– Потом, потом, – нечленораздельно пробурчал майор и захлопнул дверцу, прищемив полу кителя.
Автомобиль дернулся, как у начинающего водителя, и резко сорвался с места.
«Вот и все! Сейчас они докопаются, в какую именно машину он сел, – и мне конец», – обреченно подумал Петелин Виктор Петрович.
В зеркале заднего вида он видел удивленное лицо Евтеева и испуганные глаза молодого парня.
Заколов вертел в руках разбитые Сашкины очки и рассматривал следы, оставшиеся на земле. По большому счету, четких следов почти и не было – не тот грунт. Но по отдельным мелким деталям можно было догадаться, что вот здесь, где разбросаны бутылки, была борьба – на этом месте кто-то падал и смял затвердевшие гребни песчинок.
Тихон сделал несколько кругов, каждый раз увеличивая радиус осмотра, и в конце концов определил направление, куда удалились два человека. Все указывало на то, что их было только двое. Один из них, очевидно, был Сашка Евтушенко, а другой – таинственный нападавший, который сначала оглушил Боню. Скорее всего, это тот бандит, что сбежал с поезда.
То, что Сашка мог самостоятельно идти, говорило о том, что он, слава богу, не получил тяжких повреждений. Но то, что он покинул беспомощного Боню, можно было объяснить только тем, что ушел он отсюда не по своей воле. Выходило, что он в плену у бандита, и это очень тревожило Тихона.
По словам Бони, нападение произошло, когда совсем стемнело. Значит, минула уже целая ночь и несколько часов начавшегося дня. Если бандит и Сашка шли без остановок, то догнать их будет очень трудно. С другой стороны, в темноте человек не может идти быстро, а если они еще останавливались на привал, то догнать их вполне возможно.
Тихон вернулся к Боне. Тот сидел на земле, потряхивал головой, тупо прислушиваясь к внутренним ощущениям, и кутался в кофту, которую ему дал Тихон. Другой одежды, кроме трусов, на нем не было. Тихон скептически посмотрел на его голые ступни. Босиком по степи, где тут и там попадаются высохшие колючки и острые камешки, далеко не уйдешь.
– Ты как, Вов? – спросил Тихон Боню, припомнив его настоящее имя: Володя Шумаков. В этой ситуации употреблять шутливое прозвище казалось неуместным.
– Мутит. Противно так, кисло.
– Похоже на сотрясение мозга.
– То-то я чувствую, ощущение совсем не такое, как с перепоя.
– Идти можешь?
Володя встал, осторожно ступая голыми ногами.
– Хреново мне. Качает… Может бухнуть? Как думаешь? – спросил он, увидев впереди разбросанные бутылки.
– Не стоит. Нам надо до жилья добраться.
– Я сам чувствую, что не покатит. Состояние блевотное. Но взять с собой надо… Потом для лечения пригодится. – Он потопал к бутылкам, высоко поднимая ноги и осторожно ставя их на тщательно выбранное место. Подобрав две бутылки, по одной в каждую руку, он тоскливо огляделся: —И сетку тоже сперли.
Тихон смотрел на его осторожные шаги и прикидывал, сколько времени займет путь назад, до аула. Только там можно будет оставить Шумакова, а самому вернуться на поиски Евтушенко.
Неожиданно он заметил вдалеке двух верблюдов. Они, покачиваясь, словно на волнах, двигались прямо к нему и выглядели как-то непропорционально, будто были нарисованы неумелой детской рукой. Приглядевшись, Тихон заметил, что верблюды несли огромную поклажу, отчего и казались выросшими вширь и ввысь. Рядом с ними, ведя верблюдов за повод, шли два человека. Первый был одет в длинный халат и двигался так ровно, невидимо перебирая ногами, словно плыл. Его лицо скрывала тень от низко надвинутого остроконечного головного убора с отогнутыми полями.
Когда маленький караван подошел поближе, Тихон ясно разглядел во втором путнике Мурата. Тогда получалось, что первый, скорее всего, не кто иной, как колдун Бекбулат! Что заставило его пуститься в дорогу? Ведь он, по словам Мурата, много лет не покидал здешних мест.
Верблюды, равномерно раскачиваясь, как корабли на волнах, подошли вплотную к ребятам и по невидимой команде остановились. Бекбулат безо всякого удивления скользнул взглядом по раздетому Боне и, отстраненно глядя между молодыми людьми (Тихону показалось, что на самом деле он смотрит не вперед, а внутрь себя), произнес:
– Мир шумит.
Боня испуганно смотрел на странного старикашку с обезображенным лицом. Тихон подошел к Мурату:
– Вы уходите?
– Да, сегодня утром разобрали юрту и навьючили верблюдов.
– Почему?
Мурат осторожно, стараясь не привлекать внимания Бекбулата, зашептал:
– Ты же слышал. Дед сказал, что мир шумит, земля отталкивает его, и он должен уйти.
Заколов невольно покосился на чудного колдуна.
– Музыка испортилась, – не глядя на Тихона, но словно отвечая на его невысказанный вопрос, промолвил Бекбулат.
– Какая музыка? – Тихон ничего не понимал.
– Человек – это отдельный мир, он наполнен музыкой. Каждый звучит по-разному. Кто-то тихо, кто-то грубо, но всех можно слушать. Один человек – это всегда мелодия. Когда люди собираются вместе, музыка складывается, и получается симфония. Но иногда звуки ломаются, и вместо музыки я слышу плохой шум. Сейчас это очень дурная музыка. Степь ее не принимает. Она отталкивает ее. Людям от этого плохо.
Выслушав столь странную речь, Заколов не знал, что сказать.
– Почему ты весь ободран? – Мурат показал на исцарапанные плечи Тихона и порванную футболку.
– Собака ненормальная напала. Даже загрызть пыталась.
– Собака? Где?
– Около вашего аула. Видимо, чужих не любит. Еле отбился. Большая светлая лохматая овчарка.
Мурат тревожно поджал губы и вопросительно посмотрел на Бекбулата. Колдун, опять ни на кого не глядя, заговорил сплошными загадками:
– Того, кто трижды за день прошел огонь и не обжегся, незачем в четвертый раз пугать спичкой. Ему помогает бог удачи. Его ведет судьба. Такой человек дойдет туда, куда направляется, и сделает то, что задумал. Его не остановишь.
Аксакал замолчал. Мурат больше не смотрел в глаза Тихону, а перевел взгляд на Боню.
– А с ним что случилось? Владимир возмущенно ответил сам:
– Представляешь? Напали, по балде хряснули, раздели и бутылки сперли! Кошмар!
Колдун что-то сказал по-казахски Мурату. Мурат опустил на колени верблюда и достал из поклажи халат и тапки. Он протянул их Боне:
– Одевай, пойдешь с нами. Мы тебя выведем к поселку. Тихон как раз об этом и хотел просить Бекбулата. Он совсем не удивился, что его желание угадали без лишних слов. Рядом с седобородым колдуном привычные слова становились ненужными. Казалось, что воздух наполняют зыбкие звуки невысказанных мыслей. Они, как невидимые пушинки, тронутые ветром, иногда касались лица, но разобрать их послания Тихон не мог.
– Вов, ты позвони оттуда в город, – обратился Тихон к примерявшему тапки Боне. – Сообщи в милицию, что на вас напали.
Он хотел рассказать, что пропал его лучший друг, и спросить совета у Бекбулата, как его найти, но только повернувшись к степному колдуну, сразу услышал категоричное:
– Ищи Шиху.
Пока Тихон переваривал смысл этих слов и думал, зачем ему искать таинственную белогорбую верблюдицу, о которой он уже столько раз слышал за эти дни, маленький караван безмолвно тронулся в путь. Боня в пестром халате покорно шел рядом с верблюдами. Он забыт попрощаться, но прихватил все разбросанные бутылки, выпросив у Мурата холщовую сумку.
– Где мне ее искать? – крикнул вдогонку Заколов.
Но на его вопрос никто не обернулся. Он опять остался один, окруженный упругой пустотой, и ни одна чужая мысль больше не щекотала его лицо.
ГЛАВА 36
Заминированный автомобиль
– Ну и где наша тачка?! – Григ едва сдерживал себя, увидев вошедшего в комнату общежития Игоря Лисицина. – Ты чё нам мозги пудришь?! То с утра, то к обеду! Пригнал?
– Сейчас, сейчас, – скороговоркой ответил Игорь и, не глядя ни на Грига, ни на Славяна, быстро прошел через комнату и взял маленький электронный будильник с подоконника. Его руки были грязными, он неуклюже прятал их за спину. – Сейчас… Подождите.
На лице Игоря застыла крайняя степень озабоченности и какой-то отстраненности. Придумав вчера четкий план, он весь вечер и утро был занят его реализацией. Автомобиль – «Москвич-412» – ему легко согласился отдать на денек капитан, с которым Игорь не раз играл в преферанс и который еще с весны оставался должен ему весьма существенную сумму.
А вот со взрывпакетом вышло не так быстро. Прапорщик, интендант одной из частей, тоже азартный игрок, уже давно намекал ему, что может расплатиться самыми разными расходными материалами с армейского склада. Но как дошло до дела, у прапорщика возникла масса обстоятельств, мешавших оперативно выполнить заказ. Может, эти обстоятельства действительно были объективными трудностями, но ждать несколько дней, пока обстоятельства не изменятся, для Игоря в данном случае было совершенно неприемлемо.
