Спустя час Сычев и его верный сателлит сидели в выделенной им комнате в районной прокуратуре, где им предоставили все архивные материалы по делу Сергея Белого. Дело состояло из четырех томов, и каждый листал выбранную им папку.
– Вот что, Палыч, у тебя глаз свежий, ты лучше меня заметишь погрешности. Если есть сомнения, тут же излагай.
– Есть. Второй раз я возвращаюсь к этому вопросу. Почему вы делаете ставку на Белого? Чижов тоже личность сильная. Он воспитан в жестких условиях к на поводу у других ходить не станет.
– У меня нет готового решения, лейтенант. Но главное не в этом.
Нам нужно понять причину, по которой они решились на скачок.
– Но, глядя на дело Белого, трудно поверить, что он устроил побег.
– Ты смотришь дело восьмилетней давности.
– Однако для Белого срок в зоне – один день. Вся его жизнь – прошлое. А прошлое затуманено. Белый совершил убийство и был взят на месте преступления. У него найдено оружие, которым убили жертву. Тут все понятно. Предварительное следствие вел следователь из районного отделения милиции. Странно, если речь идет об убийстве.
– Зацепка интересная. В некоторых случаях такое бывает. Убийца подписал признание, и дело не передали в прокуратуру. Оно ушло в суд и считалось законченным. Меня не это смущает. В деле отсутствуют свидетели.
Ровная линия без изъянов и погрешностей. Эпизод первый. Внимание. К патрульной машине подбежал неизвестный и заявил, что слышал несколько выстрелов. Бригада из трех милиционеров бросилась к месту происшествия и без особого труда схватила убийцу при полном параде с трупом на руках. Пробел номер один.
Свидетель слышал выстрелы. В доме произведен один выстрел, который оказался смертельным. Второй пробел. Чего ждал Белый? Судя по всему, он наделал много шума и должен уходить. Требуется уточнение: где находился патруль и какое расстояние отделяло его от места преступления? Следующее уточнение: где тот свидетель, который слышал выстрелы, и почему его показания записаны со слов шофера милицейской машины? Таких свидетелей не отпускают. Третье. В доме что, живут глухонемые? Никто ничего не слышал. Ни одного заявления, ни одного очевидца. Опросов не проводилось. Наган – оружие шумное, глушителей к ним не делают, и никто его не находил. В деле упоминается о том, что убитый увлекался наркотиками, и это могло стать истинной причиной разборки. Но факты отсутствуют. В чем же истинная причина убийства? Если студент, мальчишка, любящий свою единственную мать, идет на убийство, то нужны очень веские причины.
– А через восемь лет тот же человек без особых причин уходит в бега из колонии. Не одна ли тут причина? Нерешенный вопрос всей жизни.
– Цицерон, а не Ватсон. Брось философствовать и смотри фактам в лицо.
– Но фактов не хватает, Алексей Денисыч. Эксперты зафиксировали отпечатки пальцев убитого и убийцы. Но куда делись отпечатки матери убитого, которая вела хозяйство?
– Любопытна история с оружием. По признанию Белого, наган принадлежал убитому. Они поругались, Белый вырвал оружие у своего приятеля и убил его. Случайно. Но пуля попала в затылок. Речь не идет о сопротивлении или самозащите. Стреляли с двух шагов, когда хозяин квартиры стоял спиной к убийце.
Белого спасло мягкосердечное признание.
– Или он кого-то прикрывал. – Сычев строго взглянул на помощника.
– Очень опасное заявление, Палыч. Давай-ка в элементарщине разберемся.
– Надо вызвать следователя, который наколбасил чепухи на четыре тома.
– Конечно. Но чтобы не сидеть олухами и не выслушивать продолжение четырехтомника, необходимо иметь обойму точных и уже проверенных вопросов. – Сычев взглянул на папку с делом и продолжил: – Так вот, следователь Ефимов Г.М. – твой оппонент, а не помощник. Он единолично провел расследование от "А" до "Я" и ухитрился обойтись без единого свидетеля, не считая патруля.
– А не зароемся ли мы в этой соломе, Алексей Денисыч? Белый и Чижов вооружены и приехали сюда по срочному делу. Отдыхать отправляются в Сочи, а не в Москву.
– Отдых – дело дорогое. Может, у Белого закрома остались. Если верить намекам Ефимова, то ребята баловались наркотиками.
– О чем вы, Алексей Денисыч?! Вы сами-то вспомните, какие деньги были семь лет назад? Если убийство не часть плана, то вряд ли он успел заготовить золотую кубышку на черный день.
– Ну а почему мы не можем предположить спланированное убийство, если можем рассуждать о наркотиках и о том, что был в деле третий, которого Белый прикрывал? Иногда фантазии приводят к неожиданным решениям.
– Тут есть одна деталь, о которой надо помнить. Белый не стал бы прикрывать убийцу – Скажите пожалуйста. Чем вы это мотивируете, мистер Пинкертон?
– Он не оставил бы мать одну без помощи. Помните, подполковник Петухов говорил, что Белый сделал попытку побега, когда она умерла. А кладбище?
Мы с вами утром видели живые розы. Сейчас зима. Если Белый пошел на убийство, то делал это сам и никого не прикрывал. Вот только трудно в это поверить.
Студент выпускного курса медицинского института и умышленное хладнокровное убийство.
– А выстрел в затылок?
– Не уверен.
– У, брат, куда тебя повело. Да так Белый у тебя совсем Белым станет. А в зоне его Черным, между прочим, прозвали. На факты опираться надо, Палыч.
– Где же их взять спустя восемь лет?
– А ты их искал? Нет. С этого и начнем. А то тебя в дебри заносит.
Ну-ка найди адресок, где убийство совершено. -Горелов почесал рыжий затылок и тихо сказал:
– Иногда фантазии приводят к неожиданным решениям. Ваши слова, Алексей Денисыч.
Ефимов считал, что опыт приходит в процессе работы, главное – цель и стремление к ее достижению. Он принял на ночь снотворное, чтобы заснуть, и в шесть утра чувствовал, как тяжелы его ноги и как шумит голова. Маленький просчет, но уже опыт.
Домочадцы крепко спали, когда подполковник выпил кофе и ушел из дома. Он умел брать себя в руки, привык к самодисциплине и хорошо понимал поставленные перед собой задачи.
В семь утра он поставил свою машину у ворот на набережной и не стал заезжать во двор. Здесь ночевало много дешевых и неприглядных авто, и старенькая «Волга» подполковника хорошо вписалась в общий ряд. Ефимов снял дубленку, под которой был надет комбинезон, открыл багажник, положил в него верхнюю одежду, а взамен вынул ящик с инструментами и телогрейку. Когда Ефимов проходил через арку во двор, он выглядел самым серым, невзрачным слесарем, которого никто никогда не вспомнит. Седые волосы он испачкал копиркой и временно превратился в брюнета. Синий грязный берет и очки завершали туалет.
Во дворе было темно и пусто. В окнах многоместного гаража тускло горел дежурный свет. Ворота здесь не закрывались. Они были раздвинуты на ширину плеч среднего мужчины и скованы массивной цепью с висячим замком. Людей здесь не боялись, ценность имели только машины.
Чем занимается сторож, Ефимов не знал, но когда приходил сюда на разведку, видел, как тот разговаривал по телефону. Аппарат стоит на столе в стеклянной будке, а будка расположена в десяти шагах от ворот, к тому же возле телефона горит настольная лампа, и если зайти внутрь, то все пространство за стеклом будет выглядеть черным полем. Ефимов достал из кармана сотовый телефон, который реквизировал при обыске, и набрал нужный номер. Когда он подошел к проходу, то услышал, как где-то тихо и глухо раздаются тягучие звонки. Когда в трубке послышался щелчок, Ефимов пригнулся и прошмыгнул в гараж. Он видел, как высокая сутуловатая фигура сторожа в меховой безрукавке пытается докричаться до абонента по ту сторону провода.
Ефимов проскочил освещенный участок и углубился внутрь гаража. В помещении горела каждая пятая лампа. Машины тихо дремали в своих стойлах по обеим сторонам ангара, над которым расположился уютный скверик. Владельцы железных мустангов еще нежились под своими пуховыми одеялами, и Ефимов шел к своей цели, не опасаясь неожиданной встречи с лишним свидетелем.
Нужная ему машина стояла на своем месте, чистая, блестящая, комфортабельная. Ефимов осмотрелся, лег на спину и, перебирая лопатками, прополз под низкий кузов. Бомба была примагничена к днищу машины и включена. На черном корпусе мигнула крошечная лампочка. Ефимов выполз наружу и сел на корточки. Все шло слишком легко и гладко, и подполковнику это не нравилось.
Устроившись между машинами, он выжидал время. В восемь часов рассвело. В гараже выключили свет, значит, пришел сменщик ночного сторожа. Где-то заработал двигатель, ангар начал, просыпаться. В половине девятого по проходу началось активное движение, в гараже стоял гул работавших моторов, слышались мужские голоса. Ефимов поднялся в полный рост, взял ящик с инструментами и вышел в проход. Когда он добрался до ворот, то увидел, как сторож что-то доказывает уборщице, а та размахивает пустым ведром и кудахчет ему в ответ визгливым голоском.
