеет, включая работу. Я бы добился того, чтобы ее уволили и она не могла больше нигде устроиться. Она бы стала нищей, какой и была, переехала бы назад к своей ненормальной мамаше в однокомнатную квартиру в Бескудникове и через полгода умерла бы от тоски и голода. Я прекрасно понимаю, что далеко не ангел, поэтому старался удержать ее возле себя деньгами. Мы оба это понимали, но никогда не говорили об этом вслух. Нас такое положение вещей вполне устраивало. Я любил ее – она позволяла любить себя. Мне и не нужно было ничего другого – только чтобы она была рядом и позволяла себя любить, притворяясь, что ей со мной хорошо. Я знаю Ирину – она сама никогда бы не ушла от меня. Поэтому отбросьте эту версию – она несостоятельна во всех отношениях. Единственное, чем я могу объяснить ее внезапное исчезновение, – похищение.
– С какой целью?
– А вот это уже вы должны выяснить, – он пристально посмотрел на меня.
– Сначала я думал, что здесь как-то замешана ее фирма, но это отпало, как вы знаете. Теперь я уже вообще ничего не понимаю. В милицию обращаться бесполезно – они деньги на собственное обеспечение найти не могут, не то что постороннего человека. И к тому же начнут копать, где не надо, узнают, что она занималась незаконной деятельностью на своей работе, будь она неладна, и, того и гляди, обвинение еще ей предъявят, от них всего можно ожидать, только не того, что нужно.
– Ну что ж вы так нашу милицию хаете? – без особого энтузиазма попыталась я вступиться за блюстителей порядка. – Иногда она что-то делает, помогает…
– Бросьте говорить ерунду, – он махнул рукой. – Я пришел к вам не за тем, чтобы узнать, какая у нас милиция хорошая, а чтобы найти свою жену.
Заплачу любые деньги.
– Любые – это какие? – тут же поинтересовалась я.
– Любые в пределах разумного, – уточнил Алексей. – У вас ведь существуют какие-то расценки?
– Естественно: сто долларов в день, не считая текущих расходов, плюс потом сорок процентов от стоимости того, что отыщем, – заявила я, нагло глядя ему в глаза.
– А это как? – опешил он. – От стоимости Ирины, что ли?
– Не важно. Нам без разницы, что или кого искать. Если вы затрудняетесь оценить ее в какую-то конкретную сумму, тогда просто скажите, сколько вам не жалко, чтобы она опять была рядом с вами?
– Да мне ничего не жалко! – запальчиво воскликнул он. – Все бы отдал, лишь бы снова увидеть ее живой и здоровой.
– Хорошо, скажем, десять тысяч долларов в случае положительного исхода дела – это приемлемая для вас сумма?
– Десять тысяч? – он презрительно скривился. – Я вам сто тысяч заплачу, только найдите Ирину.
– Что ж, на том и порешим, – быстро закрыла я тему, боясь, как бы клиент не опомнился и не взял свои слова обратно. – Мы вам Ирину, вы нам – сто тысяч долларов с любой формой оплаты. Тысячу наличными вперед.
Он полез в портмоне, отсчитал десять новеньких бумажек по сто долларов каждая и положил передо мной на стол.
– Договор будем составлять? – я сгребла деньги в ящик стола. – Или сразу перейдем к делу?
– К делу. Мне все время кажется, что жена очень страдает, каждая минута сейчас кажется ей мучительной вечностью, и мы можем опоздать.
– Да, и еще одну деталь я хотела бы уточнить: если мы найдем не саму Ирину, а… как бы вам помягче сказать… – я замялась, пряча глаза. – Одним словом, если она будет мертва, то мы возьмем лишь половину суммы.
– Не говорите так, – тихо произнес он, опуская голову. – Я этого не переживу.
