Ознакомительная версия.
Такого большого наплыва иностранных гостей городок Аль-Бокерия не видал уже лет пятьсот, с момента прохода последнего каравана древности. Сразу же после того, как информация о найденном римском легионе была обнародована, город буквально наводнили историки и археологи из разных стран мира. Кроме европейских исследователей и представителей местного Национального археологического института, сюда приехали ученые из США, профессор из Японии, а также журналисты и просто любопытные туристы, охочие до сенсаций. Больше всего многочисленным гостям города радовался местный французский коммерсант. Устраивая новоприбывших в импровизированные гостиницы, он зарабатывал на этом немалые деньги. Три дня в разоренном боевиками археологическом лагере хозяйничали военные и следователи из столицы. После этого Алесю и Богдану целую неделю пришлось заниматься исключительно организационной работой — наймом новых рабочих и приведением в порядок территории лагеря. Раскопки необходимо было продолжать, несмотря на все случившееся.
Гуннар Давидофф, прилетевший из Стокгольма, оказался совсем непохожим на помешанного на науке пожилого миллионера, каким себе его представляли археологи. Довольно молодой, в очках с толстыми линзами, худой, как и Алесь, только повыше его ростом, и с таким же пробковым шлемом на голове, он скорее напоминал прибывшего на археологическую практику бакалавра или магистранта, чем финансового спонсора экспедиции.
Хотя джип с телом Жаклин был найден и опознан и сегодня ее вдовец Гуннар должен был вместе с герметично закрытым гробом отправляться в Париж, он говорил о своей жене, как о живой:
— Знаете, Жаклин живет, как будто бы во времена римских императоров Калигулы и Клавдия. Ее совершенно не интересуют современные события. Я так люблю большой спорт. А для нее его вообще не существует.
— Скажите, Гуннар, а как вы с ней познакомились? — спросил его Алесь.
— Это было в Нью-Йорке. В Музее Гугенхайма. Мы разговорились с ней около археологической экспозиции. И тут же расстались, даже не обменявшись телефонами. А через месяц я случайно снова встретил ее в Париже.
— Это замечательно! Вы довольны, что римляне здесь все-таки отыскались?
— А разве могло быть как-нибудь иначе? Кстати, я до сих пор еще не решил — кого из вас мне назначить новым руководителем экспедиции?
Друзья переглянулись. Они совершенно не думали об этом. И высказались одновременно:
— Конечно же, Алеся! — ответил Богдан.
— Понятно, что Богдана! — сказал Алесь.
— Правда, к сожалению, это руководство может быть только временным. Ведь официально экспедиция организована Французской Академией наук. Они сообщили мне, что решат этот вопрос в срочном порядке, и новый французский руководитель прибудет сюда уже через несколько дней.
Алесь и Богдан снова переглянулись. Именно те, кто до сих пор противодействовал Жаклин и даже высмеивал ее, сейчас начнут драться за то, чтобы приписать себе ее заслуги по обнаружению древнеримской армии.
— Поверьте, мне очень жаль, что это будет кто-то посторонний. Жаклин писала мне о вас. Говорила, что вы очень трудолюбивые работники и компетентные ученые. И совершенно не употребляете алкоголя, что весьма странно для русских. Вы ведь из России? Кстати, мои предки тоже были родом из России.
Богдан и Алесь переглянулись в третий раз, с трудом сдерживая улыбки.
— Нет, мы не из России. Я из Украины, а Алесь — белорус.
— Ну, тогда прошу прощения, хотя я совершенно не понимаю этой разницы. «Русские братья» — вот как называла вас моя жена!
* * *
В большом городе в южной Германии по-прежнему стояла зима. Но привычную серую слякоть сменила ясная снежная погода и довольно сильный для этой части страны мороз. Курт Цахар, выбежавший на улицу одетый только в костюм, поежился, усаживаясь в свой «Мерседес» последней модели. Он направлялся в главное здание концерна, где в это утро должно было состояться совещание менеджеров компании по итогам ралли. Ничего приятного на совещании, конечно, прозвучать не могло. Но Курт, тем не менее, был вне себя от скрытой радости. Ему наконец удалось обмануть собственного шефа! Догадавшись, что судьбу «президента Сахары» тот уже предопределил заранее, Курт рассудил, что покойнику деньги будут ни к чему. Поэтому почти всю вторую часть денег для шейха, так никогда и не ставшего принцем, Курт оставил под полом собственной дачи на Канарских островах, вручив шейху отпечатанные на ксероксе фальшивки, только сверху слегка замаскированные настоящими банкнотами. «Как же мне осточертел этот вечно дымящий своими вонючими сигарами толстяк! — думал молодой немец. — Ничего, через пять дней я ухожу в отпуск, уеду на Канары, а дальше — с такими деньгами у меня не будет проблем с новым именем и новой жизнью! А Отто Диц — неудачник. Сколько можно работать на старого жирного неудачника?»
В машине зазвучала мелодия «Полета валькирий» Вагнера. Взглянув на мобильник, Курт понял, что звонит его босс. «Чертов толстяк! К сожалению, он пока еще мой начальник…»
— Курт, послушай, я совсем забыл! — раздался хриплый голос любителя сигар.
— Да-да, я слушаю! — подобострастно ответил молодой менеджер.
— Захвати-ка с собой прошлогодний отчет. Тот, что ты делал год назад по поводу прошлогоднего ралли.
— А зачем… Ах да, шеф, конечно! Сейчас же найду и привезу!
Развернув свой успевший доехать уже до моста через реку Пегниц «Мерседес», чертыхающийся Курт вернулся и притормозил у собственного офиса, поеживаясь от предстоящей встречи с морозным воздухом улицы. Но едва он успел выйти из машины, как тут же был схвачен двумя дюжими людьми в штатском и уложен лицом вниз на промерзшую землю. Специальный наушник для разговоров по телефону за рулем слетел с его уха и покатился по плиткам тротуара. Человек в автомобиле на другой стороне улицы, внимательно наблюдающий за этой сценой, сказал кому-то несколько слов в свой мобильный.
— Господа! — Отто Диц сидел на председательском месте за большим столом. — Мне придется начать наше совещание с весьма неприятного известия. К сожалению, бывают новости и похуже, чем новость о неудаче наших гонщиков на ралли.
Большинство присутствующих удивленно переглянулись, не представляя, какой может оказаться эта новая информация.
— Дело в том, что один из наших ведущих сотрудников, один из самых молодых и, по мнению некоторых, самых перспективных наших менеджеров… — Отто Диц обвел подчиненных хмурым взглядом. — Оказался связанным с преступной группировкой, господа!
Ошарашенные сотрудники начали перешептываться.
— Да-да, господа сотрудники! — перекрывая начавшийся шум, продолжил толстяк. — Я сам был просто поражен этим известием. И не снимаю с себя вины за происшедшее. Как только до меня дошли сведения о темных делах моего подчиненного, я тут же поручил нашей службе безопасности провести подробное расследование происходящего. К сожалению, выявленные масштабы совершенных им преступлений вынудили нас обратиться за помощью к полиции.
Шум в зале снова усилился. Герр Отто зазвенел стаканом о бутылку с минеральной водой, призывая к тишине.
— Господа, вы просто не представляете себе, насколько это серьезно. Наш ведущий менеджер, можно сказать, мой помощник… — Толстяк замолчал, наливая минеральную воду в стакан. На его лице, всегда строгом и волевом, появилась тень растерянности. Никому из подчиненных ранее никогда не приходилось видеть одного из своих директоров в подобном состоянии.
Да, конечно, я виноват больше всех нас, — отпив из стакана, Отто Диц снова выглядел собранным и решительным. — Если, конечно, наша служба безопасности и полиция не обнаружат среди сотрудников концерна… сообщников Курта Цахара!
Присутствующие притихли. Имя преступника было названо. Никому не хотелось попасть даже под малейшее подозрение в связях с Цахаром, которое могло бы сильно повредить дальнейшей карьере.
— Как мне только что сообщили, Цахар арестован. Я не буду сейчас подробно рассказывать о том, в чем он обвиняется… Тем более вы понимаете, что нам не удастся сохранить информацию об этом в стенах компании, кое-что просочится в прессу. Скажу только, что имеется целый перечень его возможных преступлений. Незаконные сделки с оружием, контрабанда наркотиков, даже… убийство руководителя правительства одного африканского государства, — толстяк обвел всех взглядом, наблюдая за эффектом, произведенным этими словами. — Но самое ужасное, представьте себе, даже не это.
Сотрудники компании не сводили глаз с выступающего, ожидая от него новых откровений.
— Германская полиция связалась через Интерпол с испанской, и сегодня ночью в доме на Канарских островах, принадлежащем Курту Цахару, ими была обнаружена весьма крупная сумма наличных денег. Есть подозрения, что значительная часть этих денег была украдена Цахаром у нашего концерна!
Ознакомительная версия.
