это ерунда, меня больше удивило появление самого Карпова. Что он тут забыл?
— Громов, Максим! — крикнул он, махнув рукой. — Сюда! Я за тобой!
Из-за шума и мелкого моросящего дождя я практически ничего не слышал, но все равно направился к нему. Добежав до машины, открыл пассажирскую дверь и влез внутрь. В салоне было тепло, на защитном кожухе лежал пестрый термос, и кулек с кренделями.
— Здорово, герой! — поприветствовал он. — Промок? Замёрз? Чаю хочешь?
— Нет, спасибо. В вертушке тепло и сухо было.
— Ясно. Что-то сегодня погода совсем испортилась. У нас тут дожди уже вторую неделю льют. То спокойно, то опять ливень. У меня уже обуви сухой не осталось. Ну что, поехали?
— Куда?
— Как куда, в часть! Меня за тобой отправили!
Старший лейтенант сразу же тронулся, развернул машину. По лобовому стеклу барабанили крупные капли дождя. Дорога хоть и была асфальтированной, но сейчас представляла собой одну сплошную лужу. Справа и слева мелькали здания, какие-то постройки. Потом проехали КПП.
— Игорь, что-то я не пойму, кто тебя за мной отправил? — поинтересовался я у старшего лейтенанта. — Уж тебя-то я тут точно не ожидал увидеть.
После того, как мы вместе отбивались от превосходящего нас числом противника, негласно перешли на «ты», хотя в присутствии других лиц, субординацию я соблюдал исправно. Мне вовсе не хотелось как-то выделяться на фоне остальных срочников, что какой-то ефрейтор так разговаривает с офицером.
— А! Ты ж не в курсе… Мы с тобой теперь вместе служим, — ответил тот. — Капитан Воронин поручил. А вообще, командиром части определен в первую роту на должность командира взвода, вместо погибшего лейтенанта Лаврова.
Не скажу, что новость меня сильно обрадовала. А вот насторожила точно.
Я уже догадался, что Карпов человек из КГБ. Это было не сложно — когда меня допрашивали в госпитале после того, как мы спасли выживших при аварийной посадки вертушки, допрашивающий меня чекист случайно проговорился. Какую именно Карпов занимал должность в конторе, я не знал. Но тот факт, что он теперь командир взвода в какой-то отдаленной, богом забытой части, не давал мне покоя. Совершенно не равнозначная замена. И ведь мы не погранцы, подконтрольные комитету. Какого черта? У Карпова были перспективы, а его сюда запихнули. Чушь! Не бывает такого. Человеку, кто хоть немного разбирается в военном деле и должностях, станет ясно — что-то тут не так.
Я не любил тянуть кота за яйца, поэтому сразу спросил напрямик.
— Какая-то ерунда. Из сопровождающей охраны военного советника, сюда? Это даже не смешно. Игорь, ты же из КГБ… Как так получилось?
Тот ухмыльнулся.
— Как догадался?
— А чего тут догадываться? С военными советниками абы кто не летает. Подготовка у тебя есть, а вот опыта мало. Ты ведь серьезно опешил, когда я оказался рядом с вертолетом и принялся рулить спасательной операцией. Игорь, мы с тобой вместе духов клали, патронами делились… Давай ты мне не будешь сказки рассказывать? Что ты тут забыл? Ну не надо из меня идиота делать! Тебя отправили следить за мной? А тот факт что мы уже знакомы, должен был существенно облегчить тебе задачу, так?
Тот снова усмехнулся.
— А ты не перестаешь меня удивлять. Ладно, скажу как есть. Тебе фамилия Кикоть о чем-нибудь говорит?
Догадка подтвердилась — это первое о чем я подумал.
— Знаю такого! — невесело улыбнулся я, затем фыркнул. — Наслышан. И зачем он тебя ко мне прислал?
— Не поверишь… Он тебя в подозревает, только сам не знает в чем. Считает, что ты иностранный шпион или что-то в этом роде. Слишком много вопросов к тебе возникает, а Кикоть не такой человек, что возьмет и просто так отпустит. Он принципиальный, хватка как у бультерьера.
— А ты как считаешь? Я действительно странный? — напрямую спросил я. Меня этот глупый маскарад даже раздражал.
— Да, — честно ответил он. — Не простой уж точно. Тогда в горах, ты меня неоднократно удивлял своим поведением, навыками, мышлением и инициативой. Да ты стрелял в разы лучше, чем я. Но все это не имеет никакого значения. Ты отличный солдат.
— Зачем ты мне это рассказал? — поинтересовался я. — Да еще и так просто… Сдается мне, что товарищ майор прислал тебя не просто так. Он прекрасно понимал, что я обо всем догадаюсь. Уж не для того ли, чтобы ты намеренно мне все рассказал, чтобы втереться в доверие?
— Слушай, Максим… — Игорь сбавил скорость, затем вообще остановился. — Я тебе честно скажу. Мое задание держать тебя в поле зрения. Более того, я должен строчить доклады для Кикотя. Что делаешь, о чем говоришь, с кем говоришь. И еще… Он сам просил сказать тебе, что он объявил на тебя охоту!
— Что, так и сказал?
— Суть примерно такая. Это было давно, уже точно не помню. Я не знаю, в чем смысл этих нелогичных действий, но мне от тебя скрывать нечего. Если бы не ты, я бы из той передряги не выбрался бы. А у меня месяц назад сын родился! Я к тебе отношусь не как офицер к солдату, а как к человеку, которого очень уважаю. Хоть ты и моложе меня.
— На пару-тройку лет?
— Шесть, если быть точным. Как только стало известно о гибели лейтенанта Лаврова, майор вызвал меня к себе, вручил документы о назначении на новую должность и отправил сюда. Это было согласовано с нашим начальством. Так я и оказался тут.
Я задумался.
Очень странно, какие же цели преследовал чекист, создавая такую несуразную легенду? А сам Карпов, сказал ли он правду или лишь то, что велел сам Кикоть?!
Для чего?
Чтобы я знал о его отношении ко мне? О том, что за мной наблюдают? Ограничить в чем-то? Надеется, что я где-то просчитаюсь? Господи, да он сдвинутый на голову дурак, с бумажной короной величия на голове. Сам себе придумал проблему, сам в нее поверил, раздул, донес до начальства, а теперь еще и втягивает в нее других? Да ему бы в дворцовых переворотах участвовать, вот бы где это фрукт точно отличился. Провокатор, хренов. И как таких на службе держат? Это же параноидальный маньяк.
— Чего задумался?
— Да так… — я решил сыграть на наболевшем. — Вот так, служишь, под пули лезешь, в плену у душманов выживаешь, с голоду подыхаешь. А тебя во враги народа пытаются определить. А спроси за что, ответа не будет.
— А ты не об этом думай! — возразил Карпов. — Есть люди, которые тебе жизнью обязаны! Если бы не ты, если бы не твои решения и поступки, все могло быть иначе.
