два шага отошёл за выступ, который позволял скрыть его в сидячем положении, опустился на колено и направил автомат туда, куда смотрел разведчик.
Через три-четыре десятка шагов впереди находился выход из оврага, где Саня, а затем и Дима, окончательно распознали непонятные звуки. Чем-то они напоминали скрежет, смешанный с треском веток и… Дима даже немного опешил, когда услышал мимолётный звук. Какой-то гортанный клокот, смешанный с цоканьем. Догадался, что скрежет издают протезы ног пришельцев. Даже не удивился, что раньше не слышал. Цокающий клокот принял за речь инопланетных захватчиков.
Перед тем, как пришелец показался из-за края возвышения, разведчик перекатился в сторону, скрывшись за другим возвышением. Дима пригнулся сильнее, дабы особо не выделяться, и слегка высунул голову сбоку. Саня сделал так же. Впереди появилась пехотная группа противника. Приблизительно их было около двадцати, без техники и с привычным вооружением. Страха у Димы, как он сам заметил, не было. Полностью ясное сознание вспомнило про товарищей, которых стоит предупредить. Оторвав трясущуюся от напряжения руку, зажал кнопку на рации и прошептал:
– Мужики, это Дима. Наткнулись на пехотную группу. Как обычно: без техники, где-то двадцать рыл. С нашими можете связаться? Только тихо: они близко. Приём.
– Понял, – негромко ответил Стас, – сейчас нашим передадим. Ждите.
Группа прошла достаточно быстро. Ещё пару минут ушедшие на разведку не спешили подниматься и обозначать своё присутствие. Прислушивались, иногда оглядывались, пока не решились подняться и пройти чуть вперёд. Саня убедился, что вокруг точно больше никого, и облегчённо проговорил:
– Прошли… Хорошо, что не увидели. Ни «калаш», ни «винтарь» не спасли бы…
Затем негромко усмехнулся. Дима, уловив облегчение, тоже тихо усмехнулся и проговорил в рацию:
– Пришельцы прошли. Можете выходить, мы ждём у выхода.
– Ждите.
Остальная группа показалась через десяток минут с травмированным, завёрнутым в то самое теплоизолирующее одеяло, за края которого его и несли. За время ожидания разведчики успели найти палки, которые приспособили для наложения шин на переломы Тюля. Больших палок для носилок не нашлось, что никого заметно не огорчило.
– Спешить не следует, – констатировал полковник, – а то наткнёмся на пришельцев раньше времени и пиши пропало: не отобьёмся.
– И с раненным на плечах тоже будет неудобно… – согласился Стас.
Стрельбу начали слышать почти через полчаса пути. От неожиданности отряд замер на месте, некоторые начали прислушиваться. Спецназовцы по-привычке собрались вокруг бойцов, образовав боевое охранение.
– Метров шестьдесят… – заключил спецназовец с АК-12 и подствольным гранатомётом, – Стоит поспешить.
– Раненного тоже бросать опасно. – возразил полковник.
– Мой отряд может выдвинуться. – сообщил Стас.
– Могу пойти вперёд. – предложил Лёша и щёлкнул предохранителем СВД.
– Выдвигайтесь. – кивнул офицер сержанту, затем обратился к своим, – Поделитесь с парнями «Шмелями» или «эрпэгэшками».
Костя и Дима взяли у пары спецназовцев реактивные огнемёты и направились вперёд. Пройти нужно было не очень много: подняться из низины и выглянуть из-за холма.
Дима вышел к холму одним из первых и тут же открыл огонь по пришельцу, увлечённо выцеливавшему кого-то в лежачем положении. Забрались к холму, там разделились: отделился снайпер, направившийся в другую сторону естественного укрытия остальных. Стас проводил его неприятным взглядом, затем посмотрел на напарников.
– Значит так, Серёга – займи позицию рядом с убитым снайпером и начинай бить по пришельцам. Костя, зайди немного на холм, если что – стреляй «Шмелём». Мы с Димой останемся с Серёгой.
Пулемётчик первым кивнул и побежал к убитому пришельцу, на ходу раскладывая сошки, лёг рядом и открыл огонь. Следом за ним на возвышенность принялся подниматься Костя. Стас и Дима принялись вылавливать момент для перебежки.
Попутно Дима вслушивался в гремевшую канонаду. Среди автоматных очередей иногда пробивались одиночные очереди что из города, что с их стороны. Взрывы были не такими частыми. Отчётливо различался только грохот очередей крупнокалиберного пулемёта. Сейчас они вышли как раз со стороны наблюдательного пункта Вани, поэтому не составило труда определить, кто вёл огонь из «Утёса».
После одного из взрывов НСВ притих.
– Почему пулемёт затих? – поинтересовался в рацию Стас.
– По наблюдательному посту прилетело. – хладнокровно отозвался Лёша, – Из подствольника один зарядил, снять не успел…
Впервые в его голосе Дима различил что-то похожее на сочувствие, хоть и ближе к концу.
– Не дай Бог, блять, убило… – злобно прошипел Стас, затем проговорил в рацию, – Лёша, прикрываешь, Серёга – крой без перерыва.
После выстрела из подствольного гранатомёта огонь начал пулемётчик и в бой наконец-то включился Дима. На бегу выпуская очередь, добрался до крупного обгоревшего бревна, от пролетевших рядом пуль поскользнулся и упал точно за укрытие. Дальше стрелял из укрытия. Про трубу «Шмеля» забыл начисто: здесь и сейчас в руках был старый-добрый автомат, работающий исправно, а больше ничего не надо было.
В конечном итоге все пришельцы были перебиты. За время скоротечного боя «Утёс» так и не "ожил", от чего Дима заволновался сильнее. Обычно, после выигрышного боя, появлялось возбуждение, чувство превосходства над поверженным противником и радость за то, что друзья живы. В этот раз с другом что-то могло случиться.
Как только несколько человек прошли и добили раненных противников, Дима побежал к наблюдательному посту. Он представлял из себя присыпанные снегом окопы, в которых на низкой треноге установили «Утёс» и припрятали некоторые боеприпасы. Злую шутку сыграло расположение на склоне. С одной стороны, это немного скрывало, а с другой – один снаряд или граната и не будет пункта. Дима заходил одним из первых, вместе с санитарами.
Погибли все трое, находившихся на посте. На двух незнакомых стрелков почти не обратил внимание. Взгляд сразу зацепился за тело, лежащее позади пулемёта. В побледневшем лице узнал Ваню. У него увидел только выстрел в левое плечо. Когда тело осматривали санитары, дабы установить причину гибели, увидели на спине три крупных ранения от осколков.
От лица погибшего оторвать взгляд не получалось при всём желании, да и желание было другим: проститься с другом. Мозг отказывался верить, что человека больше нет. Исчез, как по щелчку. Чувство знакомое, уже переживалось и успело забыться, однако появилось снова.
Дима упал на колени у головы тела, положенного на носилки. Было непривычно видеть подвижного Ваню у своих колен даже без единого спазма. Почему-то малая доля Димы надеялась, что свершится чудо и Ваня оживёт, а потом экстренно отправится в госпиталь и там его вылечат… Но так не произойдёт, как и не произошло давным давно. До боли привычным движением провёл пальцами по лицу, опуская веки на уже засохшие глаза. Он был последним, кто увидел взгляд этих янтарных глаз. Не увидит их ни жена, ни оставшаяся без отца дочка… От душевной боли в сердце будто кольнуло… Слишком знакомое ощущение.
Когда появился Стас, тут же принялся расспрашивать руководителя санитаров:
– Куда теперь тела?
– В тыл, к врачам. – отозвался мужчина возраста Димы, – Причины смерти выяснять и всё такое. В
