– Да. Насчет «попыток самоубийства», – с огромным трудом я все же взял себя в руки, – не обижайся, дружище, но ты ляпнул не подумавши! С собой кончают лишь рядовые члены сект, молодняк. По выражению специалистов – «пушечное мясо». Они наивно рассчитывают на благополучие в загробном мире. Сатанисты же верхних уровней прекрасно знают, ЧТО их там ждет в действительности, а потому – отчаянно цепляются за жизнь.[145] – Резонно, – согласился исполняющий обязанности и обернулся к подчиненным: – В трех основных фигурантов не стрелять вовсе. Трусливых сволочей «спеленаем» вручную. Понятно?
– Так точно! – хором рявкнула группа захвата.
– Ну… значит, «по коням». Берите, пригодится, – он протянул мне «вал». (Похоже, тот самый, которым я пользовался на лесной дороге.) – Спасибо, обойдусь табельным, – вежливо отказался я.
– Так оно при вас?! – неожиданно встрял один из оперов: широкоплечий, громадного роста, с ручищами до колен и с низким обезьяньим лбом.
– Разговорчики! – одернул его полковник.
– Слушаюсь, – зло сверкнул глазами оперативник.
Я удивленно посмотрел на Артура.
– Покойный генерал Тихонов отличался чрезмерным либерализмом. Вот они и распустились, – охотно пояснил и. о. – Но ничего! Я приведу их в надлежащий вид и соответственно…
– Первый, Первый, вызывает Тридцать восьмой! – вдруг захрипела рация у него в кармане.
– Первый на приеме, – отозвался Ротанов. – Что там у вас стряслось?
– Внутри объекта замечены подозрительные передвижения. Наши действия?
– Ждите, скоро будем. По команде «Космос» снайперы «снимают» внешнюю охрану, – скороговоркой ответил Артур.
– Понял. – Тридцать восьмой ушел с частоты.
– Быстрее, а то опоздаем! – схватив меня за руку, полковник устремился к выходу. – Вы со мной в легковушку, остальные – в фургон!..
* * *
Минут через пятнадцать бешеной гонки по улицам обе машины сбавили скорость.
– Космос! – бросил Артур в рацию и дружески улыбнулся мне. – Все! Дело, можно считать, в шляпе!
– Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, – нахмурился я. Всю дорогу я ощущал некий душевный дискомфорт, как будто вступил в незнакомый, заминированный лес. В голову навязчиво лезли пессимистические мысли: «Подстава? Ложная наводка? И мы ворвемся в какое-нибудь безобидное учреждение, предварительно укокошив охранников!.. Или наводка правильная, но главари заранее предупреждены, и, кроме рядовых боевиков, оставленных на убой, никого в штаб-квартире нет?!. Кто-то из группы предатель и начнет стрелять в спины?! Например, тот, смахивающий на злобную гориллу. О-о-о-очень похоже! С чего это он встрепенулся, узнав о наличии у меня табельного ствола?! Хотя нет, глупости! При отсутствии за пазухой "ПСС" я бы взял у Ротанова "вал", который гораздо круче… Или… или… не знаю!!! Господи! Но почему же так тяжко на сердце?!!»
«БМВ» исполняющего обязанности остановился возле длинного четырехэтажного здания со всего одним функционирующим входом. (Пять других были намертво заделаны стеклобетоном.) Неподалеку от прозрачных, вращающихся дверей уткнулся лицом в снег застреленный снайпером мужчина без шапки. В откинутой далеко в сторону правой руке он сжимал пистолет с глушителем. Из пробитой пулей груди натекла изрядная лужа крови. Второй мертвец безжизненно свесился из окна второго этажа. Внизу, на бетонной дорожке, валялся выроненный им «узи». Третий труп с «валом» лежал в вестибюле у электронного турникета. «Судя по оружию секьюрити, учреждение явно не безобидное», – слегка отлегло от сердца. Тем временем группа захвата выпрыгнула из фургона и с ходу вломилась внутрь. Полковник, заледенев глазами, приник к рации.
– Первый и второй этаж очищены. Потерь нет. Идем дальше, – спустя несколько минут прохрипело из нее.
– Фу-у-у-ф-ф!!! – выдохнул Артур. – Пока ситуация тьфу-тьфу-тьфу!!!
– Точно-точно. Иначе быть не могло, – часто закивал водитель-амбал. – Наши, как всегда, на высоте!
Он потянулся за воротник, почесать спину под курткой, и тут внезапно я заметил на волосатой кисти татуировку… В виде трех шестерок!!!
«…Предотвратить попытки самоубийства… Так оно при вас?!.. Злобный взгляд из-под низких бровей….Покойный генерал Тихонов (уже второй раз!)….Сперва "дело в шляпе", а затем (после замечания) – неподдельный вздох облегчения. «Пока ситуация тьфу-тьфу-тьфу!…Резво перестроился, вражина!!! Кто он? Прирожденный артист?! Биоробот с чипом, ловко управляемый при помощи компьютера?! Скоро узнаем. Но в любом случае передо мной разыгрывают спектакль, как тогда, в январе 2004-го[146]. И еще – охранник у турникета якобы мертв, а следов пуль на дверях нет…Да-а-а! Плох я стал! Так долго не мог раскусить обман!!!» – вихрем пронеслось в мозгу.
– Третий и четвертый этажи очищены. У нас потерь нет. Главари захвачены живьем. Можете заходить. Комната триста восемьдесят восемь, – вновь подала голос Артурова рация.
– Наконец-то! – искренне обрадовался он (скорее биоробот. ТАК притворяться в экстремальной ситуации ни один артист не способен! – Д.К.). – Идемте, Дмитрий Олегович! Проведем блицдопрос гадов!
– Обязательно, – мурлыкнул я, двинул Ротанову локтем в висок, одновременно выхватил из крепления боевой нож и рубящим ударом по гортани рассек водителю дыхательное горло и яремную вену. Булькая кровью, тот повалился грудью на руль. Артур слабо зашевелился.
– Живучий, сволочь! – ругнулся я, перехватил нож в левую руку, всадил ему в печень по самую рукоятку, боком выпал из «БМВ» и пальнул в первого «покойника», успевшего принять положение для стрельбы лежа. Выстрел оказался удачным. Лоб сатаниста треснул, брызнул темными каплями. Тело неестественно выгнулось, обмякло и задергало ступнями в агонии.
«Минус три», – мысленно отметил я.
Фьють-фьють-фьють! – характерно свистнуло под ухом. Второй «воскресший» повел огонь из окна «штаб-квартиры».
П-ф-ф… П-ф-ф! – уйдя перекатом в сторону, ответил я из «ПСС» Но из-за скверного самочувствия попал не слишком хорошо: не в грудь, не в голову, а всего лишь в плечо по касательной. Но чертопоклоннику мало не показалось. Он выронил автоматическую винтовку с глушителем, отпрянул назад и длинно, гнусаво завыл.
Т-р-р-р-р-р – длинно стрекотнуло от входа. Тип у турникета перестал притворяться мертвым, выбрался из здания и пытался «достать» меня из «вала». Целился он с небольшого расстояния, используя «оптику», но так сильно трясся, что девятимиллиметровые сгустки смерти улетели непонятно куда. Кроме того, сатанист совершенно одурел от страха, не сообразил занять хоть относительно грамотную позицию и представлял собой великолепную мишень. В итоге я не дал ему возможности повторно нажать спуск.
П-ф-ф… П-ф-ф – две мои пули вошли в левый глаз трусливой твари и вышли через затылок, вырвав значительный кусок черепной кости.
В следующий миг что-то резко дернуло меня за штанину. Стрелял… Артур! С торчащим из печени ножом, со стеклянными глазами и явно издыхающий – он стоял на четвереньках у машины с «ПСС» в поднятой руке и вновь прицеливался…
До боли знакомая картина! В памяти всплыл один чипированный из недавнего прошлого. Вываливающиеся наружу, дымящиеся внутренности. Застывшая физиономия манекена, пустой взгляд. Спотыкающиеся шаги и слабеющая рука – медленно, рывками поднимающая пистолет. Смертельно раненное тело, приводимое в движение электронными импульсами Управляющего компьютера. Слуги дьявола выжимали из своей куклы все соки до последнего. Вот и сейчас то же самое…
П-ф-ф – опередил я бывшего полковника Ротанова, а ныне компьютерного придатка. С продырявленным насквозь черепом он молча ткнулся в грязный снег. «Теперь уж точно минус четыре!»
– А-р-р-р! – со звериным рыком кто-то спикировал мне на спину из того окна, где по-прежнему завывал подранок. Подмял под себя и попробовал провести удушающий прием. Но уроки Васильича не пропали даром[147]. Вывернувшись из зажима, я ткнул пальцем в специальную точку на шее «прыгуна». Сдавленно захрипев, он отвалился, как насосавшаяся пиявка. Толстая, усатая морда налилась темной кровью. На губах выступила пена. «Инсульт! Околеет минут через пять, и ни один врач не спасет[148]. Стало быть – минус пять».
Я вскочил на ноги и… замер от неожиданности. Слуги сатаны, как выяснилось, не тратили даром времени. С двух сторон, перегораживая улицу, стояли шеренги бугаев. В общей сложности – порядка тридцати штук. В том числе «группа захвата» в полном составе…
Мое замешательство длилось не более секунды, но и ее хватило врагам.
Мастерски брошенное лассо выдернуло из ладони пистолет. С торжествующим ревом чертопоклонники ринулись на вашего покорного слугу. И в мгновение ока образовали на мне «кучу-малу». Я дрался яростно, беспощадно, используя смертельные спецприемы и оставшийся в моем распоряжении боевой нож.
Несколько раз я поднимался, но, схваченный за ноги, снова падал и из последних сил продолжал убивать. Не знаю, сколько все это продолжалось, но в конечном счете сатанисты не выдержали. С испуганными бабскими взвизгами оставшиеся в живых шестеро бросились наутек. Выбравшись из-под груды трупов, я прикончил одного броском ножа, но воспользоваться победой (то есть смыться от греха подальше. – Д.К.) не успел. Послышался негромкий хлопок – и в мою щеку воткнулась стрелка с оперением. Горло стянул невидимый, раскаленный ошейник. «Яд растительного происхождения… Как в мае 2005-го[149]», – успел подумать я. Рот безуспешно хватанул воздух. Мышцы свело мучительной судорогой. Окружающая реальность расплылась, закачалась; исказилась словно в кривом зеркале. Последнее, что я увидел, – пять гротескных уродов, осторожно приближающихся ко мне. Потом они исчезли, и я полетел в черную пропасть без дна…
