В том, что Варяга сдали, Сержант ни секунды не сомневался. Ну не мог он поверить, чтобы такой опытный вор, как Варяг, попался в ментовскую засаду за конкретное дело – не глупый же он теленок, а матерый волчара, такого на хромой козе не объедешь. Чтобы взять Варяга, требовался изощренный, коварный план, в котором должны быть задействованы свои. Вернее, не свои – какие уж там свои, – а перевертыши, которые за ментовскую морковку готовы пойти на последнюю подлость. Удивительно, но Сержант, все эти годы храня в душе злобу на Варяга, теперь почему-то даже сокрушался о нем. Что-то свербело у него в душе, уж больно мерзко было ему от мысли, что смотрящего России предали свои. Коли так, то это смертный грех, за который не может быть прощения.
Он вспомнил, как еще в Америке читал в какой-то российской газете – он не запомнил названия, но не сомневался, что это была какая-то из новеньких «постсоветских» бойких разоблачительных газетенок, – о перерождении криминальной России, о подмене понятий в воровском сообществе. Новых законных воров якобы короновали теперь все, кому не лень, причем выбирали в законные даже зеленый молодняк, ребятишек, которые едва третий десяток разменяли, иногда даже «новые русские» бизнесмены покупали себе короны за бабки, пусть даже и за большие. Шутка ли – в прежнее время в год короновали пять-шесть человек, а теперь ежегодное пополнение исчислялось десятками. Строй законных теперь пополняли не испытанные жизнью, делом и тюрьмой воры, а бывшие спортсмены да уволенные в запас спецназовцы, занимавшиеся вооруженным разбоем да заказными убийствами. И среди тех, кто так вот по-легкому выбивался в авторитеты, процветали новые, неслыханные ранее нравы. Новоявленные законные могли самолично убивать, грабить – словом, заниматься работой, которую раньше выполняли только рядовые бойцы банд.
Сержант, прочитав тогда эту статейку, только усмехнулся и брезгливо отбросил газетенку. Но вот теперь, размышляя над странной судьбой Варяга, засомневался. Все, что произошло со смотрящим России, выглядело очень неправдоподобно. Впрочем, мудрый Сержант понимал, что правдоподобно в такой ситуации могло быть лишь то, что Варяг, сам того не подозревая, попал в самый эпицентр разборок между соперниками очень высокого уровня – возможно, даже не из криминальной среды. Что это была за разборка и как именно пострадал в ней Варяг, кто ему удружил путевку на зону – в этом Сержанту и хотелось теперь разобраться.
Его вчерашнее приключение в ресторане «Сенатор» стало не слишком удачным началом его розыскной деятельности. Стычка с мелкими бандитами, которая чуть не закончилась появлением милиции, едва не сломала Сержанту кайф от пребывания в любимом городе, по которому он так тосковал в далекой Калифорнии. Впрочем, к одному положительному результату драка в «Сенаторе» все же привела – к знакомству с Марианной.
Своя баба в Питере – тем более такая классная, как Марианна, да еще с собственной квартирой, – это хорошо. В случае чего – если его вдруг накроют здесь – он сможет залечь у нее. Кроме того, Марианну можно было использовать для дела – она работала в администрации Гостиного Двора, а значит, не могла не знать, хотя бы приблизительно, об обстановке в городской торговле и о Шраме, который эту торговлю контролировал непосредственно.
Сержант услышал шум льющейся воды в ванной.
Ага, принимает душ после продолжительных ночных забав. Он улыбнулся, вспомнив о приятной ночи. Сжимая крепкое тело Марианны в объятиях, он чуть было не прошептал ей на ухо: «Лидка, Лидка», – но вовремя сдержался, а то романтическая история знакомства и последующего тесного сближения тотчас перешла бы в мучительное выяснение отношений, которое, возможно, закончилось бы слезами и истерическим разрывом. А терять Марианну было бы очень жаль. Она ему понравилась: неглупая, спокойная, уверенная, красивая. Ну и в постели оказалась мастерица.
Он постучал в дверь ванной.
– Не заперто! – раздался за дверью высокий звонкий голос. – Тебе что-то нужно?
Степан вошел и плотно закрыл за собой дверь. Небольшое помещение ванной наполнилось клубящимся паром. У него сразу выступила на лбу испарина.
– Нужно! – бодро сказал он, заглядывая за пластиковую занавеску. – На тебя полюбоваться!
Марианна вскрикнула и прикрылась руками. То ли в самом деле застеснялась, то ли лукавила – как это делают умелые укротительницы мужчин. Он улыбнулся и, взяв ее за обе руки, властно развел их в стороны. Она повиновалась. У Сержанта заблестели глаза, когда он вновь оглядел ее с головы до ног – медленно скользя взглядом по высокой шее, покатым и округлым плечам, широко разбежавшимся полушариям грудей над подтянутым животом, стриженому треугольнику русых волос внизу живота.
Он вспомнил, как этой ночью страстно гладил и сжимал ее упругие бедра, как упрямо раздвигал ей ноги, чтобы освободить себе дорогу. Она поначалу не давалась, сопротивляясь яростно, сильно, но потом вдруг хихикнула – и он, разочарованный, понял, что его дурачили, с ним играли, как с котенком. Он мощно вошел в нее, словно имея намерение проткнуть ее насквозь. Женщина изгибалась под ним, закрыв глаза, глубоко дыша. Он стоял над ней на локтях и в сумерках светлой ночи, не останавливаясь в движениях, жадно разглядывал ее возбужденное страстью лицо.
Когда волна сладострастного удовольствия заставила его тело содрогнуться, он импульсивно сжал ее плечи, да так сильно, что она даже вскрикнула. Потом, через час, на ее смугловатой коже проступили синяки – овальные следы его крепких пальцев. Она с сожалением осмотрела синяки и нахмурилась.
– Я полагаю, тебе не перед кем отчитываться за боевые раны на теле? – спросил он с затаенным волнением.
Сержанту ужасно не хотелось, чтобы у Марианны оказался муж или любовник: он терпеть не мог делиться женщиной с кем-либо. Может быть, поэтому он так и не женился – из боязни, что принадлежащая ему женщина не оправдает его доверия.
– Нет у меня никого, – прошептала Марианна, поглаживая свои синяки.
– А я? – вырвалось у него невольно.
– Не было никого до сегодняшней ночи, – тут же поправилась она. – Так лучше?
Теперь, глядя на ее обнаженное смуглое тело, омываемое мощными струями воды, Сержант опять испытал прилив возбуждения. Он поймал себя на мысли, что такое же мгновенное возбуждение он ощущал всегда при виде нагой Лидии. Странно, эти две столь непохожие женщины, находившиеся в разных полушариях Земли, вызывали у него примерно одинаковые чувства – необузданную похоть, которая, вырываясь на волю, доставляла ему сладкое, мучительное удовольствие. Он сбросил с себя халат и залез в ванну.
– Кто тебя приглашал? – с наигранным возмущением произнесла Марианна.
Но Сержант, не обращая внимания на ее слова, обхватил женщину за талию и развернул к себе спиной.
– Нагнись, Марианна! – хрипло попросил он и для верности положил левую ладонь ей на позвоночник и с силой нажал.
Марианна оперлась руками о края ванны и, стоя на прямых ногах, наклонилась вперед.
После нескольких сильных толчков, от которых Марианна чуть не ударилась головой в стенку ванной комнаты, Сержант застонал и отпрянул от нее.
– А об удовольствии товарища мы думать не хотим? – чуть обиженно спросила она, выпрямляясь под струями душа.
Сержант обмылся под душем и вылез из ванны.
– Что, слишком быстро? – пожал он плечами. – Очень хотел тебя, вот и не сдержался, не сердись. В следующий раз обещаю исправиться! Товарищ будет мной очень доволен. Обещаю, честное пионерское.
Он вышел из ванной и глубоко вдохнул свежий воздух. Сердце бешено и восторженно колотилось. Ему определенно нравилась эта женщина.
За завтраком Юрьев завел с Марианной разговор о ее работе. Вчера ночью в постели он на всякий случай рассказал коротко о себе – чтобы она не донимала его расспросами. Пришлось приврать, что работает в крупном государственном внешнеторговом объединении, часто бывает за границей в продолжительных командировках, ведет переговоры с зарубежными партнерами. Недавно вот вернулся из Калифорнии. Он заметил – в ее глазах загорелись искорки интереса.
Теперь настала его очередь вести допрос. Но тут самое главное – не перегнуть палку, а задавать вопросы осторожно, лучше не в лоб, а наводящие.
Марианна и впрямь, как он и догадывался, много чего знала. Но он понимал, что, проведя ночь с мужиком, которого встретила только вчера, она не станет с ним шибко откровенничать. Поэтому он пока спросил ее о самых общих вещах – о связях официальной торговли с мафией или бандитами, о всяких там «крышах». О Шраме он не упоминал.
– А вот как ты думаешь, вчерашняя шпана в ресторане тоже из мафии? – задал он мучивший его вопрос.
Марианна нахмурилась. Видно, вспоминать о вчерашнем инциденте ей было неприятно.
– Знаешь, если каждого уличного хулигана принимать за члена мафии, то тогда можно сказать, что весь город под ее контролем.
