выбор. Всё же взять солнечного медведя? Но это просто курам на смех! Медведь полцентнера весом. Кого он может напугать, пчёл? А кстати, насчёт кур… идея возникла в мозгу парня, словно молния, озарив тёмное пространство и он начал быстро листать список, а потом плюнув просто вбил название и с довольной мордой откинулся в кресле.
— Бинго!!! — Тимофей потёр руки. — Если надо выбрать, то стоит брать существо, выросшее в местах, где вся живая природа мечтает убить человека! А что может быть более жутким чем Австралия⁈ Прибавить ярость, отмороженость, уровень опасности для всего живого и первое место в книге рекордов Гиннесса в разделе смертельно опасные птицы и вуаля!!! Получаем казуара!!! Пикач… то есть казуар, я выбираю тебя!!!
Появившаяся после тычка в плашку птица выглядела действительно опасной. Ростом почти с самого Тима, острый клюв способный раздробить камни, на голове ороговевший хохолок, напоминающий шлем, надёжно защищающий череп от ударов, прочный перьевой покров и мощные лапы, заканчивающиеся жуткими когтями. Даже с виду было понятно, что эта птичка совсем не проста. Но Тим не ограничился наблюдением. Казуар послушно пошёл за ним, стоило приказать и вскоре они оказались на первом этаже, где парень устроил схватку между казуаром и Буратиной. И надо сказать, в этом бою деревянный человек выглядел немного бледно.
Его навыков второго уровня стиля «Белой броды» не хватало, чтобы надёжно избежать опасных ударов ног и выпадов клювом. Про блокирование и вовсе говорить не приходилось, без щита это просто не работало. А ещё птиц любил атаковать с разбегу, врезаясь в противника всем весом и легко сбивая его на землю, где забивал когтями. Так что наблюдающий за схваткой Тим не секунды не пожалел о своём выборе, пусть он и казался весьма экзотичным. Пофиг, лишь бы работало. А то, насколько казуар будет полезен в рейде, предстояло узнать прямо сейчас. Раз уж Система стала доступной, Тим не собирался терять время и решительно направился к воротам. Пришла пора надрать пару задниц и заработать бабла.
Глава 14
— Занятно, — Тим постучал по ближайшему сталактиту. — Похоже тут текла река, но потом вода куда-то ушла. А пещера осталась. И похоже в ней живут какие-то твари. Что скажешь, Птах?
Казуар, недавно получивший имя, посмотрел на парня как на идиота, но тот и не ждал ответа. Хотя, надо сказать, говорить с кем-то, пусть даже это здоровенная не летающая птица, было приятнее, чем с самим собой. Как минимум это не смахивало на психическое расстройство. Да и в целом наличие живого и дружественного существа рядом успокаивало.
— Ну что, пошли? — долго стоять у входа смысла не было, и Тимофей смело двинулся вперёд. — Ты гляди, а тут довольно светло. Люминесцентный мох. Я читал о таком, но вижу впервые. Прикольно, хоть и криповато.
Действительно, залитое тусклым зелёным светом русло подземной реки навивало мысли о фильмах ужасов. И учитывая направленность рейдов, по сути, так оно и было. Жаль только, что из названия не имелось возможности определить кто именно живёт в этой пещере. Система обозначила её как «Логово Гха» с уровнем опасности два — шесть, но помня о том, что рейды могут подстраиваться по сложности лёгкой прогулки Тим, не ждал. Наверняка здесь обитало масса милых и охочих до человеческой крови тварей, осталось только понять, кто эти гха такие.
Но первым кто встретился с обитателями пещеры оказался Птах. Тим не успел среагировать, когда казуар вдруг дёрнулся в сторону и тут же долбанул клювом по земле. Ну это парю так показалось. Однако кода он приблизился, оказалось, что добычей птицы стала полутораметровая змея. Она напала на Птаха, но не сумела попасть, а потом казуар продемонстрировал ей свою смертоносность и теперь собирался ею же пообедать, но был беспощадно лишён добычи.
Определить вид пресмыкающегося Тим не взялся бы, да и темновато было для того, чтобы рассматривать подробности, но один вывод парень всё же сделал. Тварь явно была ядовитой, об этом явно свидетельствовали полые зубы, сочащиеся ядом. «Оценка» же определила её как некую «Малый ядовитый акат (3)», что намекало на то, что где-то тут имеется и акат большой. И он явно будет куда сильнее. Тим вздохнул и вернул змеюку недовольно курлыкающему Птаху. Между контракторами явно была какая-то связь, от чего казуар выполнял все команды, а Тим чувствовал эмоции и даже обрывки образов, которые хотел сообщить Птиц своим курлы-курлы. Получалось довольно эффективная система общения.
— Не отравись, — Тим глядел как казуар глотает полутораметровую змею целиком, словно это был гигантский червяк. — Хотя ты же австралийский, привык поди жрать всякую ядовитую гадость. А вот мне зелье противоядия бы не помешало.
Жаль, в рецептах баронессы оказались только яды. Их парень сделал, ну то, что смог, и даже взял с собой, однако было подозрение, что здесь они ему не понадобятся. Зато Тим мог похвалить себя за выбор одежды. Новенькие сапоги прекрасно держали воду и не скользили на поросших мхом камнях старого русла. Оно, кстати, не то, чтобы полностью пересохло, какая-то водичка оставалась, слишком мелкая чтобы считать её даже ручейком, но достаточная для того, чтобы влажность в пещере была весьма высокой. И температура тоже, понятно, почему змеи чувствовали себя здесь весьма вольготно.
— Хреново, но что поделать. — Тим вздохнул и поправил ворот новенькой бригантины. Она не жала, просто парень ещё к ней не привык, но не мог не отметить, что этот доспех гораздо удобнее тегиляя. Да и защита куда выше, особенно если считать с наручами и шлемом с кольчужной бармицей. Непривычно, зато голова и шея закрыты, что очень радовало. — Давай вперёд не торопясь. Наверняка эта тварь тут не одна. Так что не будем подставляться.
И оказался прав. Только за первые двадцать минут пути Птах убил пять малых ядовитых акат, нападавших из густых теней за сталагмитами. Двух сожрал, на остальных уже сил не хватило, хоть смотрел на них казуар грустными глазами. Мол, червячки вы мои червячки. Но все его страдания испарились в миг, когда на него кинулся «Акат (4)», здоровенная гадина, размером с хорошего питона или анаконду и попыталась уже не укусить, а оплести и раздавить, как это делают крупные змеи.
И надо отдать должное Птаху, он полностью подтвердил плохое мнение, сложившееся о казуарах. Этот безумный недостраус даже не подумал убегать. Вместо этого он с диким кудахом
