– Ладно. Утро скоро… Бумажник вернешь? И ключи!
– Забирай.
– Деньги пересчитать? А то помню я вас, ментов! – хмыкнул гость. – Так и норовили обчистить.
– Давно из России? – решил не обижаться на шутку Виноградов. – На «постоянке» или «беженец»?
– Я германский гражданин, понял? Уже второй год… И паспорт – чистый!
– И даже имя настоящее?
– Настоящее, какое папа с мамой дали! – непонятно зачем приосанился собеседник. – Мы из-под Саратова, город Энгельс – слышал? Республика немцев Поволжья…
– У «хозяина»-то побывать успел?
– Где? – гражданин Германии господин Юргенс сделал удивленное лицо:
– А, на зоне! Нет, не сидел – как раз вовремя смылся. На историческую, бляха, родину…
– Понял. – Виноградов разлил по стаканам остатки.
– А почему интересуешься?
– Да так… Больно уж ты какой-то блатной! Чересчур. – Владимир Александрович посмотрел прямо в глаза человеку напротив и добавил:
– Скорее, даже – приблатненный.
Ответ последовал без задержки:
– Ну, и ты тоже на моего бывшего участкового Василия Тимофеича мало похож! Пистолет у тебя?
– Допустим.
– Отдай!
– Вообще-то, есть разные волшебные слова. Например, «пожалуйста»! Не забыл?
– Мне уйти? – посетитель сделал вид, что поднимается из кресла. – Разговора не будет?
Но вскоре он уже рассовывал по карманам заботливо отделенные друг от друга майором – патроны россыпью, обойму и пистолет.
– У себя соберешь! – Отдавать готовое к бою оружие не хотелось, поэтому Виноградов нехитрым способом опять уравнял шансы.
– Теперь – порядок. Слушай внимательно! Повторять не буду…
Разговор не затянулся – электронной будильник у кровати показывал начало шестого, когда Владимир Александрович прикрыл за ночным гостем дверь и направился в ванную.
Принял душ, переоделся, привел лицо в относительный порядок.
– Здравствуй, дорогой друг! – поприветствовал он собственное изображение в зеркале. – Ну и рожа у тебя, однако.
Вид действительно показался на троечку с минусом.
К тому же внезапно и нестерпимо заболела голова – лобные пазухи, виски, затылок… Насколько знал себя Виноградов, о том, чтобы заснуть в такой ситуации не могло быть и речи. Требовался привычный анальгин или двойная доза чего-нибудь новомодного.
Все одно к одному! Аптечка, верная спутница в нскончаемых командировках, на этот раз по закону подлости осталась дома. Постанывая, Владимир Александрович влез в шорты, натянул футболку и отправился вниз, к спасительной стойке портье.
Полутемный, сумрачный коридор встретил его тишиной: ничего удивительного, все нормальные люди спят… По идее, следовало поберечься. Но майор был настолько поглощен пульсирующей, разрывающей изнутри черепную коробку болью, что пренебрег даже элементарными мерами предосторожности.
И ничего плохого не произошло! Очевидно, лимит всяких гадостей, выделенных провидением на его долю в этот день, исчерпался.
– Сеньор? – девушка за стойкой, к искреннему удивлению Виноградова, вовсе и не думала спать на работе. Она даже не дремала, и в отличие от большинства тружеников российского гостиничного бизнеса никак не выразила своего неудовольствия внезапным появлением постояльца.
Как мог, Владимир Александрович по-английски поведал ночной красавице о своей беде.
– Пор фавор! – улыбнулась та. И достала – сначала блестящую упаковку таблеток, а затем минеральную воду в миниатюрной бутылочке…
– Русский? – Створки лифта почти беззвучно разьехались в стороны, и в холл шагнул озабоченный чем-то пресс-секретарь:
– Эста муй бьен… Хорошо! Вы можете мне помочь?
– Разумеется, Хуан! – Владимир Александрович пребывал в эйфории от стремительно наступающего облегчения. – Чем?
– Видите ли, дело очень деликатное. Никого не хочется специально будить… Вы ведь знали англичанина – того, с бородой и трубкой?
Так вот и вышло, что рассвет Виноградов встречал уже на пути в Луарку.
А потом были – опознание трупа в морге и протокол, составленный вежливым полицейским. Данные Владимира Александровича офицер переписал с его паспорта, не удосужившись даже глянуть дальше… Очевидно, визовыми проблемами занимался здесь другой департамент и иностранный гость, к тому же согласившийся потратить на формальности личное время, опасности для страны не представлял.
Впрочем, у майора на случай излишней придирчивости представителей власти имелась, конечно, вполне пристойная версия – её предложил спутнику закаленный в боях с испанской бюрократией пресс-секретарь «Черной недели». Оставалось только поражаться, как легко умеют обходить и обходят разнообразные запреты внешне законопослушные европейцы.
Помятый вид Владимира Александровича никого не удивил – каждый третий иностранец на фестивале мучался по утрам похмельем, а тут ещё разбудили ни свет, ни заря… А к моменту «случайной» встречи на набережной с девушками он уже почти не отличался от окружающих.
Девицы-красавицы… Виноградову почему-то вспомнилась лиловая плеть осьминожьего щупальца, вывесившаяся за край блюда. Потом – сигарета в пальцах француженки и очерченная яркой помадой улыбка Габриэлы.
– Хола, сеньор! Пуэрта дель Соль…
Владимир Александрович с трудом разлепил веки:
– Грациас! – видимо, он умудрился-таки заснуть перед самым прибытием.
Симпатичный водитель подмигнул понимающе и прошел дальше по салону, заглядывая под сиденья и на багажные полки – то ли забытые вещи искал, то ли бомбу…
Большинство пассажиров уже толпилось снаружи, выволакивая из автобусного чрева на асфальт многочисленные чемоданы и сумки. Остальные терпеливо ждали своей очереди на выход у передней двери.
Виноградов окончательно пришел в себя. Встал, подхватил необременительный багаж последним шагнул наружу.
Собственно, это был не автовокзал – скорее, просто конечная остановка нескольких городских маршрутов. Судя по схемам и указателям, отсюда можно было без труда добраться практически в любой конец Мадрида. Некоторое время Владимир Александрович пытался дисциплинированно, как учили, зафиксировать в памяти номера автобусов и названия хотя бы конечных станций – но вскоре понял, что голова его не способна сейчас даже на такую малость. Майор плюнул, в прямом смысле слова, себе под ноги – и пошел к ближайшему светофору…
Площадь Пуэрта дель Соль, на которой он находился, с первого же взгляда производила впечатление величественной роскоши: разметавшиеся по сторонам переспективы улиц, памятник в центре, ярко освещенная громада комплекса фирменный магазинов «Корт Инглез».
Виноградов даже не стал проверяться – вечер в испанской столице ещё только начался, и людская толчея на площади все равно надежно укрыла бы от непривычного к местным условиям глаза толково приделанный «хвост».
Теперь надо вспомнить инструктаж. Значит, так: «Если встанешь лицом к универмагу, то…» Идти оказалось действительно недалеко. Буквально несколько шагов по оживленной Каррера де Сан Херонимо, потом направо – первый же дом на улице Виктория.
Угловое кафе наполняло вечерний воздух потрясающим ароматом копченого мяса. Матово-черные винные бутылки традиционно пылились на витрине, а внутри, за стойкой, что-то жевали и пили немногочисленные посетители.
Странно! В поле зрения не было ничего, даже отдаленно напоминающего гостиницу – ни гербов, ни ярких вывесок, ни услужливого швейцара. Может, спросить? Как назло, неприметная улочка без особых достопримечательностей у прохожих популярностью не пользовалась.
Адрес соответствует… Слава Богу! Среди множества латунных и пластиковых табличек на входной двери майор разглядел, наконец, нужную: «Хостал Веракруц, 3 этаж». Значит, верно – именно здесь находятся те шикарные аппартаменты, в которых Владимиру Александровичу предстоит провести навалившуюся на город ночь.
Утомленный путник нажал на кнопку звонка. Некоторое время его, очевидно, разглядывали через укрытый среди каменных завитушек обьектив, потом кто-то что-то прохрипел в переговорное устройство. Виноградов без труда произнес выгравированное на металлическом прямоугольнике название. Дверь зажужжала и тихо щелкнула дистанционным замком…
Лифт, естественно, не работал. Но, хотя бы, имелся в наличии – а ведь для большинства разбросанных по миру заведений того же класса его посчитали бы неприличным излишеством.
«Хостелы» здорово отличались от своих более респектабельных собратьев, «отелей»… Комфорт в них был сведен к минимуму и рассчитан на относительно неприхотливого западного студента – что, впрочем, вполне соответствовало санитарно-гигиеническим потребностям россиянина среднего достатка.
Зато цены! Дешевле был только ночлег под открытым небом, да и то не всегда…
– Буэнас ночес!
– Хола! – Мордатый сторож с дымящейся сигаретой в углу рта равнодушно проследил за поднимающимся по лестнице посетителем – и потом снова углубился в изучение затрепанного каталога с торреадором на обложке.
