Вьюгов почему-то все ждал, когда появится эмир Назирхан Мухаммадтахиров. Обычно он всегда находился рядом с Азаматом, но теперь его видно не было. Поэтому капитан предположил, что Назирхан куда-то отбыл со своими людьми. Но взял он, видимо, не всех.
У самого амира боевиков все еще оставалось много, несмотря на то что капитану спецназа внутренних войск удалось значительно проредить состав банды. Пять человек – это минимум, который капитан мог записать в свой актив.
Вьюгов видел, что бандиты вооружены. У них имелся как минимум один автоматический и немалое число ручных гранатометов. Пулеметов тоже немало. С таким вооружением можно держать оборону. Особенно если среди боеприпасов есть иностранные гранаты для российских РПГ-7 [14] . Если поставить где-то на удобной позиции один только автоматический гранатомет «Балкан», то этого уже хватит, чтобы никого не подпустить к входу в пещеру.
Капитан Вьюгов с тревогой думал о том, что если его разыскивают товарищи по отдельному отряду спецназа внутренних войск, то они попадут в неприятную ситуацию, пытаясь выручить своего инструктора по рукопашному бою. Он хотел бы хоть что-то этому противопоставить, но не имел такой возможности.
Стоит капитану отбросить полог и выйти, как бандиты тут же расстреляют его из нескольких автоматов. Даже если просто ствол высунуть и дать очередь, то ответ на это окажется таким, что все усилия товарищей по службе окажутся бесполезными.
Оставалось одно – ждать.
Эмир Назирхан уцелел каким-то чудом. Может быть, его спасло то, что он выбрал хорошую позицию. Слева его прикрывал склон хребта, а справа – камни. Как только начало светать, Назирхан установил пулемет и готов был хлесткими очередями встретить тех, кто пожалует в ущелье.
Люди, которые с ним пошли, тоже приготовились. Они уже увидели банду двух амиров, идущую с юга. Но она была еще далеко, а открывать огонь следовало с предельно короткой дистанции, чтобы и мимо себя никого не пропустить, и назад уйти никому не дать. Пулеметы с высоты должны были хорошо простреливать узкое пространство. Укрыться там, внизу, совершенно негде. Все камни мелкие, за ними не спрячешься. Оставалось подождать минут десять. Они терпели, хотя руки чесались и хотелось начать стрельбу.
Вскоре банда значительно приблизилась. Глаз Мухаммадтахирова прильнул к прицелу, и тут откуда-то сзади внезапно ухнули филином гранатометы. Они прицельно били с двух сторон ущелья по тем самым площадкам, на которых выставил засаду Назирхан.
Сколько гранат рванули рядом, он не понял. Ему показалось, что три, хотя звуки взрывов практически слились в один. Его ударило по голове камнем, другой, побольше, сдвинулся и больно толкнул в бок. Но осколки гранат не задели эмира.
– Жив кто? – тихо спросил Назирхан, как только стих звон в ушах.
Ему никто не ответил. Да он на это и не надеялся. Площадка была слишком мала, чтобы после трех разрывов на ней кто-то остался в живых. Мухаммадтахирову показалось, что даже сама скальная порода шевельнулась под ним и слегка осела. Наверное, то же самое произошло и на площадке у противоположного склона. Там еще не рассеялось облако пыли и дыма, поднявшееся после взрывов. Но та площадка была еще меньше. Там вообще невозможно было укрыться.
Назирхан все понял. Амин Барзулавов и Джамидин Кязимбеков выслали вперед небольшую группу. Следы этих людей Назирхан и видел ночью на снегу. Они были где-то рядом, видели действия Назирхана и его людей и заняли позиции за спиной и выше. Там тоже были удобные площадки. В самый критический момент гранатометчики обезопасили свой отряд от огня пулеметов группы Назирхана.
Убедившись в том, что остался один, Мухаммадтахиров затих и не шевелился. Ни к чему показывать, что он живой. Не можешь оказывать действенное сопротивление, значит, и делать ничего не надо. Живым он мог принести больше пользы своему отряду, потому что остался при оружии за спиной врага и имел реальный шанс ударить по нему. Даже один пулемет способен нанести большой урон любой живой силе.
Назирхану показалось, что он лежал без движений целую вечность. Уже и тело стало болеть. Странно было ощущать усталость от безделья. Трудный маршрут, тяжелая схватка – это понятно. Но неподвижность, оказывается, утомляет гораздо быстрее и сильнее. Однако шевелиться было никак нельзя. Можно только понемногу напрягать какие-то группы мышц, чтобы хоть как-то разгонять кровь по организму.
Наконец Назирхан решил, что отряд внизу уже прошел. Люди шли молча, не шумели, оружием не бряцали, поэтому по звуку определить это было невозможно. Тем более что в ушах эмира все еще стоял звон от близких взрывов. Но по времени, как подсчитал Назирхан, пришельцы уже должны были миновать ущелье. Только тогда он пошевелился. Ничего не произошло. Назирхан перевернулся на спину, одновременно поднимая перед собой пулемет.
Никто в него не стрелял и не наблюдал за ним. Должно быть, бойцы, стрелявшие из гранатометов, решили, что всех уложили, и спокойно присоединились к своим главным силам.
Только тогда Назирхан вытащил телефон и позвонил Азамату Тимирбекову.
– Это хуже, чем могло бы быть, но страшного мало. Хотя бы попробуем новый гранатомет. – Тимирбеков спокойно отнесся к известию о нападении. – Сам жив остался, и хорошо. Заходи этим деятелям за спину, выбирай позицию и начинай стрелять, когда они побегут. А за нас не беспокойся. Мы отобьемся.
– «Крапового» не поймали? – спросил Назирхан.
– Не до него сейчас. Ищут, но я всех на защиту пещеры отправлю. А потом уже и капитаном займемся. Никуда он не денется, если еще не убежал. А если ноги унес, то его все равно не догонишь. Ладно. Будем драться. Ты тоже готовься.
Продвижение по подземным горизонтам, конечно, требовало особой сноровки. Смотреть приходилось и под ноги, и вверх. Хорошо еще, что у подполковника Судоплатова фонарик был с изменяющейся геометрией отражателя. При необходимости он мог сделать луч рассеянным, но освещающим одновременно и пол, и потолок. У других офицеров таких фонариков не было. Солдаты их вообще не имели, поэтому подполковнику пришлось дать команду:
– Соблюдать осторожность! Беречь головы…
В нескольких местах основной проход имел ответвления.
– У кого спички есть? – спросил Павел Анатольевич.
Подполковник Крикаль догнал командира отряда и протянул ему зажигалку.
– Вы курящий? – спросил Судоплатов.
– Балуюсь, – обтекаемо ответил Виктор Львович.
– Потому и на марше задыхались.
Язычок пламени около боковых проходов не колебался.
Судоплатов вернул зажигалку Крикалю и распорядился:
– Ваша задача, подполковник, проверять каждый отдельный проход. Если пламя будет колебаться, говорите мне. Я пошлю разведку.
Шли быстро, но осторожно. На поворотах Павел Анатольевич предпочитал за угол сразу не светить. Сначала за угол выставлялась пара автоматных стволов, только после этого – луч фонарика. Но препятствий пока не было. Видимо, бандитам было не до этого прохода. Они вели активную оборону у главного входа.
Так бойцы добрались до широкого коридора и вошли в него сбоку. Спелеолог не знал о существовании пути в Чечню, услышал о его существовании и предположил, что туда можно попасть через один из трех коридоров, расположенных рядом. План спелеолога Судоплатов помнил хорошо и определил, что они прошли по тому из них, который был самым дальним от главной пещеры, большого зала. Скорее всего, именно там и располагалась база бандитов.
Но подполковник Судоплатов помнил и о том, что существовал и малый зал, в середине которого располагался источник с минеральной водой. Там тоже могли находиться бандиты. Поэтому он выставил заслоны в обе стороны прохода, перекрыв связь между двумя залами.
Теперь, скорее всего, подошло время вступать в действие и тем отрядам и группам, которые сконцентрировались у северного входа в ущелье.
Павел Анатольевич сказал подполковнику Крикалю, так и не отставшему от него ни на шаг:
– Звоните северной группе. Пусть вступают в ущелье. Мы заблокировали выходы. Предупреди, что там идет бой. Пусть дадут возможность бандитам побить друг друга и сразу не вмешиваются.
К этому времени стрельба, прежде весьма активная, стала заметно стихать. Офицеры прислушались. Сперва еще можно было различить отдельные очереди, потом и они прекратились.
– Нападавшие отступили, уничтожены или прорвались. Нам все равно. Звоните.
Подполковник ФСБ вытащил телефон, по памяти набрал номер. Связь даже внутри хребта была устойчивой.
Назирхан Мухаммадтахиров выполнил все, что подсказал ему Тимирбеков, и даже больше. Отправляясь следом за вражеским отрядом, Назирхан взял не только свой пулемет, но и еще один. Нести их вместе с запасом патронов было нелегко, но Назирхан отсутствием здоровья не страдал и мог позволить себе такую нагрузку.
