Макс недовольно поморщился, но остался на месте. Однако через минуту он тоже решительно поднялся, не глядя на Вадима, сделал несколько шагов и скрылся в пилотской кабине.
Алексей, Сергей и Виктор, склонив головы друг к другу, таинственно совещались. Макс плотно закрыл за собой дверцу люка.
— Ты чего пришел? — Недовольно покосился на него Алексей. — Я же приказал тебе быть с ним!
— Да куда он денется? — недовольно отозвался Макс. — За борт выпрыгнет, что ли?
— Ладно, черт с ним, — махнул рукой Алексей и посмотрел на Виктора. — Значит, ты предлагаешь его… того? — Алексей кивнул в сторону моря, видного через остекление пилотской кабины.
— А чего с ним чикаться? — с циничной ухмылкой ответил Виктор. — По-моему, с ним все ясно. Попал на остров, и пока спасатели и пограничники его искали, потихоньку мыл тут золотишко. Ничего нового он нам больше не скажет.
— А ты что можешь предложить? — Алексей обратился к Сергею.
— Я с ним согласен, — Сергей кивнул в сторону Виктора. — Больше мы все равно с моряка ничего не сможем получить. Так что он нам не нужен. Лишний свидетель, — Сергей выразительно пожал плечами и посмотрел на Алексея.
— Хорошо, — подытожил Алексей. — Я сейчас все доложу шефу, и пусть он примет окончательное решение. — Алексей потянулся к своему мобильнику и стал набирать номер.
Когда Макс вышел, Вадим осмотрелся вокруг и вдруг увидел рядом с собой мобильный телефон. Он лежал на маленьком откидном столике под раскрытым журналом на автомобильную тематику. Вадим видел только высовывающийся из-под журнала краешек мобильника.
Вадим протянул руку и приподнял край журнала. Там же, под журналом, оказалась тарелка с надкусанным бутербродом из копченой колбасы и двумя кружками соленого огурца.
Очевидно, здесь кто-то ел и читал. А когда с вертолета заметили Вадима, то человек бросил на столик журнал, забыв и про еду, и про чтиво, и про телефон.
Вадим взял телефон. Мобильник был хорош, марки «Nokia». С большим дисплеем, фотоаппаратом, MP-3 плеером и прочими наворотами. У Вадима тоже был телефон этой же марки, но похуже. Мобильник остался в кубрике на траулере и вместе с ним пошел на дно.
Вадим подумал, что было бы неплохо кому-нибудь сообщить о том, что с ним случилось и в каком положении он оказался. А заодно посоветоваться и решить, как же ему быть дальше. Ни в чем конкретном упрекнуть своих попутчиков Вадим пока не мог, но на душе у него была какая-то тяжесть. И Вадим подумал, что сумеет избавиться от нее, если с кем-нибудь поговорит о своем положении.
Близких друзей у Вадима не было. Были несколько ребят, с которыми он часто общался, но все они работали вместе с Вадимом на траулере и, скорее всего, погибли на нем. Из приятелей остался сосед Вадима по лестничной площадке, с которым Вадим время от времени встречался, когда бывал дома — в Москве. И по праздникам они иногда даже вместе выпивали. Вадим набрал знакомый номер и вскоре услышал немного встревоженный голос приятеля:
— Алло, слушаю!
— Коля, это я, Вадим!
— Черт, ну ты даешь! Ты чего это названиваешь по ночам? — удивился Николай. — Я уже спать собрался ложиться. Ты хоть знаешь, сколько сейчас времени?
Только в этот момент Вадим вспомнил о семичасовой разнице между Москвой и Охотским морем, над которым он сейчас летел.
— Извини, я не подумал о разнице во времени. У нас тут день и к тому же…
— День? — удивился Николай. — Ах да, я и забыл, что ты опять на этом своем траулере! Чего это ты вдруг решил мне позвонить? И что это у тебя там за шум?
— Я сейчас не на траулере, а на вертолете. Лечу на какую-то буровую со спасателями. А наш траулер затонул.
— Затонул? Да что ты? — удивился Николай.
— Да, затонул, — подтвердил Вадим. — Вместе со всем экипажем.
— Ну, ни фига себе!! — воскликнул Николай. — А как же ты-то спасся?
— Все получилось так… — Вадим быстро принялся излагать события, произошедшие с ним за последние три дня.
А в пилотской кабине вертолета в это же время Алексей тоже по мобильному телефону заканчивал разговор со своим руководством.
— Все понятно, Григорий Павлович, — почтительно сказал он в трубку. — Так все и сделаем! Не беспокойтесь, все будет в лучшем виде! До свидания! — под конец попрощался он и, с облегчением вздохнув, посмотрел на своих подельников. — Шеф сказал, что этот остров его всерьез заинтересовал. Золото, найденное нашим парнем, он приказал отобрать у него и прислать ему — в Москву.
— А что делать с самим парнем? — поинтересовался Виктор.
— Убрать, — коротко ответил Алексей. Он спокойно, по очереди оглядел своих подчиненных, как бы выбирая, кому лучше поручить дело. Внимательный взгляд Алексея остановился на Викторе. — Ты, — толстый указательный палец Алексея уперся Виктору в грудь. — Иди и выброси его из кабины. Только перед этим обязательно возьми у него золото! Не забудь, а то шеф всем нам оторвет головы!
— Может, лучше нам всем вместе? — Макс был не совсем согласен с распоряжением Алексея. — Навалимся всем скопом. Он и дернуться не успеет.
— Нет, — стоял на своем Алексей. — В грузовой кабине слишком тесно. Мы будем друг другу только мешать. Виктор сделает все один. А вы пока не суйтесь, — Алексею не понравилось, что Макс обсуждает его приказы, и он строго посмотрел сначала на него, а затем на Сергея. — Посидите здесь, пока Виктор с ним управится. На вид он парень дохлый. Оружия у него нет. Да и досталось ему в последнее время здорово. Так что, думаю, особых проблем у Виктора с ним не будет… Давай! — Алексей хлопнул ладонью Виктора по плечу.
Виктор кивнул и тяжело шагнул к люку, ведущему в грузовую кабину.
— …Вот так все и получилось, — продолжал говорить по телефону Вадим. — А потом прилетел вертолет. На нем оказались нефтяники, и они взяли меня с собой.
Услышав, как с лязгом открылась дверца люка в пилотскую кабину, Вадим прервал разговор и опустил руку с мобильником вниз.
В этот момент в грузовую кабину вошел Виктор. Он не заметил, что Вадим спрятал трубку.
Виктор с ухмылкой, чуть прищурившись, посмотрел на Вадима, а потом отвернулся и стал возиться с замком правой боковой дверцы вертолета.
Обеспокоенный мыслью, куда бы спрятать мобильник, Вадим не придал значения подозрительному поведению Виктора. Радуясь возможности спрятать телефон, Вадим быстро засунул мобильник в узкую щель между стенкой вертолета и спинкой своего откидного сиденья.
Виктор закончил возиться с люком, повернулся и направился к Вадиму.
— Мы позвонили нашему начальнику, и он приказал нам о вас позаботиться, — все с той же неприятной улыбкой сообщил он Вадиму.
Вадим неожиданно почувствовал себя в опасности, но ничего пока не сказал, а только кивнул.
— А теперь я должен тебе сообщить кое-что неприятное, — Виктор нахмурился и с вызовом посмотрел в глаза Вадиму.
Тот сразу напрягся, ожидая для себя самое худшее. И его опасения не замедлили подтвердиться.
— Я должен конфисковать у тебя золото, — сказал Виктор и протянул руку. — Давай сюда.
Вадим еще раньше положил пластиковые банку и бутылку в боковые карманы куртки. И сейчас он схватил свои сокровища и крепко прижал их к себе, не собираясь так легко расставаться с тем, что досталось ему через тяжелые испытания и нелегкий труд.
— На каком основании? — тонким и слегка дрожащим голосом спросил он Виктора.
— Да ладно, давай золото сюда! — Виктор потерял терпение, еще ближе шагнул к Вадиму и силой вырвал у него из карманов банку и бутылку с золотом. Виктор отошел в сторону и спрятал его сокровища в свои карманы. — А тебе напоследок дам хороший совет: нельзя быть таким лохом!
— А почему напоследок? — еле шевеля пересохшими вдруг губами, спросил Вадим.
— А потому, что нам с тобой больше не по пути, — нехорошо улыбнулся Виктор.
— Вы хотите высадить меня обратно на тот остров? — спросил Вадим, напряженно смотря в глаза здоровяка.
— Нет, мы поступим проще, — Виктор шагнул к правой боковой дверце наружного люка и открыл ее. Пилот к этому времени снизил скорость полета, и «Ми-8Т» почти завис над водной гладью. В грузовую кабину вертолета тотчас вместе с ветром ворвался оглушительный грохот вертолетных двигателей и свист винта. — Мы высадим тебя прямо сейчас!!! — заорал Виктор, стараясь перекричать шум. — И для этого мы даже не будем снижаться!!!
Вадим понял, что все его дурные предчувствия оправдались, и душа его наполнилась неописуемым ужасом. Вадим метнулся в сторону. Однако Виктор успел цепко ухватить Вадима за куртку на плече. Нефтяник с силой рванул моряка на себя и потащил к открытому люку вертолета.
Осознав, что сейчас Виктор выбросит его наружу, Вадим обрел новые силы и стал бешено брыкаться и сопротивляться, а увидев в распахнутом люке море, вообще впал в неистовство. Виктор тем временем продолжал грубо тащить Вадима к распахнутому люку.
