— Хорошо, коротко, — сказал другой храбрец, слушавший их. — Это хорошо. Жаль, что никто из нас не понимал его.
Под руководством незнакомца, ведя свою борьбу ловко и отважно, ойупа окрестили первую победу индейцев над федеральными войсками как Битву Маленького Благородного Народа. Но сейчас к ним были готовы присоединиться другие племена, потому что в воздухе витали слова: «Сейчас мы можем побеждать».
Новости в Вашингтоне были нерадостными. Целый дивизион Национальной гвардии, один из лучших в стране, отлично обученный и вооружённый, наголову разбит в Оклахоме. И не только это. Индейский отряд, увеличиваясь день ото дня, продвигался к северу. Его надо было остановит!».
Проблема была в том, что американцы сражались против американцев.
— Даже если мы победим, мы можем все потерять, — сказал президент.
— Мы должны найти способ остановить их, не развязывая войну, — заявил секретарь по внутренним делам.
— Если вы можете увеличить наш бюджет… — начал секретарь по обороне.
— Что вы собираетесь покупать? — поинтересовался президент, изумлённый тем, что Министерство обороны снова требует денег, хотя каждый месяц они получают столько, что могли бы купить весь оставшийся мир.
— Мы можем использовать новую технологию, вместо того чтобы применять силу.
— У нас достаточно технологий. Но нам необходимо одержать победу без лишнего кровопролития, — сказал президент.
— Это невозможно. Такого способа не существует, — сказал секретарь по внутренним делам.
— Мы можем купить один, — сказал секретарь по обороне.
— У кого? — спросил президент.
Он был известен публике как весьма любезный, но слишком заботящийся о деталях человек. Но члены кабинета знали его как твёрдого, умного руководителя, способного быстро схватывать факты, и, хотя он никогда не выказывал гнева перед телекамерами, сейчас его охватил гнев.
В кабинете наступила тишина.
— Благодарю вас, джентльмены. Это всё, что я хотел знать, — сказал он, отпуская их.
Потом он вернулся в свою спальню в Белом Доме и взялся за красный телефон, стоящий на комоде. Но он не стал набирать номер. Телефон внезапно зазвонил. Президент не слышал звонка. В этот момент он вспомнил о наиболее мощном и наиболее секретном американском оружии. Через некоторое время, не ответив на звонок, он набрал номер.
Его звали Ремо, и не было причин, по которым он не мог бы работать простым телефонным связным — ничуть не хуже, чем любой другой парень. В прошлом для этого пользовались специально обученными сторожевыми собаками, а позднее — наиболее современными оборонными системами. И всё же это был наиболее простой и надёжный способ связи.
— Ты должен вставить красный штекер в красное гнездо. Мы специально покрасили его в красный цвет, чтобы ты не забыл, — сказал ему Гарольд В. Смит.
Проблема была с прямой связью из Белого дома, и Смит боялся, что президент не сможет выделить новую электронную аппаратуру без некоторого компромисса. У них и так слишком много электроники, к которой без особого труда можно подключиться для прослушивания, поэтому для организации настоящей проблемой стало обеспечение секретности телефонных переговоров. Если станет известно об организации, которая, прикрываясь законами страны, сама нарушает их, может пошатнуться даже президентское кресло. Разразится грандиозный скандал, если кто-то ещё, кроме маленькой группы людей, узнает о её существовании.
Поэтому более безопасными были звонки «до востребования».
В то время как Гарольд В. Смит, глава организации, объяснял это, Ремо представлял звуковые волны как две гигантские подушки, перекрывающие весь мир. Подслушивающие для Америки и для России. И где-то они встречаются совершенно беспрепятственно. Если организация установит передающую станцию в пределах этой зоны и контролирующую станцию здесь, президент сможет пользоваться своим красным телефоном без боязни, что кто-то подслушает его разговор.
Проблема состояла в том, что контролирующую станцию нужно было установить на Кубе, наиболее удобном месте в этом хорошо укреплённом районе, где всё ещё находилась американская база в Гуантанамо. Кубинцы всячески старались выжить оттуда американских военных. Внедрение там контролирующей станции позволит частично перекрыть телефонные линии всей зоны.
— Позвольте мне сделать это, — сказал Ремо. — Красный штекер в красное гнездо.
Смит кивнул. Они сидели в маленьком патрульном катере недалеко от берега Флориды. После передачи, если всё пройдёт хорошо, они должны будут отправиться в Пуэрто-Рико. Несмотря на зной, Смит всё ещё был одет в свой серый костюм.
— И голубой провод — в голубой разъём. Мы знаем, что русский разъём — голубой. Они всегда одевают свои разъёмы в голубой корпус. Это специальный металл, не боящийся коррозии. Это особенно важно во влажном климате Карибов. Русские расположили свою станцию на месте старой американской контролирующей станции. Не беспокойся об электронике. Она работает хорошо. Сейчас на станции отличное оборудование. Проблема состоит в том, что ты постоянно должен находиться там. Они должны быть уверены, что с телефонной связью всё в порядке. Сможешь ты сделать это?
— Красный — в красный, — сказал Ремо, — и голубой — в голубой.
Он смотрел на голубой провод. Ничего особенного, не длинее девяти дюймов с присоединённым крошечным электродом. И красный штекер казался абсолютно похожим на обычный выходной контакт. Он держал их в одной руке.
— Хотя мы не знаем, когда пойдёт волна, ты всё время должен находиться там, — повторил Смит.
— Красный — в красный. Голубой — в голубой. Это легко, — ответил Ремо.
— Если они узнают, что ты там, неизвестно, что может произойти, — сказал Смит.
— Сначала я вставлю красный, — сказал Ремо.
Он помнил, что должен дождаться темноты в маленькой лощине, откуда его на военном катере доставят к границе военно-морской базы в Гуантанамо. Он может рассчитывать на моряков, когда будет продвигаться по их территории, но их помощью он воспользуется только в случае тревоги на другой стороне.
Полная темнота ещё не наступила, когда он двинулся в путь осторожными, едва слышными шагами, кожей чувствуя малейшее колебание воздуха Карибов, молчащей земли. Влага оседала на его теле, а вокруг него всё сильнее разносились разнообразные запахи джунглей.
Моряки не обратили на него особого внимания, он был частью их обычной работы. Он был частью окружающего воздуха, которым они дышали, земли, по которой они ходили, частью окружающих их джунглей, частью всего этого. И поэтому они не замечали его. Один сержант, казалось, различил что-то в темноте ущелья, но тени с наступлением сумерек всё более сгущались. Они вслушивались в шорох, который исходил от другого, кубинского, батальона специальных сил, который начал продвижение.
Они прошли так близко, так близко, что даже в слабом свете он мог видеть их лица, и в последний момент они отступили.
В этот вечер джунгли буквально гудели от того, что пятнадцать сотен кубинцев двигались так тихо, как только могли, по направлению к американскому сектору. Они двигались взад и вперёд, и от начала и до конца с ними двигался человек, который чувствовал себя в джунглях более уверенно, чем любой зверь, живущий там. И они закончили свои упражнения, никогда не узнав, что человек просто следовал вместе с ними.
Ремо добрался до контролирующей станции именно в то время и именно в том месте, которое себе наметил. Он легко заметил охрану, хотя она постоянно двигалась. Он был абсолютно спокоен — тем спокойствием, которое, не обращая внимания на посторонние звуки, не позволяет телу расслабиться и выделяет из окружающих звуков именно те, которые нужны. Ориентируясь на звуки, он узнал, где была охрана, как быстро она двигалась, а если они сидели, он мог слышать даже их дыхание. И он просто двигался в ту сторону, где не было охраны. Он вспомнил их комнату и красный штекер. И всё должно быть отлично, за исключением красного провода. Смит ничего не сказал ему о красном проводе.
— Без паники, — сказал он себе. Он должен вставить красный штекер в красное гнездо. Его склонённое тело и насторожённое лицо, казалось, слились с окружающей темнотой и больше напоминали какое— то механическое устройство. На фоне тёмной рубашки и серых брюк выделялись только его запястья. Он носил кроссовки, потому что никогда не любил тесную обувь. Она сковывала чувствительность его подошв.
Красный штекер выглядел отлично.
Ремо услышал, как один из охранников шёл по соседнему коридору. Он приближался к комнате. Голубой провод. Ремо начал искать голубой провод, который описывал ему Смит. Он нашёл его. Голубой провод к голубому проводу. Он подсоединил его.
