«Прогулка в Неизвестность», или «Великое Противостояние»...
...Ночь навалилась на джунгли внезапно, без вечерних сумерек, как это и бывает всегда в этих южных широтах.
Запели, затрещали в темноте букашки, начиная свою такую опасную ночную жизнь. Зашевелились ближние и дальние кусты – того и смотри, уткнешься в мокрый, сопящий, вынюхивающий для себя ужин нос леопарда или пантеры. Или он уткнется в тебя... Захлопали в листве, на «втором этаже» «зеленки», крылья ночных пернатых охотников, которые тоже успели проголодаться за долгий экваториальный день. И вышли поохотиться на мелких, и не очень, грызунов. Ночь в африканских джунглях состояние повышенной активности, и спать себе дороже – того и гляди, станешь чьим-то ужином... А уж тем более если ты здесь чужак.
Андрей напрягся, еще не понимая, от чего.
– Кондор, внимание! – прозвучало в наушниках.
«Ах ты, ушасто-глазастый фриц! Услышал-таки!.. Молодцом! А ведь не спишь уже вторые сутки! Боец!.. Ладно, потом посчитаемся...»
– Принял, Гот!.. Всем!!! Радиомолчание!!! Рации – на приеме! Готовность – «раз»!!! Делай, как я! Конец связи!
Теперь начиналось «самое интересное»...
Катер пиратов шел ходко, но очень тихо.
«Кэмэ до сорока в час делают, – подумал Кондор, наблюдая за посудиной. – При такой скорости любой подвесной двигатель будет рычать, как в жопу раненная рысь! Дела!!! Большой океанский катер на водометах? Как наши, на „Зодиаках“ для скрытого перемещения? Хорошо живут „макаки“ – такой катерок не меньше чем на „пол-лимона“ американских тугриков потянет! Если не больше!.. Твари черномазые!!! Ну, да ничего! Плывите, мрази, – недолго вам осталось!..»
Он наблюдал свой «хвост» и думал...
Наблюдал!
Нет, не так! Андрей видел над поверхностью воды только белые буруны и почти неуловимый для глаза силуэт двадцатиметрового катера. И легкое жужжание водометов...
Африканское полнолуние. Нет, оно не такое, как в России! Когда видно все почти как днем. Нет! Здесь совсем по-другому. Луна, такая огромная, особенно в полнолуние, которая, кажется, прямо сейчас упадет, как яблоко, тебе на темечко, совершенно не дает света. Висит себе такая фара у тебя над головой, а толку от нее, как от козла молока... Южные широты – не наши, северные... Вот и не видно ни хрена под этой «люстрой», хоть и светит она во все свои «мегаватты»...
Катер пиратов шел по водам Бенуэ как-то уж очень целенаправленно и неотвратимо. Настолько неотвратимо, что казалось – они точно знают все замыслы Кондора.
«Мудак! Бля!!! Мудак ты, капитан! – заволновался вдруг Андрей. – Поторопился ты оружие раздать, поторопился! А ну как сейчас у кого-то нервы не сдюжат, да и пальнет сдуру? Тогда все... Все тут ляжем и гавкнуть не успеем. Болван ты, Андрюха, ой, болван! Господи, пронеси!..»
Пронесло...
Бывшие пленники сидели настолько тихо, что Андрею привиделись камни за спиной. Базальтовые валуны, которые имели душу – он всем своим естеством ощущал волны страха, которые накатывали сзади. Цунами страха!..
Пираты прошли мимо в полнейшей тишине и скрылись за ближайшим изгибом реки.
– Фф-ф-фу-у... – Сквозь едва приоткрытые губы Кондор «спустил пар» и оглянулся назад.
Кромешная тьма. Какая-то неестественно черная. Но... Кондора не зря в бытность его офицерствования в «Витязе» называли Филином – это было его время суток.
Метрах в пятнадцати слева и сзади маячили белыми плошками глаза Гранда – это было его первое боевое задание, и настоящего, смертельно опасного противника на таком расстоянии он видел впервые. Андрей медленно поднял правую руку и начал «распальцовку» – так наши, русские пацаны, успевшие отхлебнуть немного от новорусской действительности, называли принятые в легионе пальцевые жесты и команды, которые идут в ход, когда введен режим радиомолчания.
«Внимание!»
«Внимание!» – последовал ответ Гранда.
«Готовность номер один!»
И опять последовал ответ о принятии команды.
«Готовность к маршу – пятнадцать минут. При столкновении – огонь только по моей команде! Делай, как я!»
«Принял!»
«Начинаю отсчет! Всем полное внимание!»
Андрей знал, что все его «телодвижения» наблюдали и «новоприбывшие» Буря и Задира, а потому был спокоен – эти вояки, посвятившие всю свою сознательную, взрослую, жизнь войне, не могли, да просто не имели права ошибиться. Они были его, Кондора, неожиданной «пятой колонной», и надежды возлагались на них не малые...
Кондор позволил себе пошевелиться и оглянуться. Ничего не изменилось – тишина, а значит, и их режим секретности соблюдался абсолютный.
«Отлично! – подумал Андрей. – Ну, что? Начнем, помолясь?»
И опять пошла «распальцовка»...
Через две минуты, сопровождаемые невыносимыми для слуха разведчика-диверсанта шумами сломанных веток и громогласного шуршания травы, на его плечо легла ладонь. Это был Клим.
«Ну?!» – мотнул он головой.
– Пока норма, – ответил Андрей скупо. – Начинаем движение в 21.30 – дадим «макакам» время отбежать от речухи. За полчаса они километра на полтора по «тропинке Вайпера» пройти сумеют, никак не меньше.
– А если дозор у катера оставят?
– Не думаю... Не с руки им оставлять лишний ствол. Да и не останется никто – на хер надо! Вот ты бы остался?
– На хер надо, на ночь глядя! – подтвердил Задира.
– Вот и я о том же... Подойдем на веслах, без шума. Тут метров шестьсот будет или поболе, да против течения, да двадцать пять рыл на борту, а это как-никак, две тонны веса по минимуму – к 22.00 только и управимся. Самое оно, по плану... Хотя...
– Че задумался, детина? – прошептал Задира.
– Вспомнил слова своего преподавателя по тактике и разведке еще в училище. Был такой, подполковник Шутко...
– И?
– «Если у тебя все идет по плану – значит, противник знает твои планы. Если по твоему плану все идет „без сучка, без задоринки“ – значит, противник готовит засаду. Будь осторожен и доверяй только тем, кто проверен!..»
– Та-ак... – прошептал Клим. – Проверенных у тебя только двое... Я и Паша сюда никак не попадаем... Пока...
– Пока, капитан... Прости. Я знаю и помню – обязан тебе дважды... Но это было давно, в той, «прошлой жизни»... А сейчас у меня за спиной девятнадцать «пиджаков», за которых я в ответе... И зовут меня теперь не так, как тогда, и звание мое другое... Прости, Клим, но мое доверие к вам придется зарабатывать заново. Прости уж старого Крапового...
– Ладно... Я знаю правила этой игры, Филин. Или как ты теперь, Кондор? Старая гвардия не подведет!
– На то и надеюсь, Клим... Как люди?
– Напуганы до смерти. Как бы кого «медвежья болезнь» не прихватила с перепугу – нам эти следы совсем ни к чему!
– Вот и проведи инструктаж с «салабонами», разведка! Поясни, что и как. Чтобы потом по их бумажкам да говеным кучам наш «хвостик» не шел, как по проспекту. Тебе и карты в «грабли», капитан!
– Понято! Можно исполнять?
– Свободен! Десять минут тебе, Задира, на все про все. Показать и научить!
– Есть! – И он уполз в ближайшие кусты.
«Все... Начали! С богом, Филин. И пусть у нас все получится, потому что иначе нельзя... Потому что за твоей спиной люди, которые надеются и ждут спасения. А ты дал им надежду! Назвался груздем, вот и полезай в...»
...Задира не подвел Кондора – все освобожденные заложники находились в приподнятом расположении духа. Что он им говорил, Андрей не знал, но видел, что люди ему поверили, а это главное. Спасать человека, который уже не надеется спастись и опустил руки, и спасать того, кто активно тебе помогает, – разные вещи.
Гот поднял свою зеленую штору, скрывавшую катер, и попытался было столкнуть с борта в воду голые тела пиратов, но Кондор становил его жестом. А дальше... Дальше в течение трех минут вся эта гоп-компания, как сказали бы в Одессе, погрузилась на борт – женщины пофыркали немного по-кошачьи по поводу «охладевших» «макак», мужчины взялись за три пары весел, и они отчалили в путь к своему окончательному спасению...
Гребли на удивление тихо и целенаправленно, чем не просто удивили, а даже порадовали душу старого разведчика. И причалили именно в том месте, где Кондор и планировал.
Высадка на темный незнакомый берег тоже не отняла лишнего времени, и тут прорезался Гранд:
– Слушай, командир, ведь катер тут оставлять никак нельзя!
– Знаю! – мрачно отрезал Андрей. – Сам над этим последние полчаса мозги ломаю!
Филин действительно не знал, как увести катер от места высадки так, чтобы эти манипуляции не просчитали пираты и тем самым отняли такие драгоценные минуты. Да и в самом деле! Отправить Гранда? Неопытен парень! Пока туда, пока вернется к водопаду да переправится на их берег – не меньше двух часов потеряет. Ведь ночь на дворе, экваториальная ночь в джунглях. А будет торопиться, того и гляди, вообще сгинет – самое время для больших и клыкастых охотников до свежатинки... Гота? Этот смог бы, конечно, но оголять группу, оставляя ее без такого разведчика, да к тому же пулеметчика, капрал попросту не имел права. Задира или Буря? Эти тоже смогли бы, но... Андрей страховался и не хотел оставлять их без присмотра даже на несколько минут. Пока... А самому попросту нельзя – командир должен командовать и находить решения в безвыходных ситуациях – на то он и командир...
