Как ни странно, детский трюк удался. Теперь, думал Телегин, шагая на окраины, надо решить, идти дальше пешком или вскочить в джип и прорываться на скорости. С одной стороны, пешком американские эксперты ходить не любят, это известно всем. С другой, любая машина будет остановлена обязательно, он засветится, и даже если удастся прорваться, то уйти будет непросто.
Слава решил, что у пешехода больше шансов, и садами направился в сторону примыкающего к поселку лесного массива, где, по словам Натальи, была узкая тропа – просека, ведущая в нужном направлении.
Вот и лес. Телегин, едва державшийся на ногах после всех этих бессонных ночей, добрел до узкой, но быстрой горной речки, умылся до пояса и решил хоть полчаса отдохнуть. Слава уселся под деревом, удобно пристроив рядом пистолет-пулемет. На пару секунд закрыл глаза. Настроение ему не портило даже то, что несколько минут назад он довольно-таки сильно навернулся с трухлявого мостика через речку. Ничего, как раз и брюки просохнут…
Джимми появился у найт-клаба спустя двадцать минут после ухода Телегина. Он был готов загрызть этих олухов. Но времени не было – Телегин еще где-то здесь. Он с машиной – это сообщили уцелевшие боевики Касима, участвовавшие в ночной перестрелке на шоссе. Но в поселок вошел пешком – молодец, иначе его бы остановили патрули, специально ориентированные на Эмиров джип. Кроуфорд сразу же послал все автопатрули на перехват любой машины, выезжающей из поселка, но в душе был уверен, что это – пустой номер. Телегин постарается уходить лесом. Джимми еще раз сверился с картой. Точно, он пойдет здесь, по этой просеке. Преследовать его на машине не удастся, да и просто нельзя – он издалека услышит звук перегруженного двигателя, если автомобиль пойдет по ухабам лесной тропы. Значит – марш-бросок по тропе, полубегом…
У Кроуфорда ныли ноги после вчерашней прогулки, в которую его отправил этот толстый еврей. Но азарт погони заставил забыть о боли и усталости.
Телегина он увидел через десять минут после того, как вошел в лес.
Москва, 14 июня, 200… год
– В колледже он был двоечником, особенно в области точных дисциплин, – негромко произнес Никитин.
– Как и кое-кто из нас, – столь же негромко ответил Навигатор. – Минутная готовность! – скомандовал он по рации, не отрывая глаз от прибора ночного видения.
– Грибник собрал урожай! – в свою очередь, произнес в рацию Никитин. – На всякий случай полностью блокируйте шоссе.
– Ну, с богом, Коля, – пробормотал Навигатор.
– «Заслон» начали! – подал главную команду Никитин.
Высокий молодой человек в сером дождевом плаще отнюдь не походил на грибника, однако под ноги смотрел пытливо и внимательно. Так, ну вот и смятый пакет из-под вишневого сока. Именно и только вишневого. А на нем зеленой пастой должна быть начертана латинская буква «V». Да, есть. Вот она, заветная «V». Молодой человек огляделся вокруг, застыл – точно прислушивался к кустам и деревьям, и лишь потом сунул руку под листья папоротника. Грязный смятый пакет, даже не отряхнув от земли, молодой человек бережно убрал во внутренний карман плаща. Выпрямился, еще раз оглянулся и…
– Понятые, внимание! – Это было первое, что он услышал, когда уже лежал на земле.
Откуда?! Как?! Он даже не разглядел этих хватких парней. Один точно вырос из-под земли, а второй откуда – с неба?! Через секунду их уже было несколько – кто-то с микрофоном, кто-то с кинокамерой… Его рывком подняли на ноги, и один из парней вытащил у него из внутреннего кармана и продемонстрировал чете каких-то странных пожилых людей в старой выцветшей одежде злосчастный пакет со злосчастной латинской буквой. Еще через пару секунд он уже находился внутри фургона небольшого трейлера, перед пожилым худощавым мужчиной, сидевшим за довольно комфортабельным столиком.
– Вы взяты на тайниковой операции, Финч. А ваш агент уже давно дает показания. Точнее, не ваш, а – мой агент. Такие дела, поэтому давайте без идиотского театра, – худощавый говорил ровным голосом, спокойно, и захваченный тоже успокоился.
– Разговаривать с вами я буду только в присутствии консула.
Навигатор выждал паузу. Помощник атташе по вопросам культуры заметно нервничал. Еще бы, все шло так хорошо, и вдруг его смяли, как свора волкодавов – жалкую болонку. Тот тип, что доставал у него из кармана пакет, – настоящий бандит, да и его команда ему под стать… Вот этот, худощавый, – совсем другое дело, вполне европейский тип.
– Вы неудачник, Финч, – продолжил худощавый. – Попались довольно глупо. Да, мы вас спровоцировали… Но вы-то о чем думали? Наверное, о карьере – еще бы, сведения о разработках в области электровихревых колебаний. Согласитесь, я насадил хорошую наживку. Что же вы молчите?
Финч, опустив глаза в пол, лихорадочно пытался сообразить, куда клонит этот странный, нетипичный контрразведчик. Пока что было ясно одно – управлять смерчами и ураганами с помощью этих самых электровихревых колебаний ЦРУ не светило.
– Вы еще молоды, в возрасте Христа, – продолжил Навигатор. – И поверьте, мне не хочется, чтобы вы навсегда остались в памяти родных и друзей в этом возрасте. Дело в том, Финч, что я и эти люди не из контрразведки, а из СВР, – неожиданно закончил он.
– И что же? – Финч наконец прервал свое молчание.
– Контрразведка ничего о вас не знает, – продолжил Навигатор, видя, что парень готов проглотить и вторую наживку. – Знаю я, вот эти ребята и мой агент из Института земного магнетизма, атмосферы и радиоволн. Кстати, он там ни дня не работал.
– Браво… Что же я должен сделать? – парень из ЦРУ оказался смекалистым.
– Ничего, Финч. А в случае успеха – вы даже не будете высланы из России.
– Не понимаю…
– Если, конечно, вы сами не напишете рапорт своему руководству, – резко закончил Навигатор. – Впрочем, это уже ваше личное дело. Два дня, Финч, вы проведете в компании вот этих молодых людей, – Навигатор кивнул в сторону спецназовцев. – Вы, разумеется, от этого не в восторге, но уверяю вас, это далеко не самое страшное, что могло бы случиться в результате вашего… мм… служебного рвения! Если все пройдет так, как хочу я, то в посольстве все будут считать, что вы попали в автоаварию и отделались легким сотрясением мозга. Если же возникнут осложнения по моей линии, то вы окажетесь на Родине недельки через две.
– Я вас понял, – Финч медленно поднял глаза на Навигатора. – Ваши люди где-то серьезно влипли. И вы хотите использовать меня, чтобы…
– Браво, Финч! – В свою очередь, генерал СВР мысленно поаплодировал догадливому молодому человеку. – Но не все стоит произносить вслух, верно? Это может когда-нибудь помешать карьере. К тому же автоаварии не всегда заканчиваются легкими сотрясениями. Это так, на будущее. Мы же с вами будем надеяться на лучшее.
– Вы считаете, что хозяева этого «помощника атташе» забегают? – спросил Никитин, когда его широкоплечие подчиненные предельно вежливо загрузили Финча в микроавтобус.
– Там, в Западной Ю… у наших противников развита мощная резидентура. Как ЦРУ, так и РУМО.[23] Это единственное, что мы можем сейчас сделать, – ответил Навигатор. Впрочем, без особой уверенности в голосе.
– Кремль, стало быть, возражений не имеет?
– Даже обещали поддержку на самом высоком уровне. Если, конечно, у нас все будет чисто!
Никитин усмехнулся, промолчал. Затем вынул откуда-то из кармана пиджака и установил на столике перед генералом странную игрушку, состоящую из двух частей – подставки на широком основании, с острой стальной иглой, торчащей вверх, и подковообразное агатовое коромысло с маленькой выемкой в вогнутой части, свободно опускаемое на иглу.
– Талисман-предсказатель. С давних пор ношу на счастье. Я загадал, что у вас все получится. Если так и будет, то коромысло повернется к вам лицом.
Действительно, на одном из концов коромысла была вырезана физиономия какого-то божка. Несколько секунд они оба следили за колебаниями коромысла. Наконец, оно успокоилось. Божок глядел на Навигатора, но как-то странно – не совсем в фас, а как бы искоса.
– Все кончится хорошо… В основном, – истолковал Николай неуверенно.
Навигатор чуть тронул коромысло пальцем, оно качнулось несколько раз и успокоилось – и опять как-то не совсем так, как хотелось Николаю.
– Не желает прямо в глаза глядеть, хитрит, бестия… – Никитин смущенно убрал игрушку.
Навигатор скептически усмехнулся.
– Это он на тебя косил глазом, мол, извини, хозяин, не могу к тебе задом поворачиваться…
– Нет, это он дает знать, что без меня дело не сладится. Так я включен?
– Готовность номер один…
– Наташ, но ты же не маленькая… Что за детские разговоры – «хочу быть разведчицей»? Ты же можешь поступить в иняз, в МГУ, в МГИМО, наконец…
– Я буду поступать в военный институт иностранных языков. В этом году там будет «девичий» набор.
