— Заткнись и не каркай! Тут терпение нужно…
Вот уже вся рота, прижавшись к брустверам траншеи, не обращая внимания на нескончаемую стрельбу танков, затаив дыхание, следила за левым берегом. Каждый выискивал глазами сигнальщика.
— Там, видать, и не знает никто азбуки-то… мудреная штука… — вновь раздавался нетерпеливый голос.
— Не всех по себе меряй, — вновь возражали ему в ответ. — Коли сам дремучий, так еще не значит…
Несколько минут усилия сигнальщика оставались безрезультатными. Безнадежно выдохнув, Евмен опустил руки с флажками.
— Вот черт! — выругался он. — Зря только рубашку изорвал.
— Смотрите, смотрите! — закричал один, совсем молоденький солдат, тыча пальцем в левобережье.
— Что, где, — всполошившись, прильнул к окулярам ротный.
— Вон, на самой дальней хате, по левую сторону села…
Аникин, всмотревшись, тоже заметил малюсенькую фигурку. Взобравшись на камышовую крышу, кто-то сигналил Евменову в ответ.
— Ага! — торжествующе закричал солдат. Он быстро-быстро стал размахивать своими импровизированными флажками.
— Эй, Евменов, ты что там, «Войну и мир» пересказываешь… — попытался сдержать его ротный.
— Товарищ старший лейтенант, — радостно закричал Евменов. — Докладываю: на связь вышел корректировщик огня артиллерийского дивизиона ЗИС-3. Зовут его Колян…
— Ты что, издеваешься, Евменов? — вспылил ротный. — Бегом передавай огневую задачу…
— Слушаюсь, товарищ командир…
Старший лейтенант слово в слово повторил вчерне составленную корректировку.
— Вишь, уполз с крыши-то… — завороженно проговорил кто-то из солдат.
— Так что он, загорать туда залез? — ответили ему. — Он щас бежит, задрав штаны, к своему командиру С тем, чтобы они скорей вдарили по этим проклятым фрицам, которые на нас в танках своих прут.
— А ну, все по местам! — зычно скомандовал ротный. Приказ его, подхваченный глотками оставшихся в живых и вновь назначенных из числа выживших рядовых командиров, разошелся по траншее.
Танки стало уже совсем хорошо видно. Просматривались кресты на их башнях и боках, когда они маневрировали. Чуть отстав, следом за машинами шли пехотинцы. В основном это были остатки покинувших плацдарм. Им даже не дали перевести дух и опять погнали на смерть, отвоевывать потерянную высоту.
Первыми заработали пэтээровцы. Они всаживали в надвигавшиеся машины свои крупнокалиберные патроны. Но пули не причиняли танкам вреда. Судя по всему, на танках была усиленная броня, которую не пробивали «кочерыжки».
Евменов, отложив сигнальные флажки, взялся за пулемет. Его очереди одна за другой уходили в промежутки между машинами, выкашивая цепи наступавших фашистов. Но и танковые пулеметчики, и стрелки-наводчики не сидели сложа руки. Свист пуль и грохот снарядов заставлял вжиматься оборонявших захваченный плацдарм в траншеи.
И тут волна канонады, возникнув позади, за спинами удерживавшихся на Пуркарском плацдарме, накатила из-за реки, легко, как по трамплину, взобралась по пологому подъему плацдарма и, сорвавшись в полет, обрушилась на поле грохотом мощных взрывов. Снаряды легли позади машин, накрыв большую часть наступавших пехотинцев. Черная, как уголь, земля, вспучившись, опустилась обратно обезлюдившей ровной поверхностью.
Танки как раз вышли на черную полосу, которая показалась Аникину пространством вспаханной земли. Опять волна канонады, и снова вспучившаяся звуковая волна, омыв высоту плацдарма, разрешилась на поле чередой взрыBOB. На этот раз снаряды угодили прямиком в цель. У одного танка прямым попаданием свернуло башню и причудливо выгнуло ствол пушки. Второй, подброшенный взрывом, упал на бок. У третьей машины снаряд разорвался прямо перед днищем. Машину на полном ходу подняло вверх и тут же опустило в воронку стволом. Продолжая по инерции свой ход, танк затолкал орудие в грязь и так и застрял, будто страус.
Уцелевшие машины тут же дали задний ход. Впереди них безоглядно бежали оставшиеся в живых пехотинцы. Обстрел артиллерии с левого берега продолжался еще несколько минут.
— Ну что, Евменов, ты у нас теперь штатный связист, — окликнул ротный вцепившегося в пулемет солдата. — Семафорь на тот берег, что сработали на «отлично». И что мы продолжаем удерживать плацдарм и обеспечиваем прикрытие переправы…
Аникин вслед за Евменовым и остальными товарищами оглянулся на Днестр. Саперы как раз подтянули завершающую секцию понтона к правому берегу. Не дожидаясь, когда поплавки окончательно закрепятся на том берегу, на понтонный мост хлынули солдаты, телеги и грузовики. Началась переправа подразделений полка через укрощенный Днестр.
Панцершрек (нем.) — ручной гранатомет, использовался войсками вермахта в годы Второй мировой войны.
ДП (Дегтярева пехотный) — ручной пулемет, широко применявшийся в РККА в годы Великой Отечественной войны.
Рудольф (нем.) — славный волк. Вольфганг (нем.) — путь волка.
Вольф (нем.) — волк.
«Трагедия, рожденная из духа музыки» — философский труд Фридриха Ницше. На работы Ницше ссылались многие идеологи национал-фашизма.
Нанаши (молд.) — посаженые родители на молдавской свадьбе становятся крестными родителями родившимся в семье детям.
Каса маре (молд.) — самая большая комната в крестьянских домах Приднестровья. В ней принимали гостей. То же, что и горница в русской избе.
ЗИС-3 — 76,2-мм дивизионная пушка, разработана В.Г. Грабиным. Считалась не только лучшим, но и самым массовым орудием Второй мировой войны. И.В. Сталин называл ее «шедевром в проектировании артсистем».
