– Он не такой дурак, как ты думаешь! Так смотрел на меня последний раз… Мне он очень не нравится.
– Брось, тебя-то он никак не может подозревать. Ты у нас чистенькая! Или ты дала ему повод для сомнений?
– Я вообще стараюсь не разговаривать с ним… В нем есть что-то волчье, звериное.
– Заурядный гебист… А с его подругой ты в каких отношениях?
– Ни в каких. Пару раз встречалась с ней на совместных пьянках, вот и все. Ей лет двадцать пять, блондинка, довольно крупная, высокая. Работает, кажется, медсестрой. Больше ничего не знаю.
– Да, похоже, Сергей Федорович что-то затевает, причем в одиночку.
– Тем не менее завтра он будет на службе. Завтра будут проверять сигнал о связнике от Максимова.
– Пусть проверяют… Куда же мы поедем отдыхать, дорогая? Через пять дней все закончится.
– Мне кажется, это не кончится никогда…
…Наступило утро следующего дня. Оперативники вновь собрались в кабинете майора Викентьева. Лица у всех, кроме Татьяны Ткачевой, были сонными. Прошедшую ночь все они провели в раздумьях.
– Три часа назад мне позвонил связник, – начала Ткачева обычным глуховатым голосом. – Встреча назначена сегодня, в двенадцать, рядом с платформой станции Плющево по Казанской дороге.
– Значит, так, – принял решение Викентьев. – Я поеду с Татьяной Николаевной, остальным быть на месте и ждать наших указаний. Генерала я проинформирую лично…
– После встречи, – твердо вставила свое слово Ткачева, – мы должны представить Юрию Сергеевичу какие-то результаты.
– Хорошо… – чуть поразмыслив, согласился майор.
– Константин! – обратился к начальнику капитан Бадигин. – Разреши на полчаса в ГУМ отлучиться. В ближайшее время… А то перед невестой неудобно будет вечером.
– Хорошо, полчаса твои! – махнул рукой Викентьев. – Дуй прямо сейчас.
Покружив немного по городу и убедившись, что «хвоста» нет, Сергей направился по прямому назначению: сегодня на 11.30 намечена встреча с Русланом. Размышляя над вчерашним заявлением Татьяны, Бадигин решил, что скорее всего Виктор Иванович, желая подстраховаться, подключил к операции еще одного человека. Почему тот вышел на связь именно с Татьяной? В принципе, это тоже логично и вписывается в традиционную схему полковника: если уж задействовать параллельный канал связи, нет смысла замыкать его на ту же фигуру. Все же кольнуло Сергея что-то похожее на ревность. Интересно, если на него Максимов выходил столь сложным путем, используя лишь им двоим известные пароли, как же он устроил выход на Ткачеву? Неужели ей просто позвонили по домашнему телефону?
Гадать бесполезно. Надо дождаться возвращения Ткачевой и Викентьева, послушать, что они скажут. И уже после этого еще раз разобраться в ситуации… А сейчас надо сосредоточиться, встреча с Русланом может кончиться катастрофой, если их засекут бандиты.
Предусмотрительно припарковав «Москвич» за несколько кварталов, Сергей ровно в половине двенадцатого прибыл в условленное место, между детской площадкой и гаражами, рядом с третьим корпусом. Руслан не заставил себя ждать.
– Оружие хранится в соседнем подъезде. – Руслан говорил быстро и тихо. – Там они еще одну квартиру снимают. Пять укороченных «калашей», два «узи», пистолеты, «макаровы» и «ТТ», около десятка, тротиловые шашки.
– Как зовут вашего главаря?
– Именует себя Гошей…
– Это Иса Гамбиев. Серьезный товарищ.
– Серьезный, согласен… Я тоже иногда серьезным бываю.
– Чем защититься в случае чего – есть?
– Только маховики. – Руслан поднял к груди увесистые, мозолистые кулаки. – Я же говорил, оружие нам пока не положено. Чтобы никто из нас по дури не влип.
– Возьми. – Сергей протянул Руслану внушительных размеров нож с выскакивающим лезвием. – Мало ли что… Еще неизвестно, как нам придется действовать.
– Хорошая вещь, – одобрительно произнес Руслан, разглядывая оружие. Чувствовалось, что подобных изделий он повидал немало. – Хочешь, чтобы тебя застрелили, купи пистолет, хочешь, чтобы зарезали, носи с собой нож! – философски изрек осетин и протянул нож Бадигину. – Спасибо, дорогой…
– Как знаешь… – Сергей убрал нож во внутренний карман.
– Раньше завтрашнего дня ничего не намечается. А вот завтра во второй половине дня должны выехать на место…
– Разведка местности?
– Вроде этого. Один человек останется для охраны арсенала.
– Неплохо… Постараюсь что-нибудь сообразить. Встречаемся завтра?
– Да, примерно в половине девятого я выйду за продуктами. Жди меня на этом же месте.
Тем временем Татьяна и майор Викентьев подъезжали к подмосковной станции Плющево.
– Машину оставим здесь. – Не доезжая метров пятьдесят до платформы, Викентьев нажал на тормоза.
Автомобиль встал очень удобно, в такой позиции можно было одинаково быстро дать как задний, так и передний ход.
– Пойдем вместе? – спросила Татьяна, поправляя элегантный серый плащ.
– Думаю, тебе лучше идти одной… – оглядывая местность, проговорил Викентьев. – Я буду близко.
– В машине?
– Нет. Отсюда плохой обзор. Лучше устроюсь вон там, рядом с газетным киоском. Да и машина нам вряд ли понадобится.
Татьяна достала маленькое зеркальце, поправила темную прядь, спадавшую на левый глаз. Несмотря на майорские погоны, она оставалась прежде всего женщиной, причем весьма привлекательной.
– Я пойду первая, – сказала она, убирая зеркальце в барсетку. – Через пару минут подтягивайся и ты.
Прошло три минуты… Пять… Восемь…
Татьяна одиноко прохаживалась около платформы, Викентьев лениво курил рядом с газетным киоском. Наконец к Татьяне приблизился небрежно одетый, нечесаный мужичонка лет сорока, Викентьев приметил его ранее, но не думал, что связником окажется этот тип.
– Девушка! – начал он, дыша в лицо Ткачевой винным перегаром. – Вы не меня случаем ждете?
– Нет, – резко ответила Татьяна. Она-то знала, кого и чего ждет.
– А по-моему, меня. – Алкаш не торопился уходить и двигался все ближе к женщине. – Давайте познакомимся…
Наблюдавший эту сцену, но не слышавший разговора Викентьев не торопился вмешиваться. Может, связник закосил под бомжа? Не совсем удачный вариант, со стороны общение элегантной, хорошо «упакованной» дамы с затерханным, да еще, похоже, поддатым типом выглядит неестественно.
Так подумал не только Викентьев.
– Уйди, кретин, – произнесла Татьяна как можно жестче.
Это у нее получилось неплохо, мужичонка отодвинулся, замолчал и все же уходить не торопился. Тут Татьяна увидела черный джип, стремительно вынырнувший из переулка и мчащийся в их сторону. Интуиция, выработанная годами оперативной работы, сделала свое дело. Она крепко ухватила пьянчугу за отвороты пиджака, рванула на себя, падая вместе с ним рядом с платформой. Из джипа ударила автоматная очередь. Ткачева откатывалась вместе с пьяницей в кусты, под платформу, однако автомат работал быстрее – несколько пуль достали ее, вспоров светло-серый кожаный плащ. Краем глаза Татьяна успела увидеть, как Викентьев с колена бьет по удаляющейся машине…
– Танька! – Майор мчался к платформе, под которой неподвижно лежали Ткачева и незадачливый «связник». – Жива?!
Приподнявшись, Татьяна неловко выбралась из-под платформы. Еще недавно элегантный плащ был прострелен в нескольких местах. На лице Татьяны виднелась кровь.
– Все нормально, Константин. – Она попыталась улыбнуться. – Похоже, кроме синяков на животе, плечах и заднице, ничего нет… «Броник» под плащом, вообще-то, фигуру не украшает, но иногда бывает не до того…
– Но у тебя кровь!..
– Да вот об этого измазалась, – она кивнула в сторону платформы, откуда раздавались вялые поскуливания. – Его зацепили-таки, вроде не очень, в руку…
– Тебе повезло, – облегченно выдохнул Викентьев. – Если бы они оказались ближе, и бронежилет не спас бы, и в голову могли угодить…
– Я вовремя их заметила… Ты стрелял?
– Да! И кажется, одного зацепил. Поэтому они и рванули отсюда.
– Давай в машину! Сообщим постам, может, их перехватят или мы догоним… – Татьяна, не оборачиваясь, бросилась к «Москвичу» Викентьева.
– Всем стоять! Руки за голову! – неожиданно раздалось у них за спиной.
Родная милиция подоспела вовремя. На Викентьева и Татьяну смотрели четыре дула милицейских автоматов. Молодые ребята с сержантскими лычками были настроены решительно.
– Тьфу, тудыть твою растудыть! – устало выругался Константин. – Пацаны, мы свои. Старший, возьми удостоверение.
– Только что уехали? – переспросил командир, коренастый густобровый крепыш в звании старшего сержанта, возвращая удостоверения Татьяне и Викентьеву. – Попробуем догнать, а по дороге сообщим на посты…
– Давай, старшой… – быстро согласился Константин, и они с Татьяной двинулись к автомобилю.
– Стойте! А как же я?
Милиционеры обернулись: перед ними стоял растрепанный, грязный алкаш, прижимавший к животу окровавленную руку.
