— Код «дипломата» в блокноте, на последней странице, — трогая распухшие, рассеченные губы и кривясь от боли, сказал Кацман, — а жетон я правда посеял. Здесь где-то посеял! Сюда поднимался когда, пощупал его в кармане — был у меня! А здесь пропал… Мы со Степанычем все обшарили — пропал!
Артур слушал его со скучающим видом, потом рывком бросился на Жорика, схватил его за грудки и заорал ему в лицо:
— Ты кому лапшу на уши вешаешь, баран? Ты совсем тупой, да? Короче, или жетон нам даешь, или мы тебя кончаем тут! Ты что, решил в бирюльки с нами поиграть? Ты, сука, на мои бабки позарился! И я их получу с тебя — иначе я не Артур Князев! Все, до последнего цента, из тебя вытрясу, блядь позорная!
— Погоди, Артур, погоди! — заверещал Кацман. — Дай мне договорить! Нету жетона у меня, клянусь! Но наверняка этот старый чмошник Степаныч его подобрал! Некуда больше жетону было деваться, пойми! А вы отпустили чмыря! Он теперь далеко!..
Артур переглянулся с Петровичем. Тот снова засунул пистолет за пояс, одернул на себе черную футболку и помчался догонять старика, если тот еще не очень далеко убежал. Входная дверь осталась открытой. Артур пошел следом за ним, закрыл ее изнутри и вернулся в комнату, где сидел вымазанный в собственной крови Жорик.
— Какой смысл старику брать этот жетон? — Артур стал быстро ходить по комнате, рассуждая вслух. — Кодов он никаких не знает, да и вообще не в курсах… Или ты его просветил?
Кацман покачал головой.
Артур вдруг рывком поднял его с кровати и стал деловито обшаривать, залезая руками во все карманы белого костюма, щупая подкладку пиджака. Потом заставил разуться и даже вывернуть носки…
Позже вернулся Петрович — позвонил в дверь, и Артур ему открыл. Бородач сокрушенно сказал, глядя, как Артур прячет в карман брюк блокнот Кацмана:
— Нет его нигде! Небось уже далеко отсюда, козел… Артур, с этим что делать будем? — Он показал пальцем на совершенно обнаженного Кацмана, навытяжку стоявшего у кровати…
Выйдя из квартиры, Николай Степанович Вдовин быстро сбежал по лестнице на первый этаж, перевел в подъезде дух и спокойно пересек двор, не забывая о возможной погоне… Сейчас Кацман на него стрелки переведет, как пить дать! И что тогда? Тогда его могут догнать, обшарить — отберут у него и жетон, и бумаги с телефонами Ярцева и их самих, бандитов проклятых. Оставят ли его в живых после этого? Ох, вряд ли! Значит, надо как можно быстрее делать ноги отсюда. А куда? И вообще — что надо сейчас делать?
Мысли Вдовина работали с лихорадочной скоростью, а ноги между тем сами несли его между домами: он петлял по не освоенному им еще толком району Печатников, путая следы и оглядываясь. Никто не обращал на него ни малейшего внимания: ну спешит куда-то старик — мало ли куда и что у него за дела? Не такой уж, кстати, и старик — крепкий пожилой мужчина, скорее просто взъерошенный и небритый. Да, с бритьем была проблема — пачка лезвий у Вдовина на днях закончилась, а новую он не успел купить. Поэтому оброс сейчас серебристой щетиной. Да и выглядел, прямо скажем, неважно: сандалии на ногах — старые, брюки — мятые, пиджачишко — тоже не шик-блеск. Денег в кармане — рублей десять всего. На две поездки в метро хватит да на звонок Ярцеву… Нет, не хватит: жетоны-то все уже по четыре рубля, а еще проездные надо купить. Ну, чертовы цены! Надо, подумал Вдовин, срочно денег у Ярцева занять…
В голове у него уже созрел план действий, но и его надо было подкорректировать. Николай Степанович остановил девочку-подростка и спросил у нее, как пройти до метро. Она ответила, однако явно испугалась его вила и побыстрей убежала. Вдовин, негромко матерясь на ходу, развернулся и двинул в обратную сторону. Оказалось, до сих пор он шел не к станции метро, а в противоположную сторону!
Наконец перед ним открылась площадь, заставленная всевозможными ларьками. Он видел букву «М», толпы людей на площади — многие спешили вниз, в подземный переход, многие выходили из перехода наверх. У входа в метро стояли и милиционеры — это Вдовина испугало. Паспорта у него нет, вид — сомнительный. Хотя… Береженого Бог бережет!
Сел в тенечке, невидимый за густой порослью кустов, закурил «Приму» и решил еще раз продумать свой план до мелочей… Так. Ага! Сейчас он первым делом должен дозвониться корреспонденту, Андрею. Занять у него денег, отдать ему, если возьмет, ключ от квартиры в Печатниках, а про жетон от кейса с деньгами… Смолчать пока!
Чувствовал Вдовин, что, если он все правильно понял, попозже сумеет сам, в одиночку, забрать чемоданчик с деньгами. Это его, может быть, последний шанс жить по-человечески! Сейчас на Киевский соваться опасно — там эти бандиты могут его поджидать. Значит, пока жетон надо спрятать в надежном месте и помалкивать об этом. Ну отдаст он жетон Ярцеву, ну милиция деньги получит, передаст государству… А ему шиш с маслом достанется! А кто его проблемы за него решит? Никто. А ведь ему и жить где-то надо, и паспорт справить… Как же быть?!
Сигаретка в его руке дотлела, и Вдовин швырнул ее в кусты. Потом смело зашагал к метро, стараясь не попадаться на глаза милиционерам. Это ему удалось. Спустился к турникетам, встал в очередь к кассам. Купил жетон для таксофона и разовый проездной в метро. Побежал звонить Ярцеву… Хоть бы тот трубку снял, хоть бы дома оказался! А вдруг жетон впустую потратит? Вдруг номером ошибется? Что тогда делать? Ну и дела…
— Алло! — К счастью, корреспондент оказался дома. — Андрей? Не клади трубку! Очень важное дело!.. Да, я, Степаныч! Слушай, Андрей, боюсь, прервется разговор, так что сразу о деле: ты мог бы сейчас со мной встретиться? Прямо сейчас, да, именно! И возьми с собой, пожалуйста, немного денег, — у меня вообще их нету, хочу в долг попросить… Давай встретимся минут через десять на «Крестьянской заставе», а?.. Ну, через пятнадцать… Хорошо? Я тебе там уже все расскажу, да. В центре зала…
Вдовин повесил трубку, спустился вниз, сел на поезд и доехал до станции, где недавно сделали переход на «Пролетарскую». Стал нервно расхаживать в условленном месте, молясь, чтобы все прошло по плану. Наконец появился Андрей — молодой, красивый, с большим пакетом в руках. Махнул рукою Вдовину. Они пожали друг другу руки. Потом Ярцев вынул из нагрудного кармана рубашки сто рублей и отдал их Степанычу.
— Так много? — удивился тот. — Мне трудно отдать будет…
— Ерунда! — улыбнулся Андрей. — Ну, так что за дело?
Вдовин вынул ключ от квартиры в Печатниках, отдал Андрею.
— Сделай что-нибудь, Андрей, и срочно! Понимаешь, сейчас они все там, бандиты: и Кацман этот, и Артур со своим помощником — ссорятся друг с другом. Меня из квартиры на время выставили, а я возьми да и убеги. Все, мне туда возврата нету! А вот, кстати, я списал телефоны ихние, возьми, может, пригодятся, Подслушал я кое-что, как ты просил, и теперь мне ясно, что это они Тарасыча нашего…
Вдовин не стал продолжать, а вместо этого нагнулся и пошарил у себя в носке. Жетон от камеры хранения вынимать не стал, но выудил оттуда сложенный вчетверо листок с телефонными номерами бандитов и отдал его Андрею. Тот сказал:
— Отлично! Теперь они уже, можно сказать, обезврежены. Между прочим, мой друг — капитан РУВД Самойлов — и его ребята в данный момент беседуют с соседями Игнатьевны насчет явно поддельных документов по купленной ими квартире. Ты же помнишь все эти бумажонки? И Ларису, загорелую такую?
Вдовин кивнул, о чем-то задумавшись, и спросил Андрея:
— Только не пойму… Эти-то, в Печатниках, уйдут, что ль? Ты не можешь как-нибудь сделать, чтобы их арестовали? Они же потом куда-нибудь запропастятся. На дно лягут — фиг найдешь!
— Степаныч, — серьезно ответил Андрей, — я прямо сейчас буду все связи свои поднимать. Никуда эти гады не денутся, обещаю! Ну а ты сам-то куда собрался? Может, ко мне пока? Пересидишь, успокоишься, а вечерком все и обсудим… Ну как?
— Андрей, твой телефон у меня есть… За деньги — спасибо огромное, отдам по возможности. Только у меня есть одна мысля… Съезжу кой-куда, потом уж — к тебе. Не знаю, как по времени получится… Спеши, Андрей, пока они все там!
Они разошлись в разные стороны — Ярый пошел к выходу в город, а Вдовин, наоборот, стал дожидаться поезда метро. Настроение у него было не то чтобы приподнятое, а какое-то лихорадочно-взбаламученное, припадочно-счастливое… Неужели и ему повезло наконец? Неужели фортуна к нему лицом повернулась? Но надо теперь быть вдвойне осторожным: жизнь внезапно может опять по башке ударить, если расслабишься… Мучило его то, что пришлось утаить от корреспондента правду насчет заветного жетона. Андрюха этот — вроде отличный парень, как-то и сдружились они уже за это время. Но у Андрея есть все, а у него, у пожилого уже человека, нет ничего. И не появится, если он сам инициативу не проявит. Случайно подобранный жетон может оказаться если не ключом к счастью, так хотя бы ключом к давнишней мечте Вдовина — безбедной, тихой, уютной старости.
