- Ты их искала?
Я медленно поднялась с колен и обернулась, чувствуя, как кровь отхлынула от лица. Джейсон стоял в дверях и держал в руке мои записи.
Я расскажу тебе все, только дай мне эту возможность. Это не то, чем кажется. Пожалуйста, поверь мне. Я никогда бы не использовала эти бумаги тебе во вред. Я перебрала тысячу вариантов фраз, но ни один не подходил, чтобы убедить Джейсона в моей невиновности.
Я попалась с поличным. И единственный способ скрыть правду – похоронить ее под плотным слоем лжи. Наглой и циничной. Снабдив маленькой затравкой из реальных фактов, чтобы Джейсон мне поверил. Самое страшное, что мне сейчас придется выбирать: умереть или выдать Паталога. Ответить самой себе на вопрос: смог ли зверь, лишь однажды вырвавшийся наружу, изменить меня настолько, чтобы я пошла по трупам? Хотелось надеяться, что я осталась человеком. Но жить хотелось сильнее. К тому же можно попробовать выкрутиться, не называя имен.
Джейсон все еще ждал ответа, не приближаясь. Внешне расслабленный, с привычно равнодушным взглядом, но я чувствовала, что он взбешен.
- Да, - кивнула я, наконец. – И если бы ты подождал еще один день, я сама отдала бы их тебе.
Не зря же говорят, что лучшая защита – нападение. Осмелев от собственной наглости, я продолжала, придав голосу обиженный тон:
- И не только их.
Моя дерзость впечатлила и Джейсона: он двинулся ко мне, не спеша доставать пистолет. Таким обманчиво спокойным он пугал меня еще сильнее, но я преодолела искушение попятиться к стене. И, вопреки ожиданиям, не получила пощечину: Джейсон ждал, что еще я выдам в запале. Что ж, пару минут жизни я выиграла. Продолжим.
- И ты можешь сейчас избить меня или придушить, - я вошла во вкус. – Хочешь, я даже волосы подниму, чтобы тебе было удобнее?
Собрав пряди в пучок, я оголила шею. И откуда только во мне взялась эта псевдо-храбрость? Джейсон сделал еще один шаг, подходя вплотную. Я не отводила глаз и не моргала. Эту дуэль взглядов я не проиграю.
- Я прошу об одном: сначала выслушай.
- Что еще ты передала Паталогу, помимо дисков?
Только он может так виртуозно выбить почву из-под ног. Едва я придумала план – в нем уже нет необходимости. Джейсон знает не просто о существовании крота, а даже его личность. И пусть это отчасти облегчит мою совесть – не я сдала Паталога – мне все равно было не по себе. Нужно срочно придумывать новую тактику. Я отпустила волосы, чтобы не дразнить Джейсона.
- Только диски, - прошептала я, не узнав собственный внезапно охрипший голос. – А эти документы были мне нужны в обмен на другие бумаги.
Прости меня, Паталог. Я все-таки перестала быть человеком. Если тебя это утешит, то я уже чувствую себя умершей. Джейсон все еще не делал попытки меня убить, и мне нужен был последний аргумент, чтобы вернуть хотя бы крохи его доверия.
- Ты же видишь, что я выбрала самые старые и ненужные документы…
Я осеклась, когда Джейсон демонстративно достал из кармана конверты с дисками – с размазанными кровавыми брызгами на еще недавно белой поверхности – и небрежно бросил на кровать. Бумаги отправились следом. Вид крови меня отрезвил. Неужели Паталог мертв? Очередная язвительная шутка судьбы: его убили до того, как я приняла циничное решение распорядиться чужой жизнью… Вообразила себя достойным соперником Джейсону, хотя ничего не изменилось: он по-прежнему может стереть меня в порошок. Я опустила голову, ожидая его решения. Рука Джейсона сжала мои волосы так, что из глаз брызнули слезы. Резким движением он развернул мое лицо. Наши взгляды снова встретились. С таким же страхом я смотрела в его глаза, когда Джейсон делал мне инъекцию.
- Я задам один вопрос; солжешь – сдохнешь, - спокойным голосом предупредил он. – На кого ты работаешь?
Я не знала, что ответить. И это был мой смертный приговор.
~ 13 ~
В подвале под гаражом, большую часть времени служившем смотровой ямой, было темно - уходя, Джейсон плотно закрыл люк над лестницей. Я сидела на грязном полу, прикованная к зацементированной скобе и с содроганием ждала, когда тонкая полоска света в месте щели снова станет прямоугольником. Как только это случится, у стены слева выступят из темноты контуры заваленного инструментами верстака, а в углу справа покажется длинный металлический стол с пристегнутыми к ножкам наручниками, стоящий на расстеленной пленке. Наверняка именно здесь умерли Барти и Саймон. Здесь же умру я.
Сверху послышались шаги, и я инстинктивно сжалась: начинается обратный отсчет оставшихся минут моей жизни. Люк распахнулся, вместе со светом впуская вниз сразу троих: Джейсон и Сатир приволокли не держащегося на ногах Паталога в окровавленных джинсах, который стонал при каждом их шаге. Он все-таки был жив!
- А ты не мог ему колени здесь прострелить? - раздраженно бросил Сатир, даже не посмотрев в мою сторону.
Он ткнул локтем в выключатель, и под потолком вспыхнула единственная мутная лампочка. Джейсон проигнорировал издевку, взваливая стонущую ношу на стол и приковывая наручниками. Сатир порылся на верстаке и, найдя на нем скотч, закрепил ноги Паталога.
- Не жмет? - ухмыльнулся он.
Паталог показал ему средний палец.
- Джей, не подашь болторез? Кое у кого слишком много лишних отростков, надо бы остричь.
Таким я Сатира никогда не видела. Но Джейсон, с равнодушным выражением лица приматывающий скотчем голову Паталога к столу, выглядел еще более зловещим. Меня колотило от страха. Когда эта парочка примется за меня, я и минуты не протяну.
Браться за Паталога они не спешили, обсуждая итоги дня и выбирая на верстаке инструменты, от вида которых у меня засосало под ложечкой. В подвале было все, начиная от небольших ножей, похожих на скальпели, и заканчивая пилой.
Джейсон нехотя комментировал вопросы о сегодняшней слежке за мной, Сатир рассказывал подробности про охоту: Полковник неожиданно решил остаться на шестой день, присоединившись к Олдмену и Стафф-мену, а Кьяра и Психопат уже уехали. Последний заплатил штраф за двойное убийство.
- Он бы и тройную сумму слил, - Сатир повертел в руках резак, похожий на мачете и отложил, поморщившись - не подойдет. - Но в этот раз всего шесть пацанов привезли. Надо активнее Тайланд разрабатывать, там их пачками на юге продают.
- Священник продолжит зимой, - Джейсон достал из коробки электрошокер и убрал в задний карман брюк.
От их спокойного тона моя кожа покрылась мурашками. Такого цинизма и равнодушия я еще не встречала. Наши военные, заткнувшие прессе рот после смерти брата и дяди - невинные младенцы по сравнению с этой парочкой у верстака. Моя участь не просто незавидна, она плачевна. И тот факт, что планы обсуждались в нашем присутствии, это подтверждал, окончательно похоронив надежду договориться - мы с Паталогом не жильцы.
Меня трясло в ознобе, но я старалась сидеть тихо, как мышь. Даже дышала реже.
- Руки или ноги? - Сатир повертел в руках болторез. - Или сразу пальцы?
- Лодыжки, как всегда, - Джейсон, перебрал инструменты и, наконец, остановил выбор на большом молоте.
Господи... неужели они раздробят Паталогу ноги?
Сатир кивнул и поднял с пола небольшой брусок. Закрепив его у Паталога между щиколотками, он сделал приглашающий жест. Джейсон усмехнулся и подошел к столу.
- У нас есть два варианта диалога, - он склонился и посмотрел Паталогу в глаза. - Быстрый и менее болезненный, или долгий и насыщенный. Выбрать можешь сам.
- Да пошел ты, - Паталог демонстративно сплюнул.
Джейсон хищно улыбнулся. Второй раз за последние две минуты. Обычно он не делает этого так часто.
Сатир еще раз проверил, крепко ли зажат брусок, и кивнул. Джейсон обошел стол и замахнулся. Я знала, что нужно зажмуриться, но не смогла. Молот ударил по лодыжке сбоку, с хрустом сворачивая Паталогу стопу. Его крик, казалось, оглушил меня. Заткнув уши, я забилась в угол, трясясь от беззвучных рыданий. Господи, умоляю: пусть Джейсон убьет меня сразу!
Когда Паталог перестал кричать, допрос продолжился.
- Попробуем еще раз: на кого ты работаешь, Стэнли? - Джейсон лениво покручивал рукоять молота.
Так вот, как его зовут. Хотя, зачем мне теперь это знать? Все равно повода назвать его по имени уже не будет.
Паталог упрямо молчал, игнорируя вопрос.
