Напуганный ребенок кивнул в ответ, рванулся с места и исчез в развалинах. Трейлер, урча и набирая обороты, скрылся за поворотом, увозя в своем брюхе необычную добычу. После того как он проехал несколько кварталов, к нему присоединился полицейский автомобиль с тем самым замаскированным спецназом. Кортеж, не останавливаясь, двинулся дальше.
Водителя трейлера звали Леонид Черток. Он не первый год занимался подобными операциями. Как и немалая часть населения Израиля, родился Леонид в Советском Союзе. Его родители переехали в Израиль на постоянное место жительства, когда он был еще ребенком. Семья обосновалась в городе Ашкелоне, в полусотне километров от Тель-Авива, на побережье Средиземного моря. Отслужив срочную в спецназе, Леонид так и остался в армии. Его, внешне походившего на араба, приняли в «Дувдеван».
— Если бы чуть раньше, они не успели бы обстрелять Израиль. Да и пацана стоило бы грохнуть: во-первых, свидетель, во-вторых, из него только террорист вырастет. А ты не дала мне выстрелить! — высказался он, управляя рефрижератором. — Тоже мне, жалостливая!
— Опоздали, конечно, ничего не поделаешь, — согласилась его спутница — Суламифь Гоц.
Но, вспоминая глаза ребенка, она добавила:
— Пойми, Леонид, мы — солдаты. С детьми и женщинами не воюем. Хочешь стать таким, как они, те, кто несет смерть народу Израиля? Ты же военный, а не террорист. Хотя я тебя в чем-то понимаю. У меня у самой пол-Ашдода родственников. Наверняка и на этот раз по Ашдоду стреляли…
Черток вздохнул, ничего не ответив.
* * *
Машина неслась по «гуманитарному коридору» прямиком в Израиль, сопровождаемая фальшивыми полицейскими. По дороге встретилось несколько патрулей, но никто и не думал останавливать трейлер.
Часть дороги сидевшие в кабине ехали молча, и каждый думал о своем. Скрип тормозов и резкий поворот руля заставили Суламифь схватить рукоятку «узи». Она быстро бросила взгляд вперед и по сторонам.
— Не нервничай, — повернув направо, сказал Черток, — всего лишь яму проворонил.
— Это не нервы, — ответила она, — сам ведь знаешь — реакция.
— Да ладно тебе, расслабься, — пребывая в хорошем расположении духа, сказал он, на мгновение подняв руки вверх.
— Задумалась! — ответила Суламифь и потянулась, разминая затекшие ноги.
Окончательно придя в себя, она поинтересовалась:
— Леонид, у меня к тебе вопрос по существу.
— Валяй, — проявляя фамильярность, сказал тот.
— Кто тебя информировал, что будет обстрел? Ведь подняли совершенно неожиданно, посреди ночи, — вспоминала она, — инструктировали в вертолете, гримировались тоже.
— Сорока на хвосте принесла! — отшутился Черток.
— Сорока — это хорошо, а все-таки где узнал? — настаивала Суламифь. — Тебя только пять дней назад отправили в Газу, и уже информация, да еще какая!
— Завидуешь, что ли? — ухмыльнулся Черток.
Суламифь, видя, что расколоть коллегу не удастся, состроила гримасу и больше не расспрашивала его.
В Балашихе в квартире, где проживала семья Локис, все шло своим чередом. Мать и сын ужинали, глядя в телевизор. В это время шли вечерние новости. Ведущая рассказывала об одном из многих инцидентов, случившихся за день.
— …туристический автобус, направлявшийся из Шарм-Эль-Шейха в Каир, столкнулся с грузовиком. В результате погибли двенадцать человек, в том числе пятеро туристов из России. По данным МВД Египта, в стране ежегодно происходит около двадцати семи тысяч дорожно-транспортных происшествий. На дорогах этой страны гибнут более шести тысяч человек, еще тридцать тысяч получают травмы и увечья, — сообщил диктор.
— Ну ты посмотри, — вздохнула Антонина Тимофеевна, — люди отдыхать поехали, а обратно либо инвалидами возвращаются, либо вообще не приезжают.
— М-да… — проронил Локис, покачав головой.
— Соседка наша, тетя Клава с первого этажа, рассказывала — летом в Турцию Сережка ее ездил отдыхать. Помнишь его? Старше тебя на пять лет. Он сейчас в Москве работает, в начальство выбился. Фирмой какой-то заправляет. Так вот — с водной горки съехал, голову всю рассек, об край бассейна ударился. Приехал весь забинтованный, вот что творится. Что уж люди в этом Египте забыли? Я в молодости только в Ленинграде и была, на крепость Петропавловскую и в Петродворец на экскурсии водили. Красиво! Нам на заводе путевки выдавали. Вот раньше профсоюзный комитет был, и стоило все дешево, а сейчас что? И ведь покрасивее всяких там пирамид…
— Ну, это ты зря, мам! — усмехнулся Локис. — Я вот книжку читал, так там пишут, что нет такой техники в современном мире, чтоб построить пирамиды. И по сей день загадка для ученых — как их создали. Представляешь, огромного веса камни на такую высоту поднять! А ты говоришь… Петербург — это наша история, а Египет — древние цивилизации. А знаешь, кто сфинксу нос отколол? То-то же — есть версия, что это наполеоновские войска орудие направили и выстрелили. А еще…
— Ни в какие Египты не отпущу, — строго сказала мать, — вон автобусы бьются, самолеты падают.
— Мать, а как же свет посмотреть и себя показать? — не соглашался Владимир.
— Вот в позапрошлом году на работе сменщица моя рассказывала — дочка с семьей отдыхать поехала в Украину, а там склады военные какие-то от жары взрываться стали, так они еле ноги унесли. Так что если и хочешь чего, вон в Москву съезди, пройдись по Красной площади: тут тебе и древность, и к дому близко! — отрезала Антонина Тимофеевна.
— А в командировки на самолете летать, значит, можно? — подначивал сын.
— То по работе нужно, да и самолеты наши не такие, как заграничные… Ну, что над матерью смеешься? Ты ведь у меня один кормилец, потому и волнуюсь.
В этот момент раздалась трель дверного звонка.
— Кого это еще на ночь глядя принесло? — посмотрев на дверь, проговорила Антонина Тимофеевна.
— Сиди, мам, я открою, — сказал Владимир.
Поднялся и, выйдя в прихожую, открыл входную дверь. На пороге квартиры стоял двухметрового роста парень богатырского телосложения. Добродушное лицо и улыбка во весь рот говорили, что это весельчак. Звали сослуживца и друга Локиса Сергей Климов — душа компании, разговорит и рассмешит любого, Локису порой казалось, что он даже верблюда может заставить смеяться. Впрочем, так же шутя старшина Климов выжимал штангу весом сто пятьдесят кило и жонглировал пудовыми гирями, подбрасывая их высоко вверх, чем вызывал уважение у новобранцев и являл собой образец физподготовки.
Его звание — старшина, удивительным образом даже перешло в прозвище, да так и закрепилось за ним. Этому способствовала одна история. Как-то в часть приезжали немецкие коллеги — на учения смотреть, опытом обмениваться. И один из гостей задал какой-то вопрос на очень плохом русском. Климов, не совсем поняв вопрос, выскочил вперед, ответив: «Старший — я!»
«Старшия, старшия», — обрадованно закивал головой немец, запоминая слово.
Поначалу ребята Климова так и подразнивали — старшией, а он и не обижался, так звание в прозвище переросло.
— Собирайся, Вова, нас с тобой срочно в часть вызывают, — начал Климов вместо приветствия.
— Пять минут, и буду готов, — немного посерьезнев, сказал Локис.
Надев джинсы, свитер и приступив к завязыванию шнурков на кроссовках, он услышал от товарища:
— Кстати, нам новые парашюты выдали.
Предвидя реакцию, Локис обернулся — мать уставилась на них с недоуменным видом.
— Это какие парашюты? Сынок, неужели ты с парашютом прыгаешь?
Исподтишка, чтобы Антонина Тимофеевна не увидела, Локис погрозил Климову кулаком, состроив зверскую физиономию.
— Он имел в виду, что на склад парашюты поступили. Ведь я лицо матответственное! — с улыбкой ответил Локис.
— А почему такая спешка? — не унималась мать. — Почему на ночь глядя собираешься?
— Так в Краснодарском крае какие-то учения, вот мы амуницию и повезем. Сами знаете: в армии приказ — первое дело!
Такое пояснение старшины вполне успокоило Антонину Тимофеевну, хоть она и продолжала еще ворчать, что у людей, пускай и в армии, должен быть нормальный рабочий день.
Взяв рюкзак, Локис аккуратно упаковал в него ноутбук.
«Пригодится! И правда — общение в Интернете затягивает. Да и Катя — интересный собеседник. Будет чем свободную минуту занять. Wi-Fi в ноутбуке есть», — думал он, упаковывая блок питания.
Туда же, в сумку, кроме кое-каких вещей лег сотовый телефон, несколько дисков с программами и наушники с микрофоном для общения по «Скайпу». Затем сержант надел на руку «командирские» часы, которые носил постоянно. Локис ими очень дорожил, так как достались они ему «по наследству» — от отца.
Выйдя на улицу и вдохнув прохладный вечерний воздух, Локис забросил рюкзак за спину.
