Они направились к отелю, но успели сделать всего несколько шагов, когда из тени появились двое, направившись к ним.
— Господи, — пробормотал Сэнди.
Двое оказались молодыми и ретивыми парнями. Джек рассудил, что они были из какой-то местной банды. На руках, открытых безрукавками, виднелись татуировки.
Джек улыбнулся и двинулся навстречу. Он окинул взглядом их руки и пояса, но оружия не увидел.
— Добрый вечер. Могу чем-то помочь, джентльмены?
Один, более высокий, сказал с сильным вест-индийским акцентом:
— Какого хрена те надо было в здании, где ты седня че-та фоткал?
— Не знаю, о чем вы. Мы просто туристы.
— Нифига ты не туриста. Ты сунул нос туда, куда не нада, и нам это не нравица.
Сэнди подал голос, искаженный страхом:
— Слушай, приятель. Мы не ищем проблем.
Второй незнакомец ответил, тоже с вест-индийским акцентом:
— Но ты нашел проблем.
Сэнди был близок к панике. Райан услышал, как сзади хлопнула дверь бара. Он спокойно повернулся и увидел, что это подошли те двое, которых он видел разговаривающими с вышибалой. Сознание переключилось в другой режим, смирившись с тем, что эти ребята от них не отстанут. Тем не менее, он находил некоторое утешение в том, что оппоненты, судя по всему, были абсолютно уверены, что контролируют ситуацию.
Джек знал, что может обернуть это против них.
Парень с дредами сказал:
— Мы хотим убедиться, что вы, ребята, вернетесь домой и больше сюда не вернетесь.
— Да не вопрос, — сказал Сэнди.
Парень с дредами улыбнулся, блеснув зубами в свете фонарей.
— Нам нужны гарантии, снежок. Мы вас отправим в травму, чтобы вы точно запомнили, куда не надо лезть.
Это был старший, понял Райан. В этот момент он находился вне досягаемости руками, в то же время, у него не было оружия. Джек понимал, что должен действовать, исходя из предположения, что все четверо могут в любой момент что-то выхватить.
Сэнди поднял руки в знак капитуляции.
— Это совершенно не нужно, господа. Я могу вас заверить, что мы поняли ясно и…
Он бросился бежать. Все четверо рефлекторно дернулись за ними, и это открыло Джеку окно возможностей. Один татуированный пробежал прямо перед ним, так что Джек просто резко ударил ему с правой в челюсть, вырубив его и повалив на землю. Второй, стоя в паре шагов дальше, осознал угрозу, переключившись с блондина на темноволосого бородатого американца. Он вытащил из-за спины нож и выставил перед собой.
Джек сократил дистанцию очень быстро, но поймал скользящий удар по переносице. Но прежде, чем антигуанец сумел воспользоваться ножом, Джек схватил его за правую руку, захватив кисть и выкрутил руку. Татуированный закричал, и Джек нанес ему удар под колено, попалив на землю и оставив корчиться рядом с потерявшим сознание подельником.
Двое оставшихся оторвались от Ламонта, чтобы помочь подельникам. Они выхватили ножи и направились к Райану, что-то крича.
Джек расслабил колени и пригнулся. Парень с короткими волосами в футболке приблизился и сделал выпад ножом. Джек нырнул ему под руку, развернулся и ударил по спине, схватив за опустившуюся руку. Он вывернул ее, и тот выронил нож.
Дредованный попытался ударить Райана, но Джек развернул парня в футболке, поставив его между собой и последним нападающим. Он полностью контролировал его, держа за заломленные за спину руки, не давая оставшемуся бандиту нанести удар. Когда дредованный опустил нож, Джек рванул руки парня в футболке, вывернув ему одно плечо, а затем пихнул вперед, прямо в дредованного. Тот даже не успел ничего сообразить. К тому моменту, как он успел убраться с траектории движения парня в футболке, высокий американец подскочил к нему, выбил из руки нож и нанес три удара в комбинации по лицу.
Антигуанец упал на асфальт. Джек закончил с ним, прижав коленом и нанеся еще несколько ударов сверху.
Убедившись, что дредованный без сознания, Джек оглянулся. Парень в футболке бежал куда-то, сжимая руку. Третий бился на земле, сжимая колено и извергая непонятные ругательства. Четвертый лежал на животе, не подавая признаков жизни.
Джек обернулся. Сэнди Ламонт стоял всего в двадцати метрах, глядя на побоище и припавшего на колени Джека в центре всего этого.
Джек поднялся и двинулся к нему.
— Уходим.
* * *
Они вернулись в гостиницу через двадцать минут. Сэнди дрожащими руками вытащил бутылку рома из мини-бара, и налили себе в стакан. Джек сел рядом. Он взял пива, но не притронулся к нему.
Сэнди посмотрел на Райан в упор:
— Кто ты такой, черт подери?!
Джек потрогал переносицу. Просто ссадина, крови не было. На кулаках тоже было несколько царапин и синяков.
Он обдумывал ответ, пока они шли к гостиницы в неудобном молчании.
— Секретная служба протащила меня через чертову тучу курсов самозащиты. Они делали это многие годы, но потом я отказался от их защиты, а вот навыки остались… — Джек пожал плечами и улыбнулся. — Черт, наверное, я сейчас немного тяну на ниндзя.
— Просто зашибись, — сказал Сэнди. — Эти уроды хотели нас убить.
— Нет. Они намеревались надавать нам по башке, но не более того. Они занимаются запугиванием. Наверное, работают на любого наркоторговца, отмывателя денег или сутенера. Но они не убийцы. Просто гопота.
Сэнди сделал глоток рома. Его руки все еще тряслись.
Джек осторожно перешел к следующему вопросу:
— Я могу рассчитывать на то, что это останется между нами?
— Что ты имеешь в виду?
— Я не хотел бы, чтобы Хью Кастор узнал о случившемся.
Сэнди на мгновение просто уставился на океан за окном.
— Да. Хорошая идея. Он обвинит во всем этом меня.
— Почему?
— Он давит на меня по твоему делу, — пожал плечами Сэнди.
— Давит? Почему?
— Уф. Чертов «Газпром». Он поднимает шум каждый раз, как слышит, что ты копаешься в его делах.
Джек вспомнил, как Сэнди отговаривал его связываться с гигантской российской корпорацией.
— Так значит, это был Кастор, а не ты?
— Извини, коллега. Начальник приказал. Но я его понимаю. Мы должны делать свои дела, не сталкиваясь нос к носу с российской властью.
— А ты ничего не путаешь? Я думал, что российская власть — это Кремль.
Так как разговор вернулся к деловым вопросам, Сэнди моментально успокоился.
— Подумай, Джек. «Газпром» не просто принадлежит Кремлю, он напрямую связан с банковскими счетами siloviki в Кремле. Кастор никогда не хотел провоцировать кремль, и я бы сказал, что к их гребаной кормушке это тоже относится.
— Я думал, что Кастор ведет дела согласно имеющимся фактам, — сказал Джек, глядя куда-то в море.
— Если честно, Джек, я тоже так думал. Старина Кастор всегда готов, когда какой-нибудь российский олигарх собирается подать в суд на другого российского олигарха, но только пока в дело не оказываются вовлечены Володин и его siloviki.
— Но siloviki вовлечены во многие закулисные махинации.
— Я думаю, он просто боится Володина и его головорезов. Он никогда в этом не признается, но все его упорство как рукой снимает, когда дело расследование приводит в Кремль.
Джек ощутил подавленность, но ему было приятно видеть, что Сэнди тоже ее ощущал.
— Я не буду рассказывать об этой драке. При одном условии.
— Каком?
— Я хочу, чтобы ты показал мне пару приемов.
— Это дело, — сказал Джек.
При всех значках, карточках, оборудовании и прочей мишуре группы независимых журналистов, Кларк, Чавес, Дрисколл, Карузо и Бири прибыли в международный аэропорт Борисполь в Киеве к девяти часам утра. Их встретил человек, которого Кларк нанял в качестве связного в их операции.
Игорь Кривов был бывшим членом группы «Альфа» службы безопасности Украины, военизированного подразделения специального назначения, предназначенного для освобождения заложников и антитеррористических операций. Также он служил штурмовиком под командованием Доминго Чавеса в группе «Радуга». Теперь он покинул это поприще, получив травму во время тренировок, когда основной парашют не раскрылся, а из-за сильного порыва ветре на запасном он сильно ударился о землю. Он сломал обе ноги, повредил таз и едва не умер от вызванной переломами и разрывами тканей кровопотери.
Узнав, что травмы не позволят ему вернуться на службу в «Радуге», он устроился на работу в Киевскую городскую милицию, при этом получив степень магистра в области криминалистики. За короткое время он стал следователем в министерстве внутренних дел, и при этом оказался не замешанным в коррупции, которой было хоть отбавляй в его ведомстве. Его настойчивое стремление играть по правилам испортила ему отношения с работодателем, так что он перешел в частный сектор, балансируя между работой в охранной сфере и работой связного — по сути, очень много знающим гидом для иностранцев, ведущих свои дела в 2,8-миллионном городе.
