Один из конвоиров нажал кнопку магнитного замка. Замок негромко щелкнул, и дверь открылась.
– Это же... Это ведь Арнольд! – потрясенно воскликнул один из конвоиров. – Мертвый!
Да! Великая штука – имидж. Все в отряде Василевского привыкли считать захваченную в плен англичанку существом совершенно безобидным, и в первые несколько мгновений – самых важных, решающих! – связь между трупом караульного, лежащим в луже крови, и Джулианой никак в головах конвойных не прослеживалась. Они только что испытали жестокий психологический шок, на их глазах Василевский хладнокровно убил двух их товарищей по оружию, а теперь вот Арнольд... Да что здесь произошло?!
Александр Селиванов прекрасно понимал, что произошло, потому как ожидал чего-то подобного. Ему хватило одного взгляда. Пистолет в руке англичанки Александр тоже засек сразу. Громким командным голосом, выкрикнув «Don't shoot!!!», Селиванов приступил к активным действиям.
То, что Александр рявкнул свою команду на английском, возможно, спасло жизнь и ему, и конвоирам. Мисс Хаттерфорд уже готова была нажать на спусковой крючок, но, услышав властное «Не стрелять!» на родном языке, невольно притормозила. Приучена была изящная английская мисс к тому, что приказы нужно выполнять беспрекословно, не раздумывая. Тоже, кстати, о мно-огом говорит понимающим людям!
А затем необходимость в стрельбе вовсе отпала, потому что на пороге ее пещерки начали происходить весьма любопытные события. Джулиана отличалась редкой сообразительностью, она тоже мгновенно поняла, что к чему. У нее появился союзник!
Александр сделал коротенький шажок назад и влево. Неуловимое глазом движение, и локоть Селиванова вонзился под грудину переднего конвоира. Тот сдавленно охнул, колени его безвольно подломились... А Селиванов экономно, без размаха ткнул его напарника в ту же точку под ухом, куда «клювом орла» ударила своего тюремщика Джулиана Хаттерфорд. И тоже не в полную силу, он не хотел никого убивать. Второй конвоир без единого звука повалился рядом с первым. Селиванов широко шагнул в пещерку.
– Опустите пистолет, – хрипло сказал он, уже по-русски. – Я не враг, и я пришел за вами.
– Дверь! – воскликнула Джулиана. – Захлопнется, осторожно!
– Понял, – мгновенно откликнулся Александр, придерживая дверь, которая уже почти захлопнулась. – Значит, вот оно, в чем дело. Поэтому вы здесь и задержались. Мисс Хаттерфорд, уходим, и уходим срочно. Скоро здесь все взлетит на воздух. Все объяснения, если они нужны, я дам по дороге. Пистолет выбросьте, вам необходимо более серьезное оружие.
Они вышли из пещерки, и дверь захлопнулась за ними, на этот раз навсегда.
Селиванов нагнулся над бесчувственными телами конвоиров. Так, у одного «АКМС», у другого – «кедр», именно то, что нужно. Отличное оружие для ближнего боя. Он протянул англичанке «АКМС».
– Умеете обращаться с этой машинкой?
– Умею.
– Ну, еще бы! Чему, прежде всего, обучают молодую английскую леди? Обращению с десантной модификацией автомата Калашникова, ясен пень! – буркнул себе под нос Александр, увлекая Джулиану в узкий сквозной переход, который вел к центральному залу. – Кто вы такая, мисс Хаттерфорд? Если вы обычная тележурналистка, то я – японская гейша. Постойте, я сам догадаюсь. Блестящее знание русского языка. Арнольдика вы сперва обезоружили, а потом завалили, причем вполне профессионально, а ведь он Чечню прошел, не салага. Полнейшее хладнокровие, трупов вы не боитесь. С оружием на короткой ноге. Наконец, вы живо интересовались топографией новоафонского пещерного комплекса, вы опытный спелеолог, вы разбираетесь в подземной геодезии. Версию относительно того, что вас привлекли сюда исключительно красоты карстовых пещер, бабушке своей расскажите. Любила старушка сказочки послушать? И что мы имеем в сумме? МИ-5 мы имеем, британскую военную разведку. Я угадал, мисс Хаттерфорд?
– Допустим, угадали, – в темноте усмешку Джулианы не было видно, но Александр почувствовал ее в тоне англичанки. – Учтите, моя работа никак не противоречила интересам вашей страны.
– Допустим, я вам поверю, – в свою очередь усмехнулся Селиванов. – Вот будь вы из ЦРУ, разговор пошел бы в несколько ином ключе. А МИ-5... Почтенная фирма, с которой мы сейчас не на ножах. Вам, Джулиана, фамилия Аббершоу ни о чем не говорит?
– Говорит. Это мой шеф. Вы знакомы с ним? Откуда?
– Так я и предполагал! Я встречался с ним вечером перед налетом Василевского на городок. Вы так легко согласились на предложение Василевского прокомментировать видеосюжет потому, что нашли все же способ передать сообщение Аббершоу, не так ли? Я даже догадываюсь, как вы это сделали. Третья или четвертая звуковые дорожки, а?
– Четвертая. А вы чертовски умны! Но давайте о более насущных проблемах: вы имеете представление о том, как выбраться отсюда?
– Имею, но смутное, – признался Селиванов. – Мне не хватило времени, чтобы разведать здесь все как следует. Можем и заплутать.
– Не можем, – коротко и уверенно произнесла Джулиана. – Вам повезло. Я знаю дорогу наружу. Нам вот сюда, в этот отнорок. Ничего, пригнетесь. Хуже другое, нам придется пройти через центральный зал, через тот, где нас с Майклом обстреляли.
«Ага, – понял Селиванов, – это как раз там, где у Василевского склад, где заложена одна из моих мин. А времени до взрыва ведь остается всего ничего. И что за звуки такие странные доносятся из указанного Джулианой отнорка? Похоже на автоматную стрельбу. Кто с кем дерется, хотел бы я знать!»
Джулиана тотчас подтвердила его наблюдение:
– Там, впереди, стреляют. Похоже, идет бой. Мы лезем прямо волку в пасть! Может быть, имеет смысл выждать?
– Нет, Джулиана, не имеет, – решительно сказал Селиванов. – К волку, так к волку, придется лезть, иначе нам каюк. Я же сказал: совсем скоро здесь все взлетит на воздух, камня на камне не останется. Я заложил мины, сдетонирует вся взрывчатка, накопленная Василевским, так рванет, что никому мало не покажется. Смелее, мисс Хаттерфорд!
Андрей Василевский заблуждался, когда полагал, что показательный разгром колонны с абхазскими полицейскими надолго обезопасит его, отобьет охоту разговаривать с ним на языке силы. Ничего подобного! Отчаянная попытка Речуа оказалась лишь пробным шаром, все не закончилось, а, наоборот, только начиналось.
Тому имелось несколько причин. Прежде всего – внешнеполитическая. Руководство непризнанной республики получило публичную пощечину оглушительной силы. Треск этой пощечины неминуемо разнесется по всему свету – такие вещи не скроешь! – а отношение к Абхазии и без того не слишком серьезное. К тому же кавказцы – народ горячий, вне зависимости от занимаемых постов и должностей, и все поведение Василевского, сам факт его присутствия на абхазской земле стал восприниматься в самых высоких кабинетах Сухуми как личное оскорбление.
Словом, или срочно нужна голова Василевского, которую можно продемонстрировать «граду и миру», или мы сидим в глубокой заднице, и непонятно, кто правит республикой: мы из Сухуми или Андрей Василевский из новоафонских пещер.
Вот так, примерно, рассуждали абхазские политики самого высокого уровня, в том числе и сам хозяин известного кабинета с окнами на Сухумский ботанический сад, когда принимали решение срочно ввести в дело абхазскую армию. И шайтан с ними, с грузинами, пусть хоть до посинения голосят о демилитаризованном статусе Абхазии, это наше внутреннее дело, и действуем мы на своей территории. Но при всем при том, даже используя армию, продолжать настаивать: ничего особенного не происходит, в горах проводится обычная полицейская операция.
Для власти, особенно если ее легитимность вызывает серьезные сомнения, смертельно опасно публично расписываться в собственном бессилии. Это как езда на велосипеде: покуда ты движешься, ты устойчив, а попробуй остановиться и удержать равновесие – ничего не выйдет, завалишься набок!
И о внутренней политике тоже не стоило забывать. Абхазия, по крайней мере, формально, является республикой, и очередные выборы не за горами. Могут ведь и прокатить! Бюллетени подделать недолго, но ведь схватят за руку международные наблюдатели.
Наконец, весь мир сегодня сдвинулся на борьбе с международным терроризмом, а мы-то чем хуже? Вот он, натуральный международный террорист, засел всего в восемнадцати километрах от Сухуми. Так надо с ним бороться всеми наличными средствами, а то неудобно получается!
Словом, будь в распоряжении политических вождей апсуа атомная бомба, швырнули бы они ее под Иверскую гору, где начинается подземный лабиринт новоафонских пещер, не слишком задумываясь о последствиях. Лишь бы никто взрыва не заметил. Это, конечно, горькая шутка, но в ней есть изрядная доля истины. По счастью, бодливой корове бог рог не дает. Приходилось обходиться тем, что он дал, то есть армией. Но – еше раз! – без излишней помпы и шума, мы не воюем Аллах ведает с кем на своей собственной территории, мы всего лишь бандитов ловим. Так что никаких танков, тем более, они там все едино не пройдут, никаких военно-воздушных сил, это Василевскому много чести будет и привлечет к позорным событиям вокруг Нового Афона ненужное внимание мирового сообщества. Ах, как хорошо бы, если бы русские военные из миротворческого контингента помогли с этой напастью справиться! По справедливости – должны бы! Сам Андрей Василевский, шайтан его заешь, служил в этом контингенте, да и почти все его люди оттуда! Пусть помогают русские нашей доблестной армии справиться со злом, которое сами же породили!
