Петро вертел своей головенкой на тоненькой шее и молча что-то прикидывал в уме. Было видно, что он как калькулятор подсчитывает, сколько сюда нужно вложить и за сколько потом это будет возможно продать. Они побродили немного по охотничьим тропам, угостились сочным шашлычком, сделанным местным егерем, и выехали обратно в город
Потом, уже в аэропорту, Петро выдал свое резюме Беко с товарищами, ожидавшим решения.
— Ну что же, мне нужно будет еще подумать насчет вложения денег. Ваши городские проекты меня не заинтересовали, а вот идея с охотхозяйством понравилась. Здесь вполне может выйти что-нибудь стоящее, — он повернулся к Егору. — А вам, молодой человек, позвольте выразить свое искреннее восхищение. Я большой ценитель хороших боев, и вы мне доставили большое удовольствие. Если окажетесь в наших краях, заходите, всегда буду рад вас видеть.
Со скоростью курьерского поезда пролетели последние дни жаркого лета, сменившиеся бархатной теплой осенью, которая принесла спасение от изнуряющей августовской жары. За всеми делами Егор не забывал звонить каждую неделю домой Заре. Она очень скучала по веселой студенческой жизни, и разговоры с Егором были для нее отдушиной, возвращавшей ее в недавнее счастливое прошлое. В конце сентября ей нужно было приехать на один день во Владикавказ, чтобы уладить формальности с документами.
Радостный Егор ожидал Зару на автовокзале. Он на целый день отпросился у друзей и мог посвятить все время приехавшей девушке.
Зара как мотылек выпорхнула из автобуса. Она еще в автобусе сняла опостылевший платок, и теперь ее темные волосы, охватывал только зеленый обруч.
— Привет, — увидев Егора Зара опустила свои озорные зеленые глаза. — Рада тебя видеть.
— Привет, — Егор после нескольких месяцев разлуки немного стеснялся. — Я тоже очень рад, что ты приехала. Ну что, пойдем быстренько сделаем твои дела, а потом немного погуляем по городу.
Они вместе сидели в полумраке небольшого ресторанчика, за столиком, стоявшим в небольшой нише, отгораживающей их от нескромных взглядов посетителей, немногочисленных в это время. Егор сидел рядом с Зарой, уставшей от долгой прогулки, и держал ее за руки.
— Ну что ты такая расстроенная, — утешал грустную девушку Егор. — Все будет нормально. Сейчас у нас с Мариком закрутились дела. Скоро я встану на ноги и смогу тебя забрать.
— Ну разве ты не понимаешь, что не все так просто. По-хорошему меня за тебя не отдадут, а если я убегу с тобой, то от меня откажется вся родня. Возможно, они даже будут мстить тебе и мне. Я так не хочу.
— Не сгущай краски. На дворе заканчивается двадцатый век. Сейчас же не мрачное средневековье.
— Глупый, ты просто не знаешь, о чем говоришь. У нас в горах как раз таки настоящее средневековье. С приходом Дудаева мы стали жить по законам шариата, советской власти у нас совсем уже нет. Женщины разве что только в паранджах не ходят, повсюду бородатые боевики с автоматами. Теперь у нас стали очень часто стрелять. Постоянно кого-то убивают, русские уезжают, потому что их выгоняют из собственных домов. Неужели ты думаешь, что мои родные смогут смириться с тем, что я выйду за тебя замуж?!
— Ну, сюда, я думаю, руки у них не дотянутся.
— Наоборот, посмотри, сколько сейчас у вас в городе чеченцев и ингушей. Думаешь, им будет сложно приехать, чтобы найти нас и отомстить. У нас вообще ходят разговоры, что скоро весь Северный Кавказ отделится от России и у нас будет арабский халифат.
— Да ладно, — Егор махнул рукой. — Не преувеличивай. Все скоро устаканится. Ваш Дудаев чуток погонит дурку и вернется под крылышко России. Никуда ему не деться, Чечня даже чисто экономически без России не выживет.
— У нас говорят, что Россия скоро развалится и весь Кавказ будет с нами, а там и Ставропольский край и, в перспективе, Ростовская область.
— Оближется твой Дудаев. Ишь гад, губу раскатал на весь Кавказ. Да хрен ему на рыло! — взорвался Егор.
— Да никакой он не мой. Нам раньше, при советской власти, намного лучше жилось, чем сейчас, в независимой Ичкерии, — Зара немного обиделась на резкие слова Егора.
— Ладно, извини меня за вспышку. Ты совсем не виновата в том, что у вас сейчас творится.
Егор так и не смог передать свой оптимизм Заре. Через пару часов он проводил ее на автовокзал, пообещал почаще звонить и посадил в автобус, следовавший на Грозный.
Теплым осенним днем в конце октября компания друзей собралась для просмотра нового видеофильма дома у Егора. Родителей в квартире не было, они ушли на садовый участок, находившийся в нескольких километрах от дома. Марик притащил с собой одну из своих подружек и теперь тихонечко зажимал ее в углу дивана, та легонько повизгивала, пугливо оглядываясь на остальных парней. Егор, Марат и Казик, смотревшие новый боевик, старательно делали вид, что ничего не замечают. На кресле тихо посапывал Виталик. С ним вообще была беда. Стоило ему посидеть на одном месте больше пятнадцати минут, как он засыпал, если, конечно, его никто не тормошил.
Внезапно во входную дверь позвонили. Марик с его пассия мгновенно отпрянули друг от друга и сели рядышком, как примерные пионеры на собрании актива. Виталик вскинулся и удивленно уставился на экран, стараясь понять, что же там происходит. Егор, с трудом оторвавшись от экрана телевизора, поплелся в коридор открывать дверь.
На пороге стоял сосед сверху, дача которого находилась рядом с садовым участком родителей Егора.
— Твои с дачи уже вернулись? — спросил он, даже не поздоровавшись.
— Нет, а ты что такой возбужденный? — удивленно спросил Егор.
— Да я за своих родителей волнуюсь, они с утра вместе с твоими на участок отправились. А ты что, ничего еще не знаешь?
— Нет, а что случилось?
— Сегодня утром ингуши напали на Чермен, Южный, Дачное… Выйди на улицу и послушай, там сейчас со стороны Дачного слышна стрельба.
— Ашот, да ты что, какие еще ингуши? На Дачном — военный полигон, у вояк, наверное, снова идут учения, вот они и палят почем зря.
— Какой хрен вояки, ты включи радио, там предают обращение нашего правительства.
Егор опрометью кинулся в кухню и включил радио. Там передавали обращение к жителям города. Послушав немного и уяснив происходящее, он заскочил в комнату. На экране телевизора кровожадный маньяк гнался за очередной жертвой, которая с диким визгом металась по темному подземелью.
— Пацаны, там кажись война началась, — прервал просмотр фильма Егор.
— Ну какая война, что еще за дурацкие шутки?!
— Егор, не гони, дай фильм досмотреть.
— Да ничего я не гоню. Я совершенно серьезно вам говорю — началась война. Пойдем на кухню, там по радио обращение предают.
Вся компания, забыв про фильм, гурьбой повалила на кухню. По радио говорили о том, что после множества провокаций многочисленные банды боевиков, разоружив местные отделения милиции, захватили села Чермен, Южное, Карца, Спутник и другие. В этих селах сейчас идет резня и грабежи. Диктор сообщал, что со стороны Ингушетии на город идут 'КамАЗы', обшитые стальными листами и набитые вооруженными головорезами. Он призывал всех мужчин, способных носить оружие, организовывать отряды самообороны и собираться для отпора боевикам.
Многолетний гнойный нарыв осетино-ингушского противостояния за обладание Пригородным районом, наконец, прорвался вооруженным захватом ингушскими боевиками спорных территорий. Ингуши от митингов и протестов перешли к активным вооруженным действиям. Последние дни перед нападением в поселках, где совместно проживали осетины и ингуши, усилилось противостояние. То и дело организовывались провокации. Кто-то сознательно нагнетал напряжение в нестабильном и взрывоопасном регионе. То там, то здесь раздавалась стрельба, погибали ни в чем неповинные мирные люди как с одной, так и с другой стороны. Уже было убито несколько сотрудников милиции и внутренних войск. В ингушских селах толпы митингующих людей, среди которых было много женщин и детей, окружали и блокировали российских военнослужащих, пытавшихся развести враждующие стороны. Естественно, солдаты-срочники не могли применить оружие против мирного населения, и зачинщики беспорядков, пользуясь этим, разоружали и брали военных в заложники, угоняя их потом в Ингушетию. Власти не смогли вовремя погасить пожар начинающегося вооруженного конфликта, и тридцать первого октября ингушские боевые отряды начали хорошо спланированный вооруженный захват спорной части Пригородного района.
Друзья в шоке слушали радио, уже понимая, что началась настоящая война.
— Нам надо где-то срочно достать оружие, — Марик первым прервал молчание.
— Пацаны, у меня родители в саду рядом с Дачным. Я побегу туда узнать, что с ними.
— Блин! — Марат схватился за голову. — А у меня сегодня отец по работе должен был поехать в Южный. Мне тоже нужно срочно домой.
