Он произносил эту фразу заученно, как произносит колдун заклинание, уже не вникая в его смысл. Сумрачный ухмыльнулся, полез в карман и вытащил удостоверение сотрудника ФСБ.
– Извини, старлей, но мы на задании, – книжечка захлопнулась в руке сумрачного и спланировала в карман, сделал он это, словно фокус показал.
На этот раз ладонь взметнулась к козырьку четко, по уставу, хотя в глазах инспектора и читалась ненависть к ФСБ.
– Извините, товарищ майор, я не мог знать, номера-то у вас частные.
– Все нормально, старлей, у меня под сиденьем целая дюжина номеров. Жаль, что ты нас стопорнул, задержались мы немного.
Впереди замаячили бетонный забор и распахнутые железные ворота, за ними возвышалась дымовая труба и тянулся до самого загрузочного бункера длинный наклонный барабан для нагрева песка и щебня. И трубу, и смеситель ярко освещали прожектора, укрепленные на столбах по периметру асфальтобетонного завода. У ворот стоял, всматриваясь в приближающуюся машину, немолодой мужчина. Он щурил и без того маленькие глазки, прикладывал козырьком ко лбу жилистую, узловатую ладонь. Когда микроавтобус поравнялся с ним, он расплылся в улыбке.
– А я-то думаю – кого черт несет среди ночи? – он протянул ладонь сумрачному.
– Здорово, Петрович, запускай агрегат.
– Снова вам не спится, – сторож заковылял к застекленной кабинке оператора, сумрачный шел рядом.
– Прожектора выруби.
– Это само собой. Меня учить не надо. Не первый раз и не последний, – приговаривал Петрович, он взбирался по металлической сварной лестнице к кабинке оператора чуть боком, ноги ставил тяжело, – здоровье уже не то, что раньше.
– Грех жаловаться, Петрович. Тебя и палкой не убьешь.
– Меня-то за что? – Петрович сощурил глаза.
– Каждого найдется за что. А если не найдется, то потом и придумать можно.
Петрович опустил ручку рубильника, раздался щелчок, и все прожектора разом погасли. Сперва в наступившей темноте, какая бывает только за городом, не стало видно ни трубы, ни смесителя, только горели под красными колпачками индикаторные лампочки у рук Петровича. Старик хорошо знал пульт управления. Загудел вентилятор, и вспыхнуло голубое пламя у основания наклонной трубы – смесительного барабана.
Петрович покручивал вентиль, регулируя пламя, щелкнул тумблер. Стальная труба диаметром около метра вздрогнула и стала вращаться вокруг своей оси. По технологии в нее должны были подаваться песок и щебень, которые, пересыпаясь, обдуваемые газовым пламенем, нагревались, продвигались по наклонной трубе-барабану вперед, чтобы потом смешаться с расплавленным битумом и стать асфальтом. Но Петрович лишь ненадолго отодвинул заслонку бункера, засыпав в трубу немного сырого песка.
– С ребят хватит, потом еще досыплю, – сообщил он сумрачному.
Петрович шаркающей походкой засеменил к строительным вагончикам. В окне одного из них горел тусклый свет. Старик выбрался из прохода между вагончиками, катил перед собой тележку на резиновом ходу. Такие на вокзалах перевозят тюки, чемоданы и прочую кладь. Тележку он подогнал прямо к дверце микроавтобуса.
– Здесь. Можешь открывать, – сказал старику сумрачный.
Дед дернул в сторону дверцу. Та, щелкнув, отъехала.
– Выгружайте, – бросил он в салон.
Старик ухватился за край ковра, потянул на себя, а бывший спецназовец помог столкнуть сверток на поддон тележки. Взялись за другой сверток, поверх их лег охранник из «Жигулей». И спецназовец вдвоем с причмокивающим и сплевывающим под ноги Петровичем поволокли груз к эстакаде. Сумрачный шагал рядом.
Втроем они закатили тележку на верх эстакады.
– Огоньку поддать надо, что-то давление газа сегодня малое, хоть и ночь.
Петрович отправился в кабину оператора, чтобы подкрутить кран подачи газа. Он, стоя возле кабинки оператора, как капитан на мостике корабля, крикнул:
– Не спешите, пусть хорошенько прогреется.
От жары бывшему спецназовцу стало плохо. Он уперся руками в металлические перила и свесил голову. Судорога прошлась по его телу. Сумрачный не вмешивался, безразлично смотрел на давшего слабину мужчину.
Жара от работающих горелок стала невыносимой. Сумрачный отошел на пару шагов и часто задышал.
– Все, порядок!
Петрович махнул рукой, словно командир батареи давал приказ на открытие огня, и резво взбежал по звонким металлическим ступеням к загрузочному отверстию барабана смесителя.
– Чего стоишь? Давай заталкивай! – крикнул сумрачный бывшему спецназовцу.
Бывший спецназовец, прижимая лицо к плечу, занес ноги мертвого к самой трубе.
– А теперь – в сторону, – крикнул Петрович.
Спецназовец отбежал, а старик резко толкнул мертвого вперед, тот полетел в трубу – в гудящее синее пламя. Петрович вытер вспотевший лоб, с полминуты стоял, шамкая.
– Первый пошел. Следующий.
Петрович смотрел на бушующее пламя.
– Ждать будете или как? – спросил он.
– Нет, Петрович. Ты же сам до конца дело доведешь?
– Конечно, в лучшем виде, – и Петрович щелкнул пальцами, не отрываясь, глядел на голубые языки пламени. – Час пройдет – в пыль рассыплются. А утром их вместе с песком – в асфальтосмеситель. Асфальт сейчас от нас на симферопольскую трассу возят. Не стоим, строительство вовсю идет. Хорошо хоть в ночную смену не работаем.
– Возьми, – сумрачный протянул сложенные купюры, – не много, но думаю, и не мало. За такие деньги тебе ночами не спать год надо.
И вновь Лада Сельникова не хотела вспоминать, что кого-то любит, ненавидит, ей хотелось, чтобы ее просто оставили в покое. Болели после бегства руки, ноги, ныла шея. Клим Бондарев привстал рядом с ней на локте:
– Я тебя вылечил?
– Не знаю, я ничего не знаю…
– Секс – это панацея. Помогает от всего.
– Нет. Просто, если есть силы и охота заниматься сексом, значит, ты абсолютно здоров, – Лада покосилась на окно, за которым маячила тень мужчины с суровым профилем, и вздохнула.
– Тебя раздражает охрана?
– Меня все раздражает. Скорее бы проснуться на собственной кровати, в собственной спальне и ничего не бояться.
– Такое время скоро наступит, обещаю. Я не просил охраны.
– Прохоров приставил? Он не похож на благодетеля.
– Ты еще многого не знаешь, об охране распорядились люди повыше Прохорова.
– Ты меня не перестаешь удивлять. Это твой таинственный лучший друг заботится о твоей и заодно о моей безопасности?
– Почти угадала.
– Если он всемогущий, тогда почему он не может справиться с Хайновским, просто сделать так, чтобы тот нам не угрожал?
Бондарев улыбнулся:
– Это я должен сделать так, чтобы Хайновский не угрожал ему.
– Ничего не понимаю, – призналась Лада.
– А не понимаешь, так молчи.
– Я не хочу спать, я уже выспалась, я просто смертельно устала.
– Поднимаемся.
Клим, совсем недавно мирно спавший, пружинисто поднялся, не успела Лада и глазом моргнуть, как он уже был одет. Женщина потянулась, набросила халат и прошла в гостиную.
– Ребятам скучно и одиноко стоять на дворе, пригласи их в дом. Могу даже сварить им кофе. Какая разница, где они будут нас охранять.
– Это их работа. Я сам не люблю, когда мне мешают работать. Не мешай и ты.
Лада пожала плечами:
– Конечно, я не хозяйка в этом доме и не претендую на это. Бог миловал. Так что все решай сам.
Бондарев заглянул ей в глаза:
– Только ты можешь помочь мне.
– В чем?
– Вспомни, чем занимался, о чем рассказывал Хайновский в последнее время.
– Ну и дела. Мой теперешний любовник расспрашивает о прошлом. Или ты не претендуешь на роль любовника?
– Что странного случалось с ним? Он покупал дома? Машины?
– Он вечно что-нибудь продавал, покупал, – с раздражением ответила Сельникова.
– Я спрашиваю о ненужных на первый взгляд вещах.
Лада задумчиво смотрела перед собой, пытаясь припомнить, но столько всего произошло за последнее время, так мало она говорила с Хайновским. Тот приезжал ненадолго, улетал, звонил и говорил не больше минуты. И все казалось таким незначительным, не стоящим внимания.
– Из ненужных вещей он купил, на мой взгляд, прогулочный теплоход «Аэлита».
– Он с фантазией его использовал. Думаю, уже в тот день, когда он задумал приобрести его, в голове уже сложился план, как расправиться с Липским и Братиным.
– Откуда он знал, что те предадут его?
– Глядя на них, об этом нельзя было догадаться?
– Можно.
– Вот видишь, ты не так глупа, как хочешь казаться. Вспоминай.
Лада морщила лоб, даже не боясь показаться некрасивой. Она почувствовала, что Клим не просто так ее расспрашивает, не из любопытства.
– В прошлом году мы были во Франции, – задумчиво произнесла женщина.
– Где именно?
– Много где. Но в день перед отлетом мы ездили в Марсель. На небольшую фирму, занимающуюся постройкой яхт, катеров.
